Die gesundheitsbewusste Generation Z hat das größte Verlangen nach Zucker – eine überraschende Realität.

Die Generation Z ist stark gesundheitsbewusst. Sie verzichtet auf Alkohol, achtet auf Inhaltsstoffe, spricht über Proteine und Darmgesundheit und zeigt Misstrauen gegenüber stark verarbeiteten Lebensmitteln. Dieses Bild hat sich in den letzten Jahren fest etabliert. Doch gleichzeitig gibt es Umfrageergebnisse, die besagen, dass „die Generation Z am meisten nach Süßigkeiten verlangt“. Obwohl sie gesund sein möchten, greifen sie auch zu Keksen, Eis, Schokolade und Bonbons. Diese scheinbar widersprüchliche Haltung könnte ein wichtiger Einstiegspunkt sein, um die Essgewohnheiten der heutigen jungen Generation zu verstehen.

Der Ausgangspunkt war eine in den USA durchgeführte Umfrage, die von einem US-amerikanischen Medienunternehmen vorgestellt wurde. Die von HI-CHEW in Auftrag gegebene und von Talker Research zwischen Ende Januar und Anfang Februar 2026 durchgeführte Internetumfrage ergab, dass etwa drei Viertel der 14- bis 29-jährigen Generation Z angaben, täglich ein bis sechs Mal süße Dinge wie Kekse, Eis, Schokolade oder Bonbons zu benötigen. Darüber hinaus betrachten 86 % der Generation Z sich selbst als „sweet treat people“, also als Liebhaber von Süßigkeiten, was der höchste Wert aller Generationen war. Die Umfrage umfasste 2.000 erwachsene Amerikaner, darunter jeweils 500 Personen der Generation Z, Millennials, Generation X und Babyboomer.

Allerdings lässt sich diese Geschichte nicht einfach mit „Die Generation Z ist süßigkeitsverrückt“ abtun. Denn in einer anderen Umfrage, die Talker Research im November 2025 im Auftrag eines anderen Unternehmens durchführte, war der Anteil derjenigen, die nach Süßigkeiten verlangten, bei der Generation Z am niedrigsten. In dieser Umfrage gaben 43 % der Generation Z an, dass sie nach Süßigkeiten verlangen, während es bei den Millennials und der Generation X jeweils 46 % und bei den Babyboomern 49 % waren. Innerhalb weniger Monate wurde ein völlig gegensätzlicher Eindruck vermittelt. Wichtig ist hier, nicht zu entscheiden, welche Umfrage absolut richtig ist, sondern zu verstehen, dass sich das Bild von „Süßigkeitenliebhabern“ ändert, je nachdem, wie die Fragen gestellt werden, wer der Sponsor ist und welche Szenarien den Befragten vorgestellt werden.

Dennoch endet die Nähe der jungen Generation zu Süßem nicht mit dieser einen Geschichte. Eine Umfrage des International Food Information Council aus dem Jahr 2024 ergab, dass jüngere Generationen Zucker als Süßungsmittel bevorzugen, während Babyboomer dazu neigen, Süßstoffe im Allgemeinen zu vermeiden. Außerdem zeigt eine Untersuchung des Wellness-Marktes, dass Gesundheitsmanagement für Millennials und die Generation Z keine besondere Veranstaltung ist, sondern in den Alltag integriert ist. Das bedeutet, dass sie nicht „süß sind, weil sie sich nicht um ihre Gesundheit kümmern“, sondern dass sie trotz ihres Gesundheitsbewusstseins die Süße nicht vollständig aufgeben. Hier liegt ein moderner Widerspruch.

Ein Schlüssel zur Entschlüsselung dieses Widerspruchs ist die „Belohnung“. In der Umfrage vom November 2025 war der häufigste Grund, warum Amerikaner Süßigkeiten wählten, „eine Belohnung für sich selbst“ mit 53 %, gefolgt von „Stimmungsaufhellung“ mit 37 %. Auch in der HI-CHEW-Umfrage von 2026 wurden Süßigkeiten mit Glücksgefühl, Geborgenheit und Nostalgie in Verbindung gebracht. Besonders in der Generation Z gaben viele an, dass süße Snacks „comfort and nostalgia“ bringen. Für eine Generation, die mit wirtschaftlicher Unsicherheit, Informationsüberflutung und ständiger Vernetzung konfrontiert ist, sind Süßigkeiten nicht nur eine Geschmackswahl, sondern ein kleines Mittel, um die Stimmung schnell wiederherzustellen.

Natürlich stellt sich die Frage, „wie viel man konsumiert“. Laut der American Heart Association konsumieren viele Menschen in den USA täglich etwa 17 Teelöffel zugesetzten Zucker, was im Jahr etwa 57 bis 60 Pfund entspricht. Die empfohlene Menge liegt bei 9 Teelöffeln pro Tag für erwachsene Männer und 6 Teelöffeln für erwachsene Frauen. Auch Informationen von Harvard weisen darauf hin, dass ein übermäßiger Konsum von zugesetztem Zucker mit Gewichtszunahme, Bluthochdruck und einer Zunahme von Entzündungen in Verbindung gebracht wird, was das kardiovaskuläre Risiko erhöht. Eine weitere Studie in den USA ergab, dass stark verarbeitete Lebensmittel etwa 89,7 % des zugesetzten Zuckerkonsums in den USA ausmachen. Wichtiger als die Süße selbst ist, „aus welchen Lebensmitteln und in welcher Menge sie kommt“, wenn es um die Gesundheit geht.

Ein Blick auf die sozialen Medien zeigt eine „Temperaturdifferenz“, die über die Zahlen hinausgeht. Zum Beispiel gab es in einem Gen Z-Thread auf Reddit Unterstützung für die Aussage: „Die heutigen Süßigkeiten und Softdrinks sind zu süß. Ich möchte keine künstlichen Süßstoffe, sondern einfach nur die Süße um ein Viertel reduzieren.“ In einem anderen Beitrag wurde geäußert: „Als Kind konnte ich es ertragen, aber jetzt schmecken Bonbons nur noch wie ‚reiner Zucker‘ und ich kann sie nicht mehr genießen.“ Das bedeutet, dass ein Teil der Generation Z nicht Süßigkeiten an sich ablehnt, sondern von „grob zu süßer Süße“ und „künstlich wirkender Süße“ genervt ist.

Auf der anderen Seite wird Süße in einem anderen sozialen Medientrend eher als Unterhaltung wahrgenommen. Getränke wie „dirty soda“, die sich über TikTok verbreitet haben und aus Sirup und Mischungen bestehen, werden als Jugendkultur sichtbar, und Marken verfolgen diese Gespräche, um Produktentwicklungen voranzutreiben. Obwohl der Wunsch, auf Süßes zu verzichten, definitiv vorhanden ist, sind Trends wie auffällige Getränke, limitierte Geschmacksrichtungen und die Wiederentdeckung nostalgischer Süßigkeiten stark. Die gleichzeitige Präsenz von Zurückhaltung und Genuss auf derselben Timeline ist typisch für die heutigen sozialen Medien.

Auch die Stimmen der etwas älteren oder angrenzenden Generationen der Generation Z sind interessant. In Zillennials-Communities gibt es viele Beiträge, die sich nostalgisch an zuckerreiche Cerealien und Snacks aus der Kindheit erinnern, während gleichzeitig das Gefühl geteilt wird: „Heute kann ich diese Süße nicht mehr ertragen.“ In Beiträgen von Millennials sieht man Aussagen wie: „Heute esse ich nur gelegentlich Süßes. Normalerweise reicht mir Obst“ oder „Ich dachte, Saft sei gesund, aber tatsächlich enthält er viel Zucker.“ Wenn man die Reaktionen in den sozialen Medien betrachtet, wird deutlich, dass es weniger um Generationenunterschiede geht, sondern darum, dass in derselben Person sowohl „Zuneigung zur nostalgischen Süße“ als auch „Gesundheitsbedenken“ koexistieren.

Daher ist es zu einfach, diese Geschichte als „Die Generation Z isst unkontrolliert Süßigkeiten“ zu lesen, und die Annahme, dass sie aufgrund ihres hohen Gesundheitsbewusstseins keinen Zucker konsumieren, ist ebenfalls weit von der Realität entfernt. Tatsächlich achten sie auf Inhaltsstoffe und Gesundheit, kaufen aber an einem anstrengenden Tag im Convenience-Store eine kleine Süßigkeit, essen sie beim Anschauen von Videos Stück für Stück, haben manchmal ein schlechtes Gewissen und schauen sich am nächsten Tag wieder „Reset-Diät“-Videos an. Sie befinden sich in einer Art Hin-und-her-Bewegung. Süßigkeiten sind kein Feind, aber auch kein harmloser Trost. Sie sind eine moderne und komplexe Existenz, die dazwischen liegt.

Vielmehr sollte der Fokus darauf liegen, dass sich die Art und Weise, wie die Generation Z Süßes auswählt, verändert hat, anstatt nur darauf, dass sie nach Süßem verlangt. Die Zeiten, in denen „groß, billig und einfach nur süß“ ausreichte, sind vorbei, und es werden Geschichten, Exklusivität, Materialität, weniger Schuldgefühle oder Nostalgie gefordert. In den sozialen Medien werden nicht einfach süße Produkte unterstützt, sondern „verstandene Süße“. Daher könnten in Zukunft eher Produkte zunehmen, die Zucker nicht vollständig ablehnen, sondern die Süße neu gestalten. Ein wenig zurückhaltend, aber dennoch zufriedenstellend. Diese „genau richtige Süße“ ist sowohl in den Daten als auch in den sozialen Medien zu erkennen.

Letztendlich spiegelt die Vorliebe der Generation Z für Süßes nicht einfach nur kulinarische Vorlieben wider, sondern das Lebensgefühl der heutigen Zeit. Sie wollen gesund sein. Aber ständige Selbstkontrolle kann erdrückend sein. Es gibt viele Informationen, aber keine einzige richtige Antwort. Deshalb finden Menschen manchmal Trost in Süßigkeiten. Die Zahlen aus der aktuellen Umfrage sollten als eine leicht übertriebene, aber dennoch verständliche Visualisierung dieser Realität gelesen werden.

Quellen-URL

・The Independent. Der Inhalt der Umfrage von 2026, die besagt, dass die Generation Z am meisten nach Süßem verlangt, die verglichenen generationsspezifischen Zahlen und die Vorstellung der Gesundheitsrisiken von zugesetztem Zucker im Originalartikel.
https://www.independent.co.uk/life-style/health-and-families/gen-z-sweet-tooth-added-sugar-b2952596.html

・Originaltext der Talker Research-Umfrage von 2026. In Auftrag gegeben von HI-CHEW, Umfrage mit 2.000 Personen, Durchführungstermin, Hintergrund der Fragen usw. zur Bestätigung verwendet.
https://talkerresearch.com/gen-z-has-the-biggest-sweet-tooth-of-any-generation/

・Originaltext der Talker Research-Umfrage vom November 2025. Zur Bestätigung der entgegengesetzten Ergebnisse, dass die Generation Z die Generation ist, die am wenigsten nach Süßem verlangt.
https://talkerresearch.com/nearly-half-of-americans-cant-make-it-till-noon-without-a-sweet-treat/

・American Heart Association. Zur Bestätigung der empfohlenen Menge an zugesetztem Zucker und des durchschnittlichen Konsums in den USA.
https://www.heart.org/en/healthy-living/healthy-eating/eat-smart/sugar/how-much-sugar-is-too-much
https://www.heart.org/en/healthy-living/healthy-eating/eat-smart/sugar/sugar-shrink-the-sweet-spot-for-blood-sugar-health

・Harvard Health. Zur Bestätigung des Zusammenhangs zwischen übermäßigem Zuckerkonsum und Gewichtszunahme, Bluthochdruck, Entzündungen und kardiovaskulärem Risiko.
https://www.health.harvard.edu/diabetes-and-metabolic-health/the-sweet-danger-of-sugar

・CDC. Zur Bestätigung der offiziellen Erklärung, dass übermäßiger Zuckerkonsum zu Gesundheitsproblemen führen kann.
https://www.cdc.gov/nutrition/php/data-research/added-sugars.html

・In BMJ Open veröffentlichte Studie. Zur Bestätigung der Zahlen, dass stark verarbeitete Lebensmittel den Großteil des Zuckerkonsums in der US-amerikanischen Ernährung ausmachen.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4785287/

・IFIC 2024 Food & Health Survey. Zur Verwendung als ergänzendes Material, das zeigt, dass jüngere Generationen Zucker bevorzugen und Babyboomer dazu neigen, Süßstoffe im Allgemeinen zu vermeiden.
https://ific.org/wp-content/uploads/2025/07/2024-IFIC-Food-Health-Survey.pdf

・McKinsey Wellness-Umfrage. Zur Hintergrundbeschreibung, dass Wellness für Millennials und die Generation Z eine alltägliche Gewohnheit ist.
https://www.mckinsey.com/industries/consumer-packaged-goods/our-insights/future-of-wellness-trends

・Axios. Zur Ergänzung des Kontexts in sozialen Medien, dass „dirty soda“, das sich über TikTok verbreitet hat, als Trend für süße Getränke bei jungen Menschen wächst.
https://www.axios.com/2026/03/31/dirty-soda-trend-mikes-hard-lemonade

・Öffentliche Beiträge auf Reddit. Zur Erfassung repräsentativer Stimmen in sozialen Medien, die „Ablehnung von zu süßen verarbeiteten Lebensmitteln“, „Nostalgie“ und „den Austausch durch Obst“ zeigen.
https://www.reddit.com/r/GenZ/comments/1f82e0t/i_cant_eat_them_anymore/
https://www.reddit.com/r/GenZ/comments/1k3qhs4/whats_something_you_used_to_like_but_now_dislike/
https://www.reddit.com/r/Zillennials/comments/ttxedg/we_seriously_were_loaded_with_sugar_before_school/
https://www.reddit.com/r/Zillennials/comments/17cga52/whats_a_snack_from_your_childhood_that_is_now/
https://www.reddit.com/r/Millennials/comments/1l4ulwh/how_many_of_yall_are_sugar_addicts/