« Le joyau rouge » : le safran est-il efficace contre la dépression et le SPM ? Le pouvoir antioxydant du safran et son potentiel contre la dépression et la maladie d'Alzheimer

Pourquoi le safran, la "pierre précieuse rouge", est-il populaire sur les réseaux sociaux pour équilibrer l'esprit et le corps ?

Quand on pense au safran, beaucoup imaginent la couleur dorée de la paella ou de la bouillabaisse. Cependant, cette épice coûteuse est actuellement sous les feux des projecteurs mondiaux en tant que "superaliment potentiel pour la santé mentale". Le journal britannique The Independent a également suscité l'intérêt en mettant en avant les propriétés antioxydantes du safran et son potentiel contre les symptômes dépressifs et la maladie d'Alzheimer.The Independent

Dans cet article, nous allons explorer pourquoi le safran est si impressionnant, en nous basant sur les dernières recherches et les réactions réelles sur les réseaux sociaux.

1. Qu'est-ce que le safran ?

Le safran est une épice obtenue à partir des stigmates séchés de la fleur de Crocus sativus, de couleur violette. Connu comme l'épice la plus chère au monde, il faut entre 150 et 170 fleurs pour produire seulement 1 gramme, et environ 4 000 fleurs pour une once (environ 28 grammes).The Independent

Cette structure "peu rentable" est précisément la raison pour laquelle il est surnommé "l'or rouge". Les principaux producteurs sont l'Iran et l'Afghanistan, et il a été prisé depuis l'Antiquité grecque pour ses propriétés médicinales et aromatiques.The Independent

2. Les nutriments et le pouvoir antioxydant concentrés dans de petits stigmates

Le safran se distingue par sa forte concentration en composants antioxydants puissants.

• Vitamine C : Soutient le système immunitaire et protège le corps du stress oxydatif

• Manganèse : Minéral qui soutient la fonction nerveuse et le métabolisme

• Crocin, crocétine, safranal : Composants responsables de la couleur et de l'arôme distinctifs du safran, connus pour leurs puissantes propriétés antioxydantesThe Independent

Le stress oxydatif et l'inflammation chronique sont considérés comme des facteurs de risque pour diverses maladies, notamment la dépression, la démence et les maladies cardiovasculaires. La capacité du safran à potentiellement atténuer ces "déclencheurs" est l'un de ses principaux attraits.

3. "Le safran peut-il alléger l'humeur ?" Recherches sur les symptômes dépressifs

Ce que révèlent les essais cliniques

Récemment, le safran a fait l'objet de nombreux essais cliniques en tant que "candidat antidépresseur naturel". Des revues et des méta-analyses ont montré que le safran et son composant crocin améliorent significativement les symptômes chez les patients souffrant de dépression légère à modérée, certains travaux rapportant des effets comparables à ceux des antidépresseurs courants (ISRS).PMC

En particulier chez les femmes, il a été suggéré que le safran pourrait atténuer les symptômes dépressifs et l'irritabilité liés au SPM (syndrome prémenstruel). L'article de The Independent mentionne également le potentiel du safran à alléger les symptômes dépressifs liés au SPM chez les femmes.The Independent

Cependant, la plupart des recherches portent sur des périodes de suivi relativement courtes, comme "6 à 8 semaines", et il reste de nombreuses inconnues concernant la sécurité à long terme et l'efficacité pour la dépression sévère.

Position des experts

Dans l'article, Beth Czerwony, diététicienne au Cleveland Clinic aux États-Unis, déclare : "Le safran pourrait devenir une option de traitement pour la dépression à l'avenir, mais jusqu'à ce que des preuves suffisantes soient disponibles, il ne remplace pas les médicaments existants."The Independent

Points clés

• Le safran n'est pas une "épice magique qui élève l'humeur"

• Cependant, il semble qu'il vaille la peine de l'intégrer judicieusement dans l'alimentation ou sous forme de supplément
  
  
  

4. Potentiel pour la maladie d'Alzheimer et la fonction cognitive

Les propriétés antioxydantes du safran suscitent également l'intérêt pour la santé cérébrale.

Des essais contrôlés randomisés menés en Iran, par exemple, ont montré quel'administration d'extrait de safran à des patients atteints de la maladie d'Alzheimer légère à modérée améliorait significativement la fonction cognitive par rapport au placebo.

De plus, dans certains essais, l'extrait de safran a montré des effets d'amélioration comparables à ceux du donepezil, un médicament couramment utilisé pour traiter la démence, ce qui a fait la une des journaux. Les effets secondaires étaient similaires entre les deux groupes, bien que le groupe donepezil ait présenté plus de nausées, selon certains rapports.ResearchGate

Bien sûr, il ne s'agit pas encore de dire que "le safran peut guérir la maladie d'Alzheimer". Cependant, ces résultats offrent l'espoir que des composants alimentaires pourraient soutenir la santé cérébrale.

5. La santé oculaire et le safran : recherches sur la dégénérescence maculaire liée à l'âge

L'article mentionne également le potentiel du safran pour la santé oculaire, notamment en ce qui concerne la **dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA)**.The Independent

Dans un essai où des patients atteints de DMLA ont pris 30 mg de safran par jour, une amélioration de la fonction rétinienne (sensibilité au scintillement) a été observée après quelques mois, et des bénéfices durables ont été confirmés lors d'un suivi à long terme.PubMed

Des recherches menées en 2024 ont suggéré que la supplémentation à long terme en safran pourrait être une option sûre et prometteuse pour ralentir la progression de la DMLA légère à modérée.BMJ Ophthalmology

6. Effets sur le cœur et le cholestérol

Le safran est également étudié comme une épice potentiellement bénéfique pour le cœur et les vaisseaux sanguins.

Plusieurs essais cliniques et méta-analyses ont rapporté que la consommation de safran ou de son principal composant, le crocin, pouvait

• réduire significativement le cholestérol total (CT)

• les triglycérides (TG)

• le cholestérol LDL

tout en augmentant le cholestérol HDL (bon cholestérol) ou en montrant des changements favorables.MDPI

La diététicienne Lori Schnelker, citée dans The Independent, a également déclaré que, comme l'ail et la cannelle, le safran pourrait réduire le cholestérol et diminuer le risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral.The Independent

7. De la médecine traditionnelle à la modernité : une longue histoire de confiance

Le safran n'est pas simplement un "aliment tendance". Dans les médecines traditionnelles d'Iran, par exemple, il a été utilisé comme remède populaire pour calmer les convulsions et les crises.The Independent

Historiquement,

• il était utilisé dans la Grèce antique comme parfum, teinture et aphrodisiaque

• au Moyen Âge en Europe, il était considéré comme un remède miraculeux contre la peste

• de nos jours, il est utilisé dans la cuisine, les desserts, le thé, la médecine chinoise et les suppléments

Parce qu'il a été évalué comme "utile" au fil des siècles dans diverses cultures, il est maintenant en train de prouver sa valeur dans les vérifications scientifiques modernes.

8. Le mouvement "safran pour le bien-être mental" qui se répand sur les réseaux sociaux

Suite à la diffusion de l'article de The Independent, les publications sur le safran ont explosé sur les réseaux sociaux comme X (anciennement Twitter), Instagram et TikTok. Voici un résumé des réactions typiques (ceci est un résumé des réactions typiques et ne garantit pas des effets médicaux individuels).

• "Une pincée de safran dans mon lait chaud avant de dormir. Son arôme m'apaise, et depuis que c'est devenu une routine, je me sens plus stable émotionnellement."

• "Je bois du thé au safran uniquement pendant la période de SPM, et cela a rendu mon irritabilité plus 'supportable'. Ce n'est pas un médicament, donc je peux le continuer sans culpabilité."

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