트럼프 2기, 흔들리는 샌프란시스코와 IT 자금 ─ 베니오프 소동이 비추는 균열

「리베럴의 얼굴」이었던 테크 부호가, 하룻밤 사이에 “배신자”로

클라우드 대기업 Salesforce의 CEO, 마크 베니오프는 오랫동안 샌프란시스코를 대표하는 "진보적 비즈니스 리더"로 알려져 왔다. LGBTQ＋ 권리 옹호와 기후 변화 대책에 막대한 기부를 하고, 노숙자 지원을 위한 새로운 세금에도 스스로 자금을 투자해 온 인물이다.The Washington Post

그러나 2025년 10월, 그 이미지가 일변한다. 트럼프 대통령(2기)이 범죄 대책으로 샌프란시스코에 내셔널 가드를 투입할 구상을 제시했을 때, 베니오프가 뉴욕 타임즈의 취재에 "경찰이 부족하다면, 그들이 경찰 역할을 할 수 있다면 환영한다"고 응답했다고 보도된 것이다.newsweek.com

치안 악화에 대한 불안이 높아지는 가운데라 해도, 연방군의 파견을 용인하는 발언은 리베럴 도시 샌프란시스코에 있어 “금기어”에 가깝다. 그동안 트럼프와 거리를 두어 왔던 베니오프가, 갑자기 대통령의 구상을 지지했다──그 뉴스는 순식간에 확산되어, 정치와 비즈니스, 그리고 SNS 공간을 휘말리게 하는 대폭발로 발전해 갔다.The Washington Post

정치인들의 분노：「이는 가슴에 한 방」

처음으로 격렬하게 반응한 것은 샌프란시스코 시정의 중심부였다. 시의회(Board of Supervisors) 의장 라파엘 만델만은 베니오프의 발언을 "가슴에 한 방"이라고 표현하며, 시장이나 보안관, 지방 검사도 일제히 "연방군은 해결책이 아니다"라고 비판했다.The Washington Post

뉴스 주간지는 한 민주당계 의원의 말로 "샌프란시스코를 지원한다고 하면서, 점령을 원하는 것은 불가능하다"고 전한다. 내셔널 가드의 투입은 트럼프 정권 1기 때 포틀랜드나 시카고에서 행해진 강경책을 상기시킨다. 그때 시민이 구속되고, 이민자가 변호사도 없이 연행된 기억이 리베럴 층의 머리에서 사라지지 않는다.The Times of India

그런 가운데, 진보파 시의원 코니 챈 등은 "이 발언은 마지막 선을 넘었다"며, 초고액 보수의 경영자에게 추가 과세하는 새로운 시세안을 준비. 시가 직면한 재정·교통·노숙자 문제의 부담을 테크 업계 톱에도 더 지우자는 논리다. 기획의 배경에는 바로 베니오프의 한 마디가 있었다고 지역 미디어는 보도하고 있다.The Washington Post

사내에서도 "구역질" 리액션 직원이 느낀 “가치의 배신”

불길은 사내에도 미쳤다. 워싱턴 포스트에 따르면, 뉴욕 타임즈 기사가 사내 채팅에 붙여지자, 약 200명의 Salesforce 직원이 "구역질 얼굴" 이모티콘으로 리액션했다고 한다. "이는 우리의 가치관과 정면으로 모순된다"는 글도 있었다.The Washington Post

Salesforce는 "평등" "지속 가능성"을 내걸고, 다양성과 성 평등을 전면에 내세운 기업이다. 창업자 스스로가 인디애나주의 반LGBTQ법에 반대하며, 주에 대한 투자 축소를 내비치며 정부에 수정을 받아들게 한 “무용담”은, 지금도 사내외에서 회자되고 있다. 그 톱이 군의 투입을 환영했다면, 직원이 충격을 받는 것은 당연하다.The Washington Post

reddit의 r/salesforce나 r/sanfrancisco에서도, "베니오프는 자신이 쌓아온 “진보적 브랜드”를 한순간에 망쳤다" "돈으로 도시를 구해왔지만, 동시에 도시를 두려워하고 있다"는 게시물이 두드러졌다. 그중에는 "Marc Benioff exposed himself as craven and hollow. He’s not alone（그의 텅 빈 모습이 드러났다. 그 혼자가 아니다）"라는 제목의 스레드도 세워져, 테크 부호 전체에 대한 불신이 쏟아지고 있다.Reddit

SNS의 분단: 리베럴의 실망 vs. 안전을 요구하는 목소리

SNS 상에서는 베니오프 비판이 주류다. X(구 Twitter)에서는, 지역 저널리스트가 노숙자가 잠든 거리의 사진과 함께 "이 도시를 사랑한다고 말한다면, 군화가 아닌 케어로 응답해 주길 바란다"고 게시하며, 많은 좋아요를 모았다. 다른 사용자는, 베니오프가 트럼프 재선 후 대통령을 축하하는 포스트를 잇달아 했던 것을 인용하며, "이는 우연이 아니라, 그의 “우경화”의 일환이다"라고 지적한다.The Washington Post

한편으로, "내셔널 가드가 와주길 바란다"는 소수파의 목소리도 무시할 수 없다. r/sanfrancisco에는 "경찰이 너무 줄어들어, 밤의 다운타운은 무서워서 걸을 수 없다" "꿈처럼 이야기되던 “테크 버블의 성공”의 대가를, 시민이 치르고 있다"는 글이 나란히 있다. 베니오프 발언을 옹호하는 게시물의 대부분은, 도시의 치안 악화에 오랫동안 불만을 품어온 주민들이다.Reddit

즉, SNS의 반응은 "리베럴한 가치관의 배신"과 "안전에 대한 절망적인 요구"라는 두 감정이 부딪히는 장이 되고 있다. 베니오프는, 바로 그 사이에 놓이게 된 것이다.

트럼프와의 거리감: “적”에서 “비즈니스 파트너”로?

혼란을 크게 한 것은, 트럼프 정권과의 미묘한 거리감이다. 베니오프는 2017년의 첫 취임식에 모습을 드러내지 않았고, 다보스 회의에서 "대통령이 바뀌어도 우리의 가치관은 변하지 않는다"고 말했다. 그러나 2기에 들어간 트럼프가 샌프란시스코를 "범죄의 온상"이라며 비난하고, 백악관의 신무도실에는 많은 테크 기업이 기부를 하는 가운데, 베니오프도 대통령 주최의 만찬회에 참석하는 등, 관계가 점차 가까워지고 있었다고 보도되고 있다.The Washington Post

Salesforce에 있어 미 정부는 "최대이자 가장 중요한 고객"이며, 수십억 달러 규모의 매출을 가져다주는 존재다. 국방부나 육군과의 대형 계약을 따내기 위해, 베니오프는 새로운 관공서용 사업 부문 "Missionforce"를 설립하기도 했다. 그런 가운데의 내셔널 가드 찬동 발언은, "비즈니스를 위해 대통령에 다가선 것이 아닌가"라는 의혹을 불러일으키기에 충분했다.The Washington Post

그리고 사과로: 베니오프는 어떻게 다시 말했는가

비판이 높아지는 가운데, 베니오프는 Dreamforce 종료 직후 금요일, X에 장문의 사과문을 게시한다. 그곳에서는 "샌프란시스코의 동료와 지역 리더의 목소리를 듣고, 이번 코멘트가 불안을 초래한 것을 깊이 사과한다" "사상 최대이자 가장 안전한 Dreamforce를 경험한 지금, 내셔널 가드는 필요 없다고 생각한다"고 말하며, 입장을 완전히 뒤집었다.SFGATE

더욱이 그는, 발언의 배경에 대해 "이벤트의 안전 확보에 대한 과도한 신중함에서 나온 것이었다"고 해명. 실제로, 베니오프는 매년 Dreamforce를 위해 수백 명의 경찰을 고용하고 있다고 말하고 있으며, "경찰관이 부족하다"는 인식 자체는 이전부터 있었다. 그러나 그 불안을, 연방군의 도입 지지라는 형태로 입에 담아 버린 것이, 치명적인 정치적 실수가 되었다.newsweek.com

아이러니하게도, 베니오프는 그 후, NVIDIA의 젠슨 황 등과 함께 트럼프에 일하여, 샌프란시스코로의 내셔널 가드 파견 계획을 철회시켰다고 보도되고 있다. 대통령은 "친구들의 부탁으로 이번에는 보류한다"고 말하며, 최종적으로는 시장 다니엘 루리와의 합의 아래, 연방 부대의 “서지”는 취소되었다.People.com

사실은 누구보다도 "샌프란시스코에 투자해 온 남자"

잊어서는 안 되는 것은, 베니오프가 샌프란시스코에 투자해 온 자금의 규모다. 그와 아내 린은, 지역의 소아 병원이나 연구 기관에 수백억 엔 규모의 기부를 하고, 2025년만 해도 UCSF 베니오프 소아 병원에 1억 달러, 시내의 공립 학교나 교육 NPO, 병원 등에 Salesforce로서 3900만 달러를 출연하고 있다. 누계로는 베이 에어리어로의 기부 총액은 10억 달러를 넘는다고 한다.The Washington Post

그의 뿌리는 4세대에 걸친 지역의 비즈니스 가문이다. 젊은 시절부터 프로그래밍에 몰두