「급여를 위해 일하는」 것은 나쁜 것일까? 독일의 59%가 보여주는, 일본에도 가까운 직업관의 변화

"일은 돈을 위해서"라고 말하는 사람을 냉정하다고 단정할 수 있을까

월요일 아침, 일하러 가는 이유를 물으면 뭐라고 대답할까.

성장하고 싶다. 누군가에게 도움이 되고 싶다. 좋아하는 일을 계속하고 싶다. 그와 동시에, 집세를 내고, 식사를 하고, 가족을 부양하기 위해서라는 대답도 자연스럽다.

독일에서 보도된 직업 의식 조사에서는, 이 생활과 직결되는 이유가 일하는 사람들 사이에서 강해지고 있음을 보여준다.

Fehmarn24에 게재된 dpa 기사에 따르면, 보험회사 HDI의 연례 조사에서, 근로자의 59%가 "돈을 위해서만, 또는 주로 돈을 위해서 일하고 있다"고 답했다. 전년보다 17포인트 높고, 2019년 코로나 이전과 비교하면 거의 두 배 수준이라고 한다.

조사는 YouGov가 6월 10일부터 7월 3일까지 실시했으며, 근로자 3,844명이 응답했다. 원 기사에 따르면, HDI는 독일 전체와 각 주에 대해 대표성을 갖는 조사라고 설명하고 있다.

단, 59%를 "일에 전혀 보람을 느끼지 않는 사람의 비율"로 읽을 수는 없다. "돈만"과 "주로 돈"이 합쳐진 숫자이기 때문이다.

급여를 최우선으로 하면서도 고객에게 성실하게 대응하는 사람도 있다. 생활을 위해 일하면서도 기술에 자부심을 갖는 사람도 있다. 수입을 추구하는 것과 책임을 가지고 일하는 것은 양립할 수 있다.

"그만두고 싶다"는 젊은이들만의 이야기가 아니다

또 하나 주목할 만한 것은, 경제적 필요가 없어졌을 경우의 대답이다.

15~54세에서는 54%가, 금전적으로 일할 필요가 없어지면 가능한 빨리 직업 생활을 끝내고 싶다고 답했다. 55~64세에서는 그 비율이 63%에 달했다.

원 기사에서는, 전년에는 두 연령층 모두 일에 대한 의욕이 더 높았고, 특히 연장층에서 일의 중요성이 크게 감소했다고 전하고 있다.

이 결과는 "최근 젊은이들은 일하려 하지 않는다"는 설명에 그치지 않는다. 일과의 거리를 재조정하고 있는 것은 은퇴가 시야에 들어오는 세대도 마찬가지다.

물론, 이 조사만으로 그 이유를 피로감이나 직장에 대한 실망으로 단정할 수는 없다. 가족과 시간을 보내고 싶다, 건강할 때 여행하고 싶다, 다른 활동에 시간을 쓰고 싶다 등, 생각할 수 있는 배경은 여러 가지가 있다.

게다가, 54세 이하에서는 "일이 없는 삶은 상상할 수 없다"고 답한 사람도 54% 있었다.

같은 비율이라도, 같은 응답자가 양쪽을 선택했는지 여부는 기사에서 알 수 없다. 그럼에도 불구하고, 일하는 사람의 마음을 "일이 좋다, 싫다"의 이분법으로 나누는 어려움이 보인다.

현재의 일하는 방식에서 벗어나고 싶다는 것과 사회와의 관계나 역할을 잃고 싶지 않다는 것은 반드시 모순되지 않는다.

일본에서도 "돈을 위해서"가 60% 초과. 그러나 일독의 순위를 매길 수 없다

일본에 눈을 돌리면, 이 이야기는 먼 나라의 특수한 현상이라고 단정할 수 없다.

내각부의 "국민생활에 관한 여론조사" 레이와 7년 8월 조사에서는, 일하는 목적에 "돈을 벌기 위해 일한다"를 선택한 사람이 63.5%였다. "삶의 보람을 찾기 위해"는 13.1%, "사회의 일원으로서 임무를 다하기 위해"는 10.7%, "자신의 재능이나 능력을 발휘하기 위해"는 7.1%였다.

단, 독일의 59%와 일본의 63.5%를 나란히 놓고 "일본이 더 일에 대한 애착이 낮다"고 결론짓는 것은 부적절하다. 독일 측은 근로자를 대상으로 하는 조사이며, 내각부 조사와는 대상이나 설문이 다르다. "주로 돈을 위해 일한다"는 것과, 선택지 중에서 일하는 목적을 하나 선택하는 것도 동일하지 않다.

공통적으로 읽을 수 있는 것은, 수입을 얻는다는 목적을, 일에 대한 관점의 주변으로 밀어낼 수 없다는 점이다.

일본의 직장을 생각할 때에도, 급여에 대한 희망을 "보람이 부족하다" "회사에 대한 생각이 약하다"로 받아들이면 이야기가 엇나간다.

예를 들어, 일 자체는 좋아하지만, 잔업으로 가족과의 시간이 없어지는 사람이 있다. 의미를 느끼고 있어도, 수입의 전망이 서지 않아 미래를 그릴 수 없는 사람도 있다. 이것들은 가정된 예이지만, 일의 내용에 대한 평가와 노동 조건에 대한 평가를 나누어 물을 필요성을 보여준다.

SNS의 관련 논의에는 "생활을 지키고 싶다"와 "의미도 원한다"가 공존한다

이번 독일 기사에 대한 직접적인 SNS 반응은 확인할 수 있는 범위에서는 발견되지 않았다. 여기서는, 같은 "돈과 일의 보람"을 다루는 Reddit의 공개 게시물을 소개한다. 이번 조사에 대한 반응도 아니고, 여론을 대표하는 집계도 아니다.

2026년 8월 11일의 "열정을 위해 일할 것인가, 돈을 위해 일할 것인가"라는 스레드에서는, 생활비를 충당할 수 있는 일을 선택하고, 여가를 좋아하는 것에 사용하고 싶다는 의견이 보였다. 좋아하는 것을 수입원으로 삼으면 오히려 싫어지지 않을까 하는 우려도 적혀 있었다.

이러한 발언에서 엿볼 수 있는 것은, 일 외의 시간에도 가치를 두는 자세다. 직장에서 자기 실현의 모든 것을 충족할 필요는 없으며, 취미나 인간관계를 지탱할 수 있는 수입을 얻으면 된다는 생각이다.

같은 스레드에는, 가능하면 수입과 열정 둘 다 얻고 싶지만, 돈만을 이유로 계속한 일도 있었다는 답변도 있었다. 현실의 일 선택은 이상이나 타협이라는 단순한 구분에 그치지 않는다.

한편, 2025년 12월 11일의 싱가포르 관련 커뮤니티의 게시물에서는, 좋아했던 일을 떠나 쉬고 난 후, 그 일이 자신에게 목적 의식과 행복감을 주고 있었다는 것을 깨달았다는 경험이 이야기되고 있다.

일은 생활을 지탱하는 수단일 뿐만 아니라, 누군가에게 필요로 되는 감각을 얻는 장소가 될 수도 있다. 관련 게시물에는 그 두 가지가 나타나 있었다.

일본의 독자에게도, 어느 쪽이 옳은가를 결정하기보다는, 자신은 일에 무엇을 구하고, 무엇을 일 밖에서 구하고 있는지를 정리하는 것이 더 도움이 될 것 같다.

AI에 대한 기대와 "나는 필요로 되는가"라는 불안

HDI의 조사에서는, AI도 주요한 테마였다.

정형 업무의 부담 경감, 개인의 업무 성과 개선, 생산성 향상이라는 세 가지 분야에서는, 각각 대체로 4명 중 1명이, 좋은 영향을 기대하거나 이미 경험하고 있다고 했다.

한편, 42%는 AI의 이용이 인원 감축으로 이어질 것이라고 예상했고, 9%는 가까운 환경에서 이미 그런 경험이 있었다고 답했다.

여기서 주의할 것은, 42%가 실제로 직업을 잃은 것은 아니라는 점이다. 9%에 대해서도, 응답자 자신이 실직한 비율은 아니다.

또한, "AI에 의해 불필요해질 것이라고 생각하는 직업"으로 IT 개발자를 꼽은 사람이 41%, 금융·세무 어드바이저가 38%, 광고·마케팅이 36%, 사무직이 35%였다. 요리사는 3%에 그쳤다.

이것도 직업별 소멸 확률을 계산한 숫자가 아니라, 응답자의 인식이다. "IT 개발자의 41%가 실직한다" "요리사는 절대 안전하다"라는 식으로 읽을 수는 없다.

일본의 직장에 대한 시사를 생각한다면, AI 도입을 일하는 사람에게 어떻게 설명할지가 초점이 된다.

예를 들어, 같은 작업 시간의 단축이라도, 비는 시간을 학습이나 휴식, 고객 대응의 개선에 사용할 수 있는 경우와, 추가 업무가 쌓이는 경우에는 받아들이는 방식이 달라질 것이다.

이는 조사가 직접 증명한 인과 관계가 아니라, 결과를 바탕으로 한 고찰이다. AI에 대한 기대와 불안이 동시에 존재하는 이상, 효율화의 목적이나, 그 성과를 누가 어떻게 받아들일지를 모호하게 한 채로는, 안심으로 이어지기 어렵다.

"보람을 가져라"라고 말하기 전에, 직장이 확인하고 싶은 것

이 조사에서, 일본의 기업이 생각할 수 있는 것은 무엇일까.

먼저, 대우에 대해 이야기하기 쉬운 직장이 되고 있는가. 급여에 대한 요구를 말하면 의욕까지 의심받는 환경에서는, 일하는 사람의 본심은 보이지 않게 된다.

다음으로, 일에 대한 의미를 느낄 기회가 있는가. 자신의 성과가 누구에게 닿고, 무엇을 개선했는지가 보이면, 일에 대한 받아들이는 방식이 달라질 가능성이 있다. 단, 그것을 적절한 보상의 대체로 해서는 안 된다.

그리고, 일 외의 생활을 유지할 수 있는가. 가족, 건강, 취미, 학습에 시간을 쓰는 것은 직업에 대한 책임감과 대립하는 것이 아니다.

"돈이 있으면 그만두고 싶다"는 대답에는, 일 자체에 대한 거부뿐만 아니라, 현재의 조건을 바꾸고 싶다는 마음이 포함될 가능성도 있다. 그렇기 때문에, 그 말만으로 인물상을 결정하는 것이 아니라, 무엇이 부담이고, 무엇이 바뀌면 계속하고 싶은지를 듣는 의미가 있다.

일하는 이유의 중심에 급여가 있어도, 좋은 일은 할 수 있다. 일에 자부심이 있어도, 인생의 모든 것을 직장에 바칠 필요는 없다.

59%라는 숫자를 앞에 두고 묻고 싶은 것은, "왜 더 일을 사랑할 수 없는가"뿐만이 아니다.

이 직장은, 일하는 사람이 안심하고 생활하며, 납득하고 시간을 쓸 수 있는 장소가 되고 있을까.

출처 URL

1. Fehmarn24／dpa "Berufestudie: Viele Menschen arbeiten nur noch fürs Geld"
   HDI·YouGov 조사의 59%, 연령별 응답, 조사 인원·기간, AI에 관한 수치의 출처.
   https://www.fehmarn24.de/wirtschaft/berufestudie-viele-menschen-arbeiten-nur-noch-fuers-geld-zr-94517077.html

2. 내각부 "국민생활에 관한 여론조사 (레이와 7년 8월 조사)"
   일본의 일하는 목적에 관한 63.5% 등의 응답 비율의 출처.
   https://survey.gov-online.go.jp/living/202509/r07/r07-life/

3. 내각부·동 조사 조사표
   일하는 목적의 설문·선택지를 확인하는 자료. 일독의 조사를 단순 비교할 수 없는 점의 참조처.
   https://survey.gov-online.go.jp/living/202509/r07/r07-life/questionnaire/

4. Reddit／r/AskReddit "What do you believe in? Working for passion or working for money?"
   2026년 8월 11일의 관련 논의. 생활비·여가를 중시하는 목소리나, 수입과 열정의 양립을 원하는 목소리의 출처. 이번 독일 기사에 대한 직접적인 반응은 아니다.
   https://www.reddit.com/r/AskReddit/comments/1vlelvr/what_do_you_believe_in_working_for_passion_or/

5. Reddit／r/askSingapore "Do you work for passion or work solely for money?"
   2025년 12월 11일의 게시물. 떠난 일에서 목적 의식이나 행복감을 느꼈다고 회고하는 경험담의 출처. 이번 독일 기사에 대한 직접적인 반응은 아니다.
   https://www.reddit.com/r/askSingapore/comments/1pk2ss9/do_you_work_for_passion_or_work_solely_for_money/