“ดื่มวันละแก้วไม่เป็นไร” จริงหรือไม่ - การศึกษาใหม่เกี่ยวกับแอลกอฮอล์และความเสี่ยงมะเร็ง

“ดื่มไวน์วันละแก้วตอนเย็นอาจดีต่อสุขภาพ”

หลายคนเคยคิดเช่นนั้น เบียร์หลังเลิกงาน ไวน์แก้วหนึ่งกับอาหารเย็น หรือวิสกี้ก่อนนอน แอลกอฮอล์เป็นทั้งสิ่งที่เราชื่นชอบ เครื่องมือในการเข้าสังคม และความสุขเล็กๆ ในชีวิต การดื่มมากเกินไปคือสิ่งที่ทำลายสุขภาพ แต่การดื่มอย่างมีสติไม่ใช่ปัญหา ความรู้สึกเช่นนี้ได้ถูกแบ่งปันในหลายสังคมมาเป็นเวลานาน

อย่างไรก็ตาม ข้อสมมติฐานที่ว่า "ดื่มพอประมาณแล้วปลอดภัย" กำลังถูกตั้งคำถามอีกครั้ง

บทความจากสื่อ Beauce Média ในควิเบก แคนาดา รายงานว่าการวิเคราะห์ขนาดใหญ่โดยนักวิจัยจากสหรัฐอเมริกาแสดงให้เห็นว่าแม้แต่การดื่มวันละแก้วก็อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อมะเร็งหลายประเภท เช่น มะเร็งคอ มะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก มะเร็งหลอดอาหาร มะเร็งเต้านม มะเร็งตับ มะเร็งตับอ่อน และมะเร็งต่อมลูกหมาก

การศึกษานี้เป็นการวิเคราะห์ที่เรียกว่า "Burden of Proof study" ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Health โดยพิจารณาจากการศึกษา cohort และ case-control จำนวน 843 ชิ้น เพื่อสำรวจความสัมพันธ์ระหว่างการบริโภคแอลกอฮอล์กับผลลัพธ์ด้านสุขภาพ 20 ประเภท ทีมวิจัยรายงานว่าถึงแม้ความสัมพันธ์ระหว่างแอลกอฮอล์กับสุขภาพจะไม่เป็นเอกฉันท์ แต่ในกรณีของมะเร็ง การดื่มในปริมาณน้อยก็ยังมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้น

สิ่งสำคัญคือ การศึกษานี้ไม่ได้บอกว่า "ดื่มแค่แก้วเดียวแล้วจะเป็นมะเร็ง" ความเสี่ยงเป็นเรื่องของความน่าจะเป็น ไม่ใช่การตัดสินอนาคตของบุคคล ปัจจัยหลายอย่างมีส่วนร่วมในมะเร็ง เช่น การสูบบุหรี่ อาหาร การออกกำลังกาย น้ำหนัก พันธุกรรม อายุ เพศ การติดเชื้อ และสภาพแวดล้อมทางสังคม การดื่มเป็นเพียงหนึ่งในนั้น

อย่างไรก็ตาม การบอกว่า "ดื่มน้อยแล้วไม่มีความเสี่ยง" นั้นพูดยาก การศึกษานี้ได้รับความสนใจเพราะมันท้าทายการจัดเรียงที่ง่ายๆ ว่า "ดื่มมากอันตราย ดื่มน้อยอาจดีต่อสุขภาพ"

ความเสี่ยงมะเร็งเพิ่มขึ้นตามปริมาณที่ดื่ม

หนึ่งในประเด็นที่บทความต้นฉบับกล่าวถึงคือ ความสัมพันธ์ระหว่างการบริโภคแอลกอฮอล์กับความเสี่ยงมะเร็งบางประเภทมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอย่างเป็นเส้นตรง กล่าวคือ ยิ่งดื่มมาก ความเสี่ยงก็ยิ่งสูงขึ้น

แนวคิดนี้ได้แพร่หลายในวงการสาธารณสุขแล้ว องค์การอนามัยโลกในภูมิภาคยุโรปยังอธิบายว่าแอลกอฮอล์เป็นสาเหตุของมะเร็งอย่างน้อย 7 ชนิด ได้แก่ มะเร็งช่องปาก คอ หลอดอาหาร เต้านม ตับ และลำไส้ใหญ่และทวารหนัก

แอลกอฮอล์เอง และกระบวนการที่มันถูกย่อยในร่างกายเป็นสารที่เกี่ยวข้องกับการก่อมะเร็ง ไม่ว่าจะเป็นเบียร์ ไวน์ หรือเหล้ากลั่น ปัญหาหลักคือเอทานอลที่มีอยู่ ดังนั้นการแยกความเสี่ยงมะเร็งออกจากภาพลักษณ์ว่า "ไวน์แดงปลอดภัย" หรือ "เหล้ากลั่นไม่ทำให้อ้วนจึงดีต่อสุขภาพ" นั้นไม่สามารถทำได้

แน่นอนว่า ผลกระทบต่อสุขภาพจากการดื่มไม่ได้มีแค่มะเร็ง การศึกษานี้ยังแสดงความสัมพันธ์กับโรคตับอ่อนอักเสบ โรคตับ ภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะ และการติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนล่าง ในขณะที่การดื่มในปริมาณน้อยถึงปานกลางอาจมีความสัมพันธ์กับการลดความเสี่ยงของโรคหัวใจขาดเลือด โรคเบาหวานชนิดที่ 2 โรคอัลไซเมอร์ และภาวะสมองเสื่อมอื่นๆ

นี่คือสิ่งที่ทำให้การอภิปรายซับซ้อน

ควรคิดอย่างไรกับ "ดื่มนิดหน่อยดีต่อหัวใจ"

ครั้งหนึ่ง การดื่มในปริมาณน้อยอาจลดความเสี่ยงโรคหัวใจและหลอดเลือดเป็นที่รู้จักกันอย่างกว้างขวาง โดยเฉพาะการเชื่อมโยงไวน์แดงกับการป้องกันโรคหัวใจได้รับการพูดถึงซ้ำๆ ในข้อมูลสุขภาพสำหรับประชาชน

แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การตีความนี้ได้รับการพิจารณาอย่างรอบคอบมากขึ้น

การศึกษาเชิงสังเกตที่ตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างการดื่มกับความเสี่ยงโรคหัวใจและหลอดเลือดแสดงให้เห็นว่า เมื่อเปรียบเทียบระหว่าง "คนไม่ดื่ม" กับ "คนดื่มน้อย" สุขภาพและประวัติการดื่มในอดีตอาจทำให้ผลลัพธ์บิดเบือนได้ เช่น หากคนที่หยุดดื่มเพราะป่วยรวมอยู่ในกลุ่ม "คนไม่ดื่ม" สุขภาพของกลุ่มนี้อาจดูแย่ และคนดื่มน้อยอาจดูสุขภาพดีขึ้นเมื่อเปรียบเทียบ

การศึกษานี้ยังระบุว่า "ประโยชน์" ของการดื่มในปริมาณน้อยต่อโรคหัวใจและหลอดเลือด โรคเบาหวาน และภาวะสมองเสื่อมยังคงเป็นเพียงความสัมพันธ์ในงานวิจัยเชิงสังเกต ซึ่งอาจได้รับผลกระทบจากอคติและปัจจัยร่วม ดังนั้นแม้ว่าการดื่มน้อยอาจดูดีต่อบางโรค แต่การแนะนำให้ดื่มเพื่อสุขภาพนั้นเสี่ยง

ศาสตราจารย์ Tim Stockwell จากมหาวิทยาลัยวิกตอเรียในแคนาดาที่ปรากฏในบทความต้นฉบับยังแสดงความเห็นว่าประโยชน์เหล่านี้อาจถูกประเมินค่าสูงเกินไป และความเสี่ยงอาจถูกประเมินค่าต่ำเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีของมะเร็ง ข้อความที่ว่าความเสี่ยงเพิ่มขึ้นแม้จะดื่มน้อยก็ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

ในแคนาดา "ดื่มไม่เกิน 2 แก้วต่อสัปดาห์" เป็นแนวทางความเสี่ยงต่ำ

การรายงานนี้ได้รับความสนใจในแคนาดาเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงในแนวทางการดื่มของประเทศ

ในปี 2023 แคนาดาได้เผยแพร่แนวทางใหม่เกี่ยวกับแอลกอฮอล์และสุขภาพ โดยอธิบายว่าหากดื่มไม่เกิน 2 แก้วต่อสัปดาห์จะสามารถหลีกเลี่ยงผลกระทบที่ไม่ดีจากแอลกอฮอล์ได้ง่ายขึ้น ในขณะที่การดื่ม 3-6 แก้วต่อสัปดาห์จะเพิ่มความเสี่ยงต่อมะเร็งเต้านมและมะเร็งลำไส้ใหญ่ และการดื่ม 7 แก้วขึ้นไปต่อสัปดาห์จะเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือดและโรคหลอดเลือดสมองอย่างมาก

เมื่อเทียบกับแนวทางเดิมที่แนะนำว่า "ผู้ชายดื่มได้ไม่เกิน 15 แก้วต่อสัปดาห์ ผู้หญิงไม่เกิน 10 แก้ว" แนวทางใหม่นี้ดูเข้มงวดมากขึ้น ในโซเชียลมีเดียมีการแสดงความเห็นว่าแนวทางใหม่ของแคนาดา "ไม่เป็นจริง" "เกือบจะเหมือนการห้ามดื่ม" และ "จำเป็นต่อข้อมูลสุขภาพแต่ยอมรับได้ยากในสังคม"

การศึกษานี้ถูกมองว่าเป็นการสนับสนุนแนวทางใหม่นี้ต่อไป

ในโซเชียลมีเดีย "อันตรายจริงๆ" และ "ไม่เหลืออะไรให้สนุกแล้ว" ปะทะกัน

การตอบสนองในโซเชียลมีเดียต่อบทความและการศึกษาเกี่ยวข้องนี้แบ่งออกเป็นสามกลุ่มใหญ่

กลุ่มแรกคือการตอบสนองจากบัญชีที่เกี่ยวข้องกับการแพทย์และสาธารณสุขที่ว่า "ควรเผยแพร่ความเสี่ยงมะเร็งจากแอลกอฮอล์ให้มากขึ้น" บน Facebook, X, Threads มีการโพสต์แนะนำผลการศึกษาและข้อความว่า "แม้แต่วันละแก้วก็เพิ่มความเสี่ยงต่อมะเร็งหลายชนิด" และ "ปัญหาอยู่ที่แอลกอฮอล์เองไม่ใช่ประเภทของเครื่องดื่ม" การสื่อสารจาก WHO และโพสต์จากองค์กรป้องกันมะเร็งก็มีทิศทางเดียวกัน

กลุ่มที่สองคือความสับสนของผู้ใช้ทั่วไป "ถ้ากาแฟก็อันตราย เนื้อก็อันตราย แอลกอฮอล์ก็อันตราย แล้วจะสนุกกับอะไรได้" "การปฏิเสธแม้กระทั่งแก้วเดียวทุกคืนมันยาก" ปฏิกิริยาทางอารมณ์เหล่านี้ไม่น้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งแอลกอฮอล์ไม่ได้เป็นเพียงการบริโภคสารอาหาร แต่ยังเชื่อมโยงกับวัฒนธรรม การเข้าสังคม การผ่อนคลาย และการจับคู่กับอาหาร แม้ข้อมูลความเสี่ยงจะถูกต้อง แต่หากถูกมองว่าเป็นข้อความที่ขโมยความสุขในชีวิต การต่อต้านก็เกิดขึ้นได้ตามธรรมชาติ

กลุ่มที่สามคือการอ่านการศึกษาอย่างระมัดระวัง "การศึกษาเชิงสังเกตไม่สามารถยืนยันความสัมพันธ์เชิงสาเหตุได้" "การปรับความแตกต่างในวิถีชีวิตระหว่างผู้ดื่มและไม่ดื่มทำได้มากน้อยแค่ไหน" "ไม่ละเลยความแตกต่างทางภูมิภาคหรือวิธีการดื่มใช่ไหม" ข้อสังเกตเหล่านี้มีอยู่จริง ในบทความต้นฉบับยังระบุว่าการศึกษานี้เป็นการศึกษาเชิงสังเกต และอาจไม่ได้พิจารณาปัจจัยเช่นอาหารและน้ำหนักอย่างเพียงพอ และไม่ได้แยกความแตกต่างระหว่างเบียร์ ไวน์ และเหล้ากลั่น

สิ่งที่น่าสนใจคือ การตอบสนองไม่ได้แบ่งแยกเป็น "เห็นด้วย" หรือ "ไม่เห็นด้วย" อย่างง่ายๆ หลายคนยอมรับว่ามีความเสี่ยงจากแอลกอฮอล์ แต่ยังคงกังวลว่า "จะสะท้อนความเสี่ยงนั้นในชีวิตอย่างไร"

ความยากลำบากในข้อมูลสุขภาพ

ความยากของหัวข้อนี้คือ ไม่สามารถสรุปได้ง่ายๆ ว่า "เพราะอันตรายจึงควรเป็นศูนย์"

จากมุมมองของสาธารณสุข การลดแอลกอฮอล์อาจลดความเสี่ยงมะเร็งได้ โดยเฉพาะถ้าการป้องกันมะเร็งเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด การไม่ดื่มเป็นทางเลือกที่มีความเสี่ยงต่ำที่สุด

แต่ในชีวิตส่วนตัว ความเสี่ยงมักถูกชั่งน้ำหนักกับคุณค่าอื่นๆ ความสนุกในการรับประทานอาหาร เวลากับเพื่อน การผ่อนคลายความเครียด วัฒนธรรมท้องถิ่น การเข้าสังคมในงาน การเลิกดื่มอาจไม่เป็นจริงสำหรับบางคน และการเลิกดื่มเองอาจเป็นภาระทางจิตใจ

ดังนั้น ข้อความที่ควรได้รับจากการศึกษานี้คือไม่ใช่ "การตำหนิผู้ดื่ม" แต่คือ "การรู้ความเสี่ยงที่ตนรับและเลือกปริมาณและความถี่ใหม่"

เช่น การลดการดื่มจากทุกวันเป็นบางวันต่อสัปดาห์ การหยุดดื่มที่บ้านและดื่มเฉพาะเมื่อออกไปข้างนอก เปลี่ยนแก้วใหญ่เป็นแก้วเล็ก ลดจำนวนเบียร์ที่ดื่มลง 1 ขวด เพิ่มเครื่องดื่มไม่มีแอลกอฮอล์ระหว่างการดื่ม การเปลี่ยนแปลงเล็กๆ เหล่านี้สามารถลดปริมาณการบริโภคทั้งหมดได้

แนวทางของแคนาดายังแสดงให้เห็นถึงการมองความเสี่ยงในลักษณะต่อเนื่อง ไม่ใช่แบบศูนย์หรือร้อย ยิ่งดื่มน้อย ความเสี่ยงยิ่งต่ำ ยิ่งดื่มมาก ความเสี่ยงยิ่งสูง การเข้าใจโครงสร้างที่เรียบง่ายนี้เป็นก้าวแรกที่เป็นจริง

การพิจารณาใหม่ของคำว่า "แอลกอฮอล์คือยาวิเศษ"

ในญี่ปุ่น คำว่า "แอลกอฮอล์คือยาวิเศษ" เป็นที่รู้จักกันดี แต่คำนี้ไม่ใช่ข้อสรุปของการแพทย์สมัยใหม่ การดื่มพอประมาณอาจทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลราบรื่นขึ้นหรือเพิ่มความพึงพอใจในการรับประทานอาหารได้ แต่ไม่สามารถสรุปได้ว่าประโยชน์ทางสุขภาพทางกายภาพจะมากกว่าความเสี่ยง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีของมะเร็ง การศึกษาและการสื่อสารจากองค์กรระหว่างประเทศในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามุ่งไปในทิศทางที่เข้มงวด แอลกอฮอล์ถูกจัดอยู่ในกลุ่ม 1 ของ IARC ซึ่งยอมรับว่าเป็นสารก่อมะเร็ง เช่นเดียวกับบุหรี่และแอสเบสตอส แน่นอนว่าขนาดของความเสี่ยงและรูปแบบการสัมผัสแตกต่างกัน แต่ความรู้สึกว่า "แอลกอฮอล์เป็นอาหารจึงไม่เกี่ยวข้องกับการก่อมะเร็ง" นั้นไม่