Der Schlagzeuger, der das Erbe der Beatles trägt, Zak Starkey, steht vor der Entlassung: Ein Blick hinter die Kulissen der Musikindustrie

Foto von Kubacheck, “Zak Starkey1.jpg”, via Wikimedia Commons, CC BY 2.0 (Änderungen vorgenommen, falls zutreffend).

„Entlassen“——wenn man das hört, denkt man meist an zwischenmenschliche Konflikte oder musikalische Differenzen. Doch die aktuelle Geschichte ist etwas seltsamer und, wie es sich für eine moderne Rockband gehört, wurde die „Informationsfluktuation“ direkt zum Brennstoff für einen Skandal.

Im Mittelpunkt steht Zak Starkey. Er ist der Sohn von Ringo Starr, dem Schlagzeuger der Beatles, und war seit 1996 fast 30 Jahre lang Tour-Schlagzeuger von The Who. In einem Interview mit dem New Yorker Rocksender Q104.3 sprach er über seinen Ausstieg aus der Band und sagte: „Ich bin immer noch verwirrt und wahrscheinlich sind sie es auch“, was eine etwas andere Stimmung als die „Trennungsstory“ in der Öffentlichkeit vermittelte. American Songwriter

Der Anfang war die Nacht der „Premiere“——der Moment, als das Lied stoppte

Laut American Songwriter begann alles bei einem Benefizkonzert für Teenage Cancer Trust in der Royal Albert Hall in London. Während die Band den Song „The Song Is Over“ aus dem Jahr 1971 zum „ersten Mal live spielte“, verlor Frontmann Roger Daltrey den Einstieg und stoppte das Lied. Laut dem Artikel äußerte Daltrey, der Hörprobleme hat, Unzufriedenheit mit dem „zu lauten Schlagzeug“. American Songwriter

Diese „Unterbrechung“ der Aufführung ist symbolisch. Dass eine Legende wie The Who, und dann noch bei einer „Premiere“, stoppt. In einer Zeit, in der Videos leicht fragmentarisch verbreitet werden können, wird dieser Moment herausgegriffen und die Interpretationen vervielfachen sich. „Alter und Gehör“, „Bühnenmonitoring“, „Mangel an Proben“, „Lautstärke des Schlagzeugers“——alles ist möglich, aber nichts ist entscheidend.

Entlassung→Rückkehr→erneute Entlassung——die Tatsache, dass die Erklärungen schwankten, wurde selbst zum „Vorfall“

Was die Verwirrung verstärkte, war, dass die nachfolgenden Ankündigungen nicht einheitlich waren. Die Band kündigte im April die Trennung von Starkey an, doch drei Tage später wurde von einer Rückkehr berichtet, und Pete Townshend nannte „Kommunikationsprobleme“ als Grund für die anfängliche Entfernung. Im Mai wurde jedoch erneut eine „Trennung“ angekündigt, diesmal mit der Erklärung, dass er sich auf andere musikalische Aktivitäten konzentrieren wolle. American Songwriter

Doch Starkey selbst widerspricht dieser Erklärung. Er behauptet, er habe nicht aus eigenem Willen gekündigt, und dass die Band ihn gebeten habe, eine „Austrittserklärung“ abzugeben, die er jedoch nicht veröffentlichte, da sie eine Lüge gewesen wäre, wie er auf Instagram erklärte. Instagram

Dieser Widerspruch erscheint von außen betrachtet als einfache Konfrontation darüber, „wer die Wahrheit sagt“. Doch wenn man die Aussagen der Beteiligten nebeneinanderstellt, wird es komplizierter. Entertainment Weekly berichtete beispielsweise, dass Daltrey ihm am Telefon erklärte, er sei nicht „gefeuert“, sondern „retired (zurückgetreten)“, was zeigt, wie die Wahl der Worte die Wahrnehmung verändert. EW.com

Letztendlich war es nicht so, dass die „Entscheidung“ klar und abschließend getroffen wurde. Die Ankündigungen schwankten, die Nuancen schwankten, und auch die Ausdrucksweise der Beteiligten schwankte. Diese „Schwankungen“ sind in der Ära der sozialen Medien besonders anfällig für Skandale.

Der Nachfolger ist Scott Devours——die Tour geht in die „Endphase“

Scott Devours, der langjährige Schlagzeuger von Daltreys Soloband, übernahm die Rolle von Starkey. Laut American Songwriter nahm er an der Italien-Tournee und der nordamerikanischen Abschiedstournee „The Song Is Over Tour“ teil. American Songwriter

Auch der Guardian berichtete über die zweite Entlassung von Starkey innerhalb eines Monats und die Social-Media-Posts von Townshend, wobei der „Wechsel kurz vor der Abschiedstour“ betont wurde. The Guardian

Wichtig ist hier, dass es nicht nur um eine einfache „Personalentscheidung“ geht, sondern dass sie mit der „letzten Tour“ verbunden ist. Für die Fans wird es eine Frage des „Wie es endet“. Dass der Schlagzeuger von 29 Jahren bei der letzten Runde einer legendären Band fehlt——das berührt die Emotionen.

Starkey wählte „Verwirrung“ statt „Groll“

Ist Starkey also wütend? Zumindest im Interview, das von American Songwriter zitiert wurde, zeigt er mehr Verwirrung als Wut. „Ich bin immer noch mit Roger befreundet“, „Wir sind keine Feinde geworden“, sagte er und fügte ironisch hinzu: „Sie wollten wechseln, dann nicht, dann wieder…… es war einfach verwirrend. Sie sind verwirrt, und ich bin verwirrt.“ American Songwriter
Entscheidend ist seine Haltung: „Ich habe nicht vor, die Freundschaft zu reparieren. Das ist ein ‚Band-Business‘.“ American Songwriter

Diese „Abgeklärtheit“ wirkt wie eine erwachsene Reaktion, aber für die Fans verstärkt sie das Gefühl der Unklarheit. „Gibt es keinen Grund?“, „Wo ist die Erklärung?“, „Ist das alles für einen verdienten Musiker nach 29 Jahren?“——Wenn Fragen offen bleiben, suchen die Menschen in den sozialen Medien nach Antworten.

Reaktionen in den sozialen Medien: Mitgefühl, Wut und Realismus im Dreiklang

Der aktuelle Vorfall hat auf den sozialen Medien den Eindruck von drei Hauptreaktionstypen hinterlassen (die folgenden sind eine Zusammenfassung der „Tendenzen“ öffentlicher Beiträge und Community-Reaktionen).

1) Unterstützung für Starkey: „Zu wenig Respekt für 29 Jahre“
In der The Who-Community auf Reddit wurde Starkeys eigene Aussage („Ich wurde gebeten, eine Austrittserklärung abzugeben, habe dies aber abgelehnt“) zitiert und geteilt, wobei Stimmen der Empörung über die Behandlung eines verdienten Musikers und Klagen über das chaotische Wechselspiel auffielen. Reddit

Auch ein Beitrag von NME (auf X) verbreitete Reaktionen wie „Überraschung und Traurigkeit“ und schuf eine Atmosphäre des geteilten „Schocks“. X (formerly Twitter)

2) Verständnis für die Bandseite und Vermutungen: „Wenn man nicht hört, ist die Situation schwierig“, „Lautstärkeprobleme sind real“
Andererseits gibt es die Sichtweise, dass eine „Veränderung“ notwendig war, da der Ausgangspunkt eine „Situation, in der der Sänger nicht hören konnte“ war. Tatsächlich hat die offizielle Bandseite „Kommunikationsprobleme“ und andere operationelle Probleme angedeutet, anstatt von einem Konflikt zu sprechen. Instagram

3) Bewertung des Nachfolgers und Pragmatismus: „Wichtiger als wer spielt, ist, dass die Tour stattfindet“
Es gab auch eine realistische Sichtweise, die die Priorität darauf legt, die „Abschiedstournee nicht zu stoppen“. Die Erklärung von Townshend wurde von den Medien zitiert und verbreitet, was eine Struktur schuf, in der Zustimmung und Widerspruch aufeinanderprallten (die Erklärung selbst wurde von mehreren Medien zitiert). Stereogum

Der Hauptgrund für dieses Dreiklang-Phänomen ist wohl, dass „keine endgültige Erklärung gegeben wurde“. Dass Billboard diesen Vorfall als „It’s a mess (es ist ein Chaos)“ bezeichnete, ist symbolisch, und aus der Sicht der Fans bleibt das Gefühl, dass die „Endphase mit geringer Auflösung“ begonnen hat. Billboard

Der Titel „Sohn eines Stars“ kann sowohl Segen als auch Fluch sein

Im Fall von Starkey ist die Tatsache, dass sein Vater Ringo ist, sowohl eine Waffe, um Aufmerksamkeit zu erregen, als auch ein Mechanismus, der die Dramatisierung fördert. „Das Blut der Beatles“, „Der Sohn einer Legende“, „Entlassung aus einer legendären Band“——das sind starke Überschriften. Deshalb kann selbst eine kleine Informationsfluktuation zu einer großen Geschichte anschwellen.

Doch zumindest in dem aktuellen Interview versucht er, Abstand von der „Dramatisierung“ zu nehmen. Er betont die Freundschaft, lehnt Groll ab und sagt nüchtern: „Ich wollte eigentlich bis zum Schluss weitermachen, aber es ging nicht.“ American Songwriter

Die Geschichte des Rock ist reich an Entlassungsgeschichten. Doch der Wechsel in letzter Minute bleibt für die Fans eher ein Problem von „Anstand“ und „Erklärung“ als ein „Klang“-Problem.

Der nächste Schritt: Starkey wird zum „Erzähler“

Laut American Songwriter plant Starkey am 20. Februar 2026 eine One-Man-Show namens „Zak Starkey … Who?“ im Gramercy Theatre in New York. Es wird eine Mischung aus Karrieregeschichten, Auftritten, Videos und Gästen sein. American Songwriter

Das bedeutet, dass er nicht schweigt, sondern den Weg des „Erzählens“ wählt. Dass ein Beteiligter des Chaos dieses als Material für den nächsten Ausdruck nutzt——dieser Schritt könnte selbst die „Antwort“ auf den aktuellen Vorfall sein.

Und was die Fans wirklich wissen wollen, ist wahrscheinlich weniger ein Urteil darüber, wer Recht hat, sondern ein „Abschluss, mit dem sie zufrieden sind“. Ob die Tour von The Who bis 2026 verlängert wird oder ob sie endgültig endet. Wenn es eine weitere Ankündigung gibt, werden diesmal „unerschütterliche Worte“ erwartet.