La desaparición de los cajeros automáticos en Francia: la verdadera razón por la que los bancos están reduciendo los cajeros automáticos — ¿Quién paga el precio de la conveniencia?

El día en que los cajeros automáticos dejarán de ser "normales"

En Francia, los cajeros automáticos en las esquinas de las calles (conocidos localmente como DAB = distributeur automatique de billets) están desapareciendo silenciosamente. Los titulares son impactantes: "5,000 máquinas desaparecieron en seis años". Sin embargo, esto no es una exageración. En una publicación compartida en las redes sociales por France-Antilles, se citan cifras de una investigación del Banque de France que indican que "desde 2018, se han eliminado 10,000 máquinas, y solo en 2024, alrededor de 1,500".LinkedIn

Por supuesto, esto no significa que "todo el país dejará de usar efectivo de repente". Según el anuncio oficial del Banque de France, habrá 42,578 cajeros automáticos operativos a finales de 2024. Aunque es una disminución respecto al año anterior (44,123 máquinas), no es un colapso repentino, sino una reducción gradual.Banque de France

Sin embargo, los cambios graduales tienden a ser puntos de dolor en la vida cotidiana. Esto se debe a que el valor de un cajero automático radica en que esté "cerca cuando lo necesitas".

¿Por qué los bancos están reduciendo los cajeros automáticos? — La realidad del "costo" y la "disminución del uso"

El trasfondo es simple: la frecuencia de retiros de efectivo está disminuyendo. Le Monde informa que el uso de DAB ha disminuido un 30% entre 2017 y 2023, y el número de retiros anuales ha alcanzado una escala de alrededor de mil millones de veces. La adopción de pagos sin contacto y la pandemia han acelerado esta tendencia.Le Monde.fr

Con la disminución del uso, los costos de mantenimiento de las máquinas (reabastecimiento, seguridad, reparación y alquiler del espacio) se vuelven una carga. Desde la perspectiva de los bancos, mantener máquinas con baja actividad podría reflejarse en tarifas de otros servicios.

Además, desde el lado del usuario, hay un aumento en los casos en que se cobran tarifas por "retiros en movimiento" en cajeros automáticos de otros bancos, lo que significa que ya no es "gratis retirar dinero en cualquier lugar".Le Monde.fr

La "brecha de efectivo" comienza en las áreas rurales

Sin embargo, aunque se diga que "todavía hay 40,000 máquinas", las personas afectadas seguirán teniendo problemas. El problema no es el número total de máquinas, sino quiénes perderán acceso primero en su área de vida.

El Banque de France indica que el 98.8% de la población puede llegar a un punto de retiro de efectivo en menos de 15 minutos.assemblee-nationale.fr

A primera vista, esto parece excelente, pero el 1.2% restante, aunque "estadísticamente minoritario", puede enfrentar serias dificultades en la vida real. Para aquellos sin coche, personas con discapacidades, áreas con transporte público limitado, destinos turísticos en temporada alta y personas mayores, "15 minutos" pueden convertirse fácilmente en una distancia inalcanzable.

Además, Boursorama menciona que muchos de los DAB eliminados estaban en municipios con más de 2,000 habitantes, lo que sugiere que no es fácil simplificar la situación como "las áreas rurales están siendo abandonadas".boursorama.com

Aun así, en un pueblo con solo un cajero automático, su desaparición tiene un impacto mucho mayor que en las áreas urbanas. Las pequeñas tiendas dependen del flujo de efectivo para el cambio y las monedas, por lo que cuanto más se reduzca la "entrada de efectivo", más se verá afectada la economía local.

Contramedida 1: "Cash Services" de colaboración bancaria

Una de las soluciones para "llenar el vacío" de la reducción de cajeros automáticos es la operación conjunta entre bancos. "Cash Services", una colaboración entre BNP Paribas, Crédit Mutuel (incluyendo CIC) y Société Générale, se presenta como un intento de mantener la red mediante la marca compartida de DAB y la eficiencia operativa.cash-services.fr

Según la información de Société Générale, se espera que el acceso se expanda a una amplia red de ubicaciones (de miles de sitios) hasta 2026.particuliers.sg.fr

Lo importante es que esto no significa "aumentar el número de cajeros automáticos", sino más bien **reducir la duplicación y "mantenerlos donde son necesarios"**. La idea es racionalizar la situación en áreas urbanas donde hay cajeros automáticos de diferentes bancos cada pocos metros, reducir los costos de mantenimiento y redirigir esos recursos a áreas desatendidas.

Contramedida 2: "cashback/cash-in-shop" en tiendas

Otra tendencia es el sistema de "recibir efectivo en tiendas". El Banque de France explica el método de cashback, donde el monto de la tarjeta se incrementa sobre el precio del producto y la diferencia se recibe en efectivo.Banque de France

Además, las organizaciones de consumidores mencionan la posibilidad de que "retiros de efectivo en tiendas" se expandan hasta 2026 (como el despliegue de cash-in-shop), complementando el acceso al efectivo en las regiones.Unaf

Cuanto más disminuyan los cajeros automáticos, más importantes se vuelven estas rutas alternativas como infraestructuras esenciales. Sin embargo, la carga para las tiendas (seguridad, fondos de caja, diseño de tarifas) sigue siendo un desafío.

Reacciones en redes sociales: ira, ansiedad y aceptación emergen simultáneamente

El tema de la disminución de cajeros automáticos provoca una amplia gama de emociones en las redes sociales.

1) Desconfianza y teorías conspirativas: "¿Están excluyendo el efectivo?"
Las publicaciones que sugieren "digitalización = sociedad de vigilancia" o "el objetivo es eliminar el efectivo" tienden a ganar tracción. Este contexto se asocia fácilmente con las CBDC (monedas digitales de bancos centrales), y verificaciones de hechos de AFP aclaran que las afirmaciones de que "el efectivo está siendo eliminado" basadas en crisis bancarias o CBDC son incorrectas.factuel.afp.com

2) Perspectiva de los vulnerables digitales: "Es cruel para los mayores"
Aquellos que no están familiarizados con los teléfonos inteligentes o las aplicaciones sienten que "si el cajero automático está lejos, la vida se complica". Especialmente en áreas rurales, es común escuchar que "sin efectivo, las tiendas no pueden operar".

3) Voces pragmáticas: "No se puede mantener lo que no se usa"
Por otro lado, hay muchas publicaciones que dicen: "Si menos personas usan efectivo, la racionalización es natural" y "Ese costo eventualmente se paga a través de tarifas de cuenta o intereses". Las cifras de disminución del uso presentadas por Le Monde respaldan esta "aceptación".Le Monde.fr

4) Enfoque de solución: "Desarrollar cajeros automáticos compartidos y retiros en tiendas"
En lugar de quedarse en la ira, también hay voces que piden "expandir la colaboración como Cash Services para cubrir áreas desatendidas" y "promover más el sistema de retiros en tiendas".cash-services.fr

(※ A continuación se presentan ejemplos de publicaciones ficticias que recrean "puntos de debate comunes")

• "Si desaparecen los cajeros automáticos, las tiendas que solo aceptan efectivo serán las primeras en morir. ¿No es al revés?"

• "El pago sin efectivo es conveniente. Pero en caso de apagones o fallos de comunicación, el efectivo es el último recurso".

• "Los cajeros automáticos compartidos son buenos. El problema es si llegarán a 'nuestro pueblo'".

• "Sería útil poder retirar en tiendas, pero asegúrense de compensar adecuadamente los riesgos para las tiendas".

Esto no es el "fin de los cajeros automáticos", sino la "reconfiguración de la infraestructura de efectivo"

En última instancia, lo que está ocurriendo no es "dejar de usar efectivo", sino "reconfigurar el sistema que lo sostiene". Cuanto más disminuyan los DAB, más importantes se vuelven las redes compartidas (Cash Services) y los retiros en tiendas. Y la calidad de esta reconfiguración depende de cómo las administraciones, los bancos y las comunidades perciban el acceso al efectivo como un servicio de alta importancia pública.

Los datos del Banque de France muestran que, por ahora, el acceso se mantiene en un nivel alto.Banque de France

Sin embargo, incluso si se mantiene el "promedio", si se cortan los "extremos", el descontento social se amplifica. Las reacciones en las redes sociales se intensifican no tanto por el problema numérico, sino por el sentimiento de "podría quedarme atrás".

En la era de la disminución de cajeros automáticos, la cuestión no es la viabilidad del pago sin efectivo."Que las personas que necesitan efectivo puedan obtenerlo cuando lo necesiten, sin perder su dignidad"— cómo mantener esa normalidad es lo que está en juego.