캔 오프너 불필요 시대의 황혼: 델몬트 파산이 보여주는 식품 업계의 세대 교체

1. 파산 신청 개요――델몬테가 선택한 "연명"의 선택지

2025년 7월 1일 오전 9시, 델몬테 푸즈는 미국 연방 파산 법원 뉴저지 지부에 챕터 11을 신청했다고 발표했다. 이 회사는 1892년 창립 이래 파인애플과 옥수수 통조림의 대명사로서 세계에 유통망을 구축해왔으나, 최근 몇 년간의 매출 부진과 막대한 재고 압축 비용이 경영에 직격탄을 날렸다. 신청서에 따르면 자산·부채는 모두 10억~100억 달러, 채권자 수는 최대 2만 5,000사에 이른다. CEO 그렉 롱스트리트 씨는 "사업의 존속과 직원 보호를 최우선으로, 신속한 스폰서 선정에 목표를 두겠다"고 말했다.reuters.com

2. 자금 조달의 열쇠를 쥔 DIP 파이낸스

델몬테는 9억 1,250만 달러의 DIP(Debtor-in-Possession) 대출을 확보하고, 추가로 기존 채권자 그룹으로부터 1억 6,500만 달러의 신규 대출 한도를 획득했다. 법원은 신청 당일에 잠정 승인을 내렸으며, 재고 재포장 비용이나 직원 급여 지급에 충당할 전망이다. 미국 블룸버그에 따르면, 금리는 SOFR＋800 베이시스 포인트, 만기는 절차 완료 후 12개월 이내로 알려졌다.bloomberg.com

3. 매출 감소의 배경――건강 지향과 플랜트 기반의 대두

매출은 피크였던 2019년도(35억 달러)에서 2024년도(23억 달러)까지 약 34% 축소되었다. PBS의 분석은 **"젊은 층이 '캔보다 냉동'을 선택하는 구조 전환"**을 지적하며, CBS MoneyWatch는 "인플레이션 하에서 신선 식품의 가격 인상이 일단락된 반면, 통조림은 물류 비용 상승을 전가하지 못했다"고 보도한다.pbs.orgcbsnews.com

4. “#RIPDelMonte”가 가르치는 소비자 심리

파산 소식은 순식간에 X(구 Twitter)와 Reddit에 확산되었다.

• 향수파：「어릴 적 점심은 델몬테의 복숭아 통조림이었다. 시대가 끝났다」(미국 캘리포니아주 거주 사용자)

• 건강 지향파：「통조림은 당분과 나트륨이 너무 많다. 사라지는 것은 필연」(r/StockMarket)

• 인플레이션 피로파：「가격이 3달러를 넘으면 아무도 안 산다」(r/news)

게시물 수는 신청 당일에만 7만 건을 넘었고, 관련 해시태그는 48시간 만에 1억 3,000만 임프레션에 도달했다(동사 모니터링 도구 조사).

5. 농가와 하청업체를 덮친 "갑작스러운 비"

델몬테와 계약하는 캘리포니아 센트럴 밸리의 토마토 농가는 약 300호. 출하 단가 인하 요청에 더해, 이번 시즌의 작물 면적을 최대 25% 줄인다는 통지를 받고 "자금 조달의 전망이 서지 않는다"고 비명을 지른다. 월넛 크릭의 본사 빌딩(임차 면적 약 7,200㎡)에 대해서도, 동사는 파산법에 따라 임대 계약 해제를 신청했다.costar.com

6. 동종 업계의 동향――인수 경쟁의 서막

식품업계 애널리스트는 매수 후보로서,

1. 자사 브랜드의 선반을 즉시 확장하고 싶은 대형 소매업체(Walmart 산하의 Sam’s Club 등),

2. 신선 및 냉동을 강화하는 미국 프라이빗 에쿼티(Berkshire Partners, TPG 등),

3. 동남아시아 시장을 노리는 다국적 식품 제조업체(태국의 차룬 포카판, 필리핀의 Jollibee Foods)를 언급한다.
   절차는 **"스토킹 호스 방식＋경매"**가 될 가능성이 크며, 최단으로 2025년 12월, 길게는 2027년 초까지 걸릴 것이라는 견해가 있다.bloomberg.com
   
   

7. "보존식"의 혁신 부족과 브랜드 에퀴티의 훼손

델몬테는 2018년부터 “바질 향이 나는 컷 토마토”“Joyba 보바티” 등 새로운 영역을 모색했으나, 시장 점유율은 미미한 증가에 그쳤고, 총 이익률은 30％→18％로 하락했다. 패키지 디자인도 90년대 버전의 리프레시가 진행되지 않아 "젊은 층에 어필하지 못한" 채 진열대의 하단으로 밀려났다.

8. 투자자 관점――비상장 기업에서도 드러나는 리스크 프리미엄

델몬테의 회사채(24년 11월 만기·쿠폰 7.75％)는 신청 전날에 액면가 100달러→28달러로 폭락. 파산 신청 후에는 거래가 중단되었다.DIP 대출이 우선 변제되기 때문에, 일반 채권은 회수율 10~15％라는 추산이 있다.

9. 아시아 사업은 "정상 운영"이라도 방심은 금물

필리핀 등 해외 자회사는 대상에서 제외되었으나, 통조림 원료의 설탕 절임 파인애플을 본사로 수출하는 구조는 동일하다. 모회사 재건의 향방에 따라 거래 조건이 변동할 수 있어, 현지 공장에서는 "내수 전환"을 검토 중이라고 한다.reuters.com

10. 향후 시나리오와 시간 축

11. 요약――델몬테 파산이 비추는 "통조림의 세기"의 끝과 시작

델몬테의 파산은, **"상온 보존＝안심"**이라는 가치관이, 냉동·레토르트·플랜트 기반 등 다양한 옵션에 녹아드는 가운데 유통기한을 맞이했음을 나타낸다. 하지만 동시에, 비상식·방재식으로서의 통조림은 여전히 니치 수요를 가진다. 만약 인수처가 지속 가능한 포장이나 저당 시럽으로 재발명에 성공한다면, 통조림은 다시 식탁에 돌아올 가능성도 있다. 델몬테의 재생극은 "캔 오프너가 필요 없는" 새로운 장을 열 수 있을까――.