아기의 비타민 D 부족이 정신 건강에 영향을 미칠 수 있나요? 임산부 필독: 비타민 D로 조현병의 15%를 예방할 가능성 ― 최신 덴마크 연구

서장: 빛의 비타민이 비추는 "마음"의 미래
일 년의 절반을 긴 겨울에 갇히는 북유럽. 희미한 햇살 아래 태어난 아이의 마음의 행방을 35년 이상 추적한 거대한 역학 연구가 지금, 세계를 흔들고 있다. 2025년 5월에 발표된 덴마크 국가 혈청 연구소와 퀸즐랜드 대학의 공동 분석은, 신생아기에 혈중 25-하이드록시비타민D가 부족하면, 청소년기~젊은 성인기에 정신 질환을 발병할 위험이 유의하게 높아진다고 보고했다.

제1장: 71,793장의 건조 혈적이 말한 것

연구팀은 1981~2005년에 태어난 71,793명의 탯줄 혈액을 보존한 "드라이 스팟"을 분석하고, 25(OH)D 농도를 5분위로 분류했다. 최저 분위(<12.5 nmol/L)에서 태어난 아이는, 중앙값 분위(32.2–39.9 nmol/L)와 비교하여

• 조현병 위험: 1.44배

• 자폐 스펙트럼 장애: 1.26배

• ADHD: 1.21배

에 달했다. 단순 계산으로 세계의 비타민D 결핍 신생아를 보충할 수 있다면, 조현병의 15%, ADHD의 9%를 회피할 수 있다고 연구자는 추산한다.

제2장: 비타민D가 뇌의 배선에 미치는 세 가지 기전

1. 신경 면역 모델 ―― 비타민D 수용체는 미세아교세포에 풍부하며, 염증성 사이토카인의 폭주를 억제한다.

2. 시냅스 형성 모델 ―― 해마와 전두엽에서 축삭 신장을 제어하고, 가소성을 최적화한다.

3. 에피제네틱 모델 ―― DNA 메틸화를 통해 신경 발달 유전자의 전사를 조정한다.

동물 실험에서는 임신 후기의 결핍이 해마 CA1의 수상돌기를 단축시켰다는 보고도 있다. 이러한 다면적 작용이 감수성 시기의 뇌에 장기 영향을 남길 가능성이 논의되고 있다.

제3장: 세계와 일본――"숨겨진 비타민D 결핍"의 실태

북유럽에 국한되지 않고, 일조량이 적은 겨울철의 위도 35도 이북이나, 햇빛이 강한 지역에서도 자외선 대책을 철저히 하는 문화권에서는 임산부·유아의 결핍률이 높다. 일본 산부인과 의학회 2024년 다시설 조사에서는

• 겨울철 임산부의 80.2%가 30 ng/mL 미만(잠재 결핍)

• 30.5%가 20 ng/mL 미만(명확한 결핍)

이었다. 엽산이나 철만큼 계몽이 진행되지 않은 현상이 드러나고 있다.

제4장: SNS가 비추는 "리얼한 목소리"

• X(구 Twitter): 정신과 의사 이치 씨가 "비타민D는 저렴하고 부작용도 적다. 보충으로 예방할 수 있는 질환이 하나라도 있다면 하지 않을 이유가 없다"고 게시해3.2만 좋아요.

• Reddit /r/science: "관련성은 흥미롭지만 빈곤이나 식사 등 교란을 배제할 수 있는가?"라는 방법론을 묻는 댓글이 가장 많은 지지를 받았다.

• 국내 엄마 게시판: "겨울 태생 아이에게 보충제를 고려", "자외선 차단제와 일광욕의 양립 어떻게 할까?"라는 실천적인 고민이 다수.
  
  
  

제5장: 전문가에게 묻다――보충제는 구세주인가 마법의 탄환인가

연구 책임자 존 매그라스 교수

"인과를 증명하려면 무작위 비교 시험이 필요하지만, 생물학적 타당성은 높다. 적어도 임산부의 혈중 25(OH)D는30 ng/mL 이상을 목표로 해야 한다."

소아 내분비 전문의 팀 존스 의사

"과잉 투여에 의한고칼슘혈증위험도 잊어서는 안 된다."

일본 소아 내분비학회는 2025년 개정 가이드에서

• 생후 수일~12개월: 400 IU/일

• 조산아: 600 IU/일

을 권장안으로 제시 중.

제6장: 공중 보건 정책에의 임플리케이션

• 영국: 유아용 분유·시리얼에 비타민D 강화 법제화.

• 뉴질랜드: 임산부에게 국비 보충제를 무상 제공.

• 일본: 후생노동성 연구반이 모자 수첩에 비타민D란 신설, 정기 검진에서의 혈중 측정 도입을 제언.

보충제의 사회적 비용은연간 약 1,200엔/인으로 추산되며, 정신 질환 의료비 절감 효과는수십 배에 이를 가능성이 있다.

제7장: 개인이 할 수 있는 다섯 가지 대책

종장: 미래로의 빛을 어떻게 키울 것인가

비타민D는 "선샤인 비타민"이라고도 불리지만, 그 부족은 사회 구조나 생활 양식이 낳은 "현대병"이기도 하다. 이번의 거대한 코호트는 관련성을 제시했을 뿐이다――그러나 만약 손에 있는 보충제와 몇 분의 외출로 아이의 마음의 건강을 지킬 수 있다면, 그것은 바로 미래에 대한 투자다. 우리가 할 수 있는 가장 간단한 예방책은 아기와 함께 햇빛을 쬐는 것일지도 모른다.