Pourquoi les patients mentent-ils à leur médecin ? Le "31%" qui révèle un mur invisible dans le cabinet médical

Avez-vous déjà vécu cette situation dans le cabinet d'un médecin ?

« Combien d'alcool consommez-vous ? »

« Fumez-vous ? »

« Prenez-vous vos médicaments correctement ? »

« Avez-vous récemment vécu des moments difficiles sur le plan psychologique ? »

Il n'est pas rare que les patients trouvent ces questions difficiles à répondre.

Bien qu'ils boivent tous les soirs, ils répondent « deux ou trois fois par semaine ». Même s'ils ne prennent presque pas les médicaments prescrits, ils disent « je les prends à peu près ». Ils répondent « rien de particulier » concernant la prise de poids, les problèmes sexuels, les problèmes familiaux ou les troubles psychologiques.

Ces expériences ne semblent pas être limitées à quelques patients particuliers.

Dans une enquête menée par YouGov et l'entreprise de services médicaux Doctolib en mars 2026 en Allemagne, 31 % des 1 043 adultes interrogés ont déclaré avoir caché des informations de santé importantes à leur médecin. Ce pourcentage atteint 45 % chez les 18-24 ans.

De plus, il est intéressant de noter que 87 % de ceux qui ont caché des informations savaient que cela pourrait avoir un impact négatif sur leur santé.

En d'autres termes, bien que beaucoup sachent qu'ils ne devraient pas cacher des informations, ils n'osent toujours pas en parler.

Ce que l'expression « les patients mentent » ne révèle pas

Réduire ce problème à « les patients mentent à leur médecin » ne permet pas de comprendre l'essence du problème.

Selon l'enquête de Doctolib, ce ne sont pas seulement les symptômes qui sont souvent cachés.

Certains ne transmettent pas précisément leurs symptômes, tandis que d'autres trouvent difficile de parler de leurs circonstances personnelles et sociales, comme les problèmes familiaux ou économiques, les problèmes psychologiques, le tabagisme, le poids, ou le non-respect des conseils diététiques et de mode de vie.

La raison principale est la peur d'être jugé négativement par le médecin.

35 % ont mentionné la peur d'être critiqués ou mal vus, et 31 % ont cité la honte ou l'embarras. Il y a aussi des cas où les informations sont cachées pour éviter des traitements ou des médicaments.

Ainsi, ce que les patients cachent n'est pas simplement un « fait ».

Derrière cela se cachent des sentiments tels que,

« Si je dis que je vis ainsi, je vais me faire gronder »

« On va penser que je ne sais pas me gérer »

« J'ai honte qu'on pense que je suis venu à l'hôpital pour ça »

« Je ne veux pas qu'on me catalogue comme ayant un problème psychologique »

« Si je dis que je n'ai pas pris mes médicaments, je vais être blâmé »

Ces sentiments existent.

Du point de vue des professionnels de santé, « sans informations précises, il est impossible de poser un diagnostic ».

D'un autre côté, pour les patients, « dire la vérité pourrait conduire à être jugé ».

Il y a un écart de perception important entre les médecins et les patients.

La difficulté à parler révélée par une autre enquête

Cette tendance n'a pas été observée uniquement dans une enquête de Doctolib.

Dans une enquête Forsa menée par l'assurance maladie publique allemande BARMER entre janvier et février 2026 auprès de 1 791 personnes, 18 % ont déclaré ne pas avoir parlé de problèmes de santé à leur médecin en raison de la honte, de l'embarras ou de la méfiance.

Il y avait aussi une différence entre les sexes : 13 % chez les hommes contre 23 % chez les femmes.

Par tranche d'âge, 28 % des 18-29 ans ont trouvé cela le plus difficile, contre 13 % des plus de 60 ans.

En ce qui concerne les sujets difficiles à aborder, on trouve des problèmes relationnels, des problèmes avec le partenaire, la santé sexuelle, la violence domestique ou les abus, qui ne peuvent pas être résolus par des symptômes physiques simples.

Il est intéressant de noter que 92 % des répondants à l'enquête BARMER ont déclaré faire confiance à leur médecin pour les problèmes de santé.

Ce n'est donc pas seulement une question de manque de confiance envers le médecin.

Même si l'on fait confiance à l'autre, ce qui est embarrassant reste embarrassant.

Même en faisant confiance à leur médecin, il est psychologiquement difficile pour les patients de parler de problèmes sexuels, de violence, de dépendance, de troubles psychologiques ou de problèmes économiques.

C'est une sensation que les Japonais peuvent également comprendre.

Au Japon, la « brièveté des consultations » ne peut être ignorée

Qu'en est-il du Japon ?

On ne peut pas appliquer directement le chiffre de 31 % de l'Allemagne au Japon. Les systèmes de santé, les cultures et les méthodes d'enquête diffèrent.

Cependant, en considérant la question de savoir s'il y a suffisamment de temps pour dire la vérité, il y a aussi un problème important au Japon.

Selon l'enquête sur le comportement des patients de 2023 du ministère de la Santé, du Travail et des Affaires sociales, 28,8 % des consultations externes dans les hôpitaux généraux durent moins de 5 minutes, et 41,0 % entre 5 et 10 minutes.

Environ 70 % durent donc moins de 10 minutes.

Bien sûr, ce n'est pas parce que les consultations sont courtes que la qualité des soins est faible.

Certains patients ne viennent que pour un contrôle de la tension artérielle et une prescription régulière, et d'autres sont suivis par le même médecin de manière continue, ce qui permet de gagner du temps.

Cependant, pour qu'un patient puisse dire « en fait, j'ai une autre question », il faut un peu de temps supplémentaire.

Entrer dans le cabinet.

Le médecin consulte le dossier électronique.

Expliquer les symptômes.

Recevoir l'examen.

Recevoir des explications sur les médicaments ou les tests.

Et pendant ce temps, 5 ou 10 minutes passent.

Puis le médecin demande,

« Y a-t-il autre chose ? »

À ce moment-là, le patient pense à tous ceux qui attendent encore dans la salle d'attente.

Et là,

« Tout va bien »

répond-il avant de partir.

Dans ce « tout va bien », il pourrait y avoir des informations essentielles pour le traitement.

Au Japon, les patients considèrent souvent les médecins comme des « experts » ou des « professeurs » et pensent qu'ils ne doivent pas les déranger ou dire des choses inutiles.

Pour que les patients et les professionnels de santé participent de manière égale à la prise de décision, il est important de réduire la passivité des patients et les obstacles psychologiques à exprimer leurs opinions aux médecins, selon des recherches et des recommandations nationales.

Même avec le secret médical, la barrière psychologique ne disparaît pas

« Les médecins ont une obligation de confidentialité, alors dites tout »

Certains pourraient penser ainsi.

Au Japon aussi, il est interdit par l'article 134 du Code pénal de divulguer sans raison valable des secrets appris dans le cadre de son travail.

Le secret des patients est protégé par la loi.

Cependant, le fait d'être protégé par la loi et de se sentir « en sécurité pour parler » sont deux choses différentes.

Par exemple,

« Si je parle honnêtement de ma consommation d'alcool, je vais me faire sermonner »

« Si je consulte pour une possible infection sexuellement transmissible, je vais être méprisé »

« Si je dis que je prends des médicaments psychiatriques, mes symptômes physiques seront traités comme des problèmes psychologiques »

Dire à ces patients que « vos secrets seront protégés » n'est pas suffisant.

Ce qui est requis, ce n'est pas seulement la sécurité de l'information, mais aussi la sécurité psychologique.

Sur les réseaux sociaux, on entend que « ce n'est pas par malveillance que l'on ment »

Sur les réseaux sociaux, on trouve également des publications sur ce sujet.

Dans une publication sur X d'un médecin généraliste japonais, il est souligné que les patients n'ont pas de mauvaises intentions, mais qu'ils ressentent de la honte ou craignent d'être réprimandés par le médecin.

Cette perspective est importante.

Si l'on décide que « les patients sont des menteurs », ils auront encore plus de mal à parler.

Sur les réseaux sociaux, les patients expriment au contraire des préoccupations telles que,

« Si je parle de tabagisme, j'ai l'impression que tous mes symptômes seront attribués au tabac »

« Si je parle de troubles mentaux ou de médicaments, je crains d'être stigmatisé »

« J'ai peur que des informations sensibles restent dans le dossier électronique »

Ces préoccupations sont souvent exprimées.

Dans les communautés médicales à l'étranger, les raisons pour lesquelles les gens ne parlent pas honnêtement de l'alcool, des drogues, des troubles mentaux ou des problèmes sexuels incluent la « honte », la « peur d'être jugé » et l'« inquiétude que cela reste dans les dossiers médicaux ».

Bien sûr, les publications sur les réseaux sociaux ne sont pas des enquêtes d'opinion.

Les opinions des utilisateurs les plus bruyants peuvent ressortir, et on ne peut pas estimer la proportion dans l'ensemble de la société à partir des seules publications.

Néanmoins, il est intéressant de voir que les sentiments de « honte » et de « peur d'être jugé » révélés par les données d'enquête apparaissent également dans les mots des patients sur les réseaux sociaux.

L'espoir placé dans le « questionnaire numérique »

Une solution attendue à ce problème est le questionnaire numérique avant consultation.

Même si c'est difficile à dire en face à face, on peut répondre sur l'écran d'un smartphone.

Regarder quelqu'un dans les yeux et entendre,

« Combien d'alcool buvez-vous par semaine ? »

« Avez-vous des problèmes sexuels ? »

« Subissez-vous des violences familiales ? »

« Prenez-vous vos médicaments comme prescrit ? »

est différent de répondre seul devant un écran.

Dans les enquêtes liées à Doctolib, certains de ceux qui cachent des informations en face à face disent qu'ils pourraient répondre plus honnêtement à un questionnaire numérique sécurisé.

La valeur de la numérisation ne réside pas seulement dans la réduction du temps d'accueil.

Elle peut également jouer un rôle en recueillant des informations que le patient ne peut pas dire dans le cabinet.

En Allemagne, il y a un intérêt relativement élevé pour l'utilisation médicale des applications de santé et des dispositifs portables.

Dans une enquête menée par Deloitte en juillet 2026 auprès de 2 000 personnes en Allemagne, 63 % étaient prêts à partager des données de santé obtenues via smartphone ou dispositifs portables avec leur médecin, et 83 % évaluaient positivement l'utilisation de ces données dans le traitement avec le consentement de l'individu.

La numérisation ne signifie pas nécessairement « éloigner le médecin »

Quand on parle de numérisation des soins de santé,

on craint que « tout devienne numérique et perde son humanité »

ou que « les médecins et les patients cessent de se parler ».

Cependant, cela peut être le contraire selon l'utilisation.

Avant la consultation, si le patient peut,

organiser et saisir ses symptômes,

sa prise de médicaments,

ses habitudes de vie,

son sommeil,

son état mental,

son environnement familial,

et les sujets qu'il souhaite aborder,

le médecin peut utiliser le temps de consultation limité pour discuter des informations importantes avec le patient plutôt que de « recueillir des informations à partir de zéro ».

Dans l'étude PRO B menée par Charité en Allemagne,