พ่อแม่ที่พ่ายแพ้ต่อคำว่า "ซื้อให้หน่อย!" กับกับดักของสภาพแวดล้อมการกินที่ก่อให้เกิดโรคอ้วนในเด็ก

เด็กหยุดที่แผนกขนมในซูเปอร์มาร์เก็ต
บรรจุภัณฑ์ที่มีสีสัน ตัวละครยอดนิยม ช็อกโกแลตและไอศกรีมที่วางในระดับที่เด็กเอื้อมถึง พ่อแม่รีบเร่ง อยากซื้อของเย็นให้เสร็จ เด็กพูดซ้ำๆ ว่า "ซื้อให้หน่อย" ตอนแรกพ่อแม่ปฏิเสธ แต่เด็กก็ร้องไห้ สายตาของคนรอบข้างทำให้รู้สึกกดดัน วันนี้เหนื่อยแล้ว แถมยังลดราคาอีก สุดท้ายก็ใส่ลงในตะกร้า

ภาพนี้สามารถเกิดขึ้นได้ในทุกครอบครัว การสำรวจใหม่ที่รายงานโดย The Independent ของอังกฤษเตือนว่าในชีวิตประจำวันนี้มีโครงสร้างที่ทำให้โรคอ้วนในเด็กแย่ลง

ตามบทความ การสำรวจพ่อแม่ 1,050 คนในอังกฤษพบว่า 58% ของพ่อแม่ถูกขอให้ซื้ออาหารที่มีไขมัน เกลือ และน้ำตาลสูงบ่อยๆ และ 72% ของพ่อแม่ยอมซื้อให้ตามคำขอเหล่านั้น นอกจากนี้ 59% ของพ่อแม่ได้รับอิทธิพลจากการลดราคาหรือโปรโมชั่นในร้าน และ 52% ซื้ออาหารที่ไม่ได้วางแผนไว้เมื่อไปช้อปปิ้งกับลูก

สิ่งสำคัญที่นี่คือไม่ควรเพียงแค่สรุปว่าเป็น "ความอ่อนโยนของพ่อแม่"

เด็กได้รับอิทธิพลจากโฆษณา บรรจุภัณฑ์ และการจัดเรียงมากกว่าผู้ใหญ่ โดยเฉพาะเด็กเล็กที่ไม่สามารถเข้าใจได้ว่าโฆษณาคือ "ข้อมูลที่สร้างขึ้นเพื่อขาย" สำหรับพวกเขา ขนมที่มีตัวละคร แฮมเบอร์เกอร์ที่เห็นในวิดีโอ หรือขนมที่เพื่อนกินไม่ใช่แค่อาหาร แต่เป็นสัญลักษณ์ที่ดึงดูดความรู้สึก "อยากได้" "อยากกิน" "ต้องได้ซื้อให้"

ปรากฏการณ์ที่คำขอของเด็กมีอิทธิพลต่อพฤติกรรมการซื้อของพ่อแม่นี้เรียกว่า "pester power" ในภาษาอังกฤษ "pester" หมายถึงการรบเร้าและทำให้รำคาญ ในโลกการตลาดเป็นที่รู้กันมานานแล้วว่าแม้เด็กจะไม่มีอำนาจในการซื้อ แต่ก็มีอำนาจในการทำให้พ่อแม่ซื้อได้

สิ่งที่น่าสนใจในการสำรวจครั้งนี้คือพ่อแม่เองก็รู้สึกทุกข์ทรมานจากแรงกดดันนี้ ประมาณ 1 ใน 4 ของพ่อแม่รู้สึกวุ่นวาย รู้สึกผิด หรือรู้สึกทุกข์ใจจากคำขอของลูก นี่ไม่ใช่เรื่องง่ายๆ ว่า "พ่อแม่ชอบซื้อ" พ่อแม่ต้องการให้ลูกกินอาหารที่ดีต่อสุขภาพ แต่สภาพแวดล้อมการช้อปปิ้งในชีวิตจริงทดสอบความตั้งใจนั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

สิ่งที่เด็กต้องการก็มีความหมายเชิงสัญลักษณ์เช่นกัน การสำรวจระบุว่าอาหารที่ต้องการมากที่สุดคือไอศกรีม ขนมหวาน ช็อกโกแลต และบิสกิต ทั้งหมดนี้มีความหวานและไขมันที่เด็กชอบตามธรรมชาติ และยังเพิ่มความน่าสนใจด้วยโฆษณาและบรรจุภัณฑ์

ที่นี่เราต้องเปลี่ยนคำถาม
ไม่ใช่ "ทำไมพ่อแม่ถึงปฏิเสธไม่ได้" แต่
"ทำไมสภาพแวดล้อมถึงทำให้พ่อแม่ต้องปฏิเสธซ้ำแล้วซ้ำเล่า"

ปัญหานี้ไม่ได้อยู่แค่ในบ้าน แต่ยังอยู่นอกบ้านด้วย ชั้นวางในซูเปอร์มาร์เก็ต หน้าร้าน ทีวี YouTube โฆษณาในเกม โพสต์จากอินฟลูเอนเซอร์ บรรจุภัณฑ์ที่มีตัวละคร แคมเปญลดราคา อาหารที่ไม่ค่อยดีต่อสุขภาพอยู่ในสายตาของเด็กๆ ตลอดเวลา และไม่เพียงแค่อยู่ที่นั่นเท่านั้น แต่ยังถูกออกแบบมาให้เด็กสังเกตเห็น อยากได้ และขอให้พ่อแม่ซื้อ

เมื่อดูปฏิกิริยาบนโซเชียลมีเดีย การรับรู้ต่อปัญหานี้แบ่งออกเป็นสองฝ่าย

ฝ่ายหนึ่งกล่าวว่า "พ่อแม่ควรพูดว่าไม่" "เป็นปัญหาการอบรมในบ้าน" "รัฐไม่ควรเข้ามายุ่งเกี่ยวกับการกินมากเกินไป" ความเห็นเหล่านี้มาจากมุมมองที่ให้ความสำคัญกับเสรีภาพส่วนบุคคลและความรับผิดชอบของครอบครัว แน่นอนว่าในที่สุดแล้วคนที่ซื้อคือพ่อแม่ และครอบครัวเป็นผู้สร้างนิสัยการกินในชีวิตประจำวัน ไม่สามารถมองข้ามจุดนี้ได้

แต่ก็มีเสียงอีกฝ่ายที่แข็งแกร่ง ในการอภิปรายบน Reddit มีความคิดเห็นว่า "โฆษณามุ่งเป้าไปที่เด็ก ควรถูกควบคุม" "พ่อแม่ไม่สามารถต่อสู้กับการตลาดอาหารขนาดใหญ่ด้วยความตั้งใจเพียงอย่างเดียว" "การศึกษาเรื่องการทำอาหารและโภชนาการในโรงเรียนก็จำเป็น" บางคนชี้ว่าแม้บริษัทอาหารจะถูกควบคุมโฆษณา แต่ก็ยังสามารถเข้าถึงเด็กได้ในรูปแบบอื่น เช่น ของเล่น เสื้อผ้า หรือใบอนุญาตแบรนด์

ความขัดแย้งนี้ไม่ใช่เรื่องที่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งถูกต้องทั้งหมด พ่อแม่มีบทบาท แต่การให้พ่อแม่รับผิดชอบทั้งหมดนั้นเกินไป บริษัทอาหารใช้จิตวิทยา การออกแบบ กลยุทธ์ราคา โฆษณาข้อมูล และการจัดเส้นทางในร้านเพื่อสร้างพฤติกรรมการซื้อ ขณะที่พ่อแม่ต้องต่อสู้กับเวลาที่จำกัด งบประมาณที่จำกัด ความเหนื่อยล้า อารมณ์ของลูก และสายตาของคนรอบข้าง การเรียกสิ่งนี้ว่า "พ่อแม่ขาดความพยายาม" นั้นไม่สมจริง

สิ่งที่ร้ายแรงกว่านั้นคือครอบครัวที่มีรายได้น้อยอาจได้รับแรงกดดันนี้มากกว่า อาหารราคาถูกและมีแคลอรีสูงอาจดูเหมือนเป็นมิตรกับงบประมาณในระยะสั้น การลดราคาหรือแคมเปญซื้อจำนวนมากก็ยากที่จะมองข้ามสำหรับครอบครัวที่ต้องการประหยัดค่าใช้จ่าย ขณะที่อาหารที่ดีต่อสุขภาพมีราคาแพง ใช้เวลาปรุงนาน และไม่แน่ใจว่าเด็กจะกินหรือไม่ อาหารราคาถูกที่กินได้ทันทีและทำให้เด็กมีความสุขถูกวางไว้ในที่ที่โดดเด่น การเลือกที่ดีต่อสุขภาพจึงกลายเป็น "ความหรูหราที่คนมีความตั้งใจเท่านั้นที่จะทำได้"

WHO และ UNICEF ชี้ว่าโรคอ้วนในเด็กไม่ใช่แค่เรื่องการเลือกส่วนบุคคล แต่เป็นปัญหาของสภาพแวดล้อมการกิน UNICEF เตือนว่าในระดับโลก เด็กและเยาวชนอายุ 5-19 ปีมีภาวะอ้วนมากกว่าภาวะน้ำหนักน้อย นี่แสดงให้เห็นว่าเราเข้าสู่ยุคที่ความเข้าใจว่า "ปัญหาโภชนาการ = ขาดแคลนอาหาร" ไม่เพียงพอ เด็กในปัจจุบันไม่ได้ขาดแคลนอาหาร แต่ถูกล้อมรอบด้วยอาหารราคาถูกที่มีการโฆษณาอย่างหนักและผ่านการแปรรูปมากเกินไป

แล้วเราจะทำอย่างไรดี

ประการแรก จำเป็นต้องเพิ่มความเข้มงวดในการควบคุมโฆษณาอาหารขยะสำหรับเด็ก ในสหราชอาณาจักรมีการกำหนดกฎเกณฑ์จำกัดโฆษณาทางโทรทัศน์ก่อนเวลา 21.00 น. และโฆษณาออนไลน์ที่ต้องชำระเงินสำหรับอาหารที่มีไขมัน เกลือ และน้ำตาลสูง นี่เป็นก้าวแรกแต่ยังมีช่องโหว่ โฆษณาแบรนด์ที่ไม่แสดงสินค้า การส่งเสริมในร้าน บรรจุภัณฑ์ การเปิดเผยผ่านอินฟลูเอนเซอร์ โฆษณากลางแจ้ง เส้นทางที่เด็กเข้าถึงมีมากมาย การควบคุมไม่ควรจำกัดแค่สื่อเดียว แต่ควรพิจารณา "การตลาดที่มีผลต่อเด็กทั้งหมด"

ประการที่สอง ควรมีการอภิปรายเกี่ยวกับการควบคุมบรรจุภัณฑ์ ตัวละครยอดนิยมของเด็ก การออกแบบแบบเกม ของแถม องค์ประกอบการสะสมกระตุ้นความต้องการโดยไม่เกี่ยวข้องกับคุณค่าทางโภชนาการของอาหาร การใช้การออกแบบที่สนุกสนานกับอาหารที่ดีต่อสุขภาพเป็นสิ่งที่ดี แต่การอนุญาตให้มีการส่งเสริมที่แข็งแกร่งต่อเด็กในอาหารที่มีน้ำตาล เกลือ และไขมันสูงเป็นเรื่องที่ขัดแย้ง การแสดงที่ดึงดูดเด็กควรถูกจำกัดให้อยู่ในอาหารที่มีมาตรฐานโภชนาการขั้นต่ำ

ประการที่สาม ควรเปลี่ยนการออกแบบพื้นที่ขาย การวางขนมที่หน้าร้านหรือที่ระดับสายตาของเด็กทำให้เกิดความขัดแย้งระหว่างพ่อแม่และลูก ก่อนที่จะบอกครอบครัวให้ "ปฏิเสธ" ควรลดสถานการณ์ที่ต้องปฏิเสธ การวางน้ำ ผลไม้ โยเกิร์ตที่ไม่มีน้ำตาล ถั่ว และของว่างที่ดีต่อสุขภาพแทนขนมที่หน้าร้าน วางอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูงที่ระดับสายตาของเด็ก แม้จะมีตัวละคร นี่ไม่ใช่การลิดรอนเสรีภาพของผู้บริโภค แต่เป็นการบรรเทาการชักจูงที่ไม่ดีต่อสุขภาพที่สร้างโดยบริษัท

ประการที่สี่ นโยบายที่ทำให้อาหารที่ดีต่อสุขภาพ "ราคาถูก ง่าย และสนุก" เป็นสิ่งจำเป็น การทำให้อาหารขยะเป็นตัวร้ายเพียงอย่างเดียวจะไม่ได้รับการสนับสนุนจากผู้บริโภค การสนับสนุนให้ซื้อผัก ผลไม้ ธัญพืชเต็มเมล็ด แหล่งโปรตีน การปรับปรุงอาหารกลางวันในโรงเรียน การสนับสนุนอาหารเช้า การศึกษาเรื่องการทำอาหาร และโปรแกรมการศึกษาเรื่องอาหารในชุมชนเป็นสิ่งจำเป็น โดยเฉพาะในครอบครัวที่มีรายได้น้อย การบอกให้ "เลือกอาหารที่ดีต่อสุขภาพ" เพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ การเลือกที่ดีต่อสุขภาพต้องเป็นไปได้ทั้งในแง่ของงบประมาณและเวลา

ประการที่ห้า การศึกษาเรื่องอาหารในโรงเรียนควรมีความเป็นประโยชน์มากขึ้น ในโซเชียลมีเดียมีเสียงว่า "ไม่เพียงแค่ห้ามโฆษณา แต่ควรสอนเด็กเรื่องการทำอาหารและโภชนาการ" นี่เป็นข้อสังเกตที่สำคัญ เด็กเป็นผู้บริโภคในอนาคตและอาจเป็นผู้ดูแลครอบครัวในอนาคต การเรียนรู้การอ่านฉลากอาหาร ปริมาณน้ำตาล การมองเห็นโฆษณา การทำอาหารง่ายๆ และการจัดการกับของว่างเป็นสิ่งที่เชื่อมโยงกับชีวิตเช่นเดียวกับคณิตศาสตร์และการอ่านเขียน การศึกษาเรื่องอาหารไม่ใช่เรื่องศีลธรรม แต่เป็นการรู้เท่าทันสื่อและการป้องกันชีวิต

ประการที่หก จำเป็นต้องมีการออกแบบข้อมูลที่สนับสนุนพ่อแม่แทนที่จะตำหนิพวกเขา เช่น การตกลงกับลูกก่อนช้อปปิ้งว่า "วันนี้จะซื้อขนมแค่ชิ้นเดียว" หรือ "จะตัดสินใจหลังจากกินของที่มีอยู่ในบ้าน" ไม่ควรไปช้อปปิ้งเมื่อหิว หากจะให้เด็กมีทางเลือก ควรเป็น "กล้วยหรือโยเกิร์ต" แทนที่จะเป็น "ช็อกโกแลตหรือกัมมี่" ไม่ควรห้ามความสนุกในสัปดาห์หนึ่งครั้ง แต่ไม่ควรทำให้เป็นนิสัยในชีวิตประจำวัน การปรับปรุงในบ้านมีประสิทธิภาพ แต่ไม่ควรขัดแย้งกับกฎระเบียบสาธารณะ การปรับปรุงในบ้านและนโยบายสาธารณะควรทำงานร่วมกัน

ประการที่เจ็ด บริษัทควรเปลี่ยนแนวคิดจาก "ขายเพราะขายได้" เป็น "ขายให้เด็กได้หรือไม่" การที่บริษัทอาหารมุ่งหวังกำไรเป็นเรื่องปกติ แต่เด็กไม่ใช่ผู้บริโภคเหมือนผู้ใหญ่ ความสามารถในการตัดสินใจ ความต้านทานต่อโฆษณา และความรับผิดชอบในการซื้อยังไม่เติบโตเต็มที่ ดังนั้นการตลาดที่มุ่งเป้าไปที่เด็กจึงต้องมีจริยธรรมพิเศษ หากการควบคุมตนเองมีขีดจำกัด จำเป็นต้องมีมาตรฐานทางกฎหมาย

สำหรับญี่ปุ่น ปัญหานี้ไม่ใช่เรื่องไกลตัว ร้านสะดวกซื้อ ซูเปอร์มาร์เก็ต ร้านขายยา แอปวิดีโอ SNS เกม ห้างสรรพสินค้า โอกาสที่เด็กจะได้สัมผัสกับโฆษณาอาหารหรือบรรจุภัณฑ์ที่มีตัวละครมีอยู่ในชีวิตประจำวัน ยิ่งไปกว่านั้น การเพิ่มขึ้นของครอบครัวที่ทำงานทั้งคู่ การขาดเวลา ราคาที่สูงขึ้น ภาระในการทำอาหารที่เพิ่มขึ้น ทำให้พ่อแม่ยากที่จะเลือกที่เหมาะสมทุกครั้ง การอภิปรายในอังกฤษจะเป็นสิ่งที่ญี่ปุ่นไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้ในอนาคต

แน่นอนว่าไม่จำเป็นต้องห้ามอาหารขยะทั้งหมด เค้กวันเกิด ไอศกรีมกับเพื่อน ป๊อปคอร์นขณะดูหนัง ความสนุกในการกินไม่ควรถูกพรากไปจากชีวิตของเด็ก ปัญหาคือความสนุกที่เป็นครั้งคราวถูกเปลี่ยนเป็นนิสัยโดยสภาพแวดล้อมในชีวิตประจำวัน หากโฆษณาและการออกแบบพื้นที่ขายของบริษัทกระตุ้นความต้องการของเด็ก ใช้ประโยชน์จากความเหนื่อยล้าของพ่อแม่ และทำให้การเลือกที่ดีต่อสุขภาพยากขึ้น นั่นไม่ใช่ปัญหาเสรีภาพส่วนบุคคล แต่เป็นปัญหาสาธารณสุข

สิ่งที่จำเป็นไม่ใช่แค่ "พ่อแม่ต้องเข้มแข็งขึ้น"
แต่คือการสร้างสภาพแวดล้อมที่พ่อแม่ไม่ต้องต่อสู้ทุกครั้ง

ไม่ใช่เพื่อให้เด็กไม่ร้องไห้ในซูเปอร์มาร์เก็ต ไม่ใช่เพื่อให้พ่อแม่ซื้อของโดยไม่รู้สึกผิด แต่เพื่อให้เด็กสามารถดูแลสุขภาพของตนเองในอนาคต

เบื้องหลังคำว่า "ซื้อให้หน่อย!" มีโฆษณา ราคา การจัดเรียง ความเหนื่อยล้าของครอบครัว และความเหลื่อมล้ำทางสังคมซ้อนกันอยู่ นั่นคือเหตุผลที่วิธีแก้ปัญหาเดียวไม่เพียงพอ การควบคุมโฆษณา การปฏิรูปพื้นที่ขาย การศึกษาในโรงเรียน นโยบายราคาสินค้า การสนับสนุนพ่อแม่ ความรับผิดชอบของบริษัท ทั้งหมดนี้ต้องรวมกันเพื่อที่จะตัดวงจรลบ