무역 35% 감소, 인플레이션 66%... 이란 경제를 압박하는 미국 제재, 그래도 테헤란이 물러서지 않는 이유

전장과는 다른 장소에서 시작된 "경제 전쟁"

미국과 이란의 군사 충돌이 장기화되는 가운데, 전쟁의 또 다른 전선이 명확해지고 있다.

그것이 "경제"이다.

전쟁 시작 후 약 반년. 이란 지도부는 이전보다 더 명확하게 국내 경제의 악화를 인정하게 되었다. 이란의 마수드 페제슈키안 대통령에 따르면, 미국의 제재와 해상 봉쇄의 영향으로 이란의 수출과 수입이 약 35% 감소했다고 한다.

더욱 심각한 것은 물가 상승이다.

이란의 연간 인플레이션율은 66%에 달하며, 정부에 있어 물가, 고용, 시장 안정, 국내 생산의 유지는 안전보장 그 자체에 가까운 문제가 되고 있다.

전쟁으로 군사 시설이나 인프라가 손상되는 것보다 장기적으로 정권을 흔들 수 있는 것은 시민의 일상생활에 쌓이는 경제적 부담이다.

식량, 연료, 수입품, 주택, 기업 활동――.

인플레이션이 높은 수준을 유지하면, 같은 소득으로 구매할 수 있는 물건이나 서비스는 감소한다. 기업 측도 수입 부품이나 자금 조달, 외화 확보가 어려워져 투자나 고용을 억제할 가능성이 높아진다.

이란 지도부가 물가 대책이나 고용 창출, 국내 생산에 대한 투자를 중요한 과제로 내세우는 배경에는 단순한 경기 대책 이상의 의미가 있다.

경제를 안정시키는 것이 정권 그 자체의 안정으로 이어지기 때문이다.

미국이 시작한 "경제 D데이"

이러한 이란의 약점을 노리고, 미국 정부는 군사 작전과 병행하여 경제적 압력을 급속히 강화하고 있다.

미국 재무부는 8월 24일 "Operation Economic Outcast"라는 새로운 대이란 경제 캠페인을 시작했다.

미국 측은 이를 이란을 국제 금융·무역 시스템에서 더욱 고립시키기 위한 포괄적인 작전으로 위치 짓고 있다.

특징적인 것은 제재 대상을 이란 국내에만 한정하지 않는 점이다.

이란과 거래하는 기업, 금융 기관, 선박, 중개업자 등, 제3국에 존재하는 네트워크에도 압력을 가한다.

이른바 "이차 제재"이다.

이차 제재의 힘은 매우 크다.

기업이나 은행에 있어 이란과의 비즈니스를 계속하는 대신 미국 시장이나 달러 결제에 대한 접근을 잃을 가능성이 있다면, 이란과의 거래 자체를 중단하는 판단으로 이어지기 쉽다.

즉 미국의 목표는 이란과의 거래를 법으로 직접 금지할 수 없는 외국 기업에 대해서도,

"이란과의 거래를 계속할 것인가, 아니면 미국과 달러 금융 시스템에 대한 접근을 유지할 것인가"

라는 선택을 강요하는 데 있다.

이는 군사력을 사용하지 않고 이란의 외화 수입이나 무역 루트를 좁히는 전략이라고 할 수 있다.

금융 기관에도 확산되기 시작한 압력

새로운 제재 전략은 이미 금융 부문에도 미치고 있다.

미국 재무부는 이집트의 대형 은행 Banque Misr의 UAE 거점이 이란 관련 거래에 관여한 의혹이 있다며, 미국 금융 시스템에 대한 접근을 제한하는 조치를 진행하고 있다.

금융 기관에 대한 이러한 조치는 개별 기업에 대한 제재 이상의 파급력을 가질 가능성이 있다.

국제 무역에서는 상품을 파는 것만으로는 거래가 성립되지 않는다.

대금 결제, 신용장, 송금, 보험, 선박 금융 등 다수의 금융 서비스가 필요하다.

그렇기 때문에 은행이 이란 관련 거래를 피하기 시작하면, 형식상 제재 대상이 아닌 상품까지 거래가 어려워진다.

미국이 노리는 것은 바로 이 부분이다.

석유 그 자체를 멈추는 것뿐만 아니라, 그 주변에 있는 결제, 운송, 보험, 중개 업무를 하나씩 분리해 나간다.

경제 활동을 지탱하는 "혈관"을 가늘게 해 나가는 전략이다.

그러나 미국에도 쉽게 발을 들이지 못하는 영역이 있다

그러나, 미국이 제재를 무제한으로 확대할 수 있는 것은 아니다.

특히 큰 문제가 되는 것은 중국이나 인도 등 주요 경제국과의 관계다.

이란에게 있어 석유는 매우 중요한 외화 획득 수단이며, 그 주요 구매자와의 거래를 완전히 끊을 수 있는지는 제재의 실효성을 좌우한다.

한편 미국이 중국 등의 대형 금융 기관이나 기업을 본격적인 이차 제재의 대상으로 삼으면, 그 영향은 이란에만 그치지 않는다.

국제 금융 시장, 원유 시장, 해운, 세계 무역, 나아가 미국 경제에도 반영될 가능성이 있다.

이 때문에 미국 정부는 강경한 자세를 보이면서도, 세계 경제에 대한 부작용을 신중히 계산할 필요가 있다.

여기에 이번 경제 제재의 최대 딜레마가 존재한다.

제재를 강하게 할수록 이란에 대한 압력은 증가한다.

그러나, 정말로 세계 규모로 이란과의 거래를 차단하려 한다면, 세계 경제 그 자체에 큰 비용이 발생할 가능성이 있다.

이란 경제를 직격하는 "무역 35% 감소"

그 한편, 이란 측의 숫자를 보면 경제적 타격이 가볍다고는 할 수 없다.

페제슈키안 대통령에 따르면, 수출입은 약 35% 감소했다.

한 국가의 무역이 단기간에 3분의 1 가까이 축소되는 것은 매우 큰 변화다.

수입 감소는 단순히 해외 제품이 매장에서 줄어드는 문제는 아니다.

제조업에 필요한 기계, 부품, 원자재, 의료 관련 물자 등에도 영향이 확산될 가능성이 있다.

수출 감소는 더욱 심각하다.

수출로 얻는 외화가 감소하면, 자국 통화를 지탱하는 힘도 낮아진다.

수입품의 가격이 상승하고, 그것이 다시 인플레이션을 밀어 올리는 악순환에 빠질 수 있다.

이란 정부가 "달러 의존의 축소"를 내세우고 있는 것도 이 문제와 무관하지 않다.

미국이 달러를 중심으로 하는 금융 시스템을 제재 수단으로 이용하는 이상, 이란 측에는 달러 이외의 결제 수단이나 무역 루트를 넓히고자 하는 강한 동기가 생긴다.

그러나, 대체 시스템을 구축했다 하더라도, 단기간에 세계 최대의 결제 통화인 달러의 영향력에서 완전히 벗어나는 것은 쉽지 않다.

그럼에도 남아 있는 석유라는 생명선

이러한 상황에서도, 이란에게 석유는 여전히 최대급의 경제 카드이다.

6월에 미국과 이란 사이에 일시적인 양해각서가 기능했던 시기, 미국은 이란산 원유의 판매를 일시적으로 인정했다.

페제슈키안 대통령에 따르면, 그 짧은 기간 동안에만 이란은 약 9000만 배럴의 석유를 판매했다고 한다.

이 숫자는 제재 완화가 이란 경제에 얼마나 큰 의미를 가지는지를 상징하고 있다.

석유 수출이 재개되면, 이란 정부는 단기간에 대량의 외화 수입을 얻을 수 있다.

반대로 말하면, 미국 측에서 보면 석유 수출을 제한하는 것은 이란 정부의 자금원을 직접 압박하는 유력한 수단이 된다.

그렇기 때문에 석유는 단순한 에너지 상품이 아니다.

미국과 이란의 협상에 있어, 석유 그 자체가 외교 카드가 되고 있다.

"호르무즈 해협"이라는 이란 최대의 협상 재료

그리고 석유 이상으로 세계가 주목하고 있는 것이 호르무즈 해협이다.

페르시아 만에서 세계 시장으로 향하는 유조선의 중요한 루트이며, 세계의 에너지 공급에 큰 영향을 미친다.

이란은 현재도 이 해협에 대한 영향력을 자국의 중요한 전략 카드로 다루고 있다.

미국 측이 제재로 이란의 석유 수출을 제한한다면, 이란 측은 호르무즈 해협을 이용해 세계의 석유 유통에 압력을 가한다.

이 구도가 계속되면, 이란 경제에 대한 제재와 세계의 에너지 가격이 상호 연결될 것이다.

미국에게 있어 어려운 것은 여기다.

이란 경제를 조이기 위해 제재를 강화한 결과, 호르무즈 해협을 둘러싼 긴장이 높아지고 원유 가격이 상승하면, 미국 자신도 소비자들이 높은 연료 가격이라는 형태로 대가를 치를 가능성이 있다.

이란 측에 있어 호르무즈 해협은 미국과의 압도적인 경제력의 차이를 메우기 위한 "비대칭 카드"라고 할 수 있다.

6월 17일의 잠정 합의는 왜 중요한가

현재 상황을 이해하는 데 중요한 것은 6월 17일에 성립된 잠정적인 양해각서다.

이 합의로 인해 일시적으로 이란에 대한 제재가 완화되고, 동결 자산의 해제나 석유 판매 등 경제적인 혜택이 기대되었다.

그러나 합의는 오래가지 않았다.

큰 대립점이 된 것은 호르무즈 해협의 처리였다.

이란에게 있어 해협의 관리권이나 영향력은 안전 보장뿐만 아니라 외교 협상의 중요한 무기이다.

그렇기 때문에 경제적 이익과 맞바꾸어 쉽게 포기할 수 있는 카드는 아니다.

페제슈키안 대통령이 현재 잠정 합의의 부활에 긍정적인 자세를 보이고 있는 것은 주목할 만하다.

이는 적어도 이란 정부 내부에 "경제적인 숨통"이 필요하다는 인식이 강해지고 있을 가능성을 시사한다.

한편, 테헤란은 미국에 대한 전면적인 양보를 표명하고 있는 것은 아니다.

외교 협상을 계속하면서 호르무즈 해협 등의 협상 카드는 유지한다.

이 두 가지를 동시에 진행하려 하고 있다.

"저항"과 "경제 현실" 사이에서 흔들리는 이란

이란 정부의 현재 태도에는 얼핏 보면 모순이 있다.

한편으로는 미국의 압력에는 굴복하지 않겠다고 주장한다.

그 한편으로는 정부 자체가 인플레이션, 고용, 무역 축소 등의 심각한 문제를 인정하고, 제재 완화를 포함한 잠정 합의의 부활을 요구하고 있다.

그러나 이 두 가지는 반드시 모순되는 것은 아니다.

대외적으로 약함을 보이면, 미국 측에서 더 많은 양보를 요구할 가능성이 있다.

그렇기 때문에 "저항한다"는 자세를 유지하면서, 물밑에서는 경제적 타협점을 찾을 필요가 있다.

협상에서는 자신이 궁지에 몰려 있다고 상대방에게 생각하게 하지 않는 것도 중요하다.

현재의 강경 발언은 국내를 향한 정치적 메시지인 동시에, 협상상의 전술이라는 측면도 있다.

SNS에서는 "이란 경제는 한계인가"를 둘러싸고 논의

이번 경제 상황을 둘러싸고, 영어권의 SNS에서도 논의가 활발해지고 있다.

특히 Reddit에서는 "이란 경제는 정말로 붕괴 직전인가"라는 주제를 다루는 게시물이 등장했다.

하나의 견해는 인플레이션이나 통화 하락, 무역 감소를 고려하면 이란 경제가 매우 위험한 상태에 있다는 것이다.##