더위는 기합으로 견디는 것이 아니다: 심장, 신장, 뇌가 받는 손상

1）「더워…」는 몸이 필사적으로 “냉각 운전”을 하고 있다는 신호

여름의 더위는 처음에는 "조금 땀이 난다" 정도로 시작됩니다. 부채를 사용하고, 목을 느슨하게 하고, 물을 마십니다. 그러나 기온이 더 올라가면, 몸 안에서 “다른 싸움”이 시작됩니다.

우리의 몸은, 밖이 몇 도이든지 간에체온을 거의 일정하게 (약 36.5℃) 유지하려고합니다.InfoMoney

이 “항온”이 무너지면, 효소 반응이나 장기의 기능이 흐트러지고, 최악의 경우 생명에 영향을 미칩니다. 즉, 폭염은 단순한 불쾌함이 아니라, 몸의 기본 기능에 직접 타격을 주는 스트레스입니다.

2）몸의 냉각 시스템: 혈관 확장과 발한은 "세트"

더위에 노출되면, 몸은 주로 두 가지 방법으로 열을 방출합니다.

• 피부의 혈관을 확장 (혈관 확장): 몸의 깊은 곳의 열을 피부 표면으로 운반하여 외부로 방출.

• 땀을 흘리다 (발한): 땀이 증발할 때 열을 빼앗아 체표를 냉각.

이 시스템이 잘 작동하는 동안에는, 약간 더워도 견딜 수 있습니다.
그러나 여기에는 함정이 있습니다.

• 습도가 높다 → 땀이 증발하기 어려워져, 식지 않음

• 수분이 부족 → 땀이 나지 않아, 냉각이 멈춤

• 더위가 장시간 → 순환기 (심장·혈관)에 부담이 쌓임

그 결과, "숨이 차다", "현기증", "머리가 멍하다" 등의 증상이 나타나기 쉽습니다. 만원 버스나 야외 작업에서 갑자기 힘들어지는 것은, 기합 부족이 아니라 냉각 시스템이 한계에 가까워졌기 때문입니다.InfoMoney

3）열파는 “조용한 재앙”――사실 가장 많은 생명을 앗아가는 극단 기상

열파는, 홍수나 태풍처럼 눈에 보이는 파괴가 적은 반면, 건강에 미치는 타격이 크다고 지적되고 있습니다. 세계보건기구(WHO)는, 2000〜2019년에 세계에서 연간 약 48.9만 명이 더위 관련으로 사망했다고 하는 연구를 소개하고 있습니다.세계보건기구

또한, 폭염은 단순히 "열사병"뿐만 아니라, 여러 병태를 통해 생명에 영향을 미칠 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 연구에서는, 열파가 적어도 27개의 생리학적 경로를 통해 치명적일 수 있다고 시사하고 있습니다.PubMed

4）어디가 영향을 받는가? “더위가 일으키는 연쇄”를 장기별로

원 기사에서는, 더위가 촉발되기 쉬운 영역으로, 심혈관·호흡기·뇌혈관·신장·대사 (당뇨병) 등이 언급되고 있습니다.InfoMoney

포인트는, "더워→땀"으로 끝나지 않고, 순환·염증·세포 손상이 연쇄될 수 있다는 것입니다.

심장·혈관: 심장이 “과로” 상태가 됨

더위로 인해 피부 혈관이 확장되면, 혈압을 유지하기 위해 심장은 더 빠르고 강하게 움직여야 합니다. 이미 심장이나 혈관에 기저 질환이 있는 사람은, 산소 공급과의 균형이 무너져, 허혈이나 심근경색 위험이 높아질 수 있다고 합니다.InfoMoney

호흡기: 열 스트레스와 면역 반응으로 악화되기 쉬움

열로 인한 스트레스나 세포 손상에 대한 면역 반응이, 호흡기에도 부담을 주어, 기존의 호흡기 질환이 악화되기 쉬운 것으로 알려져 있습니다.InfoMoney

뇌: 혈류 변화·장벽 장애로 위험 증가

뇌로의 혈류나 혈액뇌장벽에 대한 영향이 지적되며, 심한 경우 허혈이나 출혈성 문제로 이어질 수 있다고 원 기사는 말하고 있습니다.InfoMoney

신장: 탈수×열 스트레스×작업 환경으로 위험 증가

신장은 탈수의 영향을 받기 쉬우며, 열 부하와 겹치면 손상이 증가합니다. 직업적으로 더위에 노출되는 사람에게는, 신장 장애 위험이 중요한 주제가 되고 있습니다. 더위에서 일하는 사람의 신장 질환·급성 신장 손상이 약 15%에서 나타난다는 리뷰도 있습니다.The Lancet

수면과 정신: 잠을 잘 수 없는 더위는 “집중력”을 깎아먹음

더위는 수면의 질을 떨어뜨리고, 기분·주의력·의욕에 영향을 미쳐, 판단 실수나 사고로 이어질 수 있다고 원 기사는 지적합니다.InfoMoney
“수면 부족＋탈수＋뜨거운 날씨”는, 체력뿐만 아니라 의사 결정도 약화시킵니다.

5）“누가 위험한가?”――노인뿐만 아니라 “더위의 약점”

원 기사에서는, 영향을 받기 쉬운 층으로, 노인, 어린이, 비만, 당뇨병, 심장 질환, 호흡기 질환, 신장 질환 등이 언급되고 있습니다.InfoMoney

더 나아가, 일반적으로 여성의 더위 내성이 낮을 가능성 (체지방 분포나 호르몬 등)이 언급되고 있습니다.InfoMoney

여기서 중요한 점은, "나는 건강하니까 괜찮아"라고 생각하기 쉬운 점입니다.
실제로는, 수면 부족·음주·숙취·설사·이뇨 작용이 있는 음료의 과다 섭취·장시간의 야외 활동 등, 컨디션에 따라 누구나 한순간에 위험해질 수 있습니다.

6）SNS에서 자주 보이는 반응: “알고 있는데 무리”, “에어컨 죄책감”

폭염 시기, SNS에서는 다음과 같은 “알고 있는” 반응이 늘어납니다.
※이하는 특정 게시물을 인용한 것이 아니라, 매년 반복되는 반응의 경향을 재현한 게시물 예시입니다.

• “물을 마시고 있는데 머리가 멍하다. 이거 탈수?”

• “역까지 10분인데 심장이 두근두근. 여름이 이렇게 힘들었나?”

• “아이가 잠들지 못해 기분이 최악. 부모도 한계”

• “에어컨 요금이 무섭다 vs 켜지 않으면 생명이 무섭다”

• “외근 날, 페트병 3개로는 부족하다”

• “너무 더워서 판단력이 없어짐. 쇼핑 가서 뭐 살지 잊어버림”

• “수면 부족＋더위로 업무 실수. 여름의 생산성, 녹아버림”

이러한 목소리는, 몸의 메커니즘으로 보면 일리가 있습니다.
더위는, 체온 유지를 위해 순환기를 혹사시키고, 수면을 방해하며, 집중력을 빼앗고, 탈수를 진행시킵니다. 그 결과로 “힘들다”, “실수한다”, “짜증난다”가 동시에 발생합니다.InfoMoney

7）“모기와 진드기”도 증가――더위가 “감염증 위험”을 높임

열의 영향은, 체내에만 머물지 않습니다. 기온 상승은, 모기나 진드기 등의 매개 생물의 활동이나 서식지에도 영향을 미칩니다.
CDC도, 기후가 매개 감염증의 위험 요인이 될 수 있음을 설명하고 있습니다.CDC

또한 WHO는, 기후와 건강의 관점에서 더위 위험을 정리하고, 열파가 공중 보건상의 중요한 과제임을 보여주고 있습니다.세계보건기구##HTML_TAG