Werden "betrunkene Wespen" wirklich aggressiv? Wissenschaftliche Erklärung, warum sie sich um Bier scharen

An einem Sommernachmittag, während man auf der Terrasse oder im Biergarten ein kühles Bier genießt, taucht plötzlich ein kleiner gelb-schwarzer Besucher auf.

Selbst wenn man ihn einmal verscheucht, kommt er wieder zurück.

Er fliegt um den Rand des Glases und versucht, auf dem Schaum zu landen. Wenn Essen auf dem Tisch steht, nähert er sich auch Fleisch und Desserts.

Bei diesem Anblick fragt man sich vielleicht,

„Möchte die Wespe auch Bier trinken?“

„Es heißt, sie werden aggressiv, wenn sie betrunken sind.“

Vielleicht hat sich das schon einmal jemand gedacht.

Tatsächlich kursieren im Internet schon lange Theorien wie „Wespen am Ende des Sommers sind betrunken, weil sie vergorene Früchte essen“ oder „Wespen, die Alkohol trinken, werden aggressiv“.

Doch neuere Forschungen zeigen, dass die Sache nicht so einfach ist.

Zumindest einige Hornissen könnten eine erstaunliche Toleranz gegenüber Alkohol haben, die für Menschen kaum vorstellbar ist.

Hornissen, die bei 80 % Alkoholgehalt aktiv bleiben können

Eine Studie, die 2024 in der wissenschaftlichen Zeitschrift PNAS veröffentlicht wurde, hat dieses Bild stark verändert.

Untersucht wurde eine soziale Wespenart, die als Orientalische Hornisse bekannt ist.

Das Forschungsteam fügte verschiedenen Konzentrationen von Ethanol zu zuckerhaltigem Futter hinzu und untersuchte das Überleben und Verhalten der Wespen.

Erstaunlicherweise zeigten diese Hornissen keine signifikanten Beeinträchtigungen in Bezug auf langfristiges Überleben oder normales Verhalten, selbst bei sehr hohen Alkoholkonzentrationen.

Im Experiment wurde schließlich eine Ethanolkonzentration von 80 % getestet, die im Vergleich zu normalem Bier oder Wein extrem hoch ist.

Für Menschen wäre es gefährlich, ein Getränk mit dieser Konzentration zu sich zu nehmen.

Dennoch zeigten die untersuchten Hornissen unter den experimentellen Bedingungen eine bemerkenswerte Toleranz.

Der Grund dafür könnte in ihrem Alkoholabbauprozess liegen.

Die Studie zeigte, dass die Gattung Vespa, zu der die Orientalische Hornisse gehört, mehrere Kopien von Genen besitzt, die mit dem Alkoholabbau in Verbindung stehen.

Für sie könnte Ethanol also nicht nur ein Gift sein.

In der Natur können reife oder beschädigte Früchte durch Mikroorganismen fermentiert werden. Es wird angenommen, dass sie durch die lange Anpassung an solche Umgebungen eine hohe Fähigkeit zur Alkoholverarbeitung entwickelt haben.

Allerdings gibt es hier einen wichtigen Hinweis.

Diese Ergebnisse beziehen sich auf eine spezifische Studie über die Orientalische Hornisse und bedeuten nicht, dass „alle Wespen weltweit 80 % Alkohol trinken können, ohne Schaden zu nehmen“.

Die physiologischen Funktionen variieren je nach Art.

Daher ist es gefährlich, zu verallgemeinern, dass „weil es bei Hornissen beobachtet wurde, es auch für alle Wespen und Hornissen in Japan oder Europa gilt“.

Warum nähern sich Wespen dem Bier?

Fliegen Wespen überhaupt zum Bier, weil sie „betrunken werden wollen“?

Aus menschlicher Sicht möchte man bei Insekten, die sich Bier nähern, denken, dass sie „Alkohol mögen“.

Es wird jedoch angenommen, dass der „Geruch der Fermentation“ wichtiger ist als der Alkohol selbst.

Eine 2014 veröffentlichte Studie über Papierwespen zeigte, dass Wespen von Gerüchen, die durch Fermentation entstehen, wie bei Wein, angezogen werden.

In der Natur setzen reife Früchte, die zu fermentieren beginnen, verschiedene flüchtige Stoffe frei.

Für Wespen kann dieser Geruch ein Signal sein, dass „in der Nähe hochkalorische Nahrung vorhanden ist“.

Das Verfolgen von Fermentationsgerüchen hatte also schon lange vor der Erfindung des Bieres durch den Menschen einen Überlebensvorteil.

Bier und Wein verströmen zufällig einen Duft, der diesem natürlichen Nahrungssignal ähnelt.

Aus der Sicht der Wespen könnte es sein,

„Hier gibt es Alkohol“

sondern eher,

„In dieser Gegend scheint es zuckerreiche Nahrung zu geben.“

Diese Einschätzung könnte zutreffen.

Besonders bei stark duftendem Bier werden verschiedene fermentationsbedingte Bestandteile freigesetzt.

Daher könnte der „typische Biergeruch“, den wir wahrnehmen, für Insekten als Hinweis auf Nahrungssuche dienen.

Das Hauptziel ist nicht das Bier, sondern „Zucker“

Der Hauptgrund, warum Wespen im Sommer zum Tisch kommen, ist letztendlich das Essen.

Arbeiterwespen benötigen Energie für ihre Aktivitäten, und eine wichtige Energiequelle ist Zucker.

Saft, Eiscreme, Kuchen, reife Früchte, Erfrischungsgetränke.

Diese Dinge sind für Wespen äußerst attraktiv.

Andererseits zeigen sie im Sommer oft auch ein starkes Interesse an Fleisch.

Das liegt nicht daran, dass sie selbst ein Steak genießen möchten.

Bei sozialen Wespen wird Protein benötigt, um die Larven im Nest zu füttern.

Daher kann es vorkommen, dass Arbeiterwespen, wenn man draußen Fleisch isst, die Oberfläche abnagen und versuchen, kleine Fleischstücke ins Nest zu transportieren.

Aus der Sicht der Wespen ist der Tisch des Menschen wie ein riesiges Buffet, auf dem sich Zucker und Proteine in großen Mengen an einem Ort befinden.

Selbst wenn man nur das Bier wegräumt, kommen sie aus anderen Gründen zurück, wenn Würstchen oder Kuchen übrig bleiben.

„Hartnäckig“ und „aggressiv“ sind nicht dasselbe

Auch hier gibt es eine große Diskrepanz zwischen der menschlichen und der Wespenwahrnehmung.

Wenn man eine Wespe sieht, die immer wieder zurückkommt, neigt man dazu zu denken, dass sie „wütend“ oder „zielgerichtet“ ist.

Aber das Ziel der Wespen in der Nähe des Tisches ist in den meisten Fällen nicht der Angriff, sondern die Nahrungssuche.

Auch der deutsche Naturschutzbund NABU erklärt, dass Wespen, die sich von ihrem Nest entfernen, um Nahrung zu suchen, grundsätzlich nicht in der Absicht, Menschen anzugreifen, näher kommen.

Das Problem ist, dass Menschen aus Angst heftig mit den Händen fuchteln oder versuchen, sie zu schlagen.

Aus der Sicht der Wespe nähert sich plötzlich ein riesiges Objekt mit hoher Geschwindigkeit.

Wenn sie dann entscheidet, dass sie gefangen oder zerquetscht wird, besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass sie als Abwehrmaßnahme sticht.

„Hat die Wespe angegriffen, weil man sie mit der Hand verscheucht hat“, oder „hat die Wespe sich verteidigt, weil man heftig mit der Hand gefuchtelt hat“.

Vor Ort könnte diese Reihenfolge umgekehrt wahrgenommen werden.

Warum nehmen die Wespen gegen Ende des Sommers plötzlich zu?

„Im August werden die Wespen plötzlich hartnäckig.“

Viele Menschen haben diesen Eindruck.

Auch dafür gibt es ökologische Gründe.

Vom Sommer bis zum Spätsommer schreitet der saisonale Zyklus in den Nestern der sozialen Wespen voran.

Wenn sich die Anzahl der Larven und der Zustand des Nestes ändern, ändert sich auch das Nahrungsbeschaffungsverhalten der Arbeiterwespen.

Laut NABU suchen Arbeiterwespen von Spätsommer bis Herbst häufiger außerhalb des Nestes nach Zucker und Proteinen und erscheinen häufiger an menschlichen Tischen.

Das bedeutet,

„Es ist nicht so, dass sie am Ende des Sommers Alkohol trinken und einen schlechten Charakter bekommen“,

sondern eher,

„Die Umstände der Nahrungssuche ändern sich je nach Jahreszeit, und die Häufigkeit des Kontakts mit menschlichem Essen nimmt zu.“

Es ist natürlicher, so zu denken.

Wenn der Kontakt zunimmt, nehmen natürlich auch die Probleme zu.

Infolgedessen könnte der Eindruck verstärkt werden, dass „die Wespen in dieser Jahreszeit aggressiv sind“.

Auf sozialen Netzwerken häufen sich Berichte über „betrunkene Wespen“

Andererseits gibt es auf sozialen Netzwerken viele Erfahrungsberichte, die besagen, dass Wespen tatsächlich betrunken wirkten.

Auf dem internationalen Forum Reddit gibt es Berichte über Wespen, die von heruntergefallenen Früchten im Garten gegessen haben,

„sie flogen schwankend“

„sie konnten nicht richtig abheben“

Solche Erfahrungen wurden gepostet.

Ein Nutzer, der eine Wespe vorübergehend in einem Glas in einer Brauerei gefangen hielt, erinnerte sich, dass die Wespe nach dem Trinken der restlichen Biertröpfchen nicht in der Lage war, ihren Körper gerade zu halten.

In einem anderen Thread wird über Biergärten in Deutschland berichtet, dass man einen Bierdeckel auf das Glas legt, weil Wespen hineinfliegen.

„Der Biergeruch zieht sie wirklich an“

„Innerhalb weniger Minuten flogen mehrere in das Glas“

Solche Stimmen gibt es auch.

Und typisch für soziale Netzwerke gibt es auch scherzhafte Reaktionen wie

„Betrunkene Wespen sind wie in einem Horrorfilm“

„Sie trinken nur ein Bier nach der Arbeit“

Solche Reaktionen sind ebenfalls zu beobachten.

Obwohl Wespen für Menschen eine lästige Erscheinung sind, ist es interessant, dass eine Kultur entstanden ist, in der man sich darüber amüsiert, sie zu vermenschlichen und zu fragen, ob sie auch ein Bier trinken möchten.

Stehen Berichte auf sozialen Netzwerken im Widerspruch zur wissenschaftlichen Forschung?

Hier entsteht eine Frage.

In der Forschung zeigten Orientalische Hornissen eine Toleranz gegenüber hochkonzentriertem Alkohol.

Doch auf sozialen Netzwerken gibt es Berichte über Wespen, die nicht mehr fliegen konnten, weil sie betrunken waren.

Was stimmt nun?

Die Antwort ist, dass „beides möglich ist“.

Erstens gibt es viele verschiedene Arten von Wespen.

Nur weil eine Art eine hohe Alkoholtoleranz hat, bedeutet das nicht, dass eine andere Art dieselbe Toleranz hat.

Außerdem kann man bei den auf sozialen Netzwerken beobachteten Fällen nicht bestätigen, ob das Verhalten der Insekten tatsächlich durch Alkohol beeinflusst war.

Temperatur, Müdigkeit, Schwäche, Pestizide, Verletzungen und andere Faktoren können ebenfalls zu abnormem Flugverhalten führen.

Menschen neigen dazu, das Verhalten von Lebewesen menschlich zu interpretieren.

Wenn man eine schwankende Wespe sieht, möchte man denken, dass sie „betrunken“ ist, und wenn sie immer wieder zurückkommt, fühlt man, dass sie „betrunken und aufdringlich“ ist.

Erfahrungsberichte auf sozialen Netzwerken sind interessante Beobachtungen, aber sie sind keine wissenschaftlichen Beweise.

Umgekehrt kann man mit Ergebnissen aus dem Labor, die nur für eine Wespenart gewonnen wurden, nicht das Verhalten von Wespen weltweit erklären.

Es ist notwendig, diese beiden Aspekte getrennt zu betrachten.

Ist „Aggressivität durch Alkohol“ bewiesen?

Dies ist wahrscheinlich der interessanteste Punkt.

Werden Wespen wirklich aggressiv, wenn sie betrunken sind?

Zumindest aus den in diesem Artikel zitierten Studien lässt sich nicht ableiten,

„dass Wespen wie Menschen ihre Urteilsfähigkeit verlieren und streitsüchtig werden, wenn sie Alkohol trinken“.

Eine einfache kausale Beziehung kann nicht bestätigt werden.

Insbesondere die 2024er Studie über die Orientalische Hornisse zeigt eine sehr hohe Alkoholtoleranz.

Auf sozialen Netzwerken gibt es zwar mehrere Berichte über aggressive Wespen, die vergorene Früchte gegessen haben, aber dies sind Eindrücke der Beobachter und keine kontrollierten Experimente mit Alkoholkonzentration, Wespenart oder Entfernung zum Nest.

Andererseits ändert sich die Situation, wenn es darum geht, das Nest zu verteidigen. ##HTML_TAG