"크루아상 위기 2025" - 세계를 흔드는 '황금 버터' 쇼크

파리 9구의 부랑주리 "Mamiche"는 개점 직후부터 버터 가격표를 다시 쓰는 작업에 쫓기고 있다. 크루아상 한 개의 매장 가격은 작년 가을의 2.0유로에서 오늘 아침 마침내 2.3유로로 올랐다──모두가 피할 수 없는 현실을 직시했다.〔infomoney.com.br〕

가격 급등의 주요 원인은 세계 수출량의 약 70%를 차지하는 유럽과 뉴질랜드의 재고 감소이다. 2025년 초, 두 지역의 냉장고에는 "10년 만에 가장 얇은 층"만 남아 있으며, 유엔 식량 농업 기구(FAO)는 “역사적 저수준”이라고 표현했다.〔infomoney.com.brfao.org〕

유지방이 부족한 가장 큰 이유는 원유 비용의 급등이다. 사료, 연료, 인건비가 동시에 상승하여 낙농가는 수익을 맞추기 위해 높은 가격에 거래할 수밖에 없다. 제조업체는 마진이 큰 치즈에 원유를 돌리고, 상대적으로 버터용 크림이 고갈되고 있다.〔bloomberg.com〕

추가로 가축 질병이 발생하여──청설병 등의 발생 지역이 이탈리아 북부에서 프랑스 중부로 확대되어 소떼 도태를 피할 수 없게 되었다. FAO의 유제품 보고서는 "유럽의 버터 생산량은 8년 만에 최저 수준"이라고 지적한다.〔fao.org〕

공급이 줄어드는 한편, 수요는 아시아를 중심으로 계속 증가하고 있다. USDA의 단기 전망에서는 2025년 세계 버터 소비가 전년 대비 +2.7%, 그중 중국은 +6%가 예상된다. 미국 블룸버그는 "수요가 생산을 지속적으로 초과하는 국면에 들어섰다"고 논했다.〔bloomberg.com〕

홍콩의 인기 매장 "Bakehouse"는 1년 동안 공급업체를 3곳 교체했다. 오너인 스위스인 셰프는 "중국산은 아직 층이 쉽게 갈라진다. 안정적인 공급은 유럽이나 NZ에 의존할 수밖에 없다"고 말하지만, 그 가격은 작년 대비 거의 1.5배이다.〔finance.yahoo.com〕

런던 클러켄웰의 비스트로 "Morchella"는 간판 메뉴였던 “버터와 자가제 빵”을 올리브 오일과 허브 딥으로 대체했다. 셰프는 "100g의 버터를 녹일 때마다 지갑이 아프다"고 토로한다.〔bloomberg.com〕

버터 부족을 비즈니스 기회로 바꾸려는 움직임도 있다. 식물성 기름이나 코코넛 오일을 발효시켜 유제품 풍미를 부여한 "크래프트 버터 대체품"을 개발하는 스타트업이 유럽과 미국에서 급증하고 있다. 투자자들은 “지속 가능한 지방”에 열광하고 있다.〔bloomberg.com〕

그러나 장인의 고집은 여전하다. 프랑스 MOF(국가 최우수 장인) 파티시에 중 한 명은 "수분 함유량과 융점이 다른 대체 지방으로는 크루아상의 독특한 층을 재현할 수 없다"고 단언한다. SNS에도 "마가린이라면 먹지 않는다", "가격이 올라가도 진짜를"이라는 의견이 넘친다.〔finance.yahoo.com〕

일본에서도 가격 인상 러시가 멈추지 않는다. 대형 제조업체 메이지는 7월 1일 출하분부터 버터 및 유지류 7종을 3~11%, 아이스크림을 5~9% 인상한다고 발표했다. 가계에 직접적인 영향을 미치는 뉴스는 X(구 Twitter)에서 "#버터가격인상"이 즉시 트렌드에 올랐다.〔meiji.co.jpfnn.jp〕

편의점 각사는 "스텔스 가격 인상" 노선으로 방향을 틀고 있다. 세븐일레븐은 미니 크루아상을 5개에서 4개로 줄이고, 로손은 냉동 빵의 내용량을 10% 줄이면서 가격은 그대로 유지한다. 소비자들은 태그 "#내용량감소"로 항의를 공유하고 있다.〔news.mynavi.jp〕

카페 체인에도 파문이 일고 있다. 스타벅스 재팬은 "버터 캐러멜 스콘"을 30엔 인상하면서 시즌 한정으로 전환했다. 프라푸치노보다 고객 단가가 낮은 구운 과자로 조정을 꾀하는 “메뉴 엔지니어링”이 두드러졌다.〔news.mynavi.jp〕

한편, 부유층 시장에서는 역설적으로 “희소 가치”가 브랜드화되고 있다. 파리의 전통 있는 "메종 카이저"는 크루아상을 세금 제외 3유로로 설정해도 하루 1만 개가 완판된다. SNS 상의 “추천 빵집” 게시물이 무료 PR로 기능하고 있다.〔infomoney.com.br〕

동아시아에서는 건강 지향파가 "기"로 회피하고 있다. 인도와 네팔에서 유래한 버터 오일은 연기점이 높고, 아유르베다 인기도 순풍이다. 도쿄 요요기우에하라에서 시작된 구독 서비스 "ButterBox"는 NZ A2 버터와 기를 번갈아 제공하여 차별화를 꾀한다.〔bloomberg.com〕

기후 변화의 영향도 심각하다. 유럽 북부는 따뜻한 겨울로 목초의 단백질 함유가 감소하고, 호주는 가뭄, 아르헨티나는 홍수와 극단적인 기상이 계속되어 사료의 품질과 수량을 예측할 수 없다. FAO는 "유제품 산업은 “뉴 노멀”에 적응하는 것이 시급하다"고 보고서에서 강조했다.〔fao.org〕

버터 가격 지수는 올해 4월, 225포인트로 FAO가 통계를 시작한 이래 최고치를 갱신했다. 6월에도 소폭이지만 다시 상승하여 "피크 아웃의 조짐은 보이지 않는다"고 총괄되었다.〔fao.org〕

수요 측의 견인 역할은 중간 소득층의 확대이다. 중국 상하이의 배달 앱 "딩동마이차이"에서는 크루아상 카테고리의 취급량이 1년 만에 2.2배 증가했다. 앱 상의 리뷰는 "집에서 구우면 카페와 같은 맛"이라는 높은 평가가 이어진다.〔bloomberg.com〕

대만 타이베이의 호텔 "만다린 오리엔탈"은 아침 뷔페에서 수제 크루아상을 라이브 베이킹으로 변경하고, 실연 효과로 추가 요금 200NT달러를 설정했다. 그럼에도 불구하고 숙박객의 만족도는 상승했다고 한다.〔bloomberg.com〕

한국 서울에서는 "크루아상 프라이드 치킨"이라는 하이브리드 메뉴가 등장했다. 겉은 바삭하고, 안에는 마늘 버터가 들어 있다. 온라인에서는 "비싸지만 줄 서서 먹을 가치가 있다"는 화제가 되어, 가격의 높음이 오히려 체험 가치를 연출하고 있다.〔bloomberg.com〕

글로벌 공급망의 재구축도 진행되고 있다. 버터의 항공 수송량은 코로나 이전 대비 15% 증가했다. 유럽 내 철도망에 더해, NZ산은 냉동 컨테이너로 미국 서해안→육로→휴스턴→유럽으로 가는 복잡한 경로를 택해, 수송 비용이 급등하고 있다.〔bloomberg.com〕

물류 기업은 CO₂ 배출량을 줄이기 위해 리퍼 컨테이너의 온도대 최적화 AI를 도입하고 있다. 그러나 전력 가격 급등으로 냉각 비용이 추가되어 결국 소매 가격에 전가되는 악순환에 빠진다.〔bloomberg.com〕

유럽 위원회는 역외 수출 제한을 검토하기 시작했다. 프랑스 농업부의 비공식 메모에는 "역내 수급을 우선시하고, 비상시에는 수출 라이선스제로 전환"이라고 명시되어 있다. 시행되면 국제 가격은 더욱 불안정해질 것이다.〔bloomberg.com〕