미국의 해저 케이블 정책: 디지털 냉전의 심해 전선 - 미 FCC vs. 중국 테크의 향방

1. 서론──심해에서 시작되는 새로운 "지정학"

7월 17일 (미 동부 시간), 테크 미디어들이 일제히 "Breaking" 배너를 내걸었다. FCC(연방통신위원회)가 중국 기업의 기술이나 장비를 포함한 해저 통신 케이블을 미국 내에 연결하는 것을 금지하는 새로운 규칙안을 발표한 것이다.EngadgetReuters

"우리의 광섬유망은 더 이상 '물리적 방화벽' 없이는 지킬 수 없다." 발표에 앞서 X (구 Twitter)에서 이렇게 선언한 것은 FCC 위원 브렌던 카 씨다.X (formerly Twitter)

2. 해저 케이블과 국가 안보

세계 곳곳을 연결하는 총 길이 160만 km 이상의 해저 케이블은 국제 데이터 통신의 약 99%를 담당한다고 한다. 그 중에서도 미국과 아시아를 잇는 태평양 루트는 AI 클라우드와 금융 거래의 지연 시간을 좌우하는 "디지털 동맥"이다. 2024년 10월, 초당파 미국 상원 의원단이 바이든 행정부에 "해저망 취약성의 재점검"을 요청한 서한이 기억에 새롭다.Reuters

배경에는 발트해와 대만·마쭈 열도에서 잇따른 절단 사건, 그리고 2024년에 미국 통신 사업자를 흔들었던 국가 지원형 사이버 공격 "Salt Typhoon"의 교훈이 있다.Financial TimesReuters

3. 규칙안의 포인트

새로운 규칙안의 핵심은 두 가지이다.

• 연결 금지: Huawei Marine (현 HMN Tech) 등 "Covered List"에 등재된 기업이 제조·설치·유지보수를 하는 해저 케이블의 미국 상륙을 허용하지 않는다.

• 기존 설비의 재인가: 이미 가동 중인 노선도 지정 부품이 포함된 경우 추가 국가 안전 심사를 의무화한다.
  이 조치로 인해 Google, Meta, Microsoft, Amazon과 같은 미국 플랫폼 기업이 주도하는 차세대 초대용량(>400 Tbps) 케이블 계획에도 재설계가 요구된다.Tom's HardwareThe Record from Recorded Future

4. 산업계의 추산──비용은 누가 부담할 것인가

국제 케이블 건설 컨설턴트 AquaComms의 추산에 따르면, 지정 부품의 대체 조달로프로젝트 총액이 평균 3~5% 상승할 전망이다. 설치 선박 부족도 가속화되어, 최대 18개월의 공기 지연이 발생할 우려가 있다.
한편, 미국 방위 산업계는 "대가를 치르더라도 리스크를 최소화해야 한다"고 강조한다. Salt Typhoon으로 드러난 "경제보다 안보"의 가치관이 산업 논리를 밀어내고 있는 모양새다.ReutersThe Times of India

5. 중국 측의 반응과 국제 파문

중국 외교부는 즉시 "미국은 경제적 테러리즘을 멈추고 국제 통신의 공정·개방을 지켜라"라는 성명을 발표했다. 홍콩 신문 SCMP는 "베트남 등 동남아시아 국가의 해저 계획에도 미국이 압력을 강화하고 있다"고 보도했다.South China Morning Post

영국 Financial Times는 "디지털 냉전의 결정적 단계"로 위치 지으며, 프랑스 Orange와 일본 NTT도 대응을 주시하고 있다고 한다.Financial Times

6. SNS의 온도 차──가시화되는 여론

발표 직후 X에서는 해시태그 #UnderseaCableBan이 미국 트렌드에 올랐다.

• "이제야 국가의 척추를 지킬 수 있다" (보수계 싱크탱크 연구원)

• "지구 규모 네트워크에 국경선을 도입하는 어리석은 정책" (IT 엔지니어)

• "설치 비용이 오르면 결국 사용자 요금에 반영된다" (통신 캐리어 전 임원)
  등, 찬반이 거의 대등했다. Techmeme 공식 계정은 "AI 수요가 급증하는 가운데, 대역폭 확보 경쟁에 새로운 불확실성"이라고 평가했다.X (formerly Twitter)HotHardware

7. 전문가 인터뷰

■ 제니퍼 하빌란 교수 (조지타운대·전략 통신 연구)

"해저 케이블은 '제공권'에 필적하는 국가 자산이다. 공급망에 적대국이 존재하는 한, 전략적 리스크는 사라지지 않는다."

■ 크리스 쇼 CEO (Pacific Light Data)

"기술 그 자체보다 운영·감시 체제가 더 중요하다. 전사 보이콧은 공급망의 다양성을 해치고, 오히려 취약성을 초래할 수 있다."

8. 향후 시나리오

1. 8월 투표에서 가결 → 2026년 시행

   • 미국 기업은 유럽·일본·한국 제조사로 전환, 태평양 횡단 신노선의 설계를 개정.

2. WTO 제소·보복 관세

   • 중국이 "비관세 장벽"으로 제소, 미국산 클라우드 장비에 보복 과세를 부과할 가능성.

3. 제3국 분기 모델의 확대

   • 싱가포르나 인도네시아를 경유하여, 미국 본토와 중국 본토를 직접 연결하지 않는 "디탱글링" 설계가 주류화.

9. 요약──"보이지 않는 해저선"이 비추는 세계 질서

해저 케이블은 지표의 정치 지도에는 그려지지 않지만, 21세기의 패권 다툼을 투영하는 "또 다른 국경선"이다. 이번 FCC 규칙안은 광섬유 하나하나에 국가의 의지와 불안이 얽혀 있는 현대를 상징하고 있다. 기술이 글로벌하게 진화할수록, 인프라의 통제를 둘러싼 싸움은 깊고, 그리고 조용히 계속될 것이다.