ทารกมีความแตกต่างทางสังคมระหว่างเพศชายและหญิงหรือไม่? ข้อสรุปที่ไม่คาดคิดจากการวิจัยกว่า 60 ปี

"เด็กผู้ชายเกิดมาซุ่มซ่ามโดยธรรมชาติ และเด็กผู้หญิงสนใจคนมากกว่า" เป็นเรื่องจริงหรือไม่

เรื่องราวเกี่ยวกับ "ความแตกต่างทางเพศ" ของทารกเริ่มต้นตั้งแต่ระยะเริ่มแรกอย่างน่าประหลาดใจ แม้ในช่วงที่ทารกยังพูดไม่ได้และยังไม่เห็นบุคลิกภาพ ก็มีภาพลักษณ์ที่ว่า "เด็กผู้ชายไม่ค่อยดูคน" หรือ "เด็กผู้หญิงเข้าสังคมเก่ง" อย่างไรก็ตาม การทบทวนล่าสุดได้ตั้งคำถามอย่างหนักแน่นต่อความเชื่อเหล่านั้น ผลการตรวจสอบจากการรวบรวมงานวิจัยเกี่ยวกับทารกแรกเกิดอย่างกว้างขวาง พบว่าไม่มีความแตกต่างที่ชัดเจนในความสนใจต่อสิ่งกระตุ้นทางสังคมระหว่างเด็กชายและเด็กหญิง

ข้อสรุปนี้มาจากการทบทวนระบบและการวิเคราะห์เมตาโดยทีมของนักประสาทวิทยา รีส เอลเลียต ทีมวิจัยได้ค้นหาวรรณกรรมที่เผยแพร่ตั้งแต่ทศวรรษ 1960 และรวบรวมงานวิจัยที่แสดงผลลัพธ์ตามเพศเกี่ยวกับความสนใจของทารกที่มีอายุน้อยกว่า 1 เดือนต่อสิ่งกระตุ้นทางสังคม เช่น ใบหน้าและเสียง ผลลัพธ์ครอบคลุมงานวิจัยที่ผ่านการตรวจสอบ 31 ชิ้น การทดลอง 40 ครั้ง และข้อมูลของทารกแรกเกิดเกือบ 2,000 คน โดยเฉพาะการวิเคราะห์เวลาที่ดูใบหน้า ไม่พบความแตกต่างที่มีนัยสำคัญระหว่างเพศ ไม่ว่าจะเป็นการทดสอบดูใบหน้าเดียวหรือการทดสอบวัดความชอบระหว่างใบหน้าสองใบหน้า

เรื่องนี้ได้รับความสนใจเพราะคำอธิบายทั่วไปที่ว่า "ผู้หญิงมีความเห็นอกเห็นใจมากกว่าผู้ชาย" หรือ "เด็กผู้หญิงเกิดมามีความสนใจในคนสูง" มักถูกเล่าด้วยสมมติฐานว่ามีความแตกต่างตั้งแต่แรกเกิด บทความต้นฉบับระบุว่าสมมติฐานนี้พึ่งพางานวิจัยที่มีชื่อเสียงซึ่งศึกษาเพียง 102 คน และมีการชี้ให้เห็นถึงปัญหาด้านวิธีการที่ร้ายแรงในงานวิจัยนั้น หมายความว่าเรื่องราวเกี่ยวกับความแตกต่างทางเพศที่เราคิดว่า "เป็นเรื่องธรรมดา" อาจถูกสร้างขึ้นบนพื้นฐานที่เปราะบางกว่าที่คิด

สิ่งที่น่าสนใจในรีวิวนี้คือไม่ได้เปรียบเทียบเพียงแค่ "เวลาที่ดูใบหน้า" เท่านั้น ตัวอย่างเช่น ยังมีการสรุปการทดลองเกี่ยวกับ "การร้องไห้ติดเชื้อ" ที่ทารกร้องไห้ตามเสียงร้องของทารกคนอื่น งานวิจัยเก่าบางชิ้นพบว่าเด็กหญิงมีแนวโน้มมากกว่าเล็กน้อย แต่เมื่อรวมหลายงานวิจัยเข้าด้วยกัน ก็ยังไม่พบความแตกต่างทางเพศที่ชัดเจน นอกจากนี้ ในการเปรียบเทียบการตอบสนองต่อสิ่งกระตุ้นทางสังคม เช่น ใบหน้าและเสียง กับสิ่งไม่มีชีวิต เช่น ลูกบอลหรือของเล่นกรุ๊งกริ๊ง พบว่าเด็กหญิงมีแนวโน้มตอบสนองมากกว่าเล็กน้อย แต่นั่นอาจตีความได้ว่าเป็นความแตกต่างในความไวต่อสิ่งกระตุ้นทั่วไป ไม่ใช่แค่ "ความสนใจในคน"

สิ่งที่สำคัญที่นี่ไม่ใช่การทำให้เรียบง่ายว่า "ไม่มีความแตกต่างทางเพศเลย" งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าอย่างน้อยในช่วงแรกของชีวิต ไม่มีหลักฐานที่สนับสนุนการแบ่งแยกที่ชัดเจนว่า "เด็กผู้ชายสนใจสิ่งของมากกว่าคน" หรือ "เด็กผู้หญิงสนใจคนมากกว่าสิ่งของ" ในความเป็นจริง บทความต้นฉบับยังแนะนำงานวิจัยที่พบว่าเด็กอายุ 5 เดือนทั้งชายและหญิงชอบดูใบหน้ามากกว่าของเล่นรถ และในเด็กอายุ 2 เดือน เด็กชายกลับมีผลการตรวจจับใบหน้าดีกว่า การพูดถึงสังคมในช่วงแรกของชีวิตโดยใช้ "เพศ" เพียงอย่างเดียวดูเหมือนจะเป็นการสรุปที่หยาบเกินไป

สิ่งที่งานวิจัยนี้อาจชี้ให้เห็นคืออคติของผู้ใหญ่เอง ตั้งแต่ช่วงทารกแรกเกิด ผู้ปกครองมีแนวโน้มที่จะมองเด็กชายและเด็กหญิงแตกต่างกัน งานวิจัยในปี 1995 พบว่าผู้ปกครองมักอธิบายเด็กชายแรกเกิดว่าเป็นคนแข็งแรงและทรหด ในขณะที่เด็กหญิงเป็นคนละเอียดอ่อนและน่ารัก นอกจากนี้ งานวิจัยในปัจจุบันยังรายงานว่าของเล่นและประสบการณ์ที่ผู้ปกครองมอบให้ตั้งแต่ช่วงวัยทารกอาจมีผลต่อ "ความชอบตามเพศ" ก่อนที่จะพูดถึงความแตกต่างที่เกิดมา เราจำเป็นต้องทบทวนว่าเราสร้างความแตกต่างได้เร็วแค่ไหน

ในโซเชียลมีเดีย หัวข้อนี้ได้รับการตอบรับอย่างไว บน X มีการแชร์บทความจาก The Conversation U.S. และ SPSPnews ซึ่งเป็นบัญชีสื่อและวิชาการ โดยเน้นที่ "การแบ่งปันงานวิจัย" มากกว่าเป็นการโต้เถียงใหญ่โต งานวิจัยนี้ถูกแพร่กระจายในฐานะ "การวิจัยที่อัพเดทความเชื่อที่มีมานาน"

ในขณะที่ในโซเชียลมีเดียและกระดานสนทนาเกี่ยวกับการเลี้ยงลูก มีการตอบรับที่ใกล้เคียงกับประสบการณ์ชีวิตมากขึ้น ในชุมชนการเลี้ยงลูกของ Reddit มีเสียงบ่นว่า "เบื่อกับญาติที่ตัดสินว่าเด็กผู้ชายซนและเด็กผู้หญิงเงียบ" "ลักษณะเฉพาะของแต่ละคนมีความสำคัญมากกว่า" และ "อิทธิพลจากการปฏิบัติต่อกันมีผลตั้งแต่แรกมากกว่า" ดูเหมือนว่าผู้ปกครองหลายคนรู้สึกไม่สบายใจกับความคิดแบบตายตัว

อย่างไรก็ตาม โซเชียลมีเดียยังมีการแสดงความคิดเห็นอย่างระมัดระวัง เช่น "ความแตกต่างไม่ได้เป็นศูนย์ แต่มีการทับซ้อนกันมาก" หรือ "แม้จะมีความแตกต่างเฉลี่ย แต่ก็ไม่สามารถใช้กับแต่ละบุคคลได้" นี่เป็นวิธีการอ่านงานวิจัยที่ดี การวิจัยเกี่ยวกับความแตกต่างทางเพศมักจะทำให้ความแตกต่างเล็กน้อยในค่าเฉลี่ยกลายเป็นเรื่องใหญ่โตว่า "เด็กผู้ชายเป็นแบบนี้ เด็กผู้หญิงเป็นแบบนั้น" ดังนั้นการทบทวนครั้งนี้จึงตั้งคำถามว่า "เราได้ขยายความแตกต่างมากเพียงใด" มากกว่าการมีหรือไม่มีความแตกต่าง

ข้อเสนอแนะที่งานวิจัยนี้มีต่อผู้ปกครองและการศึกษาในสถานที่จริงนั้นเรียบง่าย ควรละทิ้งสมมติฐานว่า "เด็กผู้ชายไม่ต้องพูดคุยมาก" หรือ "เด็กผู้หญิงควรจะเก่งในการเข้าสังคม" ทารกเกิดมาเป็น "บุคคลที่มุ่งสู่คน" ก่อนที่จะมีเพศ พวกเขามองหน้า ฟังเสียง และค้นหาคนที่ทำให้รู้สึกปลอดภัย จุดเริ่มต้นนั้นดูเหมือนจะเท่าเทียมกว่าที่เราคิด หากมีความแตกต่างใหญ่ปรากฏขึ้นในภายหลัง นั่นอาจไม่ได้ถูกกำหนดตั้งแต่เกิด แต่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในกระบวนการเติบโต

คุณค่าที่แท้จริงของเรื่องนี้ไม่ใช่การยืนยันว่า "เด็กผู้ชายและเด็กผู้หญิงเหมือนกัน" แต่คือการไม่ตัดสินตั้งแต่แรก การร้องไห้ การหัวเราะ และการมองของทารกแต่ละคนแตกต่างกัน การรับรู้ความแตกต่างเหล่านั้นในฐานะ "ตัวตนของเด็กคนนั้น" ก่อนที่จะติดป้ายเพศ งานวิจัยนี้สนับสนุนความสำคัญนั้นด้วยภาษาของวิทยาศาสตร์

แหล่งที่มา

・เผยแพร่ใน Phys.org เป็นการเผยแพร่ซ้ำของบทความจาก The Conversation ที่สรุปประเด็นสำคัญ พื้นหลัง และข้อสรุปหลักของงานวิจัย
https://phys.org/news/2026-04-myth-baby-boys-social-girls.html

・บทความวิจัยต้นฉบับ (การทบทวนระบบ/การวิเคราะห์เมตาเกี่ยวกับความแตกต่างทางเพศในการรับรู้ทางสังคมของทารกแรกเกิด)
https://doi.org/10.1111/sode.12790

・ข้อมูลบรรณานุกรมของบทความวิจัย (สำหรับตรวจสอบชื่อผู้เขียน ชื่อวารสาร DOI และช่วงเวลาที่เผยแพร่)
https://www.mendeley.com/catalogue/bd306503-8ffb-3287-ae17-795c47c03b4c/

・หน้าสังกัดของผู้เขียน รีส เอลเลียต (หน้าที่บทความนี้ถูกระบุเป็นผลงาน)
https://www.rosalindfranklin.edu/academics/faculty/lise-eliot/

・การยืนยันการแชร์บน X 1 (ผลการค้นหาการแนะนำบทความโดย The Conversation U.S.)
https://x.com/ConversationUS

・การยืนยันการแชร์บน X 2 (การแชร์บทความโดย SPSPnews)
https://x.com/SPSPnews/status/2046257056777195890

・การตอบสนองในโซเชียลมีเดีย 1 (ชุมชนการเลี้ยงลูกของ Reddit ที่มีการแสดงความไม่สบายใจต่อความคิดแบบตายตัวและเสียงที่เน้นความสำคัญของลักษณะเฉพาะ)
https://www.reddit.com/r/ScienceBasedParenting/comments/1ru0eau/are_there_actual_biologicallydriven_behavioral/

・การตอบสนองในโซเชียลมีเดีย 2 (ชุมชนการเลี้ยงลูกของ Reddit ที่มีการตั้งคำถามเกี่ยวกับความเชื่อว่าเด็กผู้ชายเลี้ยงยากกว่าและอิทธิพลของความคาดหวังทางสังคม)
https://www.reddit.com/r/toddlers/comments/1gspa71/is_there_research_showing_boys_are_harder_to/

・การตอบสนองในโซเชียลมีเดีย 3 (ชุมชนการเลี้ยงลูกของ Reddit ที่มีการแสดงความเห็นว่าลักษณะเฉพาะและความคาดหวังทางสังคมมีผลมากกว่าความแตกต่างทางเพศ)
https://www.reddit.com/r/toddlers/comments/1b1215e/are_toddler_boys_and_toddler_girls_really/

・เอกสารเสริม 1 (งานวิจัยที่แสดงให้เห็นว่าผู้ปกครองมีแนวโน้มที่จะรับรู้ทารกแรกเกิดตามสเตอริโอไทป์ทางเพศ)
https://link.springer.com/article/10.1007/BF01547725

・เอกสารเสริม 2 (งานวิจัยที่เกี่ยวข้องกับประสบการณ์ของเล่นในวัยทารกและการกระทำของผู้ปกครองที่เกี่ยวข้องกับความชอบตามเพศ)
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32025083/