¿Es anticuado un lugar de trabajo donde no se puede hablar de la menstruación? Lo que revela el estudio británico sobre la "inclusión menstrual": el 0,9% de Japón y la ola mundial de revisión de la "menstruación y el trabajo".

1. Las consecuencias de "la menstruación es privada" están llegando al lugar de trabajo

"Es difícil hablar sobre la menstruación en el trabajo".
Muchos pueden sentir lo mismo.

En la publicidad se utilizan términos indirectos como "cuidado femenino" o "días azules", y hasta el color de la sangre se cambia a azul. Al crecer en una cultura así, inconscientemente recibimos el mensaje de que "no se debe hablar de la menstruación en público".Phys.org

Sin embargo, el costo de este tabú no es pequeño.
Un estudio publicado por la Universidad de Portsmouth en 2025 destacó con cifras cómo los síntomas menstruales severos afectan el rendimiento y el bienestar en el trabajo, y cómo las empresas están rezagadas en su respuesta.Phys.org

2. El primer estudio en el mundo que investiga a fondo la "discriminación menstrual en el trabajo"

Este estudio se basa en el artículo "Discriminación menstrual: dolor menstrual, productividad y performatividad" publicado en la revista Equality, Diversity and Inclusion. Los autores llevaron a cabo una revisión sistemática de investigaciones previas en campos como la medicina, la sociología y la teoría organizacional.emerald.com

Los resultados son impactantes.

• Solo se encontraron 16 artículos revisados por pares en todo el mundo que abordan directamente la salud menstrual en el lugar de trabajo.emerald.com

• En una encuesta a gran escala de más de 42,000 mujeres, el **38% reportó experimentar "síntomas menstruales que afectan su vida diaria"**.Phys.org

• Muchas personas con síntomas severos experimentan una disminución en la concentración y el juicio debido al dolor, la anemia, el insomnio y la depresión, cayendo en un estado de presentismo donde "asisten al trabajo pero no rinden en absoluto".emerald.com

Por otro lado, solo una minoría de organizaciones tiene sistemas de apoyo para estas personas.

• De las organizaciones encuestadas, solo el 18% incluyó la salud menstrual como parte de sus beneficios.

• Solo el **12%** tenía "sistemas de apoyo específicos para la menstruación y enfermedades uterinas".Phys.org

El equipo de investigación llama a esta brecha "discriminación menstrual" y advierte que, si se deja sin abordar, puede llevar a daños a largo plazo como depresión, renuncias y estancamiento profesional.emerald.com

3. ¿Cómo el dolor invisible está cambiando la forma de trabajar?

Los síntomas asociados con la menstruación no se pueden reducir a un simple "dolor de estómago".

Según los artículos y estudios relacionados, se reportan los siguientes síntomas que afectan el trabajo:Phys.org

• Dolor abdominal bajo y lumbar insoportable en cualquier posición

• Anemia con mareos y sensación de fatiga extrema

• Dolores de cabeza, náuseas y trastornos del sueño

• Cambios mentales como irritabilidad, ansiedad y depresión

• Malestar prolongado debido a enfermedades crónicas como endometriosis o fibromas uterinos

Cuando estos se combinan, se cae en un estado de "asistir al trabajo pero no avanzar en nada". De hecho, estudios en otros países han informado que las personas con malestar relacionado con la menstruación no solo aumentan sus días de ausencia, sino que también disminuyen significativamente su productividad durante el trabajo.ScienceDirect

Sin embargo, todavía son pocas las oficinas donde se puede decir abiertamente en una reunión: "Hoy no puedo concentrarme debido a mi menstruación". Como resultado, se acumulan las "pérdidas silenciosas" de trabajar con dolor.

4. ¿Por qué se considera un tabú hasta este punto?

El equipo de investigación señala que "la cultura que lo considera un tabú" en sí misma hace que el problema sea menos visible.emerald.com

• Se evitan las palabras que indican directamente la menstruación, y se usan expresiones eufemísticas como "condición particular de las mujeres" o "esos días"

• La publicidad y los medios cambian el color de la sangre a azul, separando la menstruación de la sensación corporal real

• Está profundamente arraigada la idea de "si eres profesional, manejar tu salud también es parte del trabajo" y "debes superar el dolor con determinación"

La acumulación de estos mensajes crea una atmósfera en la que "hablar sobre la menstruación = no ser profesional", lo que hace que las personas duden en consultar con sus superiores.

Como un ejemplo extremo, en el oeste de Nepal, la práctica de "Chhaupadi", que expulsa a las mujeres de sus hogares y las aísla en chozas durante la menstruación, todavía persiste en algunas áreas, aunque en formas cambiantes.Wikipedia

Incluso si no es tan evidente, muchas personas pueden sentir que hay "chozas invisibles" en la oficina.

5. Un problema de "0.9%" en Japón: Hay políticas, pero no se utilizan

Entonces, ¿qué pasa en Japón?

De hecho, Japón tiene una disposición en la Ley de Normas Laborales de 1947 que permite a las mujeres solicitar licencia si trabajar durante su menstruación es extremadamente difícil, estableciendo un sistema de licencia menstrual desde una etapa bastante temprana en comparación con el resto del mundo.Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar

Sin embargo, la tasa real de uso es sorprendentemente baja.

• Según una encuesta del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar, solo el 0.9% de las trabajadoras solicitaron licencia menstrual en el año fiscal 2020.Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar

• Otra encuesta mostró que más del 80% de las personas dijeron que "nunca han tomado licencia menstrual".JIL Instituto de Investigación Económica de Japón

• En una encuesta internacional, el 44% de las mujeres japonesas respondieron que "no toman ningún descanso incluso si tienen un dolor intenso".Mainichi Shimbun

¿Por qué no se utiliza tanto?
Varias encuestas han señalado las siguientes razones:JIL Instituto de Investigación Económica de Japón

• "Es difícil tomarla porque nadie a mi alrededor la toma"

• "Estamos demasiado ocupados para tomar un descanso"

• "Es difícil decírselo a mi jefe (especialmente si es hombre)"

• "Aunque existe el sistema, es sin paga, por lo que no puedo usarla debido a razones económicas"

En otras palabras, Japón es un país que estableció el sistema desde temprano, pero la cultura y la implementación no han seguido el ritmo.

Por otro lado, en una empresa de Tokio, los empleados masculinos han comenzado a usar "simuladores de dolor menstrual" para experimentar el dolor y profundizar la comprensión en el lugar de trabajo. Los hombres que lo experimentaron expresaron sorpresa diciendo: "¿Trabajan con este dolor cada mes?".Reuters

Este tipo de iniciativas pueden ser un punto de partida para romper el tabú.

6. ¿Qué se está discutiendo en el mundo?

El estudio de la Universidad de Portsmouth no solo clama que "la menstruación es difícil", sino que también pide acciones concretas a las empresas.Phys.org

Las principales medidas propuestas son las siguientes:

• Proporcionar opciones de trabajo flexible, como licencias menstruales o teletrabajo, según los síntomas

• Tener productos menstruales disponibles en los baños y asegurar instalaciones seguras para su uso

• Realizar capacitaciones y talleres sobre menstruación y enfermedades ginecológicas, y proporcionar conocimientos básicos a los gerentes