"ความต้องการที่จะถูกสัมผัส" มีผลกระทบต่อจิตใจและร่างกายอย่างไร? "อยากสัมผัส" ≠ ความต้องการทางเพศ: วิทยาศาสตร์ของการขาดการสัมผัส

1. ความเหงานั้น ผิวหนังรู้สึกได้ก่อนคำพูด

"แม้จะไม่รู้เหตุผล แต่ก็รู้สึกไม่สงบ" "รู้สึกแห้งเหือด" "แม้จะพบปะผู้คนก็ไม่รู้สึกเติมเต็ม"—ความรู้สึกเหล่านี้เรามักจะคิดว่าเป็นเพียง "ความรู้สึกไปเอง" แต่ร่างกายของเราตรงไปตรงมามากกว่า

ตั้งแต่เกิดมา มนุษย์รับรู้โลกผ่านผิวหนัง การจับมือ การสัมผัสไหล่ การกอด การสัมผัสที่ "ปลอดภัยและน่าพึงพอใจ" เหล่านี้ส่งข้อความว่า "คุณอยู่ที่นี่ได้" ผ่านช่องทางที่ต่างจากการสนทนา

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สภาวะที่ขาดการสัมผัสเรื้อรังนี้ในภาษาอังกฤษเรียกว่า touch-starved (หิวโหยการสัมผัส) หรือ skin hunger (ความหิวของผิวหนัง) จุดสำคัญคือ แม้การสัมผัสจะไม่เป็นศูนย์ ก็ยังสามารถเกิดขึ้นได้ แม้จะมีคู่ครองหรือเพื่อนมากมาย ชีวิตที่แทบไม่มีการสัมผัสทางกายก็ยังคงอยู่ได้ และการขาดแคลนนั้นไม่เพียงแต่ส่งผลต่อ "อารมณ์" แต่ยังอาจส่งผลต่อสุขภาพจิตและร่างกายด้วย

2. "อยากสัมผัส" ไม่จำเป็นต้องเป็นความต้องการทางเพศ—ความกระหายต่อการสัมผัสที่มีเจตนา

ความกระหายต่อการสัมผัสไม่จำเป็นต้องเป็นความต้องการทางเพศ อยากจับมือกับใครสักคน อยากให้มีคนวางมือเบาๆ บนหลัง อยากนอนใกล้ๆ บนโซฟา

ผู้หญิงคนหนึ่งกล่าวว่า เนื่องจากประสบการณ์ความรักที่มาช้า เธอจึงรู้สึกว่าอยากให้มีคน "สัมผัสด้วยเจตนา" ไม่ใช่เพียงการสัมผัสโดยบังเอิญ แต่เป็นการสัมผัสที่แสดงถึง "ฉันห่วงใยคุณ" เมื่อเธอแชร์ความรู้สึกนี้บนโซเชียลมีเดีย ก็ได้รับความเห็นใจมากมาย ความกระหายต่อการสัมผัสไม่ใช่ความอ่อนแอของบุคคล แต่เป็น "ความต้องการที่พูดยาก" ที่มีอยู่ในสังคมอย่างกว้างขวาง

3. การสัมผัสสามารถเป็น "สวิตช์ความปลอดภัยของสมอง" ได้

การสัมผัสที่ต้องการ มีความยินยอม และปลอดภัย การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการสัมผัสที่ตรงตามเงื่อนไขเหล่านี้อาจช่วยในการปรับอารมณ์

ตัวอย่างเช่น มีรายงานว่ากิจกรรมของอะมิกดาลาในสมอง (ส่วนที่เกี่ยวข้องกับอารมณ์ โดยเฉพาะการระวังภัยและความกลัว) สงบลง หรือมีการหลั่งออกซิโทซิน (ฮอร์โมนที่เกี่ยวข้องกับความผูกพันและความปลอดภัย) นอกจากนี้ยังมีการชี้ให้เห็นว่าตัวชี้วัดสุขภาพเช่นความแปรปรวนของอัตราการเต้นของหัวใจดีขึ้น ความเครียด ความวิตกกังวล และความเจ็บปวดลดลง หรือความดันโลหิตและฮอร์โมนความเครียด (คอร์ติซอล) ลดลง

สิ่งที่น่าสนใจคือ การสัมผัสมี "ภาษาที่ต่างจากคำพูด" นักจิตวิทยาเจมส์ เอ. โคอันกล่าวว่า การสัมผัสสามารถสื่อถึงความเชื่อมโยงและความห่วงใยไปยังสมองได้อย่างชัดเจนยิ่งกว่าคำพูด ดังนั้น เมื่อคำปลอบโยนไม่สามารถทำให้สงบลงได้ การจับมือเพียงอย่างเดียวก็สามารถทำให้การหายใจเป็นปกติได้ทันที

4. ทำไมตอนนี้เราถึงสัมผัสกันน้อยลง

มีเหตุผลทางสังคมหลายประการที่ทำให้การขาดการสัมผัสเพิ่มขึ้น

4-1. เวลาที่พบกันลดลง เวลาหน้าจอเพิ่มขึ้น

การทำงานและการใช้ชีวิตที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น การออนไลน์ทำให้เวลาที่อยู่ในสถานที่เดียวกันกับคนอื่นลดลง การสัมผัสไหล่ในระหว่างการสนทนา การกอดเมื่อจากลา การเชื่อมต่อธรรมชาติเหล่านี้หายไปเพียงเพราะ "ไม่ได้รวมตัวกัน"

4-2. การ "อ่าน" การสัมผัสยากขึ้น

การสัมผัสมีบทบาทในการวัดอุณหภูมิของความสัมพันธ์ ดักเกอร์ เคลท์เนอร์ ผู้วิจัยการสัมผัสและอารมณ์อธิบายว่าการสัมผัสเป็นส่วนหนึ่งของการเกี้ยวพาราสี (การสำรวจความใกล้ชิดเบาๆ) และการกระทบหรือสัมผัสเบาๆ เป็นการตรวจสอบความสนใจของอีกฝ่าย

แต่ถ้าไม่คุ้นเคยกับการสัมผัส การ "อ่าน" นั้นจะยากขึ้น ไม่เพียงแต่ในความรักเท่านั้น แต่ยังรวมถึงมิตรภาพ ที่ทำงาน และระยะห่างในครอบครัวด้วย

4-3. ความตระหนักเรื่องความยินยอม อำนาจ และความปลอดภัยเพิ่มขึ้น

แม้ว่าการสัมผัสจะเป็น "สิ่งดี" แต่การสัมผัสที่ไม่พึงประสงค์อาจทำร้ายได้ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เรามีความไวต่อการล่วงละเมิดและความไม่เท่าเทียมกันของอำนาจมากขึ้น นี่เป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญมาก แต่การเพิ่มขึ้นของความตระหนักนี้ก็มีด้านที่ทำให้ "การสัมผัสที่ปลอดภัยและน่าพึงพอใจ" หดตัวลงด้วย

โคอันกล่าวว่าสังคมปัจจุบันเป็น "สังคมที่มีความวิตกกังวลสูงมาก" และความไวต่อความสัมพันธ์ทางอำนาจในที่ทำงานเพิ่มขึ้น ส่งผลให้แม้แต่การสัมผัสที่ปลอดภัยและน่าพึงพอใจก็ยังมีความลังเลมากขึ้น ปัญหาไม่ได้อยู่ที่การสัมผัสเอง แต่เป็น "ความยากลำบากในการสร้างความยินยอม" ที่ทำให้การสัมผัสเกิดขึ้นได้

5. ปฏิกิริยาบนโซเชียลมีเดีย: ความเห็นใจและความลังเลที่ปะทุขึ้นพร้อมกัน

เมื่อบทความนี้ (และเรื่องราวที่อ้างถึง) แพร่กระจายไปในโซเชียลมีเดีย มีปฏิกิริยาที่เด่นชัดอยู่สามอย่าง

5-1. "เข้าใจนะ แม้จะไม่รู้เหตุผลแต่ก็ไม่รู้สึกเติมเต็ม"

บน LinkedIn มีความคิดเห็นที่กล่าวว่า "รู้สึกได้ชัดเจนในวันที่ขาดการกอด" และในความคิดเห็นอื่นๆ มีการกล่าวถึงประสบการณ์ในฐานะนักบำบัดด้วยการนวดว่า "มนุษย์ได้รับการเยียวยาด้วยความรู้สึก 'ถูกมองเห็น' และการสัมผัสที่มีความห่วงใย" ซึ่งบ่งบอกว่าการสัมผัสไม่ใช่เพียงความสุข แต่เชื่อมโยงกับ "การยอมรับ" และ "ความปลอดภัย"

5-2. "การสัมผัสสำคัญ แต่ก็มีความกลัวอยู่"

แม้จะมีความเห็นใจ แต่ก็มีความรู้สึกว่า "การสัมผัสสามารถก่อให้เกิดความเข้าใจผิดได้ง่าย" "โดยเฉพาะในที่ทำงาน" ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้ข้อเสนอ "เพิ่มการสัมผัส" ไม่สามารถนำไปปฏิบัติได้ทันที

ดังนั้น การ "ทำให้เป็นคำพูด" และ "การกระจายทางเลือก" ที่จะกล่าวถึงในบทต่อไปจึงมีความสำคัญ

5-3. การประเมินใหม่ของ "การสัมผัสตัวเอง"

สำหรับการกอดตัวเอง (วิธีการกอดตัวเอง) หรือการสัมผัสตัวเองด้วยการแปรงผิวหนัง มีปฏิกิริยาว่า "ถ้าอย่างนั้นก็ลองได้" "แม้จะอายแต่ถ้าได้ผลก็อยากลอง"

ผู้หญิงคนหนึ่งที่ได้รับการสอนจากนักบำบัดเกี่ยวกับวิธี "กอดตัวเองอย่างแน่นหนาและกระตุ้นจุดกดจุดในขณะที่โยกตัวไปมา" รู้สึกอายตอนแรก แต่ก็รู้สึกถึงผลลัพธ์และทำซ้ำ

6. จะเพิ่ม "การสัมผัสที่ปลอดภัย" ได้อย่างไร

สิ่งที่สำคัญคือ "การเพิ่มการสัมผัส ≠ การลดระยะห่างโดยไม่จำเป็น" การสัมผัสเป็น "สารอาหาร" ก็ต่อเมื่อมีความยินยอมและบริบท ดังนั้นจึงขอเสนอทางเลือกที่ปฏิบัติได้บางประการ

6-1. สร้าง "ความยินยอมด้วยคำพูด" ก่อน

คนที่รู้สึกขาดการสัมผัสมักจะ "กลัวที่จะพูด" กลัวว่าจะถูกปฏิเสธและไม่อยากให้คนอื่นคิดแปลกๆ แต่ตามที่โคอันกล่าวไว้ว่า "ถ้าอยากได้การสัมผัสมากขึ้น ก็ขอ" แม้จะดูเหมือนเป็นทางอ้อม แต่ก็เป็นทางที่สั้นที่สุด

ตัวอย่างเช่น การพูดแบบนี้เป็นวิธีที่เป็นจริง

• "วันนี้ขอกอดได้ไหม?" (ตอบได้ด้วย Yes/No)

• "การจับมือทำให้รู้สึกสงบ แต่ตอนนี้เป็นยังไงบ้าง?" (เคารพสถานะของอีกฝ่าย)

• "มีวันที่ไม่ชอบการสัมผัสบ้างไหม?" (ตรวจสอบขอบเขตของอีกฝ่าย)

6-2. กระจาย "บทบาท" ของการสัมผัส (ไม่มุ่งเน้นที่ความรักเท่านั้น)

ถ้าฝากการสัมผัสไว้กับความรักเพียงอย่างเดียว จะทำให้ช่วงเวลาที่ไม่ได้รับการสัมผัสยาวนานขึ้น ถ้ากระจายไปที่เพื่อน ครอบครัว ชุมชน กีฬา หรือการเต้นรำ ซึ่งเป็นสถานที่ที่ร่างกายเข้าใกล้กันตามธรรมชาติ ก็จะลดแรงกดดันได้ แน่นอนว่าความยินยอมของอีกฝ่ายเป็นสิ่งสำคัญ แต่ "ไม่มีคู่รัก ≠ การสัมผัสเป็นศูนย์" จะหลีกเลี่ยงได้ง่ายขึ้น

6-3. ใช้สัตว์เลี้ยงหรือเครื่องมือเป็น "ตัวช่วย" ไม่ใช่ "ตัวแทน"

ความอบอุ่นของสัตว์เลี้ยงช่วยให้หลายคนรู้สึกดีขึ้น ในบทความยังกล่าวถึงตัวอย่างที่สุนัขที่นั่งบนตักช่วยบรรเทาความเหงาได้ อย่างไรก็ตาม สัตว์เลี้ยงไม่สามารถแทนที่การสัมผัสของมนุษย์ได้อย่างสมบูรณ์ การใช้เป็นตัวช่วยอย่างชาญฉลาดเป็นวิธีที่เป็นจริง

6-4. การสัมผัสตัวเอง: ความอายหรือ "ได้ผลหรือไม่"

การสัมผัสตัวเองเป็นทางเลือกที่มีประสิทธิภาพอย่างไม่คาดคิดเมื่อการสัมผัสเป็นเรื่องยาก

นักวิจัยทิฟฟานี ฟิลด์แสดงให้เห็นว่าการแปรงหรือการนวดผิวหนังด้วยมือหรือข้อศอกของตัวเองอาจให้ประโยชน์คล้ายกัน การกอดตัวเอง การนวดตัวเอง ลูกกลิ้งโฟม ผ้าห่มที่มีน้ำหนัก การ "ให้แรงกดที่ปลอดภัยแก่ร่างกาย" เป็นวิธีที่ง่ายในการเริ่มต้น

7. การอภิปรายเรื่อง "การเพิ่มการสัมผัส" ที่ควรให้ความสำคัญ

เมื่อพูดถึงคุณค่าของการสัมผัส สิ่งที่ต้องรักษาไว้คือ ขอบเขตและความยินยอม

การสัมผัสไม่ใช่ยาครอบจักรวาล สำหรับผู้ที่มีบาดแผลทางใจหรือความไวต่อการสัมผัส การสัมผัสอาจเป็นภาระได้ ในวัฒนธรรมหรือสภาพแวดล้อมในครอบครัว ความหมายของ "การสัมผัส" ก็เปลี่ยนไป เราต้องเคารพความแตกต่างเหล่านั้น

อย่างไรก็ตาม เราก็สามารถพูดได้ว่า

ยิ่งวัฒนธรรมของความยินยอมเติบโตขึ้นเท่าไร การสัมผัสที่ปลอดภัยก็สามารถเพิ่มขึ้นได้ เพราะความสัมพันธ์ที่สามารถตรวจสอบขอบเขตได้จะไม่ต้องกลัวการสัมผัส การอภิปรายเรื่องการสัมผัสไม่ใช่เรื่องของการลดระยะห่าง แต่เป็น "การฝึกปฏิบัติต่อขอบเขตของกันและกันอย่างละเอียด"

##