友情是“天然的抗衰老”——海豚教会我们的改变老化速度的秘诀

友情是“海洋补品”吗

提到“抗衰老”，我们通常会想到饮食、运动、睡眠、补品……然而，在海洋世界中，“最有效的处方”可能在完全不同的地方。关键在于朋友。

澳大利亚新南威尔士大学（UNSW）等研究团队发布了一项研究，探讨了**雄性宽吻海豚（印度太平洋宽吻海豚）**的社会关系与衰老之间的分子水平关系。结论简明而有力。

拥有强大友情（社会纽带）的雄性海豚更倾向于“生物学上更年轻”。 Phys.org

测量的不是外表年龄，而是“细胞年龄”

这项研究的关键在于年龄的测量方法。我们通常使用的年龄是“几岁（历年年龄）”，但即使是同样40岁的人，也有显得年轻的和容易疲劳的。近年来，医学和生物学中受到关注的是，通过DNA上的化学标记（如DNA甲基化）模式来推测的**“表观遗传年龄”，即所谓的“生物学年龄”。研究团队使用为海豚调整的物种特异性表观遗传时钟**来估计个体的“衰老进程”。 Nature

舞台设在鲨鱼湾。40多年的观察数据为基础

舞台设在西澳大利亚的鲨鱼湾。在这里，基于个体识别的行为观察已经积累了40多年。研究团队从长期的观察记录中仔细追踪谁与谁一起行动，构建了社会网络（联系强度），并结合了皮肤组织样本的分析。 Phys.org

研究分析了38头雄性海豚的50个皮肤样本，探讨了社会纽带强度与生物学年龄的关系。 Phys.org

结果：重要的是“纽带强度”而非“人数”

结果不仅仅是“友情有助于保持年轻”的浪漫结论。有趣的是，研究将群体大小与纽带强度分开来看。

• 累积的社会纽带越强，表观遗传年龄越低（即生物学上更年轻）

• 另一方面，群体规模越大，表观遗传年龄越高（即生物学上更容易衰老）

也就是说，“与很多人热闹相处”不如“深厚关系的质量”可能更有效。 Nature

为何友情可能成为“衰老的刹车”

研究者们虽然避免断定因果关系，但提出了一些合理的假设。例如——

1) 减轻压力
有伙伴在，觅食、防御、社会博弈的负担可以分散。孤独在人的身上会增加压力和健康风险，在海豚身上同样，如果“辛苦”积累，可能通过炎症和氧化压力等加速衰老。 Nature

2) 合作带来的“节能”
合作可以节省体力和时间。雄性海豚的联盟关系被认为与繁殖成功有关，通过合作获得的利益是巨大的。 Nature

3) 反向可能性（年轻个体能够结交朋友）
另一个重要的方面是，“友情造就年轻”的反向，即**“本身状态良好的个体更能维持社会关系”**的可能性。研究也触及了这一点，并将机制作为未来的课题。 Nature

这也是重新思考“动物福利”的研究

这一成果不仅是野外研究的结果，也触及了动物福利的论点。对于社会性动物来说，“能够交流的环境”可能不是奢侈品，而是生物学需求——研究者也表达了这样的意识。 Phys.org

对人类社会的启示：“关系”作为与“运动·饮食”同等的健康习惯

文章中强烈传达的信息是，对于人类来说，“投资于有意义的关系应该与饮食和运动同等优先”。在健康信息偏向“自我管理”的当下，海豚研究反过来引入了将健康重新视为社会性的视角。 Phys.org

SNS的反应：共鸣强烈，同时也有“解读需谨慎”的声音

此次话题容易刺中“长寿的秘诀在于朋友”这一直觉。实际上，在SNS上，反应更多偏向“人际关系”而非“自我启发”。

在LinkedIn上，作为对生物黑客疲劳的反击而传播
某个帖子在介绍研究文章的同时，用简短的话语切中了要害。

“You can keep all your biohacks. Friends are what count.” LinkedIn
（意译：比起小技巧的健康术，朋友才是关键）

在X（旧Twitter）上，The Conversation系账号将其作为“友情是魔法”分享
研究内容本身与“友情是魔法（Friendship is magic）”这一短语相性很好，文章标题本身作为“引用的话”在流通。 X (formerly Twitter)

另一方面，对“相关与因果”的注意也被一同提及
要断言“友情引发了返老还童”，仍有障碍。研究本身也

• 友情是否延缓衰老

• 衰老缓慢的个体是否更能建立友情

• 或者是双向反馈
  作为今后的研究课题，在SNS上也容易混杂着“不要急于得出结论”的语气。 Nature
  
  

将友情从“情绪问题”转向“生物学”

这项研究有趣之处在于，不仅将友情作为“心灵营养”来谈论，还将其与**细胞指标（表观遗传年龄）**联系起来。
然而，我们应接收到的信息不是“增加朋友数量”。相反，海豚的结果显示的是质重于量——“广泛而浅薄”不如“深厚而稳定的关系”可能更有效。 Nature

如果要将“抗衰老措施”列成清单，或许可以在其中加上一行：
“与重要的人见面（交谈）”