La sorprendente realidad de que la Generación Z, orientada hacia la salud, es la que más anhela el azúcar.

La Generación Z tiene una fuerte inclinación hacia la salud. Evitan el alcohol, revisan las etiquetas de los ingredientes, hablan sobre proteínas y salud intestinal, y muestran precaución hacia los alimentos altamente procesados. Esta imagen se ha consolidado en los últimos años. Sin embargo, por otro lado, ha surgido un resultado de investigación que dice que "la Generación Z es la que más desea cosas dulces". Aunque quieren ser saludables, también se sienten atraídos por galletas, helados, chocolates y caramelos. Esta aparente contradicción podría ser una entrada importante para comprender los hábitos alimenticios de la generación joven actual.

El origen de esto fue una investigación estadounidense presentada por un medio de comunicación estadounidense. En una encuesta en línea realizada por Talker Research a fines de enero y principios de febrero de 2026, encargada por HI-CHEW, aproximadamente tres cuartas partes de la Generación Z, de entre 14 y 29 años, respondieron que sienten la necesidad de consumir dulces como galletas, helados, chocolates y caramelos de 1 a 6 veces al día. Además, el 86% de la Generación Z se considera "sweet treat people", es decir, amantes de lo dulce, siendo el porcentaje más alto entre todas las generaciones. La encuesta incluyó a 2,000 adultos estadounidenses, con 500 personas de la Generación Z, Millennials, Generación X y Baby Boomers respectivamente.

Sin embargo, esta historia no se puede simplificar diciendo que "la Generación Z es golosa". Esto se debe a que, en una encuesta diferente realizada por Talker Research en noviembre de 2025, encargada por otra empresa, la Generación Z fue la que menos deseaba cosas dulces. En esa encuesta, el 43% de la Generación Z respondió que deseaba cosas dulces, mientras que tanto los Millennials como la Generación X fueron del 46%, y los Baby Boomers del 49%. Esto muestra una impresión opuesta en solo unos meses. Lo importante aquí no es decidir cuál es absolutamente correcto, sino entender que la percepción de "amantes de lo dulce" puede cambiar dependiendo de las preguntas, el patrocinador y el contexto de los encuestados.

Aun así, la cercanía entre las generaciones jóvenes y la dulzura no termina con esta sola historia. En una encuesta de 2024 de la International Food Information Council, se encontró que las generaciones más jóvenes prefieren el azúcar como edulcorante, mientras que los Baby Boomers tienden a evitar los edulcorantes en general. Además, en una investigación sobre el mercado del bienestar, se encontró que para los Millennials y la Generación Z, el manejo de la salud no es un evento especial, sino un hábito diario. Esto significa que no es que no se preocupen por la salud y por eso consumen dulces, sino que, aunque son conscientes de la salud, no han renunciado completamente a la dulzura. Ahí es donde reside la contradicción moderna.

Una de las claves para resolver esta contradicción es la "recompensa". En la encuesta de noviembre de 2025, la razón más común por la que los estadounidenses eligen cosas dulces fue "como recompensa personal" con un 53%, seguida de "para mejorar el estado de ánimo" con un 37%. En la encuesta de HI-CHEW de 2026, los dulces también estaban asociados con la felicidad, la seguridad y la nostalgia. Especialmente en la Generación Z, muchas personas respondieron que los dulces les brindan "comfort and nostalgia". Para una generación que vive con la premisa de la inseguridad económica, la sobrecarga de información y el agotamiento de estar siempre conectados, los dulces no son solo una elección de sabor, sino un pequeño dispositivo para recuperar el ánimo rápidamente.

Sin embargo, por supuesto, el problema es "cuánto se consume". Según la American Heart Association, muchas personas en Estados Unidos consumen el equivalente a unas 17 cucharaditas de azúcar añadido al día, alcanzando entre 57 y 60 libras al año. La cantidad recomendada es de 9 cucharaditas al día para hombres adultos y 6 para mujeres adultas. Según información de Harvard, el consumo excesivo de azúcar añadido está relacionado con el aumento de peso, la hipertensión y el aumento de la inflamación, lo que se asocia con riesgos cardiovasculares. Además, un estudio en Estados Unidos encontró que los alimentos ultraprocesados representan aproximadamente el 89.7% del consumo de azúcar añadido en el país. Más que la dulzura en sí, es importante para la salud "de qué alimentos proviene y cuánto se consume".

Al observar las redes sociales, se puede ver una "diferencia de temperatura" más interesante que los números. Por ejemplo, en un hilo de Reddit de la Generación Z, una voz que decía "los dulces y refrescos de hoy son demasiado dulces. No quiero edulcorantes artificiales, solo quiero que reduzcan la dulzura a un cuarto" recibió apoyo. En otra publicación, también hubo reacciones como "cuando era niño no me importaba, pero ahora los caramelos me saben a 'solo azúcar' y no los disfruto". Esto significa que una parte de la Generación Z no está negando los dulces en sí, sino que está cansada de la "dulzura excesiva y artificial".

Por otro lado, en otra tendencia en las redes sociales, la dulzura se está convirtiendo en entretenimiento. Bebidas dulces como "dirty soda", que se han popularizado a través de TikTok, se han visibilizado como una cultura para los jóvenes, y las marcas están siguiendo estas conversaciones para desarrollar productos. Aunque hay un deseo de reducir el consumo de dulces, la tendencia de bebidas llamativas, sabores limitados y la reevaluación de dulces nostálgicos es fuerte. La moderación y el disfrute están en la misma línea de tiempo, lo que es típico de las redes sociales actuales.

Además, las voces de generaciones un poco mayores o cercanas a la Generación Z también son interesantes. En comunidades de Zillennials, destacan publicaciones que recuerdan con nostalgia los cereales y snacks azucarados de la infancia, mientras que también se comparte la sensación de que "ya no puedo volver a esa dulzura". En publicaciones de Millennials, se pueden ver voces como "ahora solo como dulces ocasionalmente. Normalmente me conformo con frutas" o "pensaba que los jugos eran saludables, pero en realidad tenían mucho azúcar". Al alinear las reacciones en las redes sociales, se puede ver que, más que una diferencia generacional, dentro de la misma persona coexisten el "apego a la dulzura nostálgica" y la "preocupación por la salud".

Por lo tanto, leer esta historia como "la Generación Z come dulces de manera descuidada" es demasiado simplista, y pensar que "es una generación con alta conciencia de la salud, por lo que están alejados del azúcar" también está lejos de la realidad. En realidad, se preocupan por los ingredientes y la salud, pero en un día cansado compran un pequeño dulce en la tienda de conveniencia, lo comen mientras ven videos, a veces sienten culpa, y al día siguiente ven videos de "comida de reinicio". Están en ese movimiento de ida y vuelta. Los dulces no son el enemigo, pero tampoco son un consuelo inofensivo. Son una presencia moderna y complicada que se encuentra en un punto intermedio.

Más bien, lo que debería destacarse es que, más que el hecho de que la Generación Z desee dulces, es que la forma en que eligen la dulzura está cambiando. Ya no es suficiente que sea "grande, barato y simplemente dulce" como antes; ahora se busca una historia, una sensación de exclusividad, una sensación de materialidad, menos culpa o incluso nostalgia. Lo que se apoya en las redes sociales no son simplemente productos dulces, sino "dulzura entendida". Por lo tanto, lo que probablemente aumente en el futuro no son productos que nieguen completamente el azúcar, sino productos que rediseñen la dulzura. Un poco más moderado, pero aún satisfactorio. Esa "dulzura justa" es lo que se refleja tanto en los datos como en las redes sociales.

Al final, la inclinación por los dulces de la Generación Z no es simplemente una preferencia alimentaria, sino que refleja la percepción de la vida en la era actual. Quieren estar saludables. Pero solo contenerse es sofocante. Hay mucha información. Pero no hay una sola respuesta correcta. Por eso, a veces las personas son salvadas por los dulces. Los números de la encuesta de esta vez deben leerse como una visualización un poco exagerada, pero comprensible, de esa realidad.

Fuente URL

・The Independent. Artículo original sobre la investigación de 2026 que dice que la Generación Z es la que más desea cosas dulces, cifras comparativas por generación, y presentación de riesgos para la salud del azúcar añadido.
https://www.independent.co.uk/life-style/health-and-families/gen-z-sweet-tooth-added-sugar-b2952596.html

・Texto original de la investigación de Talker Research de 2026. Encargada por HI-CHEW, encuesta a 2,000 personas, verificación del momento de realización y contexto de las preguntas.
https://talkerresearch.com/gen-z-has-the-biggest-sweet-tooth-of-any-generation/

・Texto original de la investigación de Talker Research de noviembre de 2025. Verificación de los resultados opuestos de que la Generación Z es la que menos desea cosas dulces.
https://talkerresearch.com/nearly-half-of-americans-cant-make-it-till-noon-without-a-sweet-treat/

・American Heart Association. Verificación de la cantidad recomendada de azúcar añadido y el consumo promedio de los estadounidenses.
https://www.heart.org/en/healthy-living/healthy-eating/eat-smart/sugar/how-much-sugar-is-too-much
https://www.heart.org/en/healthy-living/healthy-eating/eat-smart/sugar/sugar-shrink-the-sweet-spot-for-blood-sugar-health

・Harvard Health. Verificación de la relación entre el consumo excesivo de azúcar añadido y el aumento de peso, la hipertensión, la inflamación y los riesgos cardiovasculares.
https://www.health.harvard.edu/diabetes-and-metabolic-health/the-sweet-danger-of-sugar

・CDC. Verificación de la explicación oficial de que el consumo excesivo de azúcar añadido lleva a problemas de salud.
https://www.cdc.gov/nutrition/php/data-research/added-sugars.html

・Estudio publicado en BMJ Open. Verificación de cifras que indican que los alimentos ultraprocesados representan la mayor parte del consumo de azúcar añadido en la dieta estadounidense.
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4785287/

・Encuesta de Alimentos y Salud de IFIC 2024. Material complementario que muestra que las generaciones más jóvenes prefieren el azúcar y que los Baby Boomers tienden a evitar los edulcorantes en general.
https://ific.org/wp-content/uploads/2025/07/2024-IFIC-Food-Health-Survey.pdf

・Encuesta de bienestar de McKinsey. Explicación de fondo de que el bienestar es un hábito diario para los Millennials y la Generación Z.
https://www.mckinsey.com/industries/consumer-packaged-goods/our-insights/future-of-wellness-trends

・Axios. Material complementario sobre el contexto de las redes sociales que muestra que "dirty soda", popularizado a través de TikTok, se ha convertido en una tendencia de bebidas dulces para los jóvenes.
https://www.axios.com/2026/03/31/dirty-soda-trend-mikes-hard-lemonade

・Publicaciones abiertas en Reddit. Utilizado para comprender las voces representativas en las redes sociales sobre "rechazo a los alimentos procesados demasiado dulces", "nostalgia" y "sensación de reemplazo por frutas".
https://www.reddit.com/r/GenZ/comments/1f82e0t/i_cant_eat_them_anymore/
https://www.reddit.com/r/GenZ/comments/1k3qhs4/whats_something_you_used_to_like_but_now_dislike/
https://www.reddit.com/r/Zillennials/comments/ttxedg/we_seriously_were_loaded_with_sugar_before_school/
https://www.reddit.com/r/Zillennials/comments/17cga52/whats_a_snack_from_your_childhood_that_is_now/
https://www.reddit.com/r/Millennials/comments/1l4ulwh/how_many_of_yall_are_sugar_addicts/