저출산 대책이 "언어 사냥"으로: 결혼·출산을 주저하는 게시물까지 규제하는 중국의 새로운 방침

저출산 대책이 "언어 사냥"으로: 결혼·출산을 주저하는 게시물까지 규제하는 중국의 새로운 방침

1. 구정의 분위기를 "긍정적"으로 조성하기――중국의 새로운 "정화 캠페인"

중국이 일 년 중 가장 큰 축제인 춘절(구정)을 맞이하는 시점에서, 온라인 공간의 단속을 한층 강화했다. 발표한 것은 중국의 인터넷 규제를 담당하는 사이버스페이스 관리 기관(CAC)이다. 기간은 "약 1개월"이다. 목표는 축제 시즌의 인터넷 공간에서 당국이 "유해"하거나 "불안정화를 초래한다"고 여기는 요소를 제거하고, 보다 "축제에 어울리는" 분위기를 만드는 것이라고 한다.


하지만 이번에 특히 주목을 받은 것은, 단속 대상에 "결혼에 대한 두려움"이나 "출산(아이를 갖는 것)에 대한 불안"과 같은 주제가 명시적으로 포함된 점이다. 즉, 결혼이나 출산을 망설이는 감정 자체가 "확산되어서는 안 되는 분위기"로 취급되기 시작한 것이다.


2. "친척의 질문 공세"가 화제가 되는 계절

춘절은 가족이 모이는 계절이다. 그리고 동시에, 젊은 세대에게는 "친척으로부터의 질문 공세"가 관례 행사로 되기 쉽다.
"애인은 있니?"
"왜 결혼하지 않니?"
"언제 아이를?"

이러한 대화는 영화나 에세이, 인터넷 게시물에서도 반복적으로 그려지며, 최근에는 온라인에서의 "있을 법한 이야기"로서 풍자나 불만이 쉽게 터져 나오기 쉽다.


당국 측은, 바로 이 시기에 증폭되기 쉬운 "결혼이나 출산을 부정적으로 말하는 분위기"나 "남녀 대립을 부추기는 게시물"을 사회의 분위기를 해치는 것으로 문제시한 모양이다.


3. 단속의 초점: ①"반-결혼/반-출산" 담론 ②남녀 대립 ③AI로 양산되는 가족 드라마

발표 내용을 해석하면, 크게 3가지 초점이 있다.


(1) "반-결혼/반-출산"으로 이어지는 이야기의 억제
당국은 결혼이나 출산에 대한 불안을 부추기고, 부정적인 감정을 "악의를 가지고" 자극하는 게시물을 우선적으로 삭제 대상으로 삼기로 했다. 표면적으로는 "악질적인 선동"을 문제 삼고 있지만, 실무적으로는 경계가 쉽게 확장될 수 있다.


(2) 남녀 대립 콘텐츠의 제거
"젠더 대립을 부추기는" 게시물도 중점 대상으로 들어갔다. 가정 내 역할 분담, 결혼 후의 부담, 육아의 편중 등은 현실의 아픈 점과 연결되기 쉬운 주제이다. 거기에 규제가 들어가면, 당사자의 절실한 목소리까지 "대립의 선동"으로 휘말릴 우려가 남는다.


(3) AI로 양산되는 "디지털 쓰레기"에 대한 압박
이번 캠페인은 AI 콘텐츠도 지목하여 표적으로 삼았다. 특히, 줄거리가 조잡하고 과장이 심한 가족 대립(며느리와 시어머니, 형제 대립, 부모의 편애 등)을 조회수 올리기 위해 양산하는 유형의 동영상이 문제시되고 있다.
당국은 이를 "저품질", "내용이 공허", "유사도가 높다"는 말로 묶어, 춘절 기간의 "건전한 인터넷 환경"을 어지럽히는 것으로 일소하겠다고 했다.


4. 왜 지금, 여기까지?――인구 위기의 조바심과 "이야기의 통제"

배경에 있는 것은, 저출산 고령화에 대한 강한 위기감이다. 중국은 오랫동안 인구 억제 정책(대표적인 예가 한 자녀 정책)을 취해왔지만, 지금은 반대 방향으로 방향을 틀어 "가정 형성을 촉진하고 싶다"는 국면에 있다.


하지만, 결혼·출산을 망설이는 이유는 개인의 기분만으로 해결할 수 없다. 주택비, 교육비, 장시간 노동, 고용 불안, 육아 부담의 편재, 미래 전망의 약함――. 온라인상에서는 이러한 구조적 요인을 이유로 "결혼은 비용 대비 효과가 나쁘다", "아이를 갖는 것이 두렵다"고 말하는 게시물이 쉽게 증가한다.


당국의 목표는, 저출산 대책을 "정책"으로서 추진할 뿐만 아니라, 사회의 감정이나 분위기, 그리고 이야기(내러티브) 자체를 "긍정적인 방향으로" 정돈하는 데 있는 것처럼 보인다.


다시 말해, 인구 정책이 "보조금"이나 "제도 설계"뿐만 아니라, "말할 수 있는 감정/말해서는 안 되는 감정"의 관리로 발을 들여놓았다는 것이다.


5. SNS의 반응: 찬반보다 "온도 차이"가 가시화되었다

이번 움직임에 대해, SNS상에서는 크게 다음과 같은 반응이 눈에 띈다(※개별 게시물의 단정적인 인용이 아니라, 보도에서 제시된 논점과 일반적인 반응 패턴의 정리).


A: 저출산 대책으로 이해하는 목소리(단, 조건부)
"악질적인 선동이나 유언비어, 과격한 남녀 대립을 억제하는 것은 필요하다", "AI의 저품질 양산으로 타임라인이 어지러워지는 것은 확실히 귀찮다" 등, "인터넷 정화" 자체에는 일정한 지지가 있다. 특히 AI의 조악한 콘텐츠나 사칭·유언비어의 단속은 환영받기 쉽다.


B: 본질은 거기가 아니다――생활비에 대한 분노
한편으로 많은 것은, "결혼이나 출산을 망설이는 원인은 담론이 아니라 현실의 부담이다"라는 반발이다. 주택·교육·의료·근무 방식·육아 지원 등의 과제가 남아 있는 상황에서, 발신만 막아도 문제는 해결되지 않는다는 논점이다.


C: 말 잡기에 대한 경계와 "자기 검열"의 확산
"불안을 말하는 것 자체가 NG가 되는 것은 아닐까", "어디서부터가 '선동'이고, 어디서부터가 '본심'인가"――경계의 불투명성에 대한 불안이 강하다. 결과적으로, 당사자가 경험담이나 고민을 공유하기 어려워지고, 자기 검열이 진행되는 것이 아닌가 하는 지적으로 이어진다.


D: 풍자·밈화(그러나 표현은 우회적으로)
단속이 강한 환경일수록, 노골적인 비판은 피하게 되고, 우회적인 말투나 완곡한 표현, 밈적인 표현이 증가한다. 춘절의 "질문 공세"를 주제로 한 게시물은, 정면에서의 비판이 아니라, 비유나 코미디로 표현되기 쉬워진다.

6. "AI 시대의 검열"은, 더 현실적이고, 더 확장하기 쉽다

이번 캠페인은, AI가 얽히면서 검열의 양상이 변할 가능성도 시사하고 있다.

  • 양산성: AI는 짧은 시간에 대량의 동영상·문서를 만들 수 있기 때문에, 당국이 싫어하는 "공기"가 한꺼번에 확산될 위험이 있다.

  • 판정의 자동화: 한편으로 단속하는 쪽도, AI나 알고리즘으로 대량 감시·대량 삭제를 진행하기 쉽다.

  • 경계의 모호함: 당국이 말하는 "저품질", "공허", "불안을 부추기는" 것은 주관적이며, 운영에 따라 대상이 확장될 수 있다.


즉, AI는 표현의 자유를 넓히는 도구인 동시에, 통제를 "효율화"하는 도구가 될 수도 있다. 이번 사건은, 그 양면이 동시에 움직이고 있음을 상징하고 있다.

7. 결혼·출산의 "긍정성"은, 규제로 만들 수 있는가

"결혼이 무섭다", "출산이 불안하다"――이 감정을 없앨 수는 있어도, 원인을 없애지 않으면, 다른 곳에서 터져 나온다.


게다가, 춘절이라는 가족이 모이는 계절은, 본래라면 젊은 세대가 안고 있는 부담이나 불안을 가족·사회가 공유하고, 지지할 계기가 될 수도 있다. 그것을 "불안을 말하는 것 자체가 부적절하다"며 억누르면, 문제의 "가시화"가 어려워진다.


인구 정책을 앞으로 나아가게 하려면, 인센티브나 제도뿐만 아니라, "안심하고 가정을 만들 수 있는 조건"을 쌓아 올릴 필요가 있다.


이번 캠페인은, 중국이 그 난제에 직면하는 가운데, 해결책의 일부를 "이야기의 통제"에 구하기 시작했음을 보여주고 있다. 하지만, 인터넷 공간의 침묵이, 현실의 출생률을 끌어올린다고는 할 수 없다. 오히려 침묵은, 사회가 안고 있는 아픈 점을 보이지 않게 하고, 정책의 수정을 늦출 가능성조차 있다.


춘절의 온라인 공간이 "명랑하고 긍정적"이 될지 어떨지. 그 뒤에서, 말해지지 않게 된 불안이 어디로 가는지. 앞으로의 운영과, 그 반동까지 포함하여 주시할 필요가 있다.


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