고소득 가구까지 "외식을 줄인다" ― 캐나다의 조사가 일본에 던지는 질문

"오늘은 밖에서 먹자"가 쉽게 말할 수 없게 되는

일에 지친 밤, 가족과 나간 주말, 오랜만에 친구를 만나는 날. 외식은 단순히 배고픔을 채우는 것뿐만 아니라, 가사에서 벗어나는 시간과 사람들과 함께하는 기회이기도 하다.

그런 친근한 즐거움을 줄이는 움직임이 비교적 소득이 높은 가구에도 미치고 있다.

캐나다의 Global News가 2026년 9월 24일에 보도한 Restaurants Canada의 조사에 따르면, 생활비 상승을 이유로 외식 빈도를 줄이고 있다고 답한 사람이 80%에 달했다. 전년의 75%에서 5포인트 상승한 것이다.

보도에 따르면, 조사는 Angus Reid가 5월에 캐나다의 1,500명을 대상으로 실시했다. 대상이 되는 외식에는 접객을 동반한 레스토랑뿐만 아니라 패스트푸드도 포함된다. 고급점을 이용하지 않게 되었다는 이야기뿐만 아니라, 일상의 식사 선택에 관련된 결과다.

고소득 가구에서 늘어난 "절약", 저소득 가구에서는 이미 높은 수준

소득별로 보면, 변화의 크기와 부담의 확산은 나누어 생각할 필요가 있다.

※생활비 상승을 이유로 외식 빈도를 줄이고 있다고 답한 비율. 소득 구분은 Global News의 기재에 근거함.

최대 상승폭을 보인 것은 연소득 10만 캐나다 달러 이상의 가구였다. 그러나 외식을 자제하는 비율 자체가 가장 높은 것은 연소득 5만 캐나다 달러 미만의 가구이다.

저소득층의 증가는 1포인트에 그쳤다고 해서 생활이 나아졌다고 읽을 수는 없다. 전년 단계에서 이미 86％가 외식을 자제하고 있었던 것이 중요하다. 한편, 고소득층의 변화는 그동안 비교적 여유가 있다고 여겨졌던 층에도 지출을 재검토하는 움직임이 확산되고 있음을 시사한다.

여기서 말하는 "고소득"은 조사상의 가구 연소득 구분이며, 자산가와 같은 의미는 아니다. 맞벌이인지 여부, 자녀 수, 주거비 등에 따라 같은 연소득이라도 자유롭게 쓸 수 있는 금액은 달라진다. 캐나다의 연소득을 엔화로 환산해 일본의 동일 금액의 가구와 단순 비교하는 것도 적절하지 않다.

또한, 80％라는 숫자는 응답자의 비율일 뿐, 외식 횟수나 지출이 80％ 줄었다는 것을 나타내지는 않는다. 약간 횟수를 줄인 사람과 거의 가지 않게 된 사람의 차이는 이 비율만으로는 알 수 없다.

"먹으러 가고 싶지 않다"보다 "이전만큼 갈 수 없다"

이번 조사에서는 자유롭게 쓸 수 있는 소득이 늘어나면 테이블 서비스가 있는 레스토랑을 더 이용하고 싶다는 응답도 61％에 달했다. 전년에는 53％였다.

외식 그 자체의 매력이 사라졌다기보다는 다른 지출과의 우선순위 속에서 횟수를 줄이는 사람이 있다고 생각할 수 있다.

Global News에 등장하는 소비·소매 분석가 브루스 윈더 씨도 식비뿐만 아니라, 집세나 연료 등의 부담으로 외식에 쓸 돈이 부족하다고 설명한다. 동시에, 지불 금액이 늘어나는 데 비해 얻을 수 있는 것이 줄어드는, 가치에 대한 불만에도 언급하고 있다.

가계에는 두 가지 판단이 있다. 지불할 여유가 있는가. 그리고 그 식사에 지불하고 싶다고 생각할 수 있는가. 소득이 비교적 높아도 후자의 납득감이 약해지면 이용을 줄이는 이유가 된다.

SNS에 보이는 "비싸기만 한 것이 아니다"라는 불만

SNS상의 관련 논의에도 가격과 만족도를 둘러싼 게시물이 보인다. 다음은 이번 기사에 대한 직접 반응이 아니라, 2025년의 관련 보도나 2026년의 토론토의 외식 상황을 둘러싼 Reddit 게시물의 요지다. 게시자의 체험담이며, 캐나다 전체의 여론을 대표하는 것은 아니다.

2025년의 외식 절약에 관한 보도를 공유한 스레드에서는 가족 3명의 간편한 외식도 부담이 크다는 목소리나, 패스트푸드가 예전처럼 싸게 느껴지지 않는다는 불만이 제기되었다. 고객이 가격을 이유로 떠나는 가운데, 더 가격을 올리는 것에 대한 의문도 보였다.

2026년의 토론토의 외식 빈도를 묻는 스레드에서는 가족과 먹으러 가는 총액의 무거움을 지적하는 목소리와 함께, 주 1회의 외식을 월 1회로 줄이고, 그만큼 만족할 수 있는 가게를 선택한다는 게시물이 있었다. 횟수를 줄이더라도 외식의 즐거움은 남기고 싶다는 생각이다.

한편, 인기 가게는 예약이 꽉 차 있다는 지적이나, 옷 등 다른 지출을 줄이고 식사에 돈을 쓴다는 설명도 있다. 외식의 빈도는 일률적이지 않으며, 소득, 가족 구성, 무엇을 즐기는가에 따라 다르다.

"SNS에서 모두가 외식하는 것처럼 보인다"는 게시물에 대해, SNS의 보이는 모습과 현실은 같지 않다는 반응도 있었다. 화면에 흐르는 화려한 한 접시에서는 그 사람이 다른 날에 얼마나 절약하고 있는지는 알 수 없다.

일본의 "외식 매출 증가"와 생활자의 절약은 양립할 수 있다

일본에도 이 뉴스를 생각하기 위한 재료가 있다.

일본 푸드 서비스 협회의 2025년 연간 조사에서는 회원사의 전점 매출이 전년 대비 7.3％ 증가. 고객 수는 2.9％ 증가, 고객 단가는 4.3％ 증가했다. 매출의 증대에는 고객 수의 증가뿐만 아니라, 가격 인상 등에 의한 고객 단가 상승이 기여하고 있다.

동 협회는 소비자가 일상은 절약하고, 연말연시나 여름휴가 등의 외식에는 돈을 쓰는 경향을 지적한다. 시장 전체에서 매출이 증가해도 개별 가정이 일상의 외식에 여유를 느끼고 있는 것은 아니다.

다만, 일본의 조사는 회원사의 신규점을 포함한 매출·고객 수의 집계이며, 캐나다의 조사는 소비자에 대한 질문이다. 시기도 다르며, 일본에서도 같은 비율의 사람이 외식을 줄이고 있다고 결론지을 수는 없다. 일본에서는 이 집계의 고객 수 전체가 증가하고 있다는 사실도 기억해야 한다.

양측에서 생각할 수 있는 공통의 논점은 외식을 한데 묶지 않고, 이용 장면을 나누어 보는 것이다.

예를 들어, 평일의 점심은 가격을 중시하고, 생일에는 좋아하는 가게를 선택한다. 가족과 나가는 횟수를 줄여도 한 번의 식사의 만족도는 유지한다. 이는 일본의 모든 가정의 실태를 나타내는 것은 아니지만, 매출의 증가와 절약 의식이 동시에 존재하는 구조를 이해하기 쉽게 하는 예이다.

고객도 힘들지만, 가게에도 가격 인하의 여지가 있는 것은 아니다

소비자의 입장에서는 가격 인상에 대한 불만은 자연스럽다. 그러나 음식점 측의 사정도 간과할 수 없다.

Restaurants Canada의 발표에 따르면, 업계의 평균 세전 이익률은 4.1％이며, 음식 기업의 41％가 적자나 수지 균형 상태에 있다. 매출이 증가해도 경영에 충분한 여유가 생긴다고는 할 수 없다.

고객은 한 번의 계산을 보고 "비싸졌다"고 느끼고, 가게는 식재료나 인원 등의 비용을 지불하고 "이익이 남지 않는다"고 느낀다. 이 두 가지는 동시에 일어날 수 있다.

일본의 음식점에 있어서도 캐나다의 숫자를 그대로 적용할 수는 없지만, 가격과 만족도의 관계는 생각할 가치가 있다. 단순히 저렴함을 경쟁하는 것뿐만 아니라, 예산을 파악하기 쉬운 메뉴, 충분한 양, 접객, 편안함 등 고객이 무엇에 가치를 느끼는지를 파악하는 것이 중요해질 것이다.

연소득보다도, "지불한 후에 남는 여유"가 문제된다

이번 조사에서 "외식은 끝났다"고 판단하는 것은 이르다. 외식을 더 즐기고 싶은 사람은 있고, SNS의 관련 게시물에도, 소중한 한 번에 돈을 쓰는 모습이 보인다.

한편, 고소득으로 여겨지는 층에서도 이전과 같은 빈도로 외식한다고는 할 수 없다. 연소득의 숫자와 일상 생활에서 느끼는 여유에는 격차가 있다.

일본에 있어서도 주목해야 할 것은 외식비의 증감뿐만이 아니다. 친구와 만나기 위한 식사, 가사를 쉬기 위한 저녁 식사, 가족과 보내는 주말. 그중 무엇을 남기고 무엇을 포기하게 되었는가.

한 끼의 가격에 대한 망설임에는 가계의 숫자만으로는 보이지 않는, 생활의 여유의 변화가 드러나 있다.

출처

1. Global News（2026년 9월 24일）
   조사 대상·시기, 소득 계층별 응답 비율, 전문가의 설명을 참조.
   https://globalnews.ca/news/12071929/higher-income-households-eating-out-less-as-consumer-pain-bites-survey/

2. Restaurants Canada（2026년 9월 24일）
   "2026 Foodservice Facts"의 공식 발표. 외식을 자제하는 비율, 가처분 소득이 증가했을 경우의 이용 의향, 이익률과 경영 상황을 확인.
   https://www.restaurantscanada.org/eight-in-10-canadians-are-cutting-back-on-restaurant-visits-as-affordability-pressures-worsen/

3. 일본 푸드 서비스 협회 "외식산업 시장 동향 조사 2025년 (2025년) 연간 결과 보고" (2026년 1월 26일)
   일본의 매출·고객 수·고객 단가의 전년 대비, 절약 지향과 이용 장면의 선택, 집계 대상을 참조.
   https://www.jfnet.or.jp/wp/wp-content/uploads/2026/01/nenkandata-2025.pdf

4. Reddit·r/canada (2025년의 관련 논의)
   외식의 가격, 가족과의 이용 부담, 패스트푸드에 대한 평가를 둘러싼 게시물. 이번 기사에 대한 직접 반응이 아니라, 개인의 의견으로 요약.
   https://www.reddit.com/r/canada/comments/1nnokxl/restaurants_struggle_as_more_canadians_look_for/

5. Reddit·r/askTO (2026년의 관련 논의)
   토론토의 외식 빈도와 예산에 관한 게시물. 빈도를 줄이고 만족도를 중시하는 목소리와, 소비의 우선순위가 다르다는 의견을 참조.
   https://www.reddit.com/r/askTO/comments/1qtm3q1/do_people_actually_eat_out_very_often_in_toronto/