มิตรภาพคือ "การต่อต้านริ้วรอยตามธรรมชาติ" ─ สิ่งที่โลมาสอนเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงความเร็วของการแก่ตัว

มิตรภาพคือ "อาหารเสริมจากทะเล" หรือไม่

เมื่อพูดถึง "การต่อต้านริ้วรอย" คำที่มักจะนึกถึงคือ อาหาร การออกกำลังกาย การนอนหลับ อาหารเสริม...แต่ในโลกของทะเล อาจมี "ใบสั่งยาที่ได้ผลที่สุด" อยู่ที่อื่น กุญแจสำคัญคือ เพื่อน

ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยนิวเซาท์เวลส์ในออสเตรเลีย (UNSW) และทีมอื่น ๆ ได้ประกาศการวิจัยที่ตรวจสอบความสัมพันธ์ทางสังคมของโลมาปากขวดเพศผู้ (โลมาปากขวดอินโดแปซิฟิก) และการแก่ชราที่ระดับโมเลกุล ข้อสรุปนั้นชัดเจนและรุนแรง

โลมาที่มีมิตรภาพที่แข็งแกร่ง (ความผูกพันทางสังคม) มีแนวโน้มที่จะ "อ่อนเยาว์ทางชีวภาพ" Phys.org

ไม่ใช่อายุที่มองเห็น แต่เป็น "อายุของเซลล์" ที่ถูกวัด

หัวใจของการวิจัยนี้อยู่ที่วิธีการวัดอายุ อายุที่เราใช้ในชีวิตประจำวันคือ "อายุปฏิทิน" แต่ในวัย 40 ปีเดียวกัน บางคนอาจดูอ่อนเยาว์ ในขณะที่บางคนอาจรู้สึกเหนื่อยง่าย ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สิ่งที่ได้รับความสนใจในวงการแพทย์และชีววิทยาคือ **"อายุทางพันธุกรรม" (epigenetic age)** ที่คาดการณ์จากรูปแบบของเครื่องหมายเคมีบน DNA (เช่น DNA methylation) ทีมวิจัยใช้ นาฬิกา epigenetic เฉพาะสายพันธุ์ ที่ปรับให้เหมาะกับโลมาเพื่อคาดการณ์ "ระดับการแก่ชรา" ของแต่ละตัว Nature

เวทีคือ Shark Bay ข้อมูลการสังเกตการณ์กว่า 40 ปีเป็นพื้นฐาน

เวทีคือ Shark Bay ในออสเตรเลียตะวันตก ที่นี่มีการสังเกตพฤติกรรมโดยอิงจากการระบุแต่ละตัวมานานกว่า 40 ปี ทีมวิจัยได้ติดตามอย่างละเอียดว่าใครทำกิจกรรมร่วมกับใครจากบันทึกการสังเกตระยะยาว และสร้างเครือข่ายสังคม (ความแข็งแกร่งของความสัมพันธ์) จากนั้นผสมผสานกับการวิเคราะห์ตัวอย่างเนื้อเยื่อผิวหนัง Phys.org

ในฐานะการวิจัย ทีมได้วิเคราะห์ ตัวอย่างผิวหนัง 50 ตัวอย่างจากโลมาเพศผู้ 38 ตัว และตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างความแข็งแกร่งของความผูกพันทางสังคมและอายุทางชีวภาพ Phys.org

ผลลัพธ์: สิ่งสำคัญคือ "ความแข็งแกร่งของความผูกพัน" มากกว่า "จำนวนคน"

ผลลัพธ์ไม่ได้จบเพียงแค่ "มิตรภาพมีผลต่อความอ่อนเยาว์" ที่เป็นโรแมนติก สิ่งที่น่าสนใจคือ ขนาดของกลุ่ม และ ความแข็งแกร่งของความผูกพัน ถูกแยกออกมาวิเคราะห์

• ยิ่งความผูกพันทางสังคมสะสมมากเท่าไร อายุ epigenetic ก็ยิ่งต่ำ (=อ่อนเยาว์ทางชีวภาพ)

• ในทางกลับกัน ยิ่งขนาดกลุ่มใหญ่เท่าไร อายุ epigenetic ก็ยิ่งสูง (=แก่ทางชีวภาพง่ายขึ้น)

กล่าวคือ ไม่ใช่ "แค่มีคนมากมาย" แต่ "คุณภาพของความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้ง" อาจมีผล Nature

ทำไมมิตรภาพถึงอาจเป็น "เบรกของการแก่ชรา"

นักวิจัยหลีกเลี่ยงการยืนยันเหตุและผล แต่ได้เสนอสมมติฐานที่ดีบางประการ เช่น

1) การลดความเครียด
หากมีเพื่อน ภาระในการหาอาหาร การป้องกัน และการเจรจาทางสังคมจะถูกแบ่งเบา ความโดดเดี่ยวเพิ่มความเครียดและความเสี่ยงต่อสุขภาพในมนุษย์ และในโลมา การสะสมของ "ความเหนื่อยล้า" อาจทำให้การแก่ชราก้าวหน้าได้ผ่านการอักเสบและความเครียดจากออกซิเดชัน Nature

2) การ "ประหยัดพลังงาน" ผ่านความร่วมมือ
ความร่วมมือช่วยประหยัดพลังงานและเวลา ความสัมพันธ์พันธมิตรของโลมาเพศผู้เกี่ยวข้องกับความสำเร็จในการสืบพันธุ์ ผลประโยชน์ที่ได้รับจากความร่วมมือมีมาก Nature

3) ความเป็นไปได้ในทิศทางตรงกันข้าม (ตัวที่อ่อนเยาว์สามารถสร้างมิตรภาพได้)
อีกประเด็นที่สำคัญคือ ความเป็นไปได้ที่ "มิตรภาพสร้างความอ่อนเยาว์" ในทางกลับกันคือ **"ตัวที่มีสภาพดีแต่เดิมสามารถรักษาความสัมพันธ์ทางสังคมได้"** การวิจัยยังได้กล่าวถึงประเด็นนี้และระบุว่าเป็นหัวข้อสำหรับการศึกษาต่อไป Nature

เป็นการวิจัยที่ทำให้เราคิดใหม่เกี่ยวกับ "สวัสดิภาพสัตว์"

ผลลัพธ์นี้เป็นผลงานวิจัยในธรรมชาติและยังเป็นประเด็นเกี่ยวกับสวัสดิภาพสัตว์อีกด้วย สำหรับสัตว์สังคม "สภาพแวดล้อมที่สามารถมีปฏิสัมพันธ์ได้" อาจไม่ใช่สิ่งฟุ่มเฟือย แต่เป็น ความต้องการทางชีววิทยา นักวิจัยได้แสดงความตระหนักในประเด็นนี้ Phys.org

ข้อเสนอแนะต่อสังคมมนุษย์: "ความสัมพันธ์" ในฐานะนิสัยสุขภาพที่เทียบเท่ากับ "การออกกำลังกายและอาหาร"

บทความนี้เน้นย้ำว่า สำหรับมนุษย์ "การลงทุนในความสัมพันธ์ที่มีความหมายควรได้รับความสำคัญเทียบเท่ากับอาหารและการออกกำลังกาย" ในขณะที่ข้อมูลสุขภาพมักเอนเอียงไปทาง "การจัดการตนเอง" การวิจัยโลมาทำให้เรามีมุมมองใหม่ในการ มองสุขภาพในฐานะสิ่งที่เกี่ยวข้องกับสังคม Phys.org

การตอบสนองในโซเชียลมีเดีย: แม้จะมีความเห็นใจอย่างมาก แต่ก็มีเสียงเรียกร้องให้ "ตีความอย่างระมัดระวัง"

เรื่องนี้เป็นที่สนใจเพราะ "ในที่สุด เคล็ดลับการมีอายุยืนยาวคือเพื่อน" ซึ่งเป็นสิ่งที่ตรงกับสัญชาตญาณ ในความเป็นจริง บนโซเชียลมีเดีย การตอบสนองจะเน้นไปที่ "ความสัมพันธ์ของมนุษย์" มากกว่า "การพัฒนาตนเอง"

บน LinkedIn การตอบสนองแพร่กระจายเป็นการตอบโต้ต่อความเหนื่อยล้าจากการแฮ็กชีวภาพ
ในโพสต์หนึ่ง มีการแนะนำบทความวิจัยพร้อมกับคำพูดสั้น ๆ ที่ตรงประเด็น

"You can keep all your biohacks. Friends are what count." LinkedIn
(แปลโดยอิสระ: เทคนิคสุขภาพเล็ก ๆ น้อย ๆ ไม่สำคัญเท่าเพื่อน)

บน X (เดิมคือ Twitter) บัญชี The Conversation ได้แชร์ว่า "มิตรภาพคือเวทมนตร์"
เนื้อหาของการวิจัยเองก็เข้ากันได้ดีกับวลี "มิตรภาพคือเวทมนตร์ (Friendship is magic)" และชื่อบทความเองก็ถูกแชร์เป็น "คำที่ถูกอ้างอิง" X (formerly Twitter)

ในทางกลับกัน การเตือนให้ระวัง "ความสัมพันธ์และเหตุผล" ก็ถูกพูดถึง
ยังมีอุปสรรคในการยืนยันว่า "มิตรภาพทำให้เกิดความอ่อนเยาว์" การวิจัยเองก็

• มิตรภาพชะลอการแก่ชราหรือไม่

• ตัวที่แก่ช้าสามารถสร้างมิตรภาพได้หรือไม่

• หรือเป็นการตอบสนองสองทาง
  เป็นหัวข้อสำหรับการศึกษาในอนาคต และบนโซเชียลมีเดียก็มีโทนว่า "อย่ารีบสรุป" Nature
  
  

มิตรภาพจาก "เรื่องของความรู้สึก" สู่ "ชีววิทยา"

สิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับการวิจัยนี้คือ ไม่เพียงแต่มองมิตรภาพเป็น "อาหารใจ" แต่ยังเชื่อมโยงกับ **ตัวชี้วัดของเซลล์ (อายุ epigenetic)**
แต่ข้อความที่เราควรได้รับไม่ใช่ "เพิ่มเพื่อน" แต่สิ่งที่ผลการวิจัยของโลมาชี้ให้เห็นคือ คุณภาพมากกว่าปริมาณ ── "ลึกและมั่นคง" อาจมีผลมากกว่า "กว้างและตื้น" Nature