La véritable raison pour laquelle OpenAI, qui insiste sur le fait qu'il ne s'agit pas de "publicité", a dû arrêter une fonctionnalité au style publicitaire

1. Un message qui "n'est pas une publicité" mais qui en avait l'air

Le 7 décembre 2025, TechCrunch a publié un article intitulé "OpenAI dit avoir désactivé les suggestions d'applications qui ressemblent à des publicités". OpenAI a souligné qu'il n'y avait pas de publicités dans ChatGPT et qu'aucun test publicitaire n'était en cours. Cependant, ils ont reconnu que les récents messages promotionnels étaient "un échec en termes d'expérience utilisateur" et ont désactivé la fonctionnalité problématique.TechCrunch

Les messages concernés étaient des "suggestions d'applications" insérées soudainement à la fin des conversations avec ChatGPT, comme "Essayez l'application Peloton" ou "Vous pouvez faire vos achats chez Target". OpenAI affirme qu'il ne s'agit pas de publicités, mais d'une fonctionnalité visant à présenter des applications fonctionnant sur la plateforme d'applications de ChatGPT, sans contrepartie financière.TechCrunch

Cependant, du point de vue des utilisateurs, le fait que "le nom de la marque apparaisse en grand", que cela soit "sans rapport avec le contenu de la conversation" et qu'ils ne puissent pas le désactiver eux-mêmes, donnait l'impression d'une "véritable publicité", ce qui a été à l'origine de la controverse.

2. Le déclencheur : Peloton et Target, rapidement diffusé sur les réseaux sociaux

La première vague de mécontentement a commencé avec des captures d'écran diffusées sur X (anciennement Twitter) début décembre. Un ingénieur a posté une capture d'écran où l'application Peloton était recommandée dans une conversation sans rapport, critiquant fortement en disant "si c'est une publicité, c'est la fin".

Un autre post relayé par TechCrunch mentionnait la colère d'un utilisateur payant qui, après avoir posé une question sur Windows BitLocker, s'est vu recommander de faire ses achats chez Target à la fin du chat. Cet utilisateur était abonné au plan Pro à 200 dollars par mois. L'indignation s'est rapidement répandue face à l'idée de voir des messages ressemblant à des publicités malgré un abonnement coûteux.

Des cas similaires ont été rapportés, comme des recommandations répétées de Spotify lors de questions sur le streaming musical. Du point de vue des utilisateurs, l'expérience de se voir proposer "à plusieurs reprises" des services "différents de leurs préférences" a considérablement amplifié leur mécontentement et leur méfiance.TechCrunch

3. Explication officielle d'OpenAI : l'échec de la fonction de découverte d'applications

Face à la montée des critiques, plusieurs cadres d'OpenAI ont dû s'expliquer sur X.

• Daniel McAuley, responsable des données, a expliqué que "ce n'est pas une publicité, mais simplement une suggestion d'installer l'application Peloton, sans échange financier", tout en reconnaissant que cela avait créé une expérience peu pertinente et déroutante.Tom's Guide

• Nick Turley, responsable de ChatGPT, a tenté de calmer la situation en déclarant : "Aucun test publicitaire en direct n'a été effectué. La plupart des captures d'écran circulant sur les réseaux sociaux sont fausses ou, du moins, ne sont pas des publicités."The Times of India

• Dans l'article de TechCrunch, Mark Chen, directeur de la recherche, a admis que "ce qui ressemble à de la publicité doit être traité avec précaution, et nous avons manqué cela", révélant que la fonctionnalité de suggestion problématique avait été désactivée.TechCrunch

Selon les explications d'OpenAI, les "suggestions d'applications" avaient pour but de :

1. Objectif : Présenter des applications disponibles sur la plateforme de ChatGPT dans un contexte approprié pour élargir les actions des utilisateurs.TechCrunch

2. Modèle économique : À ce stade, il ne s'agit pas de publicités, et aucune rémunération n'est perçue des marques (c'est-à-dire sans incitation financière).TechCrunch

3. Problèmes : Faible pertinence contextuelle, forte impression de "forçage" et de "publicité déguisée" pour les utilisateurs. Le fait que les utilisateurs ne puissent pas désactiver cette fonctionnalité a amplifié les réactions négatives.TechRadar

Pour OpenAI, il s'agissait d'une "expérimentation de découverte d'applications en vue d'un écosystème futur", mais pour les utilisateurs, "quelle que soit la nature du contenu, l'expérience était celle d'une publicité", révélant ainsi un décalage de perception.

4. L'atmosphère sur les réseaux sociaux : colère, méfiance et attente

Les réactions sur les réseaux sociaux semblent se diviser en trois grandes tendances.

(1) Ceux qui ne tolèrent pas les publicités payantes

Les utilisateurs de ChatGPT Plus/Pro, payant entre 20 et 200 dollars par mois, ont exprimé le plus de colère.

• "C'est inacceptable d'avoir des publicités alors que je paie un abonnement élevé, même si c'est tolérable pour un plan gratuit."

• "Si OpenAI insiste pour dire que ce n'est pas une 'publicité', cela insulte l'intelligence des utilisateurs."

De nombreux messages sur X et Reddit expriment ces sentiments, et des titres d'articles de médias internationaux comme TechRadar et Tom's Guide reflètent ce ton de "colère" et de "réaction massive".TechRadar

(2) Ceux qui soupçonnent une infrastructure publicitaire en préparation

La découverte de chaînes de caractères comme "AdTarget", "SearchAd" et "search ads carousel" dans le code de l'application ChatGPT pour Android a intensifié la méfiance des utilisateurs.Android Central

Cela a conduit à une perception croissante sur les réseaux sociaux :

• "Pour l'instant, il n'y a pas d'échange financier, mais la structure publicitaire est peut-être déjà en place."

• "Même si c'est un test gratuit pour le moment, des espaces sponsorisés seront probablement vendus à l'avenir."

Des discussions animées ont lieu dans des communautés comme Hacker News sur la manière de mesurer l'efficacité publicitaire dans une interface de chat et sur la question de savoir si cela pourrait devenir une publicité déguisée.Hacker News

(3) Ceux qui appellent au calme en disant que ce n'est pas encore une publicité

D'un autre côté, certains estiment que "ce n'est pas encore une entreprise publicitaire, et qu'il ne faut pas sur-réagir".

• "Encourager l'intégration d'applications peut être compris comme une sorte de 'fonction de recommandation'."

• "Cependant, la manière dont c'est affiché, la fréquence et les options d'activation/désactivation doivent être conçues avec plus de soin."

Sur Reddit, des commentaires calmes soulignent que "l'idée n'est pas mauvaise, mais la mise en œuvre est maladroite".Reddit

5. Pourquoi l'explication "ce n'est pas une publicité" n'a-t-elle pas été acceptée ?

Alors, pourquoi l'explication d'OpenAI selon laquelle "ce n'est pas une publicité" n'a-t-elle pas été acceptée par les utilisateurs ?

① Les utilisateurs jugent par "l'expérience" plutôt que par "les flux financiers"

Les entreprises ont tendance à distinguer les publicités en fonction des transactions financières ou des contrats, mais les utilisateurs se basent sur l'expérience pour juger si cela ressemble à une publicité.

• L'affichage proéminent des logos ou noms de marques spécifiques

• Un faible lien avec le contexte de la conversation

• L'impossibilité de désactiver l'insertion automatique

Même si aucun argent n'est échangé, ces éléments donnent l'impression psychologique d'une "publicité". Tom's Guide souligne que, indépendamment de la définition technique, "l'expérience utilisateur est identique à celle d'une publicité".Tom's Guide

② L'inconfort de voir une IA, censée être un "conseiller", commencer à "vendre"

Un autre problème profond est que ChatGPT fonctionne pour de nombreux utilisateurs comme un "conseiller", quelque part entre un moteur de recherche et un ami.

Dans les articles académiques, l'intégration de publicités dans les agents conversationnels est considérée comme un risque éthique, avec le "dilemme de l'ami factice" souligné. L'idée qu'un conseiller de confiance pourrait en fait donner la priorité aux intérêts des sponsors pourrait éroder la confiance.arXiv

Étant donné que ChatGPT est utilisé pour des sujets sensibles comme la santé mentale ou les conseils de carrière, la crainte que les réponses puissent être influencées par des sponsors est perçue comme un problème plus grave qu'une simple aversion pour les publicités.

6. Le contexte commercial et le "code rouge"

En suivant les rapports sur OpenAI, on peut lire que le problème actuel