25％の子どもが抱える“見えない痛み” ― 慢性疼痛と闘う家族を救う最新アプローチ

1. 見えない痛みの衝撃――25％という現実

「子どもは元気で当たり前」という思い込みを打ち砕く数字が6月14日付The Independentに掲載された。米ミシガン州立大学の小児ペインサイコロジスト、ナトーシャ・カニンガム教授は「小児の4人に1人が慢性疼痛を経験する」と報告し、自身の片頭痛体験を交えて問題を提起したthe-independent.com。

日本でも小児科外来に「原因不明の痛み」で受診するケースは増えているが、保護者は「成長痛」「ストレス性」と片付けがちだ。痛みは可視化しにくく、学校でも「さぼり」「仮病」と誤解されやすい。SNS上では〈#うちの子は痛みと闘っている〉〈#見えない障害〉といったタグが共感を呼び、投稿数が1週間で約1.8万件に達したという民間分析もある（2025年6月1〜7日、SocialDog調べ）。

2. フィブロミアルジアとは何か

慢性疼痛の代表例がフィブロミアルジア（FM）だ。全身の筋肉や軟部組織に広がる痛み、睡眠障害、倦怠感、脳の過敏化――原因は未解明だが、自律神経と中枢感作が鍵を握るとの説が有力である。欧州リウマチ学会は2017年、治療として運動療法を最優先で推奨したen.wikipedia.org。しかし患者は「運動すれば痛みが増す」と感じやすく、伴走者不在では離脱率が高い。

3. 痛みが奪うもの――学校・友人・将来

米国調査では慢性疼痛の子どもは年間欠席日数が20％増、高校卒業率が低下し、うつ・不安を併存する割合が高いとされるthe-independent.com。日本の研究でも、腹痛持ち児の約3割が成人後も症状を持ち越すと報告された。

進学や就職の場面で「自己管理できないリスク」とみなされる不安も大きい。掲示板「5ちゃんねる」には〈痛いって言うと“甘え”呼ばわりされた〉という高校生の書き込みが1日で500レスを超えた（2025年5月23日）。

4. SNSが映す当事者の声

X（旧Twitter）では〈#子どもの慢性痛を可視化しよう〉がトレンド3位に浮上（6月12日22時）。主な投稿を抽出すると――

• 母親Aさん（北海道）「片頭痛で寝込む小4娘。“やる気がない”と言われ泣いた」

• スクールカウンセラーBさん（岡山県）「保健室登校が増加。痛み＋メンタル不調の複合ケースが多い」

• 理学療法士Cさん（東京）「10分CBT＋簡単なストレッチをオンラインで指導中。継続率8割」

同時に〈#慢性痛でも学べるメタバース教室〉を紹介するnote記事も急速に読まれ、1万スキを獲得したnote.com。

5. 認知行動療法（CBT）の実際

薬だけで痛みを消すのは困難――それが国際ガイドラインの結論だ。代わって脚光を浴びるのがCBT。痛みの仕組みを学び、思考のクセを修正し、活動と休息を計画的に組む。米国ではオンラインツールのみでは完遂率33％にとどまり、「人が伴走するハイブリッド型」が鍵とカニンガム教授は強調するthe-independent.com。

日本では2025年2月の日本慢性疼痛学会で「10分間CBT」ワークショップが開催され、学校現場でも導入を探る動きが始まったjsscp-sendai.jp。

5-1. 10分CBTの流れ（例）

1. 呼吸法／マインドフルネスで身体の緊張を下げる

2. 「痛み＝危険信号ではない」と学ぶ教育的セッション

3. 宿題：好きな活動を“5分＋α”で再開し、日記をつける

4. 次回、成功体験を言語化して自己効力感を高める

6. 地域で支える――スクールナースに託す希望

米ミシガン州では学校看護師100名以上にCBT研修を行い、農村部の子どもにアクセスを拡大したthe-independent.com。同様の仕組みは日本でも可能か。看護roo!が提供する看護師向けイラスト素材や動画教材が、学校保健室での痛み教育に応用され始めているというkango-roo.com。

7. トラウマと痛み――心の傷を診る視点

臨床心理マガジンiNEXTの対談では「トラウマと慢性痛は切っても切れない」と指摘され、歯痛や腹痛など身体表現症状の陰に心理的外傷が潜むケースが提示されたnote.com。痛みの背景にいじめ・虐待・災害経験があるかを問う感度が、医師・心理士に求められている。

8. ケーススタディ――中学2年生・陽菜さんの場合

（※プライバシー保護のため一部改変）

• 症状：両膝と腰の鈍痛／登校は週2回

• 背景：2年前のスキー事故。リハビリ後も痛みが残存し不安増悪

• 介入：10分CBT＋理学療法＋オンライン学習サポート

• 変化：3か月で欠席率50→15％、部活動に短時間復帰

陽菜さんは「痛いけど“動いても大丈夫”と頭で分かったのが大きい」と話す。

9. 保護者・教育者ができる6つの行動

1. 症状日記を書き、痛みと活動量を可視化

2. 保健室・スクールカウンセラーに早期相談

3. 医療機関では小児慢性疼痛外来またはペインクリニックを選ぶ

4. 適切な運動：医師・PTの指示のもとストレッチ＆軽い有酸素

5. ICT活用：メタバース教室など負荷を調整できる学習環境

6. 家族全体で認知を修正：痛みを「嘘」「甘え」と決めつけない

10. 未来への提言

慢性疼痛は「沈黙の疾患」。声を上げる子どもと寄り添う大人が増えれば、「見えない痛み」は社会に可視化され、支援策が進む。ICTとコミュニティケアがつながるハイブリッド時代に、日本でも学校と医療がタッグを組む体制作りが急務だ。