क्यों मीठे पेय पदार्थों पर कर लगाया जाता है, लेकिन केक और कुकीज़ पर नहीं

सुबह की यात्रा के दौरान मीठी कैन कॉफी खरीदना, दोपहर के भोजन में सॉफ्ट ड्रिंक चुनना, और दोपहर में एनर्जी ड्रिंक पीना। काम से घर लौटते समय, सुविधा स्टोर में बोतलबंद पेय लेना।

ऐसे दृश्य न केवल फिलीपींस में बल्कि जापान में भी असामान्य नहीं हैं। हम मीठे पेय पदार्थों को "भोजन" नहीं बल्कि प्यास बुझाने या मूड बदलने के लिए पीते हैं। इसलिए, यह समझना मुश्किल हो सकता है कि हमने कितनी चीनी का सेवन किया है।

फिलीपींस के आर्थिक समाचार पत्र BusinessWorld में प्रकाशित एक लेख में, ऐसे चीनी युक्त पेय पदार्थों पर कर लगाने के बारे में एक सरल लेकिन महत्वपूर्ण सवाल उठाया गया है।

क्यों सॉफ्ट ड्रिंक पर कर लगाया जाता है, जबकि समान रूप से चीनी से भरे केक, कुकीज़, और कैंडी पर नहीं?

यह सवाल केवल चीनी कर की आलोचना करने के लिए नहीं है। यह आधुनिक सार्वजनिक स्वास्थ्य नीति की जटिलता को दर्शाता है कि कौन से खाद्य पदार्थ स्वास्थ्य नीति के अधीन होने चाहिए और कौन से व्यक्तिगत पसंद पर छोड़े जाने चाहिए।

फिलीपींस में "मीठे पेय पदार्थों पर कर" की शुरुआत

फिलीपींस में 2018 में, कर सुधार पैकेज के हिस्से के रूप में, चीनी युक्त पेय पदार्थों पर उत्पाद कर लागू किया गया।

चीनी या कृत्रिम मिठास का उपयोग करने वाले पेय पदार्थों पर प्रति लीटर 6 पेसो और उच्च फ्रुक्टोज कॉर्न सिरप का उपयोग करने वाले पेय पदार्थों पर प्रति लीटर 12 पेसो का कर लगाया जाता है। दूसरी ओर, दूध, कुछ कॉफी पेय, प्राकृतिक रस, और चिकित्सा प्रयोजनों के लिए पेय को कर से छूट दी गई है।

नीति का उद्देश्य केवल कर राजस्व बढ़ाना नहीं है। कीमतें बढ़ाकर मीठे पेय पदार्थों की खरीद को कम करना और मोटापा, टाइप 2 मधुमेह, हृदय रोग, और दंत क्षय जैसे जोखिमों को कम करना है।

2026 के जुलाई में, फिलीपींस के स्वास्थ्य मंत्रालय, विश्व स्वास्थ्य संगठन के फिलीपींस कार्यालय, और सिंगापुर के राष्ट्रीय विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने इस प्रणाली के प्रभाव की समीक्षा की और भविष्य के सुधारों पर विचार-विमर्श किया। यह प्रणाली लागू करने के बाद समाप्त नहीं होती है, बल्कि यह जांचने के चरण में है कि क्या उपभोग और स्वास्थ्य स्थिति में बदलाव आया है और क्या यह कंपनियों के उत्पाद डिज़ाइन को प्रभावित कर रहा है।

फिलीपींस की संसद के नीति अनुसंधान विभाग ने यह भी इंगित किया है कि वर्तमान में पेय की मात्रा के आधार पर कर लगाने से उत्पादों के चीनी सामग्री के अंतर को पर्याप्त रूप से प्रतिबिंबित नहीं किया जा सकता।

यदि अत्यधिक चीनी युक्त पेय और अपेक्षाकृत कम चीनी युक्त पेय पर समान कर दर लागू की जाती है, तो निर्माताओं के लिए चीनी को कम करने की प्रेरणा कमजोर हो जाती है। उपभोक्ताओं के लिए भी, यह समझना मुश्किल हो जाता है कि कौन सा उत्पाद स्वास्थ्यकर है।

इसका मतलब है कि वर्तमान चर्चा "चीनी कर को जारी रखना या समाप्त करना" के द्वंद्व पर नहीं है। यह "कैसे एक प्रणाली को फिर से डिज़ाइन किया जाए जो स्वास्थ्य सुधार की ओर ले जाए" के प्रणाली डिज़ाइन के मुद्दे पर स्थानांतरित हो रही है।

पहला लक्ष्य केक क्यों नहीं, बल्कि पेय पदार्थ क्यों?

चीनी युक्त खाद्य पदार्थों की संख्या अनगिनत है। फिर भी, कई देशों ने पहले पेय पदार्थों को कर के दायरे में लाने का कारण है।

पहला, पेय पदार्थों के माध्यम से चीनी का सेवन कम समय में करना आसान होता है।

केक और कुकीज़ को चबाकर खाने में कुछ समय लगता है। इनमें वसा, प्रोटीन, और आहार फाइबर भी होते हैं, जो तृप्ति की भावना पैदा कर सकते हैं। निश्चित रूप से, अधिक खाने से उच्च कैलोरी हो सकती है, लेकिन अधिकांश लोग केक को भोजन के दौरान या स्नैक के रूप में पहचानते हैं।

दूसरी ओर, मीठे पेय पदार्थ भूख न होने पर भी पीए जा सकते हैं। इन्हें भोजन के साथ लिया जा सकता है, और 500 मिलीलीटर की बोतल को कम समय में पीना मुश्किल नहीं है। यह एक तरल होने के कारण, सेवन की गई ऊर्जा को "खाए गए मात्रा" के रूप में पहचानना मुश्किल हो सकता है।

दूसरा, कर के दायरे को परिभाषित करना आसान है।

फैक्ट्री में उत्पादित बोतलबंद पेय या कैन पेय के मामले में, मात्रा, सामग्री, चीनी की मात्रा, और शिपमेंट की संख्या को अपेक्षाकृत सटीक रूप से समझा जा सकता है। निर्माता या आयातक के स्तर पर कर वसूलना संभव है, जिससे कर प्रशासन को संभालना आसान हो जाता है।

इसके विपरीत, केक और कुकीज़ की किस्में अत्यधिक होती हैं। बड़े पैमाने पर कंपनियों द्वारा निर्मित पैकेज्ड मिठाई हो सकती हैं, या स्थानीय पेस्ट्री शॉप के उत्पाद, होटल के डेसर्ट, या घर पर बनाई गई मिठाई हो सकती हैं। केवल चीनी की मात्रा के आधार पर एक समान वर्गीकरण करना मुश्किल है क्योंकि स्वास्थ्य पर प्रभाव को प्रभावित करने वाले अन्य तत्व भी होते हैं जैसे कि आटा, मक्खन, और क्रीम।

तीसरा, निर्माताओं द्वारा "चीनी में कमी" को प्रोत्साहित करना आसान है।

यदि चीनी की मात्रा के अनुसार कर दर बढ़ती है, तो निर्माता कर से बचने के लिए अपनी रेसिपी बदल सकते हैं। यह केवल उपभोक्ताओं को उच्च कीमतें नहीं चुकानी पड़तीं, बल्कि बाजार में उपलब्ध उत्पादों की चीनी की मात्रा भी कम हो सकती है।

स्वास्थ्य कर का एक महत्वपूर्ण उद्देश्य उपभोक्ताओं को दंडित करना नहीं है। इसका उद्देश्य कंपनियों को स्वास्थ्य के प्रति जागरूक उत्पादों में बदलाव करने के लिए प्रेरित करना है।

फिर भी, "क्या केक ठीक है" का सवाल बना रहता है

पेय पदार्थों से कर लगाना शुरू करने का एक तर्कसंगत कारण है। हालांकि, इसका मतलब यह नहीं है कि केक और कुकीज़ स्वास्थ्य के लिए हानिरहित हो जाते हैं।

चीनी के अलावा वसा की उच्च मात्रा वाले मिठाई, थोड़ी मात्रा में भी उच्च कैलोरी हो सकती हैं। अगर रोज़ाना मिठाई, डोनट्स, आइसक्रीम, चॉकलेट, और बेक्ड मिठाई खाई जाएं, तो यह पेय पदार्थों की तरह अत्यधिक ऊर्जा सेवन की ओर ले जा सकती हैं।

केवल पेय पदार्थों की कीमत बढ़ाने से उपभोक्ता मीठे पेय पदार्थों का सेवन कम कर सकते हैं, लेकिन इसके बजाय मिठाई या अन्य उच्च कैलोरी उत्पादों की खरीद बढ़ा सकते हैं। इसे "विकल्प प्रभाव" कहा जाता है।

यदि प्रणाली की सीमाओं में अस्वाभाविक अपवाद होते हैं, तो नागरिकों की संतुष्टि भी खो सकती है।

चीनी युक्त कार्बोनेटेड पेय पर कर लगाया जाता है, जबकि समान चीनी सामग्री वाले पीने योग्य योगर्ट को कर से छूट दी जाती है। बोतलबंद कॉफी को शामिल किया जाता है, लेकिन स्टोर में बनाए गए मीठे पेय को नहीं। चीनी को कम करने वाले उत्पादों पर कृत्रिम मिठास के कारण समान कर लगाया जाता है।

ऐसी स्थिति में, यह स्वास्थ्य के लिए नीति नहीं बल्कि केवल कर संग्रह के लिए एक उपाय के रूप में देखा जा सकता है।

विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार, कम से कम 116 देशों ने चीनी युक्त पेय पदार्थों पर किसी न किसी रूप में कर लगाया है। हालांकि, कई प्रणालियों में मीठे दूध के पेय, फलों के रस के पेय, मीठी कैन कॉफी, और बोतलबंद चाय को कर से बाहर रखा गया है।

इसके अलावा, दुनिया भर में चीनी युक्त पेय कर की मध्यवर्ती दर सामान्य कार्बोनेटेड पेय की कीमत का लगभग 2% है। ऐसी दरें जो कीमत को लगभग नहीं बदलतीं, उपभोक्ता व्यवहार और निर्माता के उत्पाद विकास पर पर्याप्त प्रभाव नहीं डाल सकतीं।

महत्वपूर्ण यह है कि "कर है" का तथ्य नहीं, बल्कि यह कि यह प्रणाली क्या और कितना बदलती है।

सोशल मीडिया पर "स्वास्थ्य नीति" और "मूल्य वृद्धि" का टकराव

चीनी कर लागू करने वाले देशों के सोशल मीडिया और ऑनलाइन मंचों पर, नागरिकों की प्रतिक्रियाएं व्यापक रूप से विभाजित हैं। पोस्ट जनमत सर्वेक्षण नहीं हैं और समाज के पूरे प्रतिनिधित्व का प्रतिनिधित्व नहीं करते हैं, लेकिन वे यह जानने का एक तरीका प्रदान करते हैं कि प्रणाली के प्रति असंतोष या उम्मीदें कहां केंद्रित हैं।

प्रमुख राय यह है कि "मैं प्रणाली की अवधारणा से सहमत हूं, लेकिन वर्तमान प्रणाली गलत है।"

पोलैंड के ऑनलाइन मंचों पर, चीनी रहित मिठास युक्त पेय पदार्थों को भी कर के अधीन करने और बिक्री विधियों, दूध सामग्री, और रस की प्रतिशतता के आधार पर समान पेय पदार्थों के उपचार में भिन्नता के लिए आलोचना की गई। "यह चीनी पर कर नहीं है, बल्कि मीठे स्वाद पर कर है" और "यह स्वास्थ्य उपायों के बहाने नकदी संग्रह है" जैसी प्रतिक्रियाएं भी देखी गईं।

विशेष रूप से मजबूत विरोध तब होता है जब कर राजस्व के उपयोग का पता नहीं चलता।

यदि केवल कीमत बढ़ती है और स्कूल के भोजन, दंत चिकित्सा जांच, मधुमेह की रोकथाम, और पेयजल सुविधाओं में कोई सुधार नहीं होता है, तो उपभोक्ता इसे स्वास्थ्य नीति के बजाय कर वृद्धि के रूप में देख सकते हैं। थोड़ी सी मूल्य वृद्धि भी, जो लोग नियमित रूप से खरीदते हैं या कम आय वाले परिवारों के लिए एक बढ़ती हुई बोझ बन सकती है।

इसके विपरीत, "कहीं से शुरू करना होगा नहीं तो कुछ नहीं बदलेगा" और "अगर कंपनियां चीनी को कम करती हैं, तो इसका मतलब है" जैसी आवाजें भी हैं जो प्रणाली का समर्थन करती हैं।

अमेरिका के मंचों पर, आधी चीनी वाले उत्पादों की मांग और बबल टी शॉप्स की तरह 20%, 50% आदि से मिठास चुनने की प्रणाली की सराहना की गई। "सॉफ्ट ड्रिंक बहुत मीठे हैं" और "केक और कुकीज़ में भी कम चीनी वाले उत्पादों की संख्या बढ़नी चाहिए" जैसी आवाजें भी हैं।

यह प्रतिक्रिया यह दर्शाती है कि उपभोक्ता हमेशा "मीठे पदार्थों पर प्रतिबंध लगाना" नहीं चाहते। अधिकांश लोग चाहते हैं कि बाजार में ऐसे उत्पाद उपलब्ध हों जो पूरी तरह से मीठे न हों, बल्कि थोड़ी मिठास कम हो।

यदि कर के कारण कंपनियां कम चीनी वाले उत्पादों की संख्या बढ़ाती हैं और कीमतें भी सस्ती होती हैं, तो प्रणाली को आसानी से स्वीकार किया जा सकता है। इसके विपरीत, यदि उत्पाद नहीं बदलते और केवल कीमतें बढ़ती हैं, तो विरोध मजबूत होगा।

चीनी कर का प्रभाव केवल "उपभोक्ता के धैर्य" से नहीं मापा जा सकता

अमेरिका के 5 शहरों पर केंद्रित एक अध्ययन में बताया गया है कि चीनी युक्त पेय पदार्थों पर उत्पाद कर लागू होने के बाद, लक्षित उत्पादों की खुदरा कीमतें बढ़ गईं और खरीदारी की मात्रा लगभग एक तिहाई कम हो गई।

हालांकि, केवल खरीदारी की मात्रा कम होने से मोटापा या मधुमेह तुरंत कम नहीं हो सकता। स्वास्थ्य स्थिति भोजन की पूरी संरचना, व्यायाम, नींद, आय, कार्य वातावरण, शिक्षा, और चिकित्सा तक पहुंच जैसे विभिन्न कारकों से निर्धारित होती है।

यदि चीनी कर को एक चमत्कारिक उपाय के रूप में माना जाता है, तो यह उम्मीदों पर खरा नहीं उतरेगा।

बल्कि ध्यान देने योग्य यह है कि क्या कंपनियां कम कर दर वाले उत्पाद विकसित करती हैं, उपभोक्ता पानी या बिना चीनी वाले पेय को आसानी से चुन सकते हैं, बच्चों के लिए विज्ञापन कम होते हैं, या कर राजस्व को निवारक चिकित्सा में उपयोग किया जाता है।

चीनी कर अकेले बीमारियों को कम करने की नीति नहीं है। इसे एक ऐसे वातावरण के निर्माण के लिए एक साधन के रूप में देखा जाना चाहिए जहां स्वस्थ विकल्प आसानी से उपलब्ध हों।

जापान में मीठे पेय पदार्थों पर विशेष कर नहीं लगाया जाता

वर्तमान जापान में, चीनी युक्त पेय पदार्थों को स्वास्थ्य कारणों से विशेष रूप से कर लगाने की कोई राष्ट्रीय प्रणाली लागू नहीं है।

टेकअवे सॉफ्ट ड्रिंक, मिठाई, केक आदि पर सामान्य रूप से 8% की कम कर दर लागू होती है। चीनी की मात्रा के आधार पर उपभोक्ता कर दर नहीं बदलती। बिना चीनी वाली चाय और चीनी युक्त पेय, कर प्रणाली के तहत मूल रूप से एक ही "खाद्य और पेय पदार्थ" के रूप में माने जाते हैं।

2025 में, जापान सरकार ने संयुक्त राष्ट्र के गैर-संक्रामक रोगों के खिलाफ राजनीतिक घोषणा में चीनी युक्त पेय पदार्थों पर कर लगाने का विरोध किया, जिसके लिए घरेलू चिकित्सा नीति संगठनों ने पुनर्विचार की मांग की। जापान सरकार अब तक विशिष्ट खाद्य पदार्थों पर कर लगाने में सावधानी बरतती रही है।

इसके पीछे का कारण यह है कि जापान की खाद्य संस्कृति और स्वास्थ्य समस्याएं पश्चिमी देशों के समान नहीं हैं।

जापान में, न केवल मोटापा बल्कि युवा महिलाओं के बीच "पतलापन" और अत्यधिक आहार प्रतिबंध भी एक समस्या है। स्वास्थ्य मंत्रालय के 2023 के सर्वेक्षण के अनुसार, बीएमआई 25 से अधिक वाले मोटे लोगों का प्रतिशत पुरुषों में 31.5% और महिलाओं में 21.1% था, लेकिन सभी नागरिकों को समान रूप से वजन कम करने के लिए प्रेरित करना हमेशा सही नहीं होता।

"चीनी खाने वाले लोग गलत हैं" या "मोटे लोगों पर जुर्माना" जैसी धारणा देने वाली प्रणाली स्वास्थ्य असमानता और शरीर के आकार के प्रति पूर्वाग्रह को बढ़ा सकती है।

दूसरी ओर, जापान में भी मीठी कैन कॉफी, लैक्टिक एसिड पेय, स्पोर्ट्स ड्रिंक, एनर्जी ड्रिंक, और मीठी चाय आम हैं। स्वास्थ्यकर दिखने वाले पैके