"¿Es un mito o una realidad que existen alimentos que nos vuelven tontos?: Color, dulzura, umami - ¿Qué hace el 'truco de la delicia' en el cerebro?"

Introducción: Más allá de un titular impactante

"Estreñimiento cerebral: estos alimentos te hacen 'tonto'". Los titulares llamativos estimulan nuestra ansiedad y deseo de hacer clic. Un artículo alemán publicado el 5 de septiembre de 2025 enumeró "culpables" como el azúcar, colorantes azoicos, MSG (glutamato monosódico), aspartame, suplementos vitamínicos y ácido cítrico, sugiriendo una disminución de la memoria y un riesgo de demencia. Sin embargo, la ciencia es siempre más discreta que los titulares. Este artículo organiza las afirmaciones del artículo original a la luz de investigaciones primarias y evaluaciones de organismos públicos para aclarar "qué se sabe y qué está exagerado".Op-Online

Azúcar y alimentos ultraprocesados: un "viento en contra silencioso" para el cerebro

Punto: Se incrementan las sugerencias de que una dieta desequilibrada alta en azúcares y alimentos ultraprocesados (UPF) puede afectar negativamente la atención, el estado de ánimo y la memoria a través de los vasos sanguíneos, el metabolismo, la inflamación y el eje intestino-cerebro.

La fundación alemana especializada en el cerebro advierte que el consumo excesivo de UPF puede aumentar el riesgo de accidentes cerebrovasculares, demencia y Parkinson. Aunque los estudios son principalmente observacionales y no pueden establecer una causalidad definitiva, el consenso de que "la moderación es segura" se está fortaleciendo.hirnstiftung.orgHealthcare in Europe

Colorantes azoicos (como la tartrazina): la UE los regula con "advertencias"

Un estudio de Southampton de 2007 sugirió un pequeño impacto en la actividad y atención de algunos niños al consumir una mezcla de seis colorantes sintéticos y benzoato de sodio. La EFSA consideró la evidencia "limitada", pero la UE aún requiere advertencias sobre los colorantes afectados indicando "posibles efectos en la actividad y atención de los niños" (no prohibición, sino etiquetado). La información fragmentada de "Noruega los prohíbe" se ha unificado prácticamente bajo las normas de etiquetado de la UE.pequeñoadvertenciaEFSAEPHA

MSG (glutamato monosódico): no confundir "umami" con el margen de seguridad

El MSG es un "umami" derivado de un aminoácido presente tanto en la naturaleza como en el cuerpo humano. En 2017, la EFSA estableció un ADI grupal para E620-E625 (glutamato y sus sales), sin encontrar preocupaciones de genotoxicidad en niveles de consumo normales, concluyendo que los problemas se centran en "síntomas a corto plazo por consumo excesivo (incluyendo diferencias individuales en sensibilidad)". No se ha establecido toxicidad neurológica a largo plazo ni causalidad con la demencia. En un área propensa a malentendidos, es importante evitar el consumo excesivo y actualizar la información.EFSAEFSA Journal

Aspartame: "posibilidad" de la IARC vs. "gestión de dosis" de JECFA/FDA

En 2023, la IARC clasificó el aspartame como 2B (posiblemente cancerígeno). Sin embargo, el JECFA, en una publicación simultánea, mantuvo un ADI de 0-40 mg/kg de peso corporal/día, y la FDA expresó una postura similar. Es un caso donde se debe distinguir entre "señalamiento de peligro (posibilidad)" y "gestión de riesgo (cantidad de exposición real)". Es raro superar el ADI en la vida diaria, y salvo condiciones específicas como PKU, el riesgo es bajo si se controla la cantidad.condiciones específicasOrganización Mundial de la SaludIARCAdministración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU.Centro de Información sobre el Cáncer

Suplementos vitamínicos: cuidado con el "exceso" más que con la "falta"

Las vitaminas liposolubles (A, D, E, K) se acumulan fácilmente en el cuerpo. Continuar con suplementos de alta dosis sin indicación médica puede aumentar el riesgo de efectos adversos en el sistema nervioso, la función hepática y la tendencia a hemorragias. La afirmación del artículo original de que "las vitaminas artificiales son dañinas" es inexacta, pero el consenso clínico es que "la cantidad adecuada cuando sea necesario" es fundamental (este artículo se limita a un resumen general).efectos adversoscantidad adecuada cuando sea necesario

Ácido cítrico y aluminio: hay lógica, pero debatir sobre "cantidades diarias"

El ácido cítrico forma complejos fácilmente con el aluminio, y se ha informado que participa en el transporte a través de la barrera hematoencefálica en modelos animales y celulares. Sin embargo, la evidencia es escasa sobre cuánto afecta esto al riesgo de demencia en humanos a niveles de exposición en la dieta diaria. Es importante distinguir entre investigaciones que discuten posibilidades y evaluaciones de riesgo basadas en cantidades de la vida real.exposición a nivel de dieta diariaPubMeduknowledge.uky.eduScienceDirect

Reacciones en redes sociales: el tira y afloja entre "advertencia" y "sensacionalismo"

El titular provocó debate en las redes sociales, dividiéndose principalmente en tres grupos.

• Partidarios: Voces educativas que abogan por "controlar los UPF antes de que afecten negativamente la salud mental y cognitiva". La advertencia de la fundación y sociedades alemanas sobre los UPF en el Día Mundial del Cerebro también sirvió de "respaldo".hirnstiftung.orgHealthcare in Europe

• Escépticos: Críticas de que se está "confundiendo la 'posibilidad' de la IARC con la 'evaluación de riesgo' de JECFA/FDA, que considera la cantidad de consumo, para generar miedo". Muchos pidieron que se incluyeran las posturas de las organizaciones internacionales sobre el aspartame.inclusiónOrganización Mundial de la SaludAdministración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU.

• Pragmáticos: "Los estudios de intervención en humanos son difíciles. Por eso, en lugar de 'criticar excesivamente un solo componente', debemos considerar la dieta en su conjunto". Se extendieron debates que regresaron a patrones como la dieta mediterránea y centrados en alimentos no procesados (ejemplo de debate: en el hilo relacionado de r/science, los "límites de los estudios en animales" y "hábitos de vida sostenibles" fueron puntos recurrentes).Reddit
  
  

Entonces, ¿qué debemos hacer? Una guía práctica para "sin miedo y sin exagerar"

1) No conviertas las bebidas y dulces azucarados en un "hábito"
Diseña la "frecuencia": bebidas sin azúcar durante la semana, dulces solo los fines de semana.Sociedad Max Planck

2) Lee los colores y las etiquetas
Los colorantes sintéticos que requieren advertencias en la UE son comunes en productos nacionales e internacionales. Revisa las etiquetas para "tartrazina (Yellow 5)", "amarillo ocaso (Yellow 6)", etc. Para niños sensibles, considera "observar y reemplazar".EPHA

3) Gestiona el "umami" por "concentración"
La aceptación del MSG no es blanco o negro, sino sobre cantidad y dieta total. En días con muchas comidas fuera o alimentos procesados, evita añadir snacks con "umami adicional", visualizando la cantidad total.EFSA

4) Las bebidas dietéticas deben consumirse con "conciencia del ADI"
Evita el consumo excesivo diario, y modera el consumo en niños y durante el embarazo, compartiendo conciencia de la dosis en la familia.Organización Mundial de la SaludAdministración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU.##HTML_TAG