낮잠 중 갑작스러운 깜짝! 떨어지는 꿈에서 깨어나는 사람에게: 그 '깜짝'은 뇌의 착각일지도 모릅니다.

1. 잠들기 직전의 "깜짝"은 왜 일어날까?

밤, 드디어 오늘의 할 일을 마치고 침대에 들어간다.
의식이 희미해지기 시작하는 그 순간,
――쿵!

다리나 팔이 크게 튀어 올라 스스로를 깨우게 된다.
옆에서 자고 있는 파트너를 놀라게 한 적이 있는 사람도 많을 것입니다.

이 현상의 정식 명칭은 하이피닉 저크(hypnic jerk)입니다.
일본어로는 "입면 시 경련", "수면 스타트", "수면 시 미오클로누스" 등으로도 불립니다. 전 세계적으로 사람의 약 70%가 일생의 어딘가에서 경험하는 것으로 여겨지는, 매우 흔한 현상입니다.The Independent

특징적인 것은 단지 깜짝 놀라는 것뿐만 아니라, **"떨어지는 꿈", "걸려 넘어지는 감각"**과 함께 나타난다는 것입니다. 계단에서 발을 헛디디거나 절벽에서 떨어지는 꿈을 꾸고, 온몸이 경직되어 깨어났다는 이야기도 자주 들립니다.

2. 뇌의 "오해"로 일어나는 작은 폭주

그렇다면 몸 안에서는 무엇이 일어나고 있는 걸까요?

수면 연구자들은 하이피닉 저크를 **"뇌의 작은 오해"로 설명합니다. 사람이 잠들 때, 근육은 점차 이완되고 온몸의 힘이 빠집니다. 이 자연스러운 이완을 뇌가 순간적으로 "넘어질 것 같다", "떨어질 것 같다"**고 오인할 수 있는 것입니다.The Independent

그 결과, "위험해! 자세를 바로잡아!"라는 명령이 근육으로 한꺼번에 전달되어 온몸이나 한쪽의 손발이 쿵 하고 튀어 오릅니다. 이 빠른 근수축이 하이피닉 저크입니다.

의학적으로는 이러한 순간의 근육 경련을 **미오클로누스(myoclonus)**라고 부릅니다. 그 일종이 입면 시에 일어나는 하이피닉 저크라고 여겨집니다.위키피디아

많은 사람에게는 통증도 없고 몇 초 만에 끝나는 매우 짧은 이벤트입니다. 하지만 가슴이 두근거리거나 호흡이 잠시 거칠어지거나 "나락에 떨어지는 듯한 감각"이 동반될 수 있어, 사람에 따라서는 상당히 불쾌하게 느껴질 수 있습니다.

3. 질병의 신호일까? 걱정해야 할 경우와 그렇지 않은 경우

결론부터 말하자면, 하이피닉 저크 자체는 대부분의 사람에게 무해하며 특별한 치료는 필요하지 않습니다.

문제는 그것이 얼마나 자주 일어나는지, 그리고 다른 증상을 동반하고 있는지입니다.

보통은 걱정하지 않아도 되는 경우

• 가끔 일어나는 정도

• 통증이 없고 바로 다시 잠들 수 있는 경우

• 낮 동안의 생활에 지장이 없는 경우

이 정도라면, 몸의 구조상 "그런 것"으로 받아들여도 괜찮다고 여겨집니다.The Independent

주의해야 할 경우

한편, 다음과 같은 경우에는 의사와 상담하는 것이 안심입니다.

• 거의 매일 밤 반복적으로 일어나 잠을 잘 수 없는 경우

• 근육 경련이 낮 동안에도 계속되는 경우

• 떨림이나 동작의 어색함, 보행의 어려움 등 다른 신경 증상을 동반하는 경우

일부 연구에서는 하이피닉 저크가 파킨슨병의 초기 증상 중 하나로 나타날 가능성이 지적되고 있습니다. 하지만 그 경우에는 다른 움직임의 둔함이나 꿈을 실제로 연기하는 "렘 수면 행동 장애" 등, 더 전형적인 증상이 함께 나타나는 경우가 많아 하이피닉 저크만으로 질병을 의심할 필요는 거의 없다고 여겨집니다.The Independent

4. 약물이나 카페인도 관련이 있을까? 과학이 발견한 방아쇠

입면 시 경련에는 생활 습관뿐만 아니라 약물이나 기호품이 영향을 미치는 경우도 보고되고 있습니다.

항우울제(SSRI)와의 관련성

몇몇 사례 보고에서는 SSRI 계열의 항우울제(에스시탈로프람, 설트랄린, 플루옥세틴 등)를 복용 중인 사람에게 빈번한 하이피닉 저크가 나타난 기록이 있습니다. 약을 중단하거나 변경한 결과 개선된 경우도 있어, 부작용의 하나로 주의가 요구되고 있습니다.The Independent

하지만 이것은 비교적 드문 부작용이며, 스스로 판단하여 약을 끊는 것은 금물입니다. "혹시 약 때문일까?"라고 느낀다면 반드시 처방한 의사와 상담하세요.

카페인, 니코틴, 기타 자극물

또한, 카페인을 포함한 에너지 드링크나 니코틴, 더 나아가 코카인과 같은 강한 자극 작용을 가진 물질도 하이피닉 저크의 빈도를 높일 가능성이 지적되고 있습니다.The Independent

잠자기 직전까지 카페라떼나 에너지 드링크를 계속 마시거나, 심야까지 체인스모킹을 하면 신경계가 과도하게 흥분한 상태로 침대에 들어가게 되어 뇌의 "오작동"이 일어나기 쉬워집니다.

5. 피로, 스트레스, 수면 부족으로 증가하는 이유

하이피닉 저크가 일어나기 쉬운 조건으로 수면 의학에서는 다음과 같은 요인이 지적되고 있습니다.The Independent

• 수면 부족, 불규칙한 수면 리듬

• 스트레스나 불안의 증가

• 카페인이나 니코틴 등 자극물의 과다 섭취

• 잠자기 직전의 격렬한 운동

수면 부족이나 스트레스로 뇌가 "과긴장" 상태에 있을 때, 잠들기 직전의 근육 이완을 "드디어 쉴 수 있다"라고 받아들일 여유가 없고, "갑자기 힘이 빠졌다 = 위험"이라고 판단하기 쉽다고 생각됩니다.

또한, 심야의 체육관 방문이나 잠자기 직전의 격렬한 근력 운동은 교감 신경을 자극하여 심박수와 체온을 올립니다. 본래라면 차분해져야 할 시간대에 몸을 풀가동시키기 때문에, 침대에 들어가도 신경이 고조된 상태로 남아 있습니다. 결과적으로, 입면 시의 작은 자극에 과민하게 반응하여 하이피닉 저크가 증가할 수 있습니다.

6. SNS에서 화제가 되는 "잠들기 깜짝" 체험담

이 하이피닉 저크는 최근 SNS에서도 "있을 수 있는 이야기"로 인기를 끌고 있습니다.

X(구 Twitter)나 TikTok에서는 다음과 같은 게시물이 매일 공유되고 있습니다.

• "잠들기 직전에 다리가 쭉! 하고 펴져서 침대 난간을 전력으로 차버렸다. 내 비명 소리에 깼다"

• "회의 중에 졸릴 뻔한 순간, 온몸이 깜짝 놀랐다. 게다가 마이크가 켜져 있었다. 전설의 굴욕..."

• "떨어지는 꿈을 꾸고, 침대에서 점프한 것처럼 튀었다. 옆에 있던 고양이가 깜짝 놀랐다"

(※위의 내용은 실제 게시물을 바탕으로 한 "있을 수 있는 이야기"의 재구성입니다)

해시태그 "#hypnicjerk", "#잠들기깜짝", "#sleep twitch" 등을 검색하면, **"심장이 멈출 뻔했다", "유령에게 만져진 줄 알았다"** 같은 비명 소리부터,
"오늘도 하이피닉 저크가 나와서, 이제 수면 부족을 반성합니다"
라는 자신의 생활 습관의 바로미터로 받아들이는 목소리까지 다양한 반응이 나열되어 있습니다.

또한, 파트너 측에서는,

• "아내가 잠들기 직전에 갑자기 쿵! 하고 튀어서 매번 지진인 줄 알고 깜짝 놀란다"

• "남자친구의 하이피닉 저크가 너무 심해서 가끔 침대에서 떨어질 것 같다"

라는 게시물도 있습니다.

한 사람의 신체 현상이 같은 침대에서 자는 사람의 수면에도 영향을 미친다는 것을 SNS의 목소리에서도 잘 알 수 있습니다.

7. 오늘부터 할 수 있는 "하이피닉 저크 대책" 5가지

그렇다고 해서 "무해"하다고 해도 너무 자주 일어나면 본인도 주변도 푹 잘 수 없습니다. 그래서 입면 시 경련을 완화하기 위해 ##HTML_TAG_