"Was früher normal war, ist eigentlich ein No-Go? Tabak, körperliche Bestrafung, Laissez-faire: Kindererziehung in den 60er Jahren und das Gehirn der Kinder"

„Was früher normal war“ – Die Erziehung in den 60er Jahren aus der Sicht der Neurowissenschaften

Station-Wagen mit Holzoptik, Fahrräder ohne Helme, Zigarettenrauch im Auto.
Solche nostalgischen Bilder werden oft mit der Kindheit in den USA der 60er und 70er Jahre assoziiert.

Ein Artikel von MediaFeed, veröffentlicht auf AOL, mit dem Titel „The '60s parenting practices we now know were terrible for kids' brains“, untersucht diese „freie und wilde“ Erziehungspraxis im Lichte der neuesten wissenschaftlichen Forschung und weist darauf hin, dass sie für das kindliche Gehirn tatsächlich ziemlich belastend war.AOL

Anhand dieses Artikels wollen wir die „Selbstverständlichkeiten“ der Eltern der 60er Jahre aus der Sicht der Neurowissenschaften, der öffentlichen Gesundheit und der Psychologie ordnen und gleichzeitig die ehrlichen Meinungen der Boomer- und X-Generation, die derzeit in den sozialen Medien aufkommen, einfangen.

1. „Was damals normal war“, erscheint heute ziemlich hart

In Artikeln und Gemeinschaften, die sich mit der Erziehung in den 60er Jahren befassen, tauchen häufig bestimmte Phrasen auf.

• „Die Eltern rauchten zu Hause und auch im Auto war es voller Rauch.“

• „Die Kinder liefen in der Nachbarschaft herum und kamen erst nach Einbruch der Dunkelheit zurück.“

• „Zuckerreiche Cerealien und Säfte, und niemand trug Helme.“Country Living

In Blogs, die die Kultur dieser Zeit reflektieren, finden sich auch „Alltagsweisheiten“ wie „Kinder sollten gesehen, aber nicht gehört werden“ oder „Wenn du nicht aufhörst zu weinen, gebe ich dir einen Grund zu weinen“.The Expert Editor

Viele Erwachsene berichten stolz in den sozialen Medien

„Trotzdem haben wir überlebt und sind sogar stärker geworden.“

Tatsächlich gibt es Artikel, die die Generation X positiv darstellen, weil sie in der strengen Erziehung der Boomer-Generation aufgewachsen ist und daher heute über eine hohe Resilienz verfügt.SJ O'Neill Consulting

Doch neuere Forschungen weisen nüchtern darauf hin, dass „überlebt zu haben“ nicht gleichbedeutend damit ist, dass es keine Auswirkungen gab.

2. Zigaretten im Auto – Passivrauchen, das kleine Gehirne einatmeten

In den 60er Jahren war das Rauchen in Innenräumen und Autos in vielen Haushalten alltäglich. Der AOL-Artikel nennt das Rauchen im Auto als typisches Beispiel und stellt die nachfolgenden Forschungen vor.AOL

Heutige Untersuchungen zeigen, dass die Konzentration von Passivrauch im Auto, selbst bei geöffnetem Fenster, um ein Vielfaches höher ist als in rauchfreien Haushalten. Da Kinder kleinere Lungen und eine höhere Atemfrequenz haben, ist die Aufnahme pro Körpergewicht tendenziell höher als bei Erwachsenen.no-smoke.org

Die im Zigarettenrauch enthaltenen Schadstoffe, insbesondere Nikotin, Kohlenmonoxid und feine Partikel, stehen in Zusammenhang mit der Gehirnentwicklung von Kindern. Mehrere Studien weisen darauf hin, dass Kinder, die Passivrauchen ausgesetzt sind, tendenziell einen geringeren Wortschatz und ein schlechteres logisches Denken entwickeln sowie häufiger zu Aufmerksamkeitsdefiziten und Hyperaktivität neigen.PMC

Natürlich dachten die Eltern damals nicht, dass sie dem Gehirn ihrer Kinder schaden, als sie rauchten. Rauchen war „normal für Erwachsene“ und das Wissen über Gesundheitsrisiken war noch nicht so weit verbreitet. Dennoch lässt sich aus heutiger Sicht nicht leugnen, dass die unwissenden Kinder in einer ziemlich belastenden Umgebung lebten.

3. Körperliche Bestrafung – die Narben, die sie im Gehirn hinterlässt

Wenn man über die Erziehung in den 60er Jahren spricht, kommt man an körperlicher Bestrafung nicht vorbei. Ohrfeigen, Schläge auf das Gesäß, leichte Schläge mit Gürtel oder Gegenständen – all das wurde als „liebevolle Zucht“ gerechtfertigt.

Doch in den letzten 20 Jahren haben Forschungen begonnen, ein ziemlich klares Bild davon zu zeichnen, welche Auswirkungen körperliche Bestrafung auf das Gehirn und die Psyche von Kindern hat.

• Eine Studie der Harvard University berichtet, dass Kinder, die körperlich bestraft wurden, eine stärkere Reaktion des Gehirns auf Bedrohungen zeigen und ähnliche Muster wie bei Missbrauch aufweisen.gse.harvard.edu

• Die WHO fasst in ihrem Bericht von 2025 zusammen, dass körperliche Bestrafung mit Entwicklungsverzögerungen, Angstzuständen, Depressionen, geringem Selbstwertgefühl und vielen anderen Risiken verbunden ist und langfristige negative Auswirkungen auf das Verhalten hat.Weltgesundheitsorganisation

• Groß angelegte Längsschnittstudien haben wiederholt den Zusammenhang zwischen körperlicher Bestrafung und verzögerter kognitiver Entwicklung sowie schlechteren schulischen Leistungen bestätigt.PMC

Natürlich erleiden nicht alle Kinder den gleichen Schaden. Manche, die geschlagen wurden, konnten in anderen Situationen genügend Liebe und Sicherheit erfahren. Dennoch lässt sich statistisch sagen, dass die Wahrscheinlichkeit, gesund aufzuwachsen, höher ist, wenn man nicht geschlagen wird.

4. „Kinder sollen schweigen“ – Die Auswirkungen autoritärer Erziehung

In Artikeln, die die „strengen Eltern“ der 60er und 70er Jahre reflektieren, werden oft folgende Regeln genannt:The Expert Editor

• Kinder sollen „gesehen, aber nicht gehört“ werden

• Autoritäten der Erwachsenen dürfen niemals in Frage gestellt werden

• Gefühle sollen nicht gezeigt werden, insbesondere Jungen sollen nicht weinen

• Erziehung erfolgt schnell und oft mit körperlicher Bestrafung

• „Brav sein“ wird fast als Bedingung für Liebe behandelt

In der Psychologie wird dieser Stil als „autoritär“ bezeichnet. Laut neueren Übersichtsarbeiten neigen Kinder, die unter autoritären Eltern aufwachsen, eher zu Angstzuständen, Depressionen, geringem Selbstwertgefühl, unterdrückten Gefühlen und Verhaltensproblemen.National Center for Biotechnology Information

Im Gegensatz dazu ist der „autoritative“ Erziehungsstil, der klare Regeln und Erwartungen aufzeigt, aber die Gefühle der Kinder respektiert und den Dialog fördert, stark mit besseren schulischen Leistungen und höherer Lebenszufriedenheit verbunden, wie multinationale Studien bestätigen.ScienceDirect

Viele Eltern der 60er Jahre glaubten, dass „Strenge keine Fehler macht“. Oft waren sie selbst unter noch strengeren Eltern aufgewachsen. Doch was wir heute tun können, ist nicht ihre guten Absichten zu leugnen, sondern zu verstehen, „was als Ergebnis mit dem Gehirn und der Psyche der Kinder geschah“ und dies in die Erziehung der nächsten Generation einzubringen.

5. Ohne Helme und Sicherheitsgurte, und die Umweltgifte

Ein weiterer Aspekt, der bei der Betrachtung der Kindheit in den 60er Jahren nicht vergessen werden darf, ist das große Sicherheitsbewusstsein.

• Im Auto auf dem Rücksitz ohne Sicherheitsgurt liegen

• Auf der Ladefläche eines Pick-up-Trucks mitfahren

• Fahrräder und Skateboards natürlich ohne Helme

• Spielgeräte auf Beton, viel höher als heute

Solche Umgebungen erhöhen das Risiko von Kopfverletzungen und Unfällen. Medizinisch gesehen kann eine starke Kopfverletzung in der Kindheit die kognitive Funktion und das Risiko für psychische Erkrankungen beeinflussen, aber in den 60er Jahren war dies noch nicht bekannt.

Noch gravierender sind die Umweltgifte, insbesondere „Blei“.

• CDC und WHO warnen, dass es für Blei „keinen sicheren Grenzwert“ gibt und dass selbst geringe Expositionen mit Entwicklungsverzögerungen, Verhaltensproblemen und einem Rückgang des IQ bei Kindern verbunden sind.Centers for Disease Control and Prevention

• Eine Längsschnittstudie in Neuseeland zeigte, dass Menschen mit hohen Bleikonzentrationen im Blut in der Kindheit im Erwachsenenalter tendenziell einen niedrigeren IQ sowie einen geringeren Bildungs- und Berufsstatus aufweisen.Journal of the American Medical Association

• Es gibt auch Studien, die schätzen, dass die meisten Amerikaner, die in den 1950er bis 1980er Jahren aufwuchsen, nach heutigen Maßstäben „zu hohe“ Bleikonzentrationen im Blut hatten, und dass die dadurch verlorenen IQ-Punkte landesweit in die Milliarden gehen.PMC

Damals wurde Blei in Benzin, Farben, Wasserleitungen und vielem mehr verwendet. Es ist eher eine Verantwortung der gesamten Gesellschaft als der „Elternschaft“, aber die Kinder der 60er Jahre waren Umweltbelastungen ausgesetzt, die heute unvorstellbar sind.

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