기온 1℃↑로 설탕 0.7g↑: 데이터가 보여주는 "여름의 유혹"의 실상: 기후 변화가 설탕 소비를 증가시키는 이유

"목마름"이 식생활을 바꾼다――최신 연구의 요점

무더운 날에 손이 가기 쉬운 것은 물만이 아니다. 새로운 대규모 연구는 기온 상승이 미국의 설탕 섭취를 증가시킨다는 것을 보여주었다. 2004~2019년의 가구별 구매 기록과 지역 기상 데이터를 통합하여, 12~30℃ 범위에서 기온 1℃ 상승당 첨가당이 1인당 하루 0.7g 증가하는 관계가 안정적으로 관측되었다. 총 증가의 핵심은 설탕이 들어간 음료, 그 다음은 냉동 디저트이다. 30℃를 넘는 극단적인 더위에서는 증가가 둔화되지만(고온에서 식욕이 떨어질 가능성), 전체적으로 "더울수록 달아진다"는 경향이 강하다고 한다. 심사 저널 Nature Climate Change에 게재되었다. Nature

연구팀은 이 "더위와 단맛"의 연결이 공평하게 일어나고 있는 것은 아니다고 지적한다. 저소득·저학력 가구에서 감응도가 높고, 야외에서 일하는 가구주가 있는 가정에서도 증가 폭이 크다. 민족 차이도 관찰되어, 아시아계에서는 통계적으로 유의하지 않은 반응이라는 결과도 있다. 배경에는 냉방의 이용 격차, 무설탕 냉수나 대체 음료에 대한 접근, 가격 프로모션의 효과 차이가 있다고 고찰된다. Nature

숫자로 보는 영향: 현재와 미래

동 연구는 미래 추계도 제시한다. 온난화가 더 진행되어 평균 +5℃가 되면, 2095년에는 1인당 하루 약 3g의 첨가당 증가로 이어질 수 있다고 한다. 현재도, 12~30℃ 범위에서 20℃를 넘는 지점부터 증가가 현저하다는 분석이 주요 매체의 해설에서도 반복적으로 소개되었다. Nature

뉴스 각사는 이 연구를 "기후 변화가 국민의 단맛 선호를 강화하고 있다"고 요약했다. AP의 속보·해설은, 과거 15년 대비 연간 1억 파운드 이상의 설탕에 해당하는 영향이라는 추산도 전하며, 건강 면에서 경종을 울렸다. AP News

무엇이 증가하고 있는가: 주범은 "차갑고 단 음료"

분해하면, 증가분의 대부분을 차지하는 것은 설탕이 들어간 음료(SSB)이며, 아이스크림 등의 냉과는 보조적인 상승 요인이다. 가격 변동을 통제해도 온도 효과는 강력하며, 단순한 "가격 인하 캠페인 때문"이라고 설명할 수 없다. 더위로 수분·냉감을 찾는 생리·심리가, 빠르게 만족시킬 수 있는 "차갑고 단" 선택을 부추기고 있는 현실이 드러난다. Nature

건강 위험과의 접점

첨가당의 과잉은 비만이나 2형 당뇨병, 심혈관 질환의 위험을 높인다. 미국 심장 협회(AHA)는, 첨가당을 하루 총 섭취 칼로리의 6% 이하, 기준으로 남성 36g·여성 24~25g으로 하는 상한을 오랫동안 제시해 왔다. 이번의 증가분은 "캔 1개 분량"과 같은 크기는 아니지만, 작은 증가가 장기적으로 쌓이는 점이 문제다. www.heart.org

SNS의 반응: 공감·반발·정책 논의가 공존

이 연구는 SNS에서도 큰 논쟁을 불러일으켰다. 과학계 커뮤니티의 스레드에서는 "더우면 소다나 아이스크림에 손이 가는 것은 체감적으로 이해할 수 있다"는 목소리가 많았고, "행동의 메커니즘"으로서 납득하는 반응이 두드러졌다. Reddit

한편으로, "상관과 인과를 혼동하고 있지 않은가", "원래 미국의 설탕 사용은 너무 많다. 온난화를 들먹이기 전에 식품 환경을 재검토해야 한다"는 비판적인 댓글도 있었다. 기후 회의론자 커뮤니티에서는 ""기후 때문에 살찐다"는 변명"이라고 조롱하는 게시물이 확산되어, 문화 전쟁적인 색채도 띠었다. Reddit

더 나아가, "냉방이나 무설탕 냉수에 대한 접근이 빈곤층일수록 제한적이라는 것이 본질"이라는 격차 논점이나, "설탕세·경고 표시·학교나 공공시설에서의 무료 급수" 등 정책 개입을 제안하는 의견도 보였다. 이러한 것들은 연구가 보여준 사회경제적인 편향과 일치한다. Nature

왜 "물"이 아니라 "단 음료"로 가는가

• 즉각적인 쾌감: 차가움 + 단맛의 보상 체계가 강하다.

• 입수 용이성: 자판기·편의점·패스트푸드에서 쉽게 구할 수 있다.

• 가격과 광고: 더운 계절의 판촉이나 할인.

• 맛의 익숙함: 가공식품 전반의 단맛 기준이 높고, 평소부터 당 농도에 익숙해져 있다. Reddit

연구는, 더운 지역의 주민은 익숙함에 의해 반응이 약할 가능성, 또한 무설탕 물의 섭취도 증가하지만, SSB만큼은 아니라는 것도 시사한다. 즉 "더울수록 누구나 반드시 달아지는" 것은 아니며, 환경·문화·가격·습관의 상호작용이 열쇠다. Nature

어떻게 대비할 것인가?——현실적인 대책 아이디어

1. "차가운 무설탕"을 기본으로: 직장·학교·공공 공간의 냉수 디스펜서를 당연하게(종이컵 상비).

2. 가시화: 매장에서 SSB의 각설탕 환산 팝을 병기.

3. 계절 연동의 건강 커뮤니케이션: 열사병 대책 중에 "무설탕 물이나 차로 먼저 수분 보충"을 명기.

4. 가격의 넛지: 여름철 무설탕 음료의 가격 인하/쿠폰, 설탕세의 계절 탄력 검증.

5. 가정의 대체: 탄산수 + 레몬으로 "입이 심심함"에 대응.

6. 상한의 재확인: AHA의 36g/25g 기준을 가족과 공유. www.heart.org

취재원과 배경 문맥

연구의 주요 결론은 CNN 일본어판에서도 상세히 정리되어 있다(동지는 AHA 추천값도 병기). 미국 내 매체는 AP 전보를 기반으로, 온도대(섭씨 12~30℃)에서의 증가가 특히 현저한 점, 2095년에 약 +3g/일의 추계, 그리고 저소득층의 취약성을 반복적으로 보도했다. CNN.co.jp

요약 (목록)

• 더울수록 첨가당 섭취가 증가하는 경향. 주원인은 설탕이 들어간 음료.1℃↑→+0.7g/일(12~30℃). Nature

• 영향은 저소득·저학력·야외 노동에서 크다. 아시아계에서는 반응이 작다는 분석도. Nature

• 미래 +5℃에서 **+약 3g/일(2095년)**의 추산. Nature

• AHA는 **6% 이하(남 36g·여 24~25g)**를 권장. www.heart.org##