Pourquoi mangeons-nous "sans avoir faim" ? Cinq schémas de suralimentation révélés par la recherche

J'ai dîné. Pourtant, dès que je commence à regarder des vidéos, j'ai envie de sucreries.

Tout en répondant aux e-mails de travail, je prends un bonbon sur mon bureau. En lisant le prochain e-mail, j'en prends un autre. Avant de m'en rendre compte, j'ai mangé bien plus que prévu.

Après de telles expériences, ne vous êtes-vous jamais reproché de ne pas avoir pu résister ?

Cependant, se concentrer uniquement sur la quantité consommée ne révèle pas pourquoi cela se produit. La fatigue lors de la commande, une conversation agréable avec un ami, la tension au travail, la solitude d'une nuit passée seul. L'acte de manger est lié à des événements extérieurs à la table.

Le magazine allemand BRIGITTE a présenté cinq schémas liés à la suralimentation, basés sur une étude de l'Université Northwestern aux États-Unis, le 3 novembre 2026. La clé pour comprendre cet article est de se concentrer sur "dans quelles situations notre façon de manger change" plutôt que de déterminer "quel type de personne je suis".

"Nouvelle recherche" publiée en 2025. Analyse des situations de repas plutôt que de la personnalité

Tout d'abord, clarifions le contexte de l'étude.

L'article présenté par BRIGITTE est basé sur une étude publiée le 17 septembre 2025 dans la revue scientifique "npj Digital Medicine". Bien qu'il soit présenté dans un article de 2026, il est important de distinguer l'année de publication de l'étude elle-même.

L'équipe de recherche a étudié les comportements alimentaires quotidiens d'adultes obèses en utilisant des appareils portables et des réponses via smartphone. L'annonce de l'université et l'article de présentation mentionnent "60 personnes pendant deux semaines", tandis que le résumé de l'étude indique 65 participants, ce qui montre une différence dans le nombre de participants.

L'important est qu'ils ont pris en compte non seulement la quantité de nourriture consommée, mais aussi l'humeur et la situation du moment. Cinq schémas liés à la suralimentation ont été extraits de cela. Il est approprié de lire cela comme une étude observant le quotidien d'un groupe spécifique, plutôt que comme un test de diagnostic classifiant les gens en cinq types.

Ci-dessous, nous remplaçons la classification de l'article original par des situations quotidiennes. Les suggestions présentées ne sont pas des traitements dont l'efficacité a été vérifiée dans cette étude, mais des propositions pour réfléchir à sa vie.

1. Manger plus que prévu avec des plats à emporter ou en livraison

Le premier schéma est celui de manger excessivement avec des plats commandés ou à emporter.

Après une journée de travail, vous rentrez chez vous sans énergie pour cuisiner. En ouvrant l'application de commande, vous voyez des offres avantageuses ou un plat supplémentaire. Vous pensez avoir choisi ce que vous vouliez, mais une fois livré, c'est trop pour une seule personne — c'est une situation facile à imaginer.

Ce qu'il faut éviter ici, c'est la conclusion simpliste que "ceux qui utilisent la livraison ne sont pas en bonne santé". Faire appel à des services de livraison est aussi une option précieuse pour soutenir une vie occupée et alléger les tâches ménagères.

Ce qu'il faut revoir, c'est la manière de décider de la commande, plutôt que l'utilisation elle-même.

Avez-vous choisi en fonction de votre faim ? Étiez-vous trop fatigué pour réfléchir et avez-vous opté pour le grand menu habituel ? Avez-vous été influencé par l'affichage "livraison gratuite à partir de ce montant" ?

Par exemple, répartir les plats livrés dans des assiettes. Avant de confirmer une commande supplémentaire, vérifier ce que vous souhaitez manger pour ce repas. Ces petites étapes permettent de revoir sa façon de manger tout en conservant la commodité.

Ce dont vous avez besoin, ce n'est peut-être pas une nouvelle obligation de cuisiner tous les jours, mais une méthode facile à choisir même les jours de fatigue.

2. Manger plus lors d'un dîner agréable

Le deuxième schéma est celui de manger excessivement lors d'un dîner au restaurant, où la conversation et le repas sont appréciés.

Un repas avec un ami que vous n'avez pas vu depuis longtemps. Une fête de célébration. Des plats servis les uns après les autres. Pendant un moment agréable, manger devient une partie de l'interaction.

"Je suis rassasié, mais je veux encore profiter de ce moment."

Ce sentiment peut se traduire par la commande d'un plat supplémentaire.

Cependant, il n'est pas nécessaire de considérer un dîner comme un échec pour la santé. Perdre le plaisir de partager un repas avec d'autres nuirait à la richesse de la vie.

Ce qui peut aider à prendre conscience, c'est de prêter attention à son état au milieu de la conversation. Souhaitez-vous encore savourer le plat ou simplement continuer la conversation ? Ne mangez-vous pas juste pour suivre les autres ?

Il est possible d'ajuster le plaisir en décidant d'attendre un peu avant de commander un plat supplémentaire ou en choisissant la quantité à se servir. Il n'est pas nécessaire de choisir entre "refuser l'invitation" ou "manger excessivement".

3. Avoir envie de manger à nouveau le soir

Le troisième schéma est celui de ressentir une forte envie de manger tard le soir.

Après avoir terminé les tâches ménagères, vous avez enfin du temps pour vous. Vous ouvrez le réfrigérateur à la recherche de quelque chose. Même après le dîner, vous pouvez ressentir le besoin de manger un peu plus avant de terminer la journée.

Il est important de ne pas expliquer tous les repas du soir par la même raison.

Peut-être que le dîner était insuffisant. Peut-être que le repas a été retardé à cause du travail. Peut-être cherchez-vous de la nourriture par habitude plutôt que par faim.

De cette classification, on ne peut pas conclure que "manger après une certaine heure fait forcément grossir". Créer des règles d'interdiction basées uniquement sur l'heure, sans tenir compte de votre mode de vie, est prématuré.

Si vous êtes préoccupé par les collations nocturnes, il est préférable de réfléchir à votre journée entière, y compris vos repas et votre temps avant de rentrer chez vous.

Avant de conclure par "j'ai mangé la nuit", y avait-il des raisons comme un déjeuner insuffisant ou un manque de pauses ? Le changement ne doit pas nécessairement se faire devant le réfrigérateur la nuit.

4. Manger sans s'en rendre compte pendant le travail ou la lecture

Le quatrième schéma est celui de la collation "en multitâche" présenté par BRIGITTE.

Le nom original de l'étude est une expression plus large liée au plaisir et au sentiment de contrôle sur la nourriture. Il est donc préférable de ne pas le limiter à "ceux qui mangent en regardant l'ordinateur".

Un exemple quotidien facile à comprendre est de tendre la main à plusieurs reprises vers les bonbons sur le bureau pendant le travail. L'attention est centrée sur les documents ou l'écran, et la nourriture passe au second plan.

Si l'on se concentre uniquement sur le fait d'avoir mangé des bonbons, cela peut devenir une discussion sur la privation de plaisir. Ce qu'il faut d'abord vérifier, c'est combien vous avez mangé et combien vous avez savouré.

Au lieu de laisser le sachet sur le bureau, sortez une portion dans un bol. Arrêtez brièvement le travail pour prendre une pause goûter. Ces astuces peuvent vous aider à prendre conscience de votre comportement alimentaire.

Même avec les mêmes bonbons, la satisfaction de votre repas diffère entre "ils ont disparu sans que je m'en rende compte" et "je les ai savourés".

5. Grignoter la nuit pour apaiser le stress ou la solitude

Le cinquième schéma est celui de la collation nocturne liée au stress ou à l'anxiété.

Un jour où quelque chose de désagréable s'est produit au travail. Un jour où vous n'avez pas suffisamment parlé à quelqu'un. Un jour où vous avez constamment priorisé les besoins de votre famille, sans temps pour vous-même. Les sucreries ou les snacks peuvent devenir un réconfort tant attendu.

Changer d'humeur grâce au plaisir de manger n'est pas nécessairement une mauvaise chose. Ce qui doit être considéré comme un problème, c'est lorsque la personne ressent de la détresse mais a du mal à choisir d'autres solutions que de manger.

Avant de penser à "ce que je peux manger pour me retenir", demandez-vous "qu'est-ce qui est difficile en ce moment ?".

Voulez-vous passer du temps tranquillement ? Voulez-vous que quelqu'un vous écoute ? Voulez-vous vous détacher du travail ? Êtes-vous simplement fatigué et avez besoin de repos ?

Si vous comprenez ce que vous recherchez, vous pouvez élargir vos choix au-delà de la nourriture. Inversement, décider d'arrêter uniquement les sucreries sans aborder la cause de la fatigue laisse le fardeau de la vie inchangé.

Sur les réseaux sociaux, des voix disent "Je voulais apaiser mon anxiété plus que ma faim"

La perspective de regarder au-delà de l'acte de manger se retrouve également dans les témoignages sur les réseaux sociaux.

Ce qui est présenté ici n'est pas une réaction directe à l'article de BRIGITTE ou à l'étude, mais des publications et réponses dans la communauté de gestion du poids et de l'alimentation de Reddit, confirmées comme un thème connexe. Bien qu'il ne s'agisse pas de preuves médicales ou d'un sondage d'opinion, cela peut servir de point de départ pour comprendre les préoccupations des personnes concernées.

Un utilisateur a décrit son expérience de commencer à grignoter en sachant qu'il n'avait pas faim, puis de continuer à manger d'autres aliments. En réfléchissant, il a réalisé que le stress au travail et le bruit domestique s'étaient accumulés, le rendant anxieux et dépassé.

Derrière la recherche de nourriture, il y avait un désir de "se calmer".

Les réponses comprenaient de l'empathie pour des expériences similaires, ainsi que des suggestions telles que s'assurer un temps calme, communiquer ses besoins aux autres, ou pratiquer des activités apaisantes comme l'artisanat ou la musique. En revanche, l'utilisateur a précisé qu'il ne voulait pas blâmer sa famille, mais qu'il n'avait pas pris conscience de son inconfort ou de son besoin de repos.

Cet échange montre que lorsque l'on parle de suralimentation, la conversation ne s'arrête pas à la nature des aliments.

En plus de ce qu'il faut réduire, il est important de discuter du repos ou du soutien qui manquent. Cela peut être crucial pour la personne concernée.

Même si vous correspondez aux cinq schémas, cela ne constitue pas un diagnostic

En lisant la classification, certaines personnes peuvent penser "je corresponds à tout".

En semaine, vous grignotez au travail, et le week-end, vous dînez avec des amis. Les jours de fatigue, vous commandez des plats, et les nuits solitaires, vous mangez des sucreries. La vie comporte plusieurs situations, il n'est donc pas surprenant de se reconnaître dans ces descriptions.

Cependant, on ne peut pas déterminer la probabilité de devenir obèse ou la nécessité d'un traitement en fonction du nombre de schémas auxquels on correspond. Cette étude n'a pas prouvé, par un suivi à long terme de la population générale, dans quelle mesure ces comportements alimentaires entraînent une prise de poids future.

De plus, explorer les causes de la suralimentation et attribuer l'obésité uniquement aux habitudes personnelles sont deux choses distinctes.

L'OMS décrit l'obésité comme une maladie chronique impliquant des facteurs environnementaux, psychosociaux et biologiques complexes. Il est nécessaire de prendre en compte la situation économique et l'environnement de vie qui influencent le choix des aliments.

Les cinq classifications ne devraient pas être utilisées pour évaluer les autres en disant "c'est à cause de cette façon de manger que tu as grossi".

Pour changer dès demain, concentrez-vous sur une seule "situation avant de manger"

Pour appliquer cette recherche à votre vie, il est plus facile de choisir une situation préoccupante plutôt que de gérer strictement vos repas dès le départ.

Par exemple, si vous êtes préoccupé par les collations nocturnes, réfléchissez brièvement à ce qui s'est passé juste avant.

• Ressentiez-vous la faim physiquement ?
• Où étiez-vous et que faisiez-vous lorsque vous avez commencé à manger ?
• Y avait-il de la fatigue, de l'anxiété, de l'ennui à ce moment-là ?
• Après avoir mangé, avez-vous obtenu la satisfaction ou le calme que vous recherchiez ?

Ces questions ne servent pas à vous attribuer une note. Elles visent à comprendre les circonstances invisibles derrière la phrase "j'ai encore mangé".

À partir de là, vous pouvez choisir un changement qui vous convient, comme transférer les bonbons du bureau dans une petite assiette, créer du temps de repos après le travail, ou réfléchir à la combinaison de plats à commander à l'avance.

Si vous ressentez une incapacité à vous arrêter de manger une fois que vous avez commencé ou si vous ressentez une douleur intense de manière répétée, il est également possible de consulter un professionnel de santé au lieu de se contenter d'un auto-diagnostic basé sur cette classification.

Avant de considérer la quantité mangée, réfléchissez à ce qui s'est passé dans votre journée

Lorsque nous réfléchissons à la suralimentation, nous avons tendance à ne voir que l'action finale.

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