Lungenkrebs auch ohne Rauchen - Ein weiteres Augenmerk auf "eine andere Art von Lungenkrebs" bei Frauen und Asiaten

Die gängige Vorstellung, dass Lungenkrebs eine Krankheit von Rauchern ist, wird in Frage gestellt

Die Beziehung zwischen Lungenkrebs und Tabak ist sehr stark.

Auch heute noch bleibt Rauchen der größte Risikofaktor für Lungenkrebs, und es ist keineswegs so, dass Tabak keine Rolle spielt.

Gleichzeitig richtet die medizinische Gemeinschaft ihre Aufmerksamkeit erneut auf Lungenkrebs bei "Never-Smokern", also Personen, die in ihrem Leben kaum oder gar nicht geraucht haben.

In einem Artikel der indischen Deccan Chronicle vom 21. August 2026 wird darauf hingewiesen, dass es weltweit eine beträchtliche Anzahl von Lungenkrebspatienten gibt, die nie geraucht haben. Als andere Ursachen werden Luftverschmutzung, Passivrauchen, Rauch in Innenräumen, Radon, Asbest, Silica und Dieselabgase genannt.

Eine der wichtigen Studien, die diesem Hintergrund zugrunde liegt, ist die "Sherlock-Lung"-Studie, die 2025 von den National Institutes of Health (NIH) der USA veröffentlicht wurde.

In der Forschungsarbeit wird angenommen, dass Lungenkrebs bei Nichtrauchern etwa 25 % aller Lungenkrebsfälle weltweit ausmacht.

Das bedeutet, dass das Bild "Person mit Lungenkrebs = jemand, der jahrelang geraucht hat" nicht mehr ausreicht, um die Krankheit Lungenkrebs heute vollständig zu erklären.

Diese Veränderung ist auch für Japan keineswegs eine entfernte Angelegenheit.

Vielmehr ist Ostasien, einschließlich Japan, eine weltweit wichtige Region, wenn es darum geht, Lungenkrebs bei Nichtrauchern zu betrachten.

Untersuchung des Genoms von 871 Lungenkrebspatienten: Die Beziehung zur Luftverschmutzung

In der 2025 in der wissenschaftlichen Zeitschrift "Nature" veröffentlichten Sherlock-Lung-Studie wurde das gesamte Genom von Tumoren von 871 Lungenkrebspatienten, die nie geraucht hatten, aus 28 Regionen weltweit analysiert.

Besonders beachtet wurde die Verbindung zur Luftverschmutzung, einschließlich feiner Partikel in der Luft.

Laut NIH wurden bei Patienten in Regionen mit hoher Luftverschmutzung häufig Mutationen im als Tumorsuppressor bekannten Gen TP53 beobachtet, und es wurde auch eine Tendenz zur Verkürzung der Telomere festgestellt.

Darüber hinaus war eine hohe Exposition gegenüber Luftverschmutzung auch mit einer Zunahme des als "SBS4" bekannten Mutationsmusters verbunden, das bisher im Zusammenhang mit Rauchen bekannt war.

Interessant ist, dass die Forscher auch das Passivrauchen untersucht haben.

Bei Personen mit Passivraucherfahrung gab es zwar eine leichte Tendenz zu einer höheren Gesamtmutationsrate, aber in dieser Studie konnte keine starke Verbindung zu spezifischen Treibermutationen oder klaren Mutationssignaturen festgestellt werden.

Allerdings sollte man hier nicht missverstehen.

Bisherige epidemiologische Studien haben gezeigt, dass Passivrauchen das Risiko für Lungenkrebs erhöht, und das Nationale Krebsforschungszentrum Japans gibt an, dass das Risiko, durch Passivrauchen an Lungenkrebs zu erkranken, um etwa 20 bis 30 % höher ist.

Die Ergebnisse dieser Studie bedeuten nicht, dass "Passivrauchen sicher war". Vielmehr sollte man sie als Hinweis darauf verstehen, dass Lungenkrebs bei Nichtrauchern so komplex ist, dass er nicht durch eine einzige Ursache erklärt werden kann.

In Japan sind "Nichtraucher + Adenokarzinom + EGFR" wichtige Schlüsselwörter

Besonders wichtig für Japaner ist die "EGFR-Genmutation".

Lungenkrebs wird in mehrere Typen unterteilt, wobei Adenokarzinom bei Japanern besonders häufig vorkommt.

Laut dem Nationalen Krebsforschungszentrum wird die EGFR-Genmutation bei etwa 40 % der Adenokarzinome bei Asiaten, einschließlich Japanern, festgestellt, insbesondere bei Nichtrauchern.

Es ist auch bekannt, dass in Ostasien, einschließlich Japan, im Vergleich zu westlichen Ländern mehr Lungenkrebspatienten mit EGFR-Mutationen vorkommen.

Im Jahr 2024 führte ein internationales Forscherteam, darunter das Nationale Krebsforschungszentrum, eine umfassende Analyse von Nichtraucherinnen in Japan, Taiwan, China, Hongkong, Singapur und Südkorea durch.

Beim Vergleich der genetischen Informationen von 998 Adenokarzinom-Patientinnen und 4544 Nichtraucherinnen ohne Lungenkrebs wurde festgestellt, dass mehrere genetische Polymorphismen, also individuelle genetische Unterschiede, die Anfälligkeit für EGFR-mutiertes Adenokarzinom beeinflussen.

Das bedeutet nicht, dass "genetische Mutationen bei Lungenkrebs = eine Erbkrankheit, die direkt von den Eltern geerbt wird".

"Treibermutationen" wie EGFR entstehen grundsätzlich in Krebszellen und können nicht einfach mit einer "Krebserkrankung in der Familie" gleichgesetzt werden.

Es wird jedoch deutlich, dass es individuelle genetische Unterschiede gibt, die die Anfälligkeit für Lungenkrebs beeinflussen und die in Kombination mit Umweltfaktoren zur Entstehung der Krankheit beitragen können.

In Japan werden jährlich über 120.000 Menschen mit Lungenkrebs diagnostiziert

Der Einfluss von Lungenkrebs in Japan ist sehr groß.

Laut den neuesten Statistiken des Nationalen Krebsforschungszentrums wurden 2023 in Japan 123.989 neue Fälle von Lungenkrebs diagnostiziert.

Davon waren 81.381 Männer und 42.607 Frauen.

Im Jahr 2024 starben zudem 75.569 Menschen an Lungenkrebs.

Lungenkrebs bleibt eine der schwerwiegendsten Erkrankungen im Hinblick auf die Krebstodesfälle in Japan.

Natürlich sind nicht alle diese Fälle Nichtraucher. Die Tatsache, dass Rauchen der größte Risikofaktor ist, bleibt unverändert.

Wichtig ist, dass es gefährlich ist, sich nur aufgrund der Bedingung "Ich rauche nicht" in eine Gruppe einzuordnen, die mit Lungenkrebs nichts zu tun hat.

Besonders bei Japanern gibt es die Besonderheit des EGFR-mutierten Adenokarzinoms, das bei Nichtrauchern häufig vorkommt, weshalb man aufpassen sollte, nicht zu denken: "Ich rauche nicht, also habe ich keinen Lungenkrebs."

PM2.5 ist auch in Japan nicht irrelevant

Wenn man das Wort Luftverschmutzung hört, denken viele vielleicht an Regionen wie China oder Indien, wo ernsthafte Smogprobleme bestehen.

Tatsächlich hat sich die Luftqualität in Japan in den letzten Jahrzehnten erheblich verbessert.

Laut den im Mai 2026 vom Umweltministerium veröffentlichten Messwerten für das Jahr 2024 lag die Erreichungsrate der Umweltstandards für PM2.5 bei 99,5 % an allgemeinen Luftüberwachungsstationen und bei 100 % an Automobilabgasüberwachungsstationen.

Die durchschnittliche Jahreskonzentration betrug an allgemeinen Stationen 8,4 Mikrogramm pro Kubikmeter und an Abgasstationen 8,9 Mikrogramm.

Daher ist es nicht angemessen, die Angst zu schüren, dass "man allein durch das Leben in japanischen Städten Lungenkrebs bekommt".

Allerdings ist die Erfüllung der Umweltstandards nicht gleichbedeutend mit einer vollständigen Abwesenheit gesundheitlicher Auswirkungen.

Die Exposition gegenüber Luftverschmutzung variiert von Person zu Person, und es gibt Unterschiede in der Lebensumgebung, wie die Nähe zu stark befahrenen Straßen oder die berufliche Exposition gegenüber Staub und Dieselabgasen.

Darüber hinaus ist PM2.5 nicht der einzige mögliche Grund für Lungenkrebs bei Nichtrauchern.

Es wird angenommen, dass mehrere Faktoren wie Asbest, Silica, Radon, Innenraumluftverschmutzung, Passivrauchen, Vorerkrankungen und genetische Anfälligkeit komplex miteinander verbunden sind.

Anstatt sich auf eine einzige Ursache wie "Der Schuldige ist PM2.5" zu stürzen, ist es wissenschaftlich näherliegend zu verstehen, dass es mehrere Wege zu Lungenkrebs gibt, die über Tabak hinausgehen.

Verwirrung über "Ich habe nie geraucht" auf sozialen Netzwerken

Was dieses Problem greifbarer macht, sind die Stimmen von Patienten und ihren Familien, die in sozialen Netzwerken und Online-Communities gepostet werden.

Beitrag auf Reddit ansehen

Die überprüften öffentlichen Beiträge beschränkten sich nicht auf Reaktionen auf den Artikel der Deccan Chronicle selbst, sondern behandelten dasselbe Thema "Lungenkrebs bei Nichtrauchern", wobei einige gemeinsame Emotionen sichtbar wurden.

Auf dem internationalen Forum Reddit postete eine Person, die mit Lungenkrebs diagnostiziert wurde: "Ich habe nie Zigaretten oder E-Zigaretten geraucht. Ich benutze keine Drogen. Ich bin nicht in der Nähe von Rauchern. Und doch weiß ich nicht, warum."

In einem anderen Beitrag sprach eine Tochter über den Fall ihrer Mutter, einer asiatischen Nichtraucherin, die mit nicht-kleinzelligem Lungenkrebs im Stadium 4 diagnostiziert wurde und bei der eine EGFR-Mutation festgestellt wurde: "Ich frage mich, welche Untersuchungen ich in Zukunft machen sollte."

Ein Beitrag aus dem Jahr 2026 beklagte, dass eine Person, die mit Lungenkrebs bei Nichtrauchern diagnostiziert wurde, immer wieder gefragt wurde: "Aber hast du geraucht?"

Als ein wissenschaftlicher Artikel über Luftverschmutzung und Lungenkrebs bei Nichtrauchern auf Reddit vorgestellt wurde, wurden zahlreiche Erfahrungsberichte und Diskussionen über Luftverschmutzung, Passivrauchen und genetische Faktoren gepostet.

Natürlich sind solche Beiträge in sozialen Netzwerken keine medizinischen Statistiken.

Man kann nicht allein aus diesen Beiträgen schließen, dass "Lungenkrebs bei Nichtrauchern stark zunimmt" oder "Luftverschmutzung diesen Lungenkrebs verursacht hat".

Aber es gibt ein wichtiges Problem, das aus diesen Beiträgen hervorgeht.

Es ist das gesellschaftliche Bild von Lungenkrebs.

"Weil ich nicht rauche, habe ich keinen Lungenkrebs" könnte die Entdeckung verzögern

Wenn Lungenkrebs ein starkes Image als "Krankheit der Raucher" hat, neigen sowohl die Betroffenen als auch ihr Umfeld dazu, Symptome zu unterschätzen.

Auch bei anhaltendem Husten,

könnte man denken: "Es ist nur eine langanhaltende Erkältung."

"Es ist wahrscheinlich eine Allergie."

"Vielleicht ist es Asthma."

"Ich rauche nicht, also ist es kein Lungenkrebs."

Es besteht die Möglichkeit, dass man so denkt.

Der Originalartikel nennt Symptome wie Husten, der länger als drei Wochen anhält, unerklärliche Kurzatmigkeit, Brustschmerzen, wiederkehrende Atemwegsinfektionen, Bluthusten, unerklärlichen Gewichtsverlust, starke Müdigkeit und Heiserkeit als Symptome, die nicht ignoriert werden sollten.

Natürlich bedeuten die meisten dieser Symptome nicht unbedingt Lungenkrebs.

Es gibt viele Krankheiten, die Husten oder Kurzatmigkeit verursachen können, wie Infektionen, Asthma oder Allergien.

Dennoch ist es wichtig, bei Symptomen, die trotz Behandlung nicht besser werden, sich wiederholen, sich im Vergleich zu früher deutlich verschlechtern oder von anderen Anomalien wie Bluthusten oder Gewichtsverlust begleitet werden, Lungenkrankheiten nicht nur aufgrund der Annahme "Ich bin Nichtraucher" auszuschließen.

Sollten auch Nichtraucher alle eine CT-Untersuchung erhalten?

Hier ist Vorsicht geboten.

Wenn man erfährt, dass "auch Nichtraucher Lungenkrebs bekommen können", könnte man denken: "Dann sollten auch gesunde Menschen jedes Jahr eine CT-Untersuchung machen."

Aber die aktuelle wissenschaftliche Bewertung in Japan ist nicht so einfach.

In den 2025er Leitlinien für Lungenkrebs-Screening, die vom Nationalen Krebsforschungszentrum zusammengestellt wurden, wird die Niedrigdosis-CT für starke Raucher empfohlen, da es wissenschaftliche Beweise dafür gibt, dass sie die Lungenkrebssterblichkeit senkt.

Andererseits ist die Durchführung einer Niedrigdosis-CT bei anderen als starken Rauchern derzeit nicht ausreichend belegt, um die Sterblichkeitsrate zu senken, und wird daher nicht als allgemeines Screening empfohlen.

Ein Grund dafür ist die "Überdiagnose".

CT kann selbst kleinste Schatten in der Lunge erkennen.

Das kann dazu führen, dass extrem langsam fortschreitende Krebserkrankungen entdeckt werden, die das Leben kaum beeinträchtigt hätten, was zu unnötigen Untersuchungen und Behandlungen führen kann.

Auch die Strahlenbelastung, zusätzliche Untersuchungen aufgrund von falsch-positiven Ergebnissen und die psychische Belastung müssen berücksichtigt werden.

In Japan führt das Gesundheitsministerium ab dem Jahr 2026 ein Pilotprojekt für Niedrigdosis-CT-Screening bei Lungenkrebs durch, das sich grundsätzlich an starke Raucher im Alter von 50 bis 74 Jahren richtet und in Städten wie Otaru, Kashiwa, Yokohama, Komoro und Iiyama durchgeführt wird.

Derzeit wird also geprüft, wie CT-Screening bei Personen mit hohem Risiko eingeführt