「Aunque se utilizan, no son rentables」 El dilema de los coches conectados: el límite que se avecina para las suscripciones de automóviles

Operar el aire acondicionado desde un smartphone. Verificar el nivel de batería mientras estás en casa. Localizar dónde estacionaste, comprobar el estado de las cerraduras de las puertas y programar el tiempo de carga.

Estas funciones, que alguna vez fueron características avanzadas de autos de lujo, están rápidamente convirtiéndose en algo cotidiano en los vehículos eléctricos (EV) y los autos conectados.

Para los fabricantes de automóviles, esta tendencia representa una gran oportunidad de negocio.

El negocio tradicional de automóviles se basaba principalmente en generar grandes ingresos en el momento de la venta del vehículo. Sin embargo, con la proliferación de los vehículos definidos por software (SDV), es posible obtener ingresos continuos ofreciendo actualizaciones de software y servicios digitales después de la venta del coche.

Es decir, el modelo de "suscripción continua", que ya es común en smartphones, transmisión de video y servicios en la nube, también puede aplicarse a los automóviles.

Sin embargo, aquí surge un problema complicado para los fabricantes de automóviles.

Aunque el número de personas que usan las aplicaciones está aumentando, no necesariamente están dispuestas a pagar por ellas.

De hecho, cuanto más se utilizan, más se perciben como "funciones que deberían estar incluidas en el coche", lo que puede dificultar el cobro por ellas.

Esta contradicción parece ser un problema que los fabricantes de automóviles japoneses no podrán ignorar.

Las aplicaciones para EV se han establecido. Aun así, el 64% no quiere pagar por ellas.

El informe "U.S. OEM EV App Report" publicado por J.D. Power en mayo de 2026 refleja esta problemática con cifras representativas.

Incluso entre los usuarios de EV que no son Tesla, el porcentaje de personas que usan frecuentemente aplicaciones oficiales del fabricante aumentó al 55%. En 2025 era del 48%, lo que indica que las aplicaciones se están estableciendo como parte de la experiencia de propiedad de un EV.

La tasa de abandono de aplicaciones también disminuyó del 22% en 2023 al 4.5% en 2026.

Desde la perspectiva de los fabricantes de automóviles, esto significa que han avanzado considerablemente en "retener a los usuarios".

Solo viendo esto, no sería sorprendente que los ingresos por suscripción aumentaran a continuación.

Sin embargo, el resultado no es tan simple.

En la misma encuesta, el 55% de los propietarios de EV respondieron que "la aplicación del fabricante tuvo un gran o moderado impacto en su decisión de compra del coche".

A pesar de eso,el 64% dijo que no quiere pagar tarifas adicionales por el acceso a la aplicación.

Además, el 51% de los usuarios para quienes la aplicación influyó en su decisión de compra la estaban usando por primera vez.

Aquí es donde reside el problema fundamental al que se enfrentan los fabricantes de automóviles.

Los usuarios valoran la aplicación.

La utilizan como un criterio para decidir qué coche comprar.

La usan con frecuencia.

Sin embargo,

"Usarla porque es conveniente" y "pagar mensualmente porque es conveniente" no son lo mismo.

Esto puede parecer obvio, pero tiene un significado importante para las empresas que han diseñado sus KPI de servicios digitales en torno al número de usos o usuarios activos.

Las tres etapas de "Discover, Execute, Commit"

Zheng Xu, Product Owner de la Connected Services App de Nissan, describe el comportamiento de los usuarios de servicios conectados en tres grandes categorías.

"Discover (Descubrir)", "Execute (Ejecutar)" y "Commit (Decidir continuar)".

En Discover, los usuarios abren la aplicación para ver "qué pueden hacer".

En Execute, realmente encienden el aire acondicionado, verifican el nivel de batería o buscan un lugar de carga.

Y en Commit, deciden que "vale la pena seguir pagando por este servicio".

Actualmente, la mayoría de los fabricantes de automóviles son buenos en las dos primeras etapas.

Al agregar nuevas funciones, hacer la aplicación más fácil de usar y aumentar la velocidad de operación, pueden aumentar Discover y Execute.

De hecho, en la encuesta de J.D. Power de 2026, el factor más importante que afectó la satisfacción con la aplicación fue la "velocidad", y el 72.7% de los usuarios consideraron aceptable un tiempo de espera de 1 a 5 segundos para operaciones remotas.

Sin embargo, acelerar la aplicación y aumentar la frecuencia de uso no garantiza que se logre Commit, es decir, la renovación del contrato.

Aquí es donde radica la gran diferencia entre los servicios de internet tradicionales y los automóviles.

La paradoja de "cuanto más se usa, más difícil es cobrar"

Por ejemplo, en un día caluroso de verano, la temperatura dentro de un coche estacionado en Japón puede ser extremadamente alta.

Sería conveniente poder encender el aire acondicionado desde un smartphone antes de subir al coche.

Si se usa casi a diario, esa conveniencia se siente aún más.

Normalmente, uno pensaría que "mayor frecuencia de uso = mayor probabilidad de pagar".

Sin embargo, en el caso de los automóviles, puede surgir una psicología inversa.

A medida que los usuarios lo usan diariamente,

dejan de verlo como un "servicio adicional conveniente"

y comienzan a verlo como

una "función que debería estar incluida en el coche".

Esto se debe a que los usuarios comienzan a percibirlo así.

El coche que compraron por varios millones de yenes ya viene con un módulo de comunicación, aire acondicionado y funciones de control de batería.

Sin embargo, en el momento en que termina el período gratuito,

si les dicen "a partir del próximo mes, esta operación tendrá un costo",

los usuarios pueden sentir queles están quitando una función que ya tenían, en lugar de sentir que están comprando un nuevo servicio.

Este es probablemente el mayor desafío para las suscripciones de automóviles.

En las redes sociales, se dice "entiendo si es para el costo del servidor" o "no me gusta pagar por las funciones del coche".

Al observar las comunidades automotrices en redes sociales y Reddit, esta línea divisoria es bastante clara.

 

En un hilo sobre los servicios conectados de Subaru publicado en agosto de 2026, se expresaron opiniones de que el servicio es "caro" si no se paga una tarifa anual para usar funciones como el arranque remoto a través de la aplicación.

En otro hilo sobre las tarifas de servicio de Hyundai, algunos usuarios se sorprendieron por los costos anuales de varios cientos de dólares, mientras que otros estaban dispuestos a pagar si se ofrecía a un precio con descuento debido a la conveniencia de poder encender la calefacción en invierno o el aire acondicionado en verano.

Lo interesante es que los usuarios no necesariamente rechazan "la suscripción en sí".

Para servicios que requieren infraestructura continua fuera del coche, como líneas de comunicación, servidores en la nube, rastreo de robos o actualizaciones de mapas, existen opiniones que comprenden que "si hay costos de mantenimiento, es lógico que haya tarifas".

Por otro lado, lo que genera fuerte oposición es

"cobrar solo por usar el hardware que ya está en el coche".

Esta diferencia es muy importante.

La lección del problema de los asientos calefactables de BMW

En la industria automotriz, BMW fue quien hizo que este problema fuera conocido mundialmente.

BMW ofreció una suscripción para usar la función de asientos calefactables en algunos mercados, a pesar de que el hardware ya estaba instalado en el vehículo.

Sin embargo, enfrentó una fuerte oposición y en 2023 terminó con la suscripción para los asientos calefactables.

BMW reconoció que uno de los motivos fue que los usuarios sintieron que estaban "pagando dos veces".

Lo que se puede deducir de esto es que

el hecho de que técnicamente se pueda cobrar no significa que los consumidores acepten pagar.

Es un hecho.

En los SDV, las funciones pueden activarse o desactivarse mediante software.

Desde la perspectiva del fabricante, es un sistema muy atractivo que permite vender funciones adicionales después de la venta.

Sin embargo, desde la perspectiva del usuario, puede parecer que "el fabricante está bloqueando remotamente algo que está en el coche que compré".

Esta diferencia de percepción es muy grande.

La monetización de los servicios conectados ya ha comenzado en Japón

Este problema no es exclusivo del extranjero.

En Japón, los fabricantes de automóviles ya están ofreciendo servicios conectados de pago.

Por ejemplo, en el T-Connect de Toyota, el arranque remoto (aplicación) cuesta 220 yenes al mes para modelos específicos. También se establecen tarifas mensuales para los servicios básicos después del período gratuito, dependiendo del modelo y las condiciones del contrato.

También existen estructuras de tarifas para la llave digital, la navegación conectada y el Wi-Fi en el coche.

En el Honda Total Care Premium, el paquete básico que incluye soporte de emergencia, operación de aire acondicionado y notificaciones de cierre de puertas cuesta 550 yenes al mes después del período gratuito.

El NissanConnect de Nissan también ofrece varios planes de tarifas según el modelo y el sistema de navegación. Por ejemplo, para el Leaf actual, hay planes de 800 yenes y 1,100 yenes al mes, así como planes anuales.

Algunas personas pueden considerar que 220 yenes al mes es barato.

Sin embargo, el problema no es solo el monto de cada tarifa individual.

Los consumidores modernos ya tienen muchas tarifas mensuales, como las de transmisión de video, música, smartphones, almacenamiento en la nube, juegos y servicios de IA.

A esto se suman,

tarifas mensuales de navegación.

Tarifas mensuales de operación remota.

Tarifas mensuales de llave digital.

Tarifas mensuales de Wi-Fi en el coche.

Tarifas mensuales de asistencia avanzada al conductor.

Si se siguen sumando, existe la posibilidad de que el "cansancio de suscripciones" también se extienda a los coches.

En Japón, el "período gratuito" puede volverse peligroso

Lo que los fabricantes japoneses deben tener en cuenta especialmente es el período gratuito después de la compra de un coche nuevo.

Las pruebas gratuitas son efectivas para dar a conocer el servicio.

Sin embargo, en el caso de los coches conectados, cuanto más largo sea el período gratuito, ya sea de 1, 3 o 5 años, más se percibirá la función como una "función del coche" en lugar de un "servicio gratuito".

Un servicio que se ha utilizado diariamente durante 5 años se vuelve repentinamente de pago en el sexto año.

Desde la perspectiva del fabricante,

es simplemente "el fin del período de prueba gratuito".

Desde la perspectiva del usuario,

es que "una función del coche que usaban hasta ayer ya no está disponible".

La percepción es completamente diferente para el mismo evento.

El concepto de "Decision Compressor" que Xu menciona en el artículo original ayuda a explicar este problema.

Durante el período del contrato, los usuarios no están pensando constantemente "esta función vale 500 yenes al mes" cada vez que encienden el aire acondicionado.

Sin embargo, justo antes de la fecha de renovación,

se convierte repentinamente en una decisión de "¿Pagarás 6,600 yenes al año?".

Es en ese momento cuando el costo y el valor se comparan directamente.

En ese momento, simplemente "era conveniente" puede no ser una razón suficientemente fuerte para renovar el contrato.

Los fabricantes japoneses tienen una poderosa herramienta en sus concesionarios

Por otro lado, los fabricantes japoneses tienen una gran ventaja.

Su red de concesionarios.

En la encuesta de J.D. Power de 2026, el 86% de los usuarios activos de aplicaciones EV recibieron algún tipo de asistencia, como configuración o explicación de la aplicación, al momento de la entrega del coche.

Además, el 43% conoció la existencia de la aplicación por primera vez en el momento de la entrega.

Esto significa que el valor de los servicios conectados no tiene que transmitirse solo a través de la pantalla de la aplicación.

En el concesionario,

se puede explicar claramente desde el principio:

"Esta función es parte del vehículo".

"Este es un servicio que utiliza continuamente líneas de comunicación y servidores".##HTML_TAG