« Je ne pense pas en faire autant... » En moyenne 32 fois !? Les « sous-vêtements intelligents » qui comptent les flatulences renversent les idées reçues sur les intestins.

« Je ne pense pas en faire autant... » En moyenne 32 fois !? Les « sous-vêtements intelligents » qui comptent les flatulences renversent les idées reçues sur les intestins.

« Combien de fois par jour une personne pète-t-elle ? » — Cette question, qui semble être un sujet de conversation futile, est en réalité un « mystère non résolu » dans le domaine médical et de la recherche. Alors qu'il existe des valeurs de référence pour la glycémie et le cholestérol, il est difficile de définir ce qui est « normal » pour les gaz intestinaux. La raison est simple : il était impossible de les mesurer.


Cependant, récemment, des chercheurs de l'Université du Maryland aux États-Unis ont développé un système permettant de suivre en continu les schémas d'émission de gaz en fixant un petit dispositif sur des sous-vêtements, fournissant ainsi pour la première fois des « données objectives ». InfoMoney au Brésil a présenté cette recherche, rapportant le chiffre de « 32 fois en moyenne » et une grande variation individuelle allant de 4 à 59 fois. Les chiffres souvent cités auparavant, soit une moyenne de 14 fois par jour, reposaient sur des auto-déclarations, ce qui limitait leur précision.


De « 14 fois » à « 32 fois » : pourquoi ce doublement ?

Les études antérieures se basaient principalement sur le comptage par les participants eux-mêmes. Cependant, il n'est pas réaliste de compter chaque émission dans la vie quotidienne. Le critère pour considérer une petite émission comme un « pet » est également flou et varie d'une personne à l'autre, et il est impossible d'enregistrer pendant le sommeil. De plus, certaines études utilisaient des méthodes invasives comme des tubes rectaux pour la mesure, rendant difficile la réalisation d'études à long terme et à grande échelle. Ces facteurs ont favorisé des estimations plus faibles, selon les chercheurs.


Le point fort du nouveau dispositif est que les données s'accumulent simplement en le portant. Un petit capteur est fixé par pression à un emplacement spécifique des sous-vêtements, détectant principalement l'hydrogène (H₂) pour lire l'activité de fermentation des bactéries intestinales. L'hydrogène est produit lorsque les bactéries intestinales fermentent des fibres alimentaires, ce qui permet de savoir quand le gaz est émis et ce qui se passe dans les intestins.


Contenu de l'expérience : 19 personnes pendant une semaine, en moyenne 32 fois, une variation individuelle de 15 fois

Selon la présentation d'InfoMoney, l'équipe de recherche a suivi 19 personnes pendant une semaine, obtenant un résultat moyen de 32 fois par jour. La variation était grande, allant de 4 fois par jour au minimum à 59 fois par jour au maximum, et le fait que cela varie énormément d'une personne à l'autre était en soi une découverte.


De plus, en faisant consommer une forme de fibre prébiotique appelée inuline, ils ont pu détecter une augmentation des gaz 3 à 4 heures après la consommation, démontrant une haute précision dans la détection des changements (l'expression et les chiffres peuvent varier selon les médias).


Lorsque ce flux de « ce que l'on mange → changement de gaz quelques heures plus tard » devient visible, cela peut aller au-delà du simple comptage pour devenir un « moniteur de l'activité bactérienne intestinale ». Par exemple, cela pourrait permettre de suivre les réactions lorsque l'on augmente les fibres alimentaires, ou si certains glucides aggravent les symptômes, des phénomènes qui étaient auparavant flous basés uniquement sur le ressenti.


Projet « Human Flatus Atlas » : classer les « particularités intestinales » des personnes qui émettent beaucoup ou peu de gaz

L'Université du Maryland prévoit de poursuivre ce projet de recherche avec un projet de collecte de données à plus grande échelle appelé « Human Flatus Atlas ». L'objectif est de définir statistiquement la « plage normale » chez les adultes et d'explorer les liens avec l'alimentation et le microbiote intestinal.


Les propositions de classification incluent, par exemple, les « Zen Digesters » qui produisent peu de gaz même avec un régime riche en fibres, les « Hydrogen Hyperproducers » qui en produisent beaucoup, et ceux qui se situent entre les deux. Ce qui est intéressant ici, c'est l'approche qui ne présume pas que « produire des gaz = mauvais », mais cherche à explorer les différences d'adaptation intestinale et d'activité microbienne.


Réactions sur les réseaux sociaux : rire, surprise, et intérêt pour la « santé intestinale »

 

Ce sujet est facilement diffusé sur les réseaux sociaux en raison de sa thématique forte.
En réalité, dans les médias brésiliens et les publications sur les réseaux sociaux, la question « Combien de fois est-ce normal ? » est souvent posée, et les résultats de la recherche sont traités comme une surprise « plus que prévu ». Sur Instagram, des publications résument les résultats en disant que « les gens pètent plus que prévu (ou le double) ».


Les réactions se divisent principalement en trois catégories.

1) Catégorie « Vraiment autant !? » : le plaisir de voir ses croyances bouleversées
Le chiffre de 32 fois en moyenne a un impact fort lorsqu'il est comparé à l'estimation souvent entendue de 14 fois par jour basée sur l'auto-déclaration. En conséquence, les publications qui plaisantent sur la différence entre la perception personnelle et les résultats de l'étude se multiplient, avec des commentaires tels que « Je dois en avoir moins » ou « Certains jours, c'est sûrement plus ». Plus le sujet se propage, plus les « batailles d'auto-déclaration » basées sur la perception personnelle se produisent, typiques des réseaux sociaux.


2) Catégorie « À cause de l'alimentation ? » : du rire à l'intérêt pour la santé intestinale
Metrópoles explique que l'objectif de la recherche est de « mesurer objectivement » et qu'ils ont pu détecter des changements après la consommation d'inuline. Ces explications se lient facilement sur les réseaux sociaux à des discussions sur les « fibres alimentaires », les « prébiotiques » et le « microbiote intestinal », passant d'une histoire drôle à une conversation sur la santé intestinale.


Il est naturel que l'intérêt se déplace vers des questions telles que « Si cela augmente avec la nourriture, que devrais-je réduire ? » ou « Cela se rapporte-t-il à l'intolérance au lactose ou au SIBO ? » (Cela ne signifie pas que cette recherche a directement établi un diagnostic pour des maladies spécifiques).


3) Catégorie « Non merci » : réticence à porter le dispositif et préoccupations de confidentialité
D'un autre côté, il est facile de trouver des réactions de réticence à l'idée de collecter en continu des données très « privées » du corps. Étant donné l'emplacement de la mesure, le sentiment que « c'est une technologie impressionnante mais je ne veux pas la porter » coexiste avec le rire. Les titres des médias utilisent souvent des expressions fortes comme « sous-vêtements intelligents » ou « suivi des pets », suscitant des opinions partagées.


Le « nombre de fois » peut-il devenir un bulletin de santé ?

Il est important de noter que « plus de fois = maladie » ou « moins de fois = santé » ne peut pas être simplifié de cette manière. Les chercheurs visent à créer des normes précisément parce qu'il n'existe pas de critères normaux, et à ce stade, 32 fois ne définit pas une ligne de bien ou de mal.


Un régime riche en fibres peut facilement devenir un matériau de fermentation pour les bactéries intestinales, et il est tout à fait possible que les gaz augmentent. À l'inverse, pour ceux qui souffrent de nombreux gaz, cela peut fournir des indices pour distinguer si la cause est alimentaire, un déséquilibre du microbiote intestinal, ou le rythme de vie. La valeur réside donc plus dans la détection des écarts par rapport à sa « valeur normale personnelle » que dans le « nombre de fois » lui-même.


De la même manière que les moniteurs de glycémie sont utilisés en fonction des « normes personnelles », il est possible que les gaz intestinaux aient à l'avenir des « normes personnelles » indiquant « vous êtes généralement dans cette plage ». Cette recherche laisse entrevoir la possibilité que le « pet », longtemps au centre des blagues, devienne un indicateur quotidien de l'activité bactérienne intestinale.


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