수영을 못하는 아이들이 늘고 있다? 학교 수영 수업이 줄어드는 이유와 그 미래

2025年06月11日 01:00

1. 지금 일본에서 무슨 일이 일어나고 있는가

1955년의 시운마루 침몰 사고를 계기로 "생명을 지키는 교육"으로 보급된 학교 수영은, 70년이 지난 지금 큰 전환점에 와 있다. 2021년 시점의 야외 수영장 설치율은 초등학교 87%, 중학교 65%. 불과 3년 전인 2018년과 비교해 초등학교는 7pt, 중학교는 8pt 급락했다. 시설 자체를 폐지하고, 수업은 인근의 민간 수영장으로 "외부 위탁"하는 자치단체가 늘고 있다.

2. 민간 위탁 모델의 최전선――교토시의 시도

교토 시립 쇼신 초등학교는 2024년, 건축 60년 된 균열이 있는 야외 수영장을 사용하지 않고, 인접한 수영 학교와 연계. 프로 코치 4명＋교사로 기존 3명→8명 체제가 되어, 안전성・기술 향상의 양면에서 평가는 대체로 양호하다. 시산에서는 연간 약 170만 엔의 비용 절감. 열사병 지수 31 초과로 중지할 수밖에 없었던 야외 수업도, 실내 수영장이라면 연중 가능하다.

3. "수영할 수 없는 아이"가 증가한 진짜 이유

(1) 코로나 사태의 공백

2020~23년도는 감염 대책으로 인원 제한이나 수업 횟수를 축소. 고학년에서도 수영할 수 없는 아이가 나왔다.
(2) 교사의 전문성과 책임의 압박

채용 시험에서 수영 실기를 제외하는 자치단체가 증가하며, 지도력의 편차가 확대. 사고 시의 법적 책임에 대한 불안도 크다.
(3) 노후화 비용

1학교당 연간 수백만 엔, 40년간 수십억 엔 규모가 필요하다는 조사도 있다.
(4) 기후 변화와 안전 관리

한여름의 야외 수영장은 기온 35℃ 초과로 수온 상승, 열사병 대책이 필수적이다.

4. 폐지・축소의 확산――구체적 예

누마즈시 (시즈오카현)…2025년도부터 17개 학교에서 수영 실기 폐지. 이유는 수영장 노후화와 폭염.
타키자와시 (이와테현)…"피부를 보이고 싶지 않다"는 학생의 목소리와 결석 증가로 중학교 실기를 중지하고, 이론 수업＋민간 교실로.
학습 지도 요령의 예외 규정…"적절한 수영장을 확보할 수 없는 경우 실기를 다루지 않을 수 있다"고 명시.

5. 데이터로 보는 "수영력 저하"

사이타마현의 2023년도 조사에서는, 25m를 수영할 수 있는 초5 남학생은 2019년도의 약 71%→2023년도는 약 56%로 저하. 수영할 수 없는 아동의 비율이 유의미하게 증가했다.

6. 해외 비교: 의무화와 격차의 딜레마

국가/지역	최소 목표	실시 주체	주요 과제
잉글랜드	초등학교 졸업까지 25m 수영 가능	전국 일률 커리큘럼	강사 부족, 경비 상승
호주 (QLD주 등)	수상 안전 프로그램 의무화	공립·사립 수영장	레슨 비용의 자기 부담 높고 저소득층의 습득률 낮음
일본	학습 지도 요령상 필수 (예외 있음)	자교 수영장 주체	노후화·재정난·교원 부담

영국 정부는 보조금으로 수영장 이용료를 낮추는 한편, 호주에서는 초등학교 6학년 아동의 48%가 50m를 수영하지 못하고 익사 사고도 증가.

7. 민간 위탁은 만능인가 - 장점과 리스크

장점

전문 코치에 의한 효과적인 지도
실내 시설로 기상 의존성이 낮음
수영장 유지 및 안전 관리비를 대폭 절감

리스크

수탁료 및 이송비가 높은 지역은 오히려 비용 증가
일정 조정으로 다른 과목에 영향
저소득 가정이 유료 교실에 다닐 수 없어 격차 확대

보호자 설문조사에서는 "좋다" 77%지만, "연 5회로 수영할 수 있을지 의문"이라는 목소리도.

8. 수난 사고 방지 교육의 원점으로

경영 기술보다 "떠서 살아남기" 기술을 가르쳐야 한다는 지적이 많다. 착의 수영이나 페트병 뜨기 등, 육상에서도 가능한 시뮬레이션형 수업으로 비용을 절감하면서 안전 교육을 지속할 수 있다.

9. 정책 제언 - 국내외의 좋은 사례를 힌트로

공동 이용형 수영장 네트워크
전문 지도자 라이선스 제도
클라우드형 원격 모니터링
가계 지원 바우처
지자체 간 격차의 "가시화"

10. 요약 - "수영할 수 있는 나라"에서 "수영할 수 없는 나라"로 전락하지 않기 위해

수영 수업의 축소는 재정 합리성만으로 측정할 수 없다. 바다, 강, 온천에 둘러싸인 일본 사회에서 물에 대한 리터러시를 잃는 것은 안전 보장과 동의어다. 교육 현장, 행정, 민간이 역할 분담을 재설계하고,전문성, 지속 가능한 재정, 공평성을 동시에 충족하는 시스템을 재구축할 필요가 있다.

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