혈압, 체중, 담배, 지질, 당뇨병 — "왕도적인 5항목"으로 수명이 10년 이상 달라지는 이유

"건강에 주의합시다"는 몇 년의 가치를 가지는가

건강에 관한 주제로 자주 듣는 말이 있다.
"혈압을 낮추고, 체중을 조절하며, 담배를 끊고, 콜레스테롤과 혈당을 관리하자."
맞는 말이다. 하지만 너무 "왕도"라서 마음에 와 닿기 어렵다.

그런데, 이 왕도 세트가 "인생에 몇 년의 차이를 만드는가"를 꽤 힘들게 추정한 연구가 나왔다. 결론은 강력하다.
50세 시점에서 고전적인 5가지 위험이 없는 사람은, 모두 가지고 있는 사람보다 "10년 이상" 더 오래 살고, 심혈관 질환(심근경색이나 뇌졸중 등)을 발병하지 않고 지낼 수 있는 연수도 10년 이상 늘어날 수 있다—. NEJM Group Media Center

"또 과장된 건강 기사겠지?"라고 생각한 사람일수록, 원 데이터의 규모에 놀랄 것이다. 연구는39개국·6대륙, 133코호트, 총 2,078,948명이라는, 거의 "세계 규모의 집합체"로 분석되었다. NEJM Group Media Center

연구가 본 "5가지 위험"이란

여기서 말하는 "5가지 고전적 위험"은 다음의 5가지다.

1. 고혈압(혈압이 높다)

2. 지질 이상(고콜레스테롤 등)

3. 당뇨병

4. 흡연

5. 저체중·과체중(비만을 포함하여 체중이 적정 범위를 벗어남)

이 5가지는 심장이나 혈관에 부담을 주고, 심근경색이나 뇌졸중, 그리고 사망 위험을 높이는 "정석 멤버"로 알려져 왔다. 연구 측도, 이들이 세계의 심혈관 질환 부담의 큰 비율을 차지한다는 전제에 서서, "그렇다면 50세 시점에서, 이것이 '있다/없다'에 따라 인생의 전망이 얼마나 달라지는가?"를 추정했다. NEJM Group Media Center

"최대 14년 늘어날 수 있다"는 무슨 의미인가?

이 연구가 보여준 것은, 단순한 평균 수명의 증감이라기보다는,"심혈관 질환 없이 살 수 있는 연수(healthy years)"와 "사망까지의 연수"의 차이이다.

논문의 결과에서는, 50세에 5가지 위험이 모두 있는 사람에 비해,5가지 모두 없는 사람은

• 여성: 심혈관 질환 없는 기간이 +13.3년, 사망까지가 +14.5년

• 남성: 심혈관 질환 없는 기간이 +10.6년, 사망까지가 +11.8년
  으로 추정되었다. NEJM Group Media Center

숫자만 보면 "마법"처럼 보이지만, 그 이면은 단순하다.
심혈관 질환의 큰 유발 요인이 되기 쉬운 요소를, 50세까지(혹은 50세 시점에서) 가지고 있지 않은 사람은, 통계적으로 볼 때 이벤트(발병이나 사망)가 발생하는 시점이 뒤로 밀린다. 결과적으로 "차이"가 연수로 쌓인다.

한편으로 중요한 것은, **"위험이 제로여도, 심혈관 질환이 제로가 되는 것은 아니다"**라는 점이다. 추정에서는, 위험이 없는 사람도 심혈관 질환의 평생 위험은 일정 수준 남아 있다(여성 약 13%, 남성 약 21% 수준)고 한다. NEJM Group Media Center

즉 "무적"은 아니다. 하지만,발병이나 사망이 늦춰진다. 그것이 수명(과 건강 수명)에 영향을 미친다.

여기가 현실적이다: 50세를 넘어서도 "성장 가능성"은 있다

이 기사가 많은 사람에게 와 닿는 것은, "50세까지 완벽히 해라"라고 설교하지 않는 점이다. 연구는, 위험 인자의 "궤적(도중에 개선했다/악화했다)"도 검토하여,55~60세의 개선도 이익이 크다는 것을 보여주고 있다. NEJM Group Media Center

특히 두드러진 것은 다음의 두 가지다.

• 혈압을 개선하는 것: 55~60세에 고혈압을 개선한 사람은, 심혈관 질환 없이 살 수 있는 연수의 추가가 가장 큰 방향으로 작용했다. NEJM Group Media Center

• 금연하는 것: 마찬가지로 55~60세에 흡연을 끊은(혹은 흡연 위험을 제거한) 사람은, 사망까지의 연수의 추가가 가장 큰 방향으로 작용했다. NEJM Group Media Center

즉, 거칠게 말하면,
**"먼저 혈압", "다음 금연"**은 인생의 후반전에서도 리턴이 큰 "투자처"가 되기 쉽다.

그럼, 무엇을 해야 할까?—"5가지 항목"을 현실에 적용하기

여기서부터는 일본의 생활에 대입한다.

1) 혈압: 집에서 측정하는 사람이 이긴다

고혈압은 "자각 증상이 적다"는 점에서, 혈관에는 착실히 손상을 입힌다. 건강검진뿐만 아니라, 가정 혈압을 가지고 있는 사람은 의사 결정을 빠르게 할 수 있다.

• 아침·저녁 정해진 시간에 측정한다

• 먼저 "현황 파악"→ 생활(염분·수면·운동)→ 필요하면 치료
  혈압 개선이 "건강한 연수"에 효과적이라는 결과는, 행동의 우선순위를 후원한다. NEJM Group Media Center

2) 금연: 가장 강력하지만, 가장 어려운

금연은 명확하게 수명에 영향을 미친다—그것은 많은 사람들이 알고 있다. 이번 연구는, 그 "효과의 크기"를 연수로 번역한 형태다. NEJM Group Media Center

요령은 "근성"보다 "설계".
금연 외래나 니코틴 대체, 환경의 변경(재떨이·라이터를 없애기) 등, "수단의 총동원"이 합리적이 된다.

3) 지질: 콜레스테롤은 "체질×습관"

지질은 식사뿐만 아니라 유전이나 체질도 얽힌다. 그렇기 때문에, 건강검진의 수치가 나쁠 때 "노력 부족"이라고 단정 짓지 않는 것이 좋다. 식사의 개선과, 필요하다면 약의 힘도 사용한다. 연구는 "지질 이상이 있는지 여부"가 장기적인 전망에 관련된다는 것을, 거대한 데이터로 보여주었다. NEJM Group Media Center

4) 체중: 저체중도 비만도 "위험"으로 다룬다

재미있는 것은, 여기서 말하는 체중 위험이 "비만만"이 아니라 "저체중"도 포함된다는 점이다. 저체중이 영양 상태나 다른 질환의 신호가 되는 경우도 있다.
목표는 "보이는 체형"이 아니라, 순환기에 대한 무리의 적음이다.

5) 당뇨병: 방치가 가장 비싸게 든다

당뇨병은, 혈관의 노화를 가속화한다. 식사·운동·약으로 컨트롤할수록, 미래의 문제가 줄어드는 방향으로 작용하기 쉽다. 이번 연구에서도, 당뇨병은 5가지 중요한 인자 중 하나로 다루어지고 있다. NEJM Group Media Center

SNS/인터넷에서의 반응 ("확산된 이유"를 읽다)

이번 주제가 SNS에서 쉽게 퍼지는 것은, 숫자가 강하기 때문이다. "최대 14년"이라는 한 문장만으로 타임라인이 움직인다. 실제로, 해외의 의료 뉴스 관련 기사에서는 "공유 수"가 두드러지는 것도 있어, 제목의 힘이 확산을 촉진하고 있는 것을 알 수 있다. NAMD

그 위에, SNS에서 일어나기 쉬운 반응은 대체로 다음의 4가지 유형으로 나뉜다 (※특정 게시물의 인용이 아니라, 화제가 되기 쉬운 논점의 정리).

• 놀람파: "14년이라니, 인생 2번 분량 정도 차이나잖아"→ 임팩트로 확산

• 냉정파: "결국 언제나의 5항목. 새로운 발견이라기보다는 '정량화'가 새롭다"→ 납득 계열의 공유

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