La génération Z à l'usine ? La ville textile d'autrefois propose une carrière "vivable localement"

Autrefois appelée la "ville des fuseaux", Fall River, dans l'État du Massachusetts, aux États-Unis, était bordée de moulins en briques du 19ème siècle, témoins d'une époque où les tissus étaient exportés dans le monde entier. Ces souvenirs façonnent encore aujourd'hui le contour de la ville. Cependant, cette ville a également longtemps été un lieu d'où les jeunes partaient, en raison de la disparition des emplois causée par la délocalisation. The Washington Post

Cependant, aujourd'hui, cette "ville de départ" est en train de devenir une "ville de retour". La clé de cette renaissance réside dans une "industrie manufacturière de qualité" qui allie savoir-faire artisanal et investissement dans les équipements, plutôt que dans la production de masse à bas coût. Des vestes en cuir épais, du linge en coton ultra-dense, des tapis de luxe de 40 pieds pour les résidences de Manhattan — à Fall River, ces produits à forte valeur ajoutée sont fabriqués dans la même ville. The Washington Post

Les usines sont-elles vraiment "dépassées" ?

L'image de l'industrie manufacturière reste tenace : "un travail répétitif, difficile, sans avenir". Cette idée préconçue est particulièrement forte chez la génération Z. À Fall River, le principal obstacle n'est pas tant "l'équipement" que "les personnes" — comment augmenter le nombre de jeunes travailleurs dans les usines. The Washington Post

C'est là qu'intervient Patti Lego, 47 ans, originaire de la région. Ses parents travaillaient dans les moulins et lui ont dit que "un bon travail = la banque". Elle a cru en ces mots, a quitté la ville pour étudier à New York et a construit une carrière dans l'édition. Cependant, l'expérience de pressage de vêtements et de numérisation de motifs dans l'usine familiale pendant un été de son adolescence a laissé en elle une "fierté de la fabrication". The Washington Post

En revenant à ses racines, Lego a constaté un "décalage culturel" entre les employeurs et les jeunes. Beaucoup de jeunes n'ont jamais mis les pieds dans une usine et ne savent pas que les métiers à l'intérieur ne se limitent pas à la couture ou à l'opération de machines — le "plan de travail" inclut également le design, la numérisation et le marketing. Lego a déclaré : "Il y a un million de choses que vous pourriez faire." The Washington Post

Projet pilote 2024 : de la "visite" à l'"emploi"

Le tournant est venu de la collaboration avec Judy Vigna, 58 ans, spécialiste de l'accompagnement professionnel. Elles se sont rencontrées pendant la pandémie et ont entrepris de créer un pipeline "du lycée aux fabricants locaux". Grâce à des subventions étatiques et fédérales, le projet pilote lancé en 2024 a vu la participation de six fabricants de matériel de moto, de draps de lit, de linge, etc. Quarante-cinq lycéens ont participé, visitant dès le premier jour "les usines de leur ville" pour découvrir les différents types de métiers. The Washington Post

Après la visite des usines, des ateliers de formation aux compétences ont eu lieu, avec des stages de 80 heures × 9 places. Finalement, 26 personnes ont postulé, et certains diplômés ayant participé au programme ont obtenu un emploi à temps plein dans les mêmes usines, y compris dans le marketing, en plus de la fabrication. Jessica Stevens, la directrice du lycée Durfee, a expliqué qu'il était important de montrer aux élèves des "options qu'ils ne savaient pas possibles pour eux". The Washington Post

Un des élèves participants, Hyde Farias, a rejoint Accurate Services, une entreprise familiale de conception et de fabrication de vêtements, et a déclaré qu'il avait pu participer à une expérience qu'il n'aurait pas pu acquérir à l'école. Stevens a souligné que l'"exposition" à l'industrie manufacturière donne aux jeunes le sentiment d'"avoir une place ici" et d'être "recherchés", et que le milieu éducatif considère cela comme une "assurance contre les changements technologiques". The Washington Post

Pas une "ville de robots", mais une "ville de compétences"

Ce qui est intéressant, c'est que la renaissance de cette ville ne repose pas sur l'idée que "l'IA et les robots créent des emplois". L'article décrit plutôt un lieu où la valeur est créée par un hybride de compétences et de nouveaux équipements, et où les jeunes s'intègrent. Andrew Woodard, responsable du programme au lycée Durfee, a souligné qu'il existe dans l'industrie manufacturière "des emplois réalistes qui permettent de gagner un salaire décent et de rester dans la région". The Washington Post

Ce contexte reflète également un défi à l'échelle nationale aux États-Unis. Alors que le reshoring et les investissements dans les usines progressent, le manque de main-d'œuvre qualifiée reste un obstacle majeur. D'autres rapports indiquent que la difficulté à recruter dans le secteur manufacturier complique la mise en œuvre des politiques industrielles, et que l'emploi n'augmente pas autant que prévu. The Washington Post

Fall River ne produit pas que des "produits de luxe"

Historiquement prospère grâce à l'industrie textile, Fall River possède une culture en tant que "ville des moulins". Aujourd'hui encore, la ville abrite des centres de production de biens de luxe en textile, cuir, etc. Des entreprises fabriquant des vestes en cuir pour le cinéma ou des fabricants de linge de haute qualité y sont mentionnés. Fabric | Fall River - Arts festival

Des reportages locaux mentionnent également que Matouk a obtenu des subventions pour investir dans une machine de teinture numérique, montrant que l'investissement dans "haute qualité × technologie" se poursuit. Viva Fall River

Réactions sur les réseaux sociaux : attentes et prudence

À partir de là, nous allons organiser les réactions typiques sur les réseaux sociaux en "points de discussion" (※ en raison des spécificités des plateformes et des restrictions de portée publique, nous ne pouvons pas vérifier ou citer de manière exhaustive les publications individuelles, mais nous présentons un résumé des points de débat typiques déduits des informations publiques).

1) Accueil du retour des "emplois locaux viables"
L'espoir suscité par le discours selon lequel les usines ne sont pas synonymes d'exploitation, mais qu'une compétence acquise permet de vivre décemment.

2) Doutes sur les salaires et les conditions de travail
Une vérification de la réalité concernant le montant réel du "salaire décent", les heures supplémentaires, la sécurité et la courbe de progression salariale.

3) Inconfort face à la primauté du diplôme universitaire et réévaluation de la formation professionnelle
Accueillir favorablement la tendance à ne plus considérer l'université comme "la seule bonne réponse", tout en s'inquiétant de la fixation précoce des parcours professionnels.

4) "Fabrication locale" et durabilité
Évaluation positive du fait que produire localement avec une qualité élevée est plus judicieux que le transport longue distance et le gaspillage massif.

5) Transmission de la mémoire des communautés immigrées
Parce que la génération des parents a vu sa vie déterminée par le travail en usine, la réception des mêmes mots peut varier.

Référence : ambiance des publications (exemples de "posts" créés par la rédaction)

• "Je comprends que juste visiter une usine peut changer le monde. Les choix dépendent de ce qu'on a 'vu'."

• "Si vous parlez de salaire décent, montrez les grilles salariales et d'augmentation. Si c'est transparent, les jeunes viendront."

• "Les moulins ne sont pas 'dépassés', si c'est 'équipement + compétences', c'est même à la pointe."

• "Un stage de 80 heures au lycée, c'est énorme. Ça comble le 'vide' pour ceux qui ne poursuivent pas d'études."

• "Bonne initiative. Mais sans sécurité, éducation à la sécurité et soutien mental, ça ne durera pas."

Conditions pour que cette initiative devienne un "modèle"

Ce qui est symbolique dans l'initiative de Fall River, c'est qu'elle ne repose pas sur l'attraction d'usines par d'énormes subventions, mais sur le tissage entre "l'industrie locale existante", "les écoles" et "le soutien professionnel". Alors, que faut-il pour l'élargir ?

• Visualisation des métiers : Montrer la "carte des métiers", incluant non seulement la couture et la mécanique, mais aussi le design, le contrôle qualité, la vente et les processus numériques. The Washington Post

• Conception des points d'entrée : Prévoir des étapes de visite → formation de base → stage de courte durée → embauche, de manière à ce que même en cas d'abandon, l'apprentissage soit acquis. The Washington Post

• Transparence des salaires et de la croissance : C'est le point le plus discuté sur les réseaux sociaux. L'attente se résume finalement à "peut-on vivre de cela ?". The Washington Post

• Conception des "raisons de rester" dans la région : Sans lien avec les infrastructures de vie comme le loyer, le transport, la garde d'enfants, les jeunes ne resteront pas.

Fall River ne cherche pas à réhabiliter la gloire passée comme une nostalgie, mais à transmettre les compétences à la prochaine génération. Si la renaissance des usines repose sur les mains et les yeux des jeunes plutôt que sur des robots, cette histoire n'est pas étrangère à d'autres "anciennes villes industrielles". The Washington Post##