Gibt es keinen Geschlechterunterschied in der Sozialität von Babys? Eine überraschende Schlussfolgerung aus 60 Jahren Forschung

"Sind Jungen von Natur aus ungeschickt und Mädchen interessierter an Menschen?"

Die Diskussion über "Geschlechtsunterschiede" bei Babys beginnt überraschend früh. Bereits im Neugeborenenalter, wenn sie noch nicht sprechen können und ihre Persönlichkeit nicht sichtbar ist, wird oft das Bild gezeichnet, dass "Jungen nicht so sehr auf Menschen achten" und "Mädchen geselliger sind". Doch eine aktuelle Übersicht stellt diese Annahmen stark in Frage. Eine umfassende Untersuchung von Studien zu Neugeborenen ergab, dass es keinen entscheidenden Unterschied im Interesse an sozialen Reizen zwischen Jungen und Mädchen gibt.

Zu diesem Schluss kam ein systematischer Review und eine Metaanalyse von einem Team um den Neurowissenschaftler Lise Eliot. Das Forschungsteam durchforstete die Literatur seit den 1960er Jahren und sammelte Studien, die zeigten, wie sehr Babys innerhalb des ersten Lebensmonats auf soziale Reize wie Gesichter und Stimmen achten, getrennt nach Geschlecht. Insgesamt wurden 31 begutachtete Studien, 40 Experimente und Daten von fast 2000 Neugeborenen einbezogen. Besonders bei der Analyse der Zeit, die mit dem Betrachten von Gesichtern verbracht wurde, waren die Geschlechtsunterschiede nicht signifikant. Dies galt sowohl für Aufgaben, bei denen ein einzelnes Gesicht betrachtet wurde, als auch für Aufgaben, bei denen die Präferenz zwischen zwei Gesichtern gemessen wurde.

Das Interesse an diesem Thema rührt daher, dass populäre Erklärungen wie "Frauen sind empathischer als Männer" oder "Mädchen sind von Natur aus mehr an Menschen interessiert" oft voraussetzen, dass es "von Geburt an Unterschiede gibt". Der Originalartikel hebt hervor, dass diese Annahme lange Zeit stark auf einer bekannten Studie mit nur 102 Neugeborenen beruhte, die zudem schwerwiegende methodische Probleme aufwies. Die Geschichten über Geschlechtsunterschiede, die wir als selbstverständlich erachten, könnten also auf einem fragileren Fundament stehen als gedacht.

Interessant an dieser Übersicht ist, dass nicht nur die "Zeit, die mit dem Betrachten von Gesichtern verbracht wird", verglichen wurde. Zum Beispiel wurden auch Experimente zum "ansteckenden Weinen" zusammengefasst, bei denen Babys weinen, wenn sie das Weinen anderer Babys hören. Während ältere Studien darauf hinwiesen, dass Mädchen etwas häufiger betroffen sind, zeigte die Analyse mehrerer Studien keinen klaren Geschlechtsunterschied. In Studien, die die Reaktion auf soziale Reize wie Gesichter und Stimmen mit der Reaktion auf unbelebte Objekte wie Bälle oder Rasseln verglichen, zeigte sich, dass Mädchen tendenziell stärker reagierten. Dies könnte jedoch als Unterschied in der allgemeinen Reaktivität auf Reize interpretiert werden und nicht nur als "Interesse an Menschen".

Wichtig ist hier, nicht zu vereinfachen und zu sagen, "es gibt überhaupt keine Geschlechtsunterschiede". Die Forschung zeigt, dass zumindest in einem sehr frühen Stadium nach der Geburt die Beweise für eine starke Dichotomie wie "Jungen interessieren sich mehr für Dinge, Mädchen mehr für Menschen" schwach sind. Tatsächlich werden im Originalartikel auch Studien erwähnt, die zeigen, dass fünf Monate alte Babys, unabhängig vom Geschlecht, Gesichter lieber anschauen als Spielzeugautos, und dass zweimonatige Jungen bei der Gesichtserkennung sogar besser abschnitten. Es scheint, dass es zu grob ist, die Sozialität von Neugeborenen nur anhand des Geschlechts zu diskutieren.

Vielmehr könnte diese Forschung die Vorurteile der Erwachsenen in Frage stellen. Schon im Neugeborenenalter neigen Eltern dazu, Jungen und Mädchen unterschiedlich zu betrachten. Eine Studie aus dem Jahr 1995 zeigte, dass Eltern dazu neigen, männliche Neugeborene als stärker und robuster und weibliche Neugeborene als empfindlicher und zarter zu beschreiben. Neuere Studien berichten auch, dass die Spielzeuge und Erfahrungen, die Eltern von klein auf bereitstellen, die sogenannten "geschlechtsspezifischen Vorlieben" beeinflussen können. Bevor wir über angeborene Unterschiede sprechen, müssen wir überdenken, wie früh wir Unterschiede schaffen.

Auch in den sozialen Medien wird dieses Thema sehr sensibel aufgenommen. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung teilen Medien- und akademische Accounts wie The Conversation U.S. und SPSPnews auf X die Kernaussagen des Artikels, was den Eindruck erweckt, dass zunächst die "Teilen der Forschung" im Vordergrund steht. Es handelt sich eher um eine Verbreitung als "Forschung, die eine lange geglaubte Konvention aktualisiert" als um einen großen Aufruhr.

In Erziehungs-SNS und Foren hingegen sind die Reaktionen näher an der Lebensrealität. In der Reddit-Eltern-Community gibt es Stimmen wie "Ich bin es leid, dass Verwandte behaupten, Jungen seien lebhaft und Mädchen ruhig", "Die Individualität jedes Einzelnen ist viel größer" und "Der Einfluss der Umgebung ist von Anfang an stärker als das Geschlecht". Es scheint, dass viele Eltern in der Praxis ein Unbehagen gegenüber festen Stereotypen empfinden.

Typisch für soziale Medien gibt es jedoch auch vorsichtige Stimmen. Reaktionen wie "Der Unterschied ist nicht null, sondern nur stark überlappend" oder "Auch wenn es durchschnittliche Unterschiede gibt, gelten sie nicht für Einzelpersonen" sind zu hören. Dies ist eine gesunde Art, die Forschung zu lesen. Geschlechtsunterschiedsforschung kann leicht dazu führen, dass kleine Unterschiede in den Durchschnittswerten zu großen Geschichten wie "Jungen sind so, Mädchen sind so" aufgeblasen werden. Daher hinterfragt diese Übersicht weniger das Vorhandensein von Unterschieden als vielmehr, "wie sehr wir die Unterschiede übertrieben haben".

Die Implikationen dieser Forschung für Eltern und Bildungseinrichtungen sind einfach. Die Annahme, dass Jungen weniger Ansprache benötigen oder Mädchen besser im Umgang mit Menschen sind, sollte beiseite gelegt werden. Babys kommen als "auf Menschen gerichtete Wesen" zur Welt, unabhängig vom Geschlecht. Sie schauen Gesichter an, hören Stimmen und suchen nach einem vertrauten Gegenüber. Dieser Ausgangspunkt ist offenbar viel gleichberechtigter, als wir denken. Wenn später große Unterschiede sichtbar werden, könnten sie eher im Verlauf der Entwicklung entstehen als von Geburt an festgelegt sein.

Der wahre Wert dieser Diskussion liegt nicht darin, zu behaupten, dass "Jungen und Mädchen gleich sind". Vielmehr geht es darum, nicht von Anfang an voreilige Schlüsse zu ziehen. Das Weinen, das Lachen und die Blickrichtung sind bei jedem Baby anders. Die Frage ist, ob wir diese Unterschiede als "das Kind selbst" und nicht als Geschlechtslabel wahrnehmen können. Diese Forschung unterstützt die Bedeutung dieser Perspektive mit wissenschaftlichen Worten.

Quellen-URL

・Veröffentlicht auf Phys.org. Ein Repost eines Essays von The Conversation, der die Hauptpunkte, den Hintergrund und die wichtigsten Schlussfolgerungen der Forschung zusammenfasst.
https://phys.org/news/2026-04-myth-baby-boys-social-girls.html

・Originalforschungsartikel (Systematischer Review/Metaanalyse zur Untersuchung von Geschlechtsunterschieden in der sozialen Wahrnehmung bei Neugeborenen)
https://doi.org/10.1111/sode.12790

・Zur Überprüfung der bibliografischen Informationen des Forschungsartikels (zur Überprüfung von Autorennamen, Zeitschrift, DOI, Veröffentlichungszeitpunkt)
https://www.mendeley.com/catalogue/bd306503-8ffb-3287-ae17-795c47c03b4c/

・Seite der Institution von Autor Lise Eliot (Seite, auf der der betreffende Artikel als Leistung aufgeführt ist)
https://www.rosalindfranklin.edu/academics/faculty/lise-eliot/

・Bestätigung der Teilung auf X 1 (Suchergebnis zur Artikelvorstellung durch The Conversation U.S.)
https://x.com/ConversationUS

・Bestätigung der Teilung auf X 2 (Geteilte Zusammenfassung des Artikels durch SPSPnews)
https://x.com/SPSPnews/status/2046257056777195890

・Referenz zu Reaktionen in sozialen Medien 1 (Reddit-Eltern-Community. Thread mit Unbehagen gegenüber Geschlechterstereotypen und Betonung der Individualität)
https://www.reddit.com/r/ScienceBasedParenting/comments/1ru0eau/are_there_actual_biologicallydriven_behavioral/

・Referenz zu Reaktionen in sozialen Medien 2 (Reddit-Eltern-Community. Thread mit Skepsis gegenüber der Annahme, dass Jungen schwerer zu erziehen sind, und Diskussion über den Einfluss sozialer Erwartungen)
https://www.reddit.com/r/toddlers/comments/1gspa71/is_there_research_showing_boys_are_harder_to/

・Referenz zu Reaktionen in sozialen Medien 3 (Reddit-Eltern-Community. Thread mit Reaktionen, die betonen, dass Individualität und soziale Erwartungen wichtiger sind als Geschlechtsunterschiede)
https://www.reddit.com/r/toddlers/comments/1b1215e/are_toddler_boys_and_toddler_girls_really/

・Zusatzmaterial 1 (Studie, die zeigt, dass Eltern Neugeborene leicht durch Geschlechterstereotypen wahrnehmen)
https://link.springer.com/article/10.1007/BF01547725

・Zusatzmaterial 2 (Studie über den Einfluss von Spielzeugerfahrungen und elterlichen Interaktionen in der frühen Kindheit auf geschlechtsspezifische Präferenzen)
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32025083/