의사에게 거짓말을 하는 환자는 왜 생기는 걸까? "31%"가 보여준 진료실의 보이지 않는 벽

병원의 진찰실에서 의사에게 이런 질문을 받은 경험이 있습니까?

「술은 얼마나 마십니까?」

「담배를 피우십니까?」

「약은 잘 복용하고 계십니까?」

「최근 정신적으로 힘든 일이 있습니까?」

환자에게 답하기 어려운 질문은 적지 않습니다.

사실은 매일 마시고 있지만 "주에 2, 3회입니다"라고 적게 답합니다. 처방받은 약을 거의 먹지 않았는데도 "대체로 먹고 있습니다"라고 말합니다. 체중이 증가한 것이나 성적인 고민, 가정 내 문제, 정신적인 불편함에 대해 "특별히 없습니다"라고 답해버립니다.

이러한 경험은 일부 특별한 환자만의 것이 아닌 것 같습니다.

독일에서 2026년 3월에 실시된 YouGov와 의료 서비스 기업 Doctolib의 조사에서는, 성인 1,043명 중 31%가 의사에게 중요한 건강 정보를 숨긴 경험이 있다고 답했습니다. 18~24세에서는 그 비율이 45%에 달했습니다.

게다가 흥미로운 것은, 정보를 숨긴 경험이 있는 사람의 87%가 "중요한 정보를 의사에게 전달하지 않는 것이 자신의 건강에 악영향을 미칠 수 있다"는 것을 이해하고 있었다는 점입니다.

즉, 많은 사람들은 "숨겨서는 안 된다"는 것을 알면서도, 그래도 말할 수 없는 것입니다.

「환자가 거짓말을 한다」는 표현만으로는 보이지 않는 것

이 문제를 단순히 "환자가 의사에게 거짓말을 하고 있다"로 정리하면 본질을 놓치게 됩니다.

Doctolib의 조사에 따르면, 숨기기 쉬웠던 것은 증상 그 자체만이 아니었습니다.

증상에 대해 정확히 전달하지 않은 사람이 있는 한편, 가정이나 경제 등의 개인적·사회적 사정, 정신적인 문제, 흡연, 체중, 식이요법이나 생활 지도를 지키지 못한 것 등도 이야기하기 어려운 주제가 되고 있었습니다.

그 이유로 두드러진 것은 "의사에게 부정적으로 평가받을까"라는 두려움이었습니다.

35%가 "비판받거나 나쁘게 생각될 것에 대한 불안"을 이유로 들었고, 31%가 수치심이나 어색함을 이유로 했습니다. 또한, 치료나 약을 피하고 싶어서 정보를 내놓지 않는 경우도 있었습니다.

즉, 환자가 숨기고 있는 것은 단순한 "사실"이 아닙니다.

그 뒤에는,

「이런 생활을 하고 있다고 말하면 혼날 것 같다」

「자기 관리가 안 되는 사람이라고 생각될 것 같다」

「이런 일로 병원에 왔다고 생각되는 것이 부끄럽다」

「정신적인 문제라고 단정 지어지기 싫다」

「약을 먹지 않았다고 말하면 비난받을 것 같다」

라는 감정이 존재합니다.

의료진에게는 "정확한 정보가 없으면 진단할 수 없다"는 이야기가 됩니다.

한편, 환자에게는 "정확한 것을 말하면 자신이 평가받을지도 모른다"는 문제가 됩니다.

여기에 의사와 환자의 큰 인식의 차이가 있습니다.

다른 조사에서도 드러난 "말하기 어려움"

이 경향은 Doctolib의 한 조사에서만 확인된 것이 아닙니다.

독일의 공적 의료보험 BARMER가 2026년 1~2월에 1,791명을 대상으로 실시한 Forsa 조사에서도, 18%가 수치심, 어색함, 불신감 등을 이유로 의사에게 건강상의 문제를 말하지 않은 경험이 있다고 답했습니다.

성별 차이도 있어, 남성은 13%였던 반면, 여성은 23%였습니다.

연령별로는 18~29세가 28%로 가장 높았고, 60세 이상에서는 13%였습니다.

무엇에 대해 말하기 어려운지를 보면, 인간관계나 파트너와의 문제, 성적 건강, 가정 내 폭력이나 학대 등, 단순한 신체 증상만으로는 해결할 수 없는 주제가 나열됩니다.

주목할 점은, BARMER의 조사에서 응답자의 92%가 건강 문제에 대해 의사를 신뢰하고 있다고 답한 점입니다.

"의사를 신뢰하지 않아서 말하지 않는다"는 것은 아닙니다.

상대를 신뢰하고 있어도, 부끄러운 것은 부끄러운 것입니다.

의사를 신뢰하고 있어도, 성적인 문제, 폭력, 의존, 정신적인 불편함, 경제 문제에 대해 구두로 설명하는 것은 큰 심리적 부담이 됩니다.

이는 일본인에게도 이해하기 쉬운 감각이 아닐까요?

일본에서는 "진찰 시간의 짧음"도 무시할 수 없습니다

그렇다면 일본에서는 어떨까요?

독일의 31%라는 숫자를 그대로 일본에 적용할 수는 없습니다. 당연히 의료 제도도 문화도 조사 방법도 다릅니다.

하지만, "진실을 말할 시간을 충분히 가지고 있는가"라는 점에서 생각해보면, 일본에도 중요한 과제가 있습니다.

후생노동성의 2023년 "수료 행동 조사"에서는, 일반 병원의 외래 환자의 진찰 시간에 대해, "5분 미만"이 28.8%, "5분 이상 10분 미만"이 41.0%였습니다.

합치면 약 7할이 10분 미만입니다.

물론, 진찰 시간이 짧다고 해서 의료의 질이 낮다는 단순한 이야기는 아닙니다.

혈압 확인과 정기 처방만으로 끝나는 환자도 있고, 지속적으로 같은 의사가 진찰하기 때문에 짧은 시간에도 충분한 경우도 있습니다.

하지만, "사실은 또 하나 상담하고 싶은 것이 있습니다"라고 환자가 말하기 위해서는 시간적 여유가 필요합니다.

진찰실에 들어갑니다.

의사가 전자 차트를 봅니다.

증상을 설명합니다.

진찰을 받습니다.

약이나 검사에 대해 설명을 받습니다.

그 사이에 5분, 10분이 지나갑니다.

그리고 의사에게서,

"다른 것이 있습니까?"

라고 물어보는 순간, 대기실에는 아직 많은 환자가 있다는 것이 머리를 스칩니다.

그래서,

"괜찮습니다"

라고 답하고 돌아갑니다.

이 "괜찮습니다" 속에, 본래 진료에 필요했던 정보가 포함되어 있을 가능성이 있습니다.

일본에서는 환자 측이 의사를 "전문가", "선생님"으로 강하게 인식하고, 진찰을 방해해서는 안 된다, 쓸데없는 말을 해서는 안 된다고 생각하는 장면도 있습니다.

환자와 의료자가 대등하게 의사 결정에 참여하기 위해서는, "환자가 수동적이 되는 것"이나, 자신의 생각을 의사에게 전달할 때의 심리적 장벽을 줄이는 것이 중요하다는 국내의 연구·제언도 있습니다.

의사의 비밀 유지 의무가 있어도, 심리적 벽은 사라지지 않습니다

"의사에게는 비밀 유지 의무가 있으니, 무엇이든 말하면 된다"

라고 생각하는 사람도 있을 것입니다.

일본에서도 의사 등이 업무상 알게 된 비밀을 정당한 이유 없이 누설하는 것은, 형법 134조의 비밀 누설죄의 대상이 됩니다.

법 제도로서 환자의 비밀은 보호되고 있습니다.

하지만 법률로 보호되고 있는 것과 "안심하고 말할 수 있다"고 느끼는 것은 별개의 문제입니다.

예를 들어,

"음주량을 솔직히 말하면 설교를 들을까"

"성병의 가능성을 상담하면 경멸받지 않을까"

"정신과 약을 먹고 있다고 말하면, 신체 증상까지 정신적인 문제로 취급되지 않을까"

라고 느끼는 환자에게, "비밀은 지켜집니다"라고 설명하는 것만으로는 충분하지 않습니다.

요구되는 것은 정보 보안뿐만 아니라, 심리적 안전성입니다.

SNS에서는 "악의로 거짓말을 하는 것이 아니다"라는 목소리

SNS상에서도, 이 문제에 관련된 게시물이 보입니다.

일본의 종합 진료 의사가 X에서 환자의 "거짓말"을 다룬 게시물에서는, "환자에게는 악의가 있는 것이 아니라, 부끄러움, 의사에게 혼날까 하는 이유가 있다"는 취지의 지적이 있습니다.

이 시점은 중요합니다.

"환자는 거짓말쟁이다"라고 단정 지은 순간, 환자는 더욱 말하기 어려워집니다.

SNS상에서는 반대로 환자 측에서,

"흡연에 대해 이야기하면, 그 이후의 증상까지 모두 흡연 탓으로 돌려지는 것처럼 느낀다"

"정신 질환이나 약물 정보를 전달하면 편견을 가질까"

"전자 차트에 민감한 정보가 계속 남아 있는 것이 두렵다"

라는 우려도 반복해서 이야기되고 있습니다.

해외의 의료 관련 커뮤니티에서도, 음주, 약물, 정신 질환, 성적인 문제 등에 대해 솔직히 말할 수 없는 이유로 "부끄러움", "평가받는 것에 대한 두려움", "의료 기록에 남는 것에 대한 불안"이 언급되고 있습니다.

물론 SNS상의 게시물은 여론 조사가 아닙니다.

목소리가 큰 사용자의 의견이 두드러질 수도 있으며, 게시물만으로 사회 전체의 비율을 추정할 수는 없습니다.

그럼에도 불구하고, 조사 데이터에 나타난 "부끄럽다", "평가받고 싶지 않다"는 감정이 실제 환자의 말로서 SNS에도 나타나고 있다는 것은 흥미롭습니다.

여기서 기대되는 "디지털 문진"

이 문제에 대한 해결책으로 기대되는 것이, 진찰 전의 디지털 문진입니다.

대면에서는 말하기 어려워도, 스마트폰 화면이라면 답할 수 있습니다.

사람의 얼굴을 보면서,

"주에 얼마나 술을 마십니까?"

"성적인 문제가 있습니까?"

"가족에게 폭력을 받고 있습니까?"

"처방약을 지시대로 복용하고 있습니까?"

라고 물어보는 것과, 혼자 화면을 보면서 답하는 것은 심리적 부담이 다릅니다.

Doctolib 관련 조사에서도, 대면에서는 숨기는 사람 중에 "비밀이 지켜지는 디지털 질문지라면, 더 솔직하게 답할 수 있다"는 층이 있습니다.

즉, 디지털화의 가치는 단순히 접수 시간을 단축하는 것이 아닙니다.

"진찰실에서는 말할 수 없는 정보를 진찰 전에 수집한다"는 역할도 가질 수 있습니다.

독일에서는 건강 앱이나 웨어러블의 의료 이용에도 비교적 높은 관심이 나타나고 있습니다.

Deloitte가 2026년 7월에 독일의 2,000명을 대상으로 실시한 조사에서는, 63%가 스마트폰이나 웨어러블 등에서 얻을 수 있는 건강 데이터를 의사와 공유할 준비가 있다고 답했고, 83%가 본인의 동의 하에 이러한 데이터를 치료에 활용하는 것을 긍정적으로 평가했습니다.

디지털은 "의사를 멀리하는 것"이 아닐 수도 있습니다

의료의 디지털화라고 하면,

"모든 것이 스마트폰으로 되어 인간미가 없어질 것이다"

"의사와 환자가 대화하지 않게 될 것이다