Du fond des fjords au ciel - Pourquoi le train de Flåm fascine les voyageurs du monde entier

Une ligne de chemin de fer qui a transformé un petit village en une destination touristique mondiale

Par la fenêtre du train, des cascades jaillissent en éclaboussant d'écume blanche. De l'autre côté, des montagnes enneigées et des vallées profondes s'étendent, et les rails s'accrochent aux parois rocheuses pour gagner en altitude.

Situé à l'extrémité de l'Aurlandsfjord, à l'ouest de la Norvège, Flåm était autrefois un village de montagne paisible. Ce qui a propulsé cet endroit au rang de destination touristique connue des voyageurs du monde entier, c'est le "train de Flåm". Appelé Flåmsbana en norvégien, il relie la gare de Flåm, proche de la mer, à la gare de Myrdal, située en altitude et connectée à la ligne de Bergen.

La ligne mesure environ 20 kilomètres. Ce n'est pas un train longue distance. Cependant, sur ce court trajet, elle surmonte une différence d'altitude d'environ 860 mètres. En tant que chemin de fer à écartement standard, elle est considérée comme l'une des lignes les plus abruptes au monde, avec une grande partie de la route présentant une pente d'environ 55 pour mille, soit une montée de 55 mètres tous les 1 000 mètres.

Le trajet dure environ 55 minutes dans un sens. En regardant uniquement les chiffres, cela ne diffère pas d'un train de banlieue urbain. Cependant, en une heure environ, les fjords, rivières, cascades, fermes, parois rocheuses, forêts, montagnes enneigées et tunnels se succèdent. Le train de Flåm est plus qu'un moyen de transport vers une destination; c'est un "train d'expérience" où le voyage en lui-même devient l'objectif. (Sources 1 à 4)

Les 20 tunnels racontent le combat entre l'homme et la montagne

Le charme du train de Flåm ne réside pas seulement dans les paysages grandioses typiques de la Scandinavie. La valeur réside également dans l'histoire de la construction du chemin de fer, qui permet de contempler ces paysages depuis les fenêtres du train.

Les travaux de construction ont commencé en 1923. Le service a débuté en 1940, et il a fallu de nombreuses années pour le terminer. Pour poser les rails dans la vallée escarpée, 20 tunnels ont été construits, dont 18 ont été creusés principalement à la main.

Avec les grandes machines de construction actuelles, une distance d'environ 20 kilomètres ne semble pas si longue. Cependant, en imaginant l'époque où il fallait creuser dans le roc en tenant compte des avalanches, des chutes de pierres et des flux d'eau, on comprend que ce chemin de fer n'est pas simplement une installation touristique.

Particulièrement impressionnants sont les tunnels qui changent de direction à l'intérieur de la montagne. Ne pouvant assurer une courbe suffisante en surface, ils utilisent la montagne elle-même pour changer la direction du train et gagner en altitude. Les passagers ne peuvent pas voir directement la structure à l'intérieur du tunnel, mais dès qu'ils sortent de l'obscurité, la vallée apparaît sous un angle différent. À ce moment-là, on réalise que la technologie ferroviaire a conçu la manière dont le paysage est perçu.

Dans les paysages visibles depuis le train de Flåm, il n'y a presque pas de contraste entre la nature et les structures artificielles. Les rails, tunnels, murs de pierre et poteaux électriques sont certes construits par l'homme, mais ils semblent avancer en empruntant les interstices du terrain plutôt que de conquérir la montagne.

Ce sentiment de "technologie humaine qui ne s'impose pas trop dans la nature" est peut-être un point avec lequel les voyageurs japonais peuvent facilement s'identifier. (Sources 2 et 3)

Alternance de ténèbres et de paysages spectaculaires, le drame des fenêtres du train

Le paysage du train de Flåm n'est pas un panorama unique qui dure longtemps.

Lorsque le train entre dans un tunnel, les fenêtres s'obscurcissent, et seuls les visages des passagers et l'éclairage intérieur se reflètent dans le verre. Puis, la lumière de la sortie approche, et au moment où le train émerge, des vallées profondes, des cascades et des maisons éparpillées apparaissent soudainement. Et avant de bien comprendre le paysage, le train entre à nouveau dans le tunnel suivant.

Cette répétition crée un rythme unique pendant environ 55 minutes de trajet.

Comme l'article original décrit le train de Flåm comme un "drame silencieux", le plus grand attrait réside non seulement dans la grandeur du paysage, mais aussi dans la manière de le présenter. Le tunnel sombre devient un rideau, et la sortie un dispositif de changement de scène. À chaque virage, la composition change, et même en regardant la même vallée, la hauteur de la rivière, la distance avec la cascade et la superposition des montagnes apparaissent différemment.

Un point d'intérêt emblématique en cours de route est la cascade de Kjosfossen, connue pour son bruit assourdissant. Le train s'arrête brièvement près de la cascade, permettant aux passagers de sortir sur le quai pour ressentir les éclaboussures et le grondement. Le temps d'arrêt est de quelques minutes seulement, ce n'est pas un endroit pour une promenade tranquille. Néanmoins, sortir du train pour ressentir le vent, l'humidité et le son a du sens, au-delà de la simple observation depuis l'intérieur.

En vidéo, cela ne dure que quelques dizaines de secondes. Mais en réalité, le bruit de la cascade couvre les conversations, les fines gouttelettes atteignent le visage, et l'air de la montagne devient soudainement froid. Même si les vidéos courtes sur les réseaux sociaux deviennent de plus en plus haute définition, elles ne peuvent pas reproduire complètement cette sensation corporelle. (Sources 1 et 4)

Les réseaux sociaux amplifient l'image d'un "train de cinéma"

Sur Instagram, TikTok et YouTube, le train de Flåm est un sujet extrêmement populaire.

Les vidéos montrant le train vert serpentant à travers la vallée, les cascades apparaissant soudainement à la sortie d'un tunnel, et les majestueuses chaînes de montagnes capturées sans avoir à se pencher par la fenêtre. Même dans de courtes vidéos, la particularité du lieu est transmise de manière intuitive.

En suivant les publications disponibles, certains points communs apparaissent dans les réactions positives.

La surprise la plus fréquente est : "Cela ne ressemble pas à un paysage réel" ou "C'est comme un film ou une œuvre de fantasy". La combinaison des montagnes escarpées, des innombrables cascades, de la rivière au fond de la vallée, et des trains rouges et verts est facilement compréhensible même pour ceux qui ne connaissent pas bien les voyages en Scandinavie.

Ensuite, on remarque des réactions telles que : "J'ai ajouté cette destination après avoir vu la vidéo" ou "Je veux aller en Norvège juste pour prendre ce train", montrant que les réseaux sociaux ont motivé les voyages. Les vidéos de présentation des destinations touristiques sont nombreuses, mais dans le cas du train de Flåm, le train se déplaçant à l'intérieur de l'écran crée une narration plus facilement que des paysages fixes. Les spectateurs peuvent inconsciemment imaginer qu'ils sont à l'intérieur du train.

De plus, des informations pratiques telles que "De quel côté s'asseoir" ou "Quel wagon est le plus facile pour filmer" sont également partagées activement. C'est un phénomène propre aux trains panoramiques. Le désir d'améliorer la satisfaction du voyage conduit à l'étude des sièges et des positions de prise de vue.

Cependant, plus ces informations se répandent, plus tous les passagers visent les mêmes fenêtres, les mêmes compositions, les mêmes vidéos. Si l'on se déplace d'une fenêtre à l'autre dans un train presque plein ou si l'on occupe longtemps un emplacement de prise de vue, le train, censé être un lieu pour admirer des paysages spectaculaires, devient une scène de compétition pour la prise de vue.

Les réseaux sociaux ont diffusé la beauté du train de Flåm dans le monde entier. Mais en même temps, ils ont le pouvoir de transformer un "voyage pour voir des paysages" en un "voyage pour capturer des paysages". (Sources 8 et 9)

Des voix honnêtes sur les réseaux sociaux, pas seulement "C'était génial"

Les réactions sur les réseaux sociaux et les sites d'avis de voyage ne sont pas uniquement élogieuses.

Une évaluation fréquemment observée concerne le prix. Le train de Flåm a une vocation plus touristique internationale que de servir de moyen de transport quotidien pour les habitants de la région. Par conséquent, certains voyageurs le trouvent relativement cher par rapport à un déplacement ferroviaire classique. Des opinions telles que "C'est beau, mais cela dépend si le prix en vaut la peine" ou "La ligne de Bergen offre déjà de beaux paysages" sont échangées sur les forums publics.

Il y a aussi des plaintes concernant la foule. Surtout les jours où les navires de croisière font escale ou pendant la haute saison estivale, la petite gare et le train de Flåm sont pris d'assaut par de nombreux voyageurs. Des publications telles que "Le paysage est magnifique, mais le train était bondé" ou "Il était difficile de s'approcher des fenêtres" montrent une réalité distincte du paysage lui-même.

De plus, certains trouvent que "le temps passé dans les tunnels est plus long que prévu". La valeur technique du train de Flåm réside dans le nombre de tunnels, mais ce que les passagers attendent, c'est une vue dégagée depuis les fenêtres. En se basant uniquement sur les photos promotionnelles, ils pourraient être surpris par la fréquence des sections sombres.

Les avis sont également partagés sur la performance lors de l'arrêt à la cascade de Kjosfossen. Certains apprécient la performance intégrant les légendes nordiques, tandis que d'autres préfèrent "observer la nature en silence" ou trouvent que "c'est trop mis en scène pour une attraction touristique".

Ainsi, ce qui ressort des réseaux sociaux n'est pas une simple histoire de "paysage spectaculaire qui satisfait tout le monde".

Pour ceux qui aiment les trains, qui veulent voir des paysages typiquement norvégiens en peu de temps, ou qui ont des difficultés à marcher, c'est une expérience très efficace pour se rapprocher de la nature. En revanche, pour ceux qui privilégient le calme ou le sentiment d'isolement, Flåm en haute saison pourrait ne pas correspondre à leurs attentes.

Il est important de ne pas considérer ces réactions négatives comme une "évaluation de non-valeur". Au contraire, cela montre que selon ce que les voyageurs recherchent, le même train peut être perçu comme un chef-d'œuvre ou un produit touristique commercialisé. (Sources 6 à 8)

Hakone et Kurobe, des références pour les Japonais

Pour les Japonais, il est naturel de penser au train de montagne de Hakone ou au chemin de fer de la vallée de Kurobe en voyant le train de Flåm.

Le train de montagne de Hakone relie Hakone-Yumoto à Gora à travers les montagnes, connu pour sa pente raide de 80 pour mille et ses manœuvres en zigzag. Le long de la ligne, on peut profiter de paysages variés selon la saison, tels que la verdure, les hortensias, les feuilles d'automne et la neige.

La pente la plus raide du train de Flåm est de 55 pour mille, et en termes de chiffres, le train de montagne de Hakone est plus raide. Cependant, le train de Flåm parcourt environ 20 kilomètres, montant rapidement des fjords vers les montagnes. Si Hakone utilise des courbes et des zigzags pour gravir la montagne en détail, Flåm change d'altitude sur toute la longueur de la vallée.

Il y a aussi de nombreux points communs avec le chemin de fer de la vallée de Kurobe. À l'origine construit pour le développement de l'énergie, il est maintenant utilisé comme ligne touristique pour transporter les voyageurs vers des régions reculées. Les rivières, falaises, tunnels, ponts et installations hydroélectriques apparaissent par la fenêtre, combinant les caractéristiques de moyen de transport et de patrimoine industriel.

Le train de Flåm, lui aussi, n'a pas été initialement conçu comme un produit touristique destiné aux réseaux sociaux. Il a été planifié comme une voie de transport reliant les côtes des fjords à la ligne de Bergen, et plus tard, sa technologie et ses paysages ont été reconnus comme des ressources touristiques.

Pour les voyageurs familiers avec les chemins de fer de montagne japonais, le train de Flåm peut être compris non seulement comme un "train unique qui n'existe pas au Japon", mais aussi comme une histoire commune de construction ferroviaire adaptée au terrain.

Cependant, l'échelle des paysages est très différente. Dans les chemins de fer de montagne japonais, on ressent fortement l'enveloppement par les forêts et les vallées. Dans le train de Flåm, la profondeur des vallées, les parois rocheuses presque verticales, la neige restant en hauteur, et le flux d'eau se connectant à la mer sont tous visibles dans le même champ de vision. Par rapport aux chemins de fer japonais qui savourent les changements subtils des saisons, le train de Flåm montre la grandeur même du terrain. (Sources 10 et 11)

Ne pas viser à "tout conquérir en une journée" en venant du Japon

Pour les voyageurs venant du Japon en Norvège, le temps est un problème majeur.

Après un long voyage, il est tentant de vouloir tout inclure dans un nombre limité de jours : Oslo, Bergen, les fjords, et le train de Flåm. En réalité, un itinéraire classique relie Oslo et Bergen par train, avec un changement à Myrdal, le train de Flåm, une croisière dans les fjords et un trajet en bus en une journée.

En utilisant les connexions de transport, il est possible de faire le tour en une journée. Cependant, sur les réseaux sociaux et les forums, on trouve des commentaires tels que "J'ai réussi, mais c'était précipité", "Les paysages étaient magnifiques, mais la journée s'est terminée principalement dans les transports", ou "La prochaine fois, je voudrais passer une nuit en chemin".

Dans les voyages organisés japonais, l'efficacité de visiter de nombreux sites en peu de temps est souvent privilégiée. Cependant, l'attrait du train de Flåm ne se limite pas à la section du trajet.

Marcher dans Flåm avant que les passagers des croisières ne se concentrent le matin. Monter en train vers les montagnes, puis redescendre à pied ou à vélo sur une partie du trajet. Voir de près les terres agricoles le long de la rivière et les petits villages. Rester jusqu'au soir lorsque la lumière sur les fjords change. En ajoutant ces moments, le train touristique