¿Aliado en lugar de perjudicial para el corazón? La historia de cómo el café redujo el riesgo de arritmia en un 39%

¿Es cierto que "el café es malo para el corazón"?

"Tienes arritmia, así que evita el café".
Si has sido diagnosticado con fibrilación auricular, es posible que te hayan dicho esto alguna vez.

La cafeína tiene una fuerte imagen de aumentar el ritmo cardíaco y causar palpitaciones, y la "sabiduría convencional" de que "es mejor evitarla si tienes una enfermedad cardíaca" ha sido tratada casi como un dogma en el ámbito médico.

Sin embargo, en noviembre de 2025, el sitio de noticias alemán "t-online" presentó un estudio reciente que desafía esta sabiduría convencional.t-online

"Las personas que bebían café tenían menos recurrencias de fibrilación auricular"

Para los pacientes que han estado evitando el café, esto es difícil de creer. ¿Qué muestra realmente este estudio?

¿Qué es la fibrilación auricular? Una enfermedad que no se puede ignorar como "un poco de palpitaciones"

El protagonista del estudio es la arritmia conocida como "fibrilación auricular".
La fibrilación auricular es una condición en la que las "aurículas" del corazón, ubicadas en la parte superior, tiemblan de manera desordenada, alterando el ritmo. Esto impide que la sangre fluya suavemente y aumenta la probabilidad de formación de coágulos sanguíneos (trombos) en el corazón.t-online

Como resultado,

• accidente cerebrovascular (cuando el trombo viaja al cerebro)

• insuficiencia cardíaca (cuando la función de bombeo del corazón disminuye)

se sabe que aumenta el riesgo de complicaciones graves. Es una de las arritmias más comunes en todo el mundo, y el número de pacientes está aumentando con el envejecimiento de la población.PubMed

Uno de los tratamientos es la "cardioversión". Es un procedimiento que utiliza choques eléctricos para restaurar el ritmo normal, y muchas personas logran recuperar un ritmo normal al menos una vez. Sin embargo, el problema es **"¿cuál es la probabilidad de recurrencia después?"**.

Ensayo DECAF: Dividieron a 200 personas en "grupo que bebe café" y "grupo que no"

El tema de discusión es el ensayo clínico "DECAF (Does Eliminating Coffee Avoid Fibrillation?)" publicado en JAMA.Journal Network

En resumen, el diseño del estudio fue el siguiente.

• Participantes: 200 adultos con fibrilación auricular o aleteo auricular, justo antes de la cardioversión

• Ubicación: Varios hospitales en Australia, EE. UU. y Canadá

• Clasificación:

  • Grupo que continúa con el café

    • Beben al menos una taza de café con cafeína al día

  • Grupo que evita el café

    • Evitan las bebidas con cafeína, incluido el café

• Período de seguimiento: 6 meses

• Evaluación de resultados: Si ocurrió nuevamente fibrilación auricular o aleteo auricular

Los pacientes fueron monitoreados con dispositivos portátiles y electrocardiogramas.EatingWell

Resultado: Menos recurrencias en los que bebían café

Seis meses después, el equipo de investigación obtuvo resultados sorprendentes.

• Grupo que continúa con el café: 47 de 100 personas tuvieron recurrencias (47%)

• Grupo que evita el café: 64 de 100 personas tuvieron recurrencias (64%)

Al evaluar estadísticamente esta diferencia,se calculó que las personas que bebían café tenían un riesgo de recurrencia aproximadamente un 39% menor en comparación con las que no lo hacían.t-online　Journal Network

Considerando que hasta ahora se creía que "las personas con fibrilación auricular deberían evitar el café", esta es una conclusión completamente opuesta.

El autor principal del estudio, el Dr. Christopher Wong, comentó: "Contrario a la imagen general, los pacientes que bebían café claramente tenían una ventaja".t-online

¿Por qué el café protege el corazón? Posibles mecanismos

Por supuesto, el café no se ha convertido directamente en una "medicina para curar la fibrilación auricular". Sin embargo, el equipo de investigación ha propuesto varias hipótesis sobre por qué hubo menos recurrencias.t-online　ScienceAlert

1. Teoría del aumento de la actividad

   • Muchos sienten que quieren moverse más después de tomar café.

   • Se sabe que el ejercicio ligero reduce el riesgo cardiovascular, y el aumento de la actividad podría haber tenido un efecto positivo.

2. Efectos de la cafeína y la diuresis sobre la presión arterial

   • El café tiene un leve efecto diurético, ayudando a eliminar el exceso de líquidos del cuerpo.

   • Como resultado, se sugiere que podría reducir ligeramente la presión arterial y la carga sobre el corazón.

3. Efectos antiinflamatorios y antioxidantes

   • El café contiene muchos polifenoles, como el ácido clorogénico, que se ha informado que reducen la inflamación y el estrés oxidativo.

   • Se dice que la inflamación crónica del corazón está involucrada en la fibrilación auricular, lo que podría haber contribuido a la reducción de recurrencias.

4. Efecto secundario de "evitar bebidas azucaradas"

   • Al elegir café, es posible que las personas hayan evitado naturalmente las bebidas azucaradas y energéticas (aunque este punto no se examinó detalladamente en el ensayo).

Todas estas son aún hipótesis, y no se puede afirmar con certeza que "esto es decisivo". Sin embargo,parece que "cafeína ≠ absolutamente mala para el corazón", lo cual coincide con estudios observacionales previos.PubMed

Sin embargo, no es una "cura milagrosa": limitaciones del estudio

Es importante tener en cuenta quees peligroso interpretar los resultados de este ensayo como "solo con beber café se puede prevenir la fibrilación auricular".

El estudio tiene varias limitaciones importantes.The Guardian

• El tamaño de la muestra es relativamente pequeño, con 200 personas

  • En grandes ensayos de medicamentos, no es raro ver tamaños de muestra de miles o incluso decenas de miles de personas.

  • Con 200 personas, no se puede descartar completamente el sesgo de que, por casualidad, había más personas con buenos hábitos de vida en el grupo del café.

• Ensayo de etiqueta abierta, donde los participantes saben a qué grupo pertenecen

  • Algunas personas pueden haberse sentido más seguras y activas pensando "Estoy bebiendo café, así que debería estar bien",

  • mientras que otras pueden haber sentido más estrés al ser privadas de café.

• No se controlaron completamente otros factores (dieta, ejercicio, sueño, otras fuentes de cafeína)

  • No se puede excluir completamente el impacto de otras fuentes de cafeína, como bebidas energéticas o té fuerte.

  • Además, factores como el peso, la presión arterial y la calidad del sueño están relacionados con la recurrencia de la fibrilación auricular.

• Los participantes ya estaban recibiendo tratamiento médico y tomando medicamentos

  • "¿Qué pasa si las personas no diagnosticadas beben café para prevenir la aparición?" es una cuestión diferente y no se puede concluir a partir de este ensayo.

Debido a estos puntos, los expertos han comentado cautelosamente que "es un resultado atractivo, pero no lo suficiente como para reescribir las guías de inmediato".The Guardian

¿Qué opinan los expertos? "El café moderado no es 'al menos dañino'"

El cardiólogo Gregory Marcus de la Universidad de California, presentado por t-online,
dice que "no es necesariamente malo que los pacientes con fibrilación auricular disfruten de una cantidad moderada de café", pero enfatiza que en última instancia deben **"consultar individualmente con su médico"**.t-online##HTML