"AI는 인터넷 이상" — 팀 쿡이 던진 역전 선언과 애플 반격의 전모

"AI는 인터넷보다 큰 혁명이다." 이 한마디가 세계를 휩쓸었다. 8월 2일(미국 시간), 애플 본사에서 열린 직원 대상 올 핸즈 미팅. 팀 쿡 CEO는 무대 중앙에서 조명을 받으며, 1시간 동안 AI에 대한 각오를 밝혔다. "Apple must do this. Apple will do this." 뒤처졌다고 평가받는 애플이 진지하게 AI로 방향을 전환한다. 그 무대 뒤편과 SNS의 열광, 그리고 회의적인 시각을 독자적인 취재와 네트의 목소리를 섞어 최신 애플 AI 전략의 전모를 추적했다.

1. 쿡의 “격문”——AI를 “우리의 것으로”

애플이 전 직원 앞에서 대규모 집회를 여는 것은 이례적이다. Bloomberg에 따르면, 쿡은 "AI 혁명은 인터넷, 스마트폰, 클라우드를 초월한다"고 강조하며 "이 물결은 애플이 잡아야 한다"고 표명했다. Bloomberg.com
회장은 사내 강당 "스티브 잡스 시어터". 서두에서 쿡은 주가 상승을 언급하며 "이번 분기 매출은 예상을 웃돌았지만, 진정한 성장 엔진은 AI다"라고 말했다.

2. Siri 재설계——“하이브리드 실패”에서의 재출발

AI 버전 Siri는 처음에 클라우드 LLM과 온디바이스 추론을 결합한 하이브리드 구상이었다. 그러나 사내 테스트에서 "품질 기준에 도달하지 못했다"고 판단되어 전면적으로 다시 만들기로 했다. 소프트웨어 담당 SVP 크레이그 페더리기는 "새로운 Siri는 전례 없는 규모의 업그레이드가 될 것"이라고 선언했다.

내년 봄 공개를 목표로, 음성 이해와 생성, 앱 연계를 제로베이스에서 재설계. 사내에서는 베타 버전이 이미 배포되어 "ChatGPT 수준으로 자연스러운 대화가 가능하다"는 목소리도 들려온다.

3. “Baltra” 계획과 AI 데이터 센터

애플은 AI 전용 서버 칩 "Baltra"(개발 코드: ACDC)를 브로드컴과 공동 설계 중. 양산은 2026년을 예정하고 있다. 자체 칩 투입으로 추론 비용을 1/3로 절감하고, iCloud+의 월 요금을 동결할 계획이다.

동시에, 오리건주 프라인빌 등 기존 데이터 센터를 개조하고, 액침 냉각 랙을 도입. 사외 유출 사진에서는 M3 Max 상당의 GPU 모듈을 다수 탑재한 블레이드가 확인되었다.

4. 채용 공세——1년간 1.2만 명 보강, 40%가 R&D

쿡은 "필요한 인재는 사들인다"고 명언. 지난 12개월 동안 1.2만 명을 채용, 그 40%가 연구개발 부문에 배치되었다고 한다. 

인원 증강에 따라, 매주 금요일은 사내 AI 데모 데이가 개최되어, 생성 음악이나 3D 객체 자동 생성 등 50개 이상의 프로젝트가 진행 중. 전 Meta, DeepMind의 연구자가 속속 합류하고, Google Brain 출신 팀도 편입되었다.

5. SNS의 열광과 냉소

**X (구 Twitter)**에서는 "#TimCook", "#AppleAI"가 트렌드에 올랐다. 뉴스 미디어 Scoopearth가 인용한 쿡 발언 트윗은 5만 좋아요를 돌파. X (formerly Twitter)
한편 Reddit의 /r/apple에서는 "이제 와서 급해하는 것뿐", "Siri를 13년 방치한 대가"라는 신랄한 댓글이 상위를 차지했다. Reddit
그러나 "애플은 후발주자라도 경험으로 승부해왔다", "프라이버시 중시의 AI 생태계에 기대"라는 옹호파도 많아, 논쟁은 뜨거웠다.

6. 타사 비교——애플은 정말로 뒤처졌는가

마이크로소프트는 OpenAI 연계로 Copilot을 전개, AWS는 Bedrock으로 기업 고객을 포섭, Google은 Gemini 2로 생성 동영상에 도전. 기술적으로는 애플이 가장 늦은 것은 부정할 수 없다. TechRadar는 "애플은 “항상 두 번째로 움직이는” 전략으로 성공해왔다"고 분석한다. TechRadar

그러나 iPhone이라는 거대한 배포망, 온디바이스 추론에 강한 실리콘 기술, 그리고 High-Level한 UX 설계력은 여전히 강력하다.

7. 법무·리스크——소송과 프라이버시의 딜레마

Siri 개편 연기의 혼란에서는 투자자 소송이 2건 제기되어, 캘리포니아주 법원에서 계류 중이다. 쿡은 "AI에서도 프라이버시와 윤리를 최우선한다"고 말하며, 전사적으로 AI 행동 규범을 제정 중이라고 밝혔다. 

8. 수익 모델——"AI+하드"의 새로운 방정식

애플은 AI 기능을 iCloud+와 Apple One에 단계적으로 통합하여, 구독 ARPU를 끌어올릴 계획이다. 또한 Vision Pro 2에 생성 공간 아바타를 탑재하여, 엔터테인먼트 VR 시장의 확장을 노린다. 하드와 서비스의 시너지 효과가 애플식 수익화의 핵심이 된다.

9. 향후 마일스톤

10. 결론——“후발주자 왕자”는 다시 정점을 탈환할 수 있을까

애플은, 음악 플레이어·스마트폰·태블릿과 "후발→패자"의 역사를 쌓아왔다. 쿡의 선언은 그 연장선상에 있다. 그러나 AI 혁명은 속도도 규모도 과거와 차원이 다르다. SNS의 갈채와 냉소가 나타내는 것은, 전례 없는 기대와 불안의 이중주.
내년 봄, 새로운 Siri가 실제로 “쓸모 있는지”가, 애플의 미래를 점칠 시금석이 될 것이다. 승부의 타임리미트는, 생각보다 가깝다.

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