AI 모델의 등장으로 미의 기준이 흔들릴까? Vogue와 Guess 광고의 충격 - AI 슈퍼모델 소동이 드러낸 〈미〉와 〈일〉의 향방

Image source: Seraphinne Vallora / BBC News

1. “역사적” 광고인가, 위험 신호인가

2025년 7월 27일――영국 BBC가 "Vogue에 AI 모델 등장"이라고 보도하자마자, 패션계와 SNS가 흔들렸다. 해당 잡지 8월호에 실린 Guess의 여름 컬렉션 광고에, 완벽한 금발 여성이 미소 짓고 있다. 그러나 그녀는 실존하지 않는다. AI 스타트업 Seraphinne Vallora가 한 달에 걸쳐 제작한 가상 모델로, 페이지 왼쪽 위에는 작은 글씨로 〈Produced by Seraphinne Vallora on AI〉라고 적혀 있다.

제작한 공동 창업자 Valentina Gonzalez는 "10개의 초안 중 클라이언트가 선택했다"고 자랑하며, 광고 대행사는 "Vogue에서 AI 모델을 채택한 첫 시도, 역사적이다"라고 말했다.

2. 모델 업계의 반격

그러나 환호만 있는 것은 아니다. 플러스 사이즈 모델 펠리시티 헤이워드는 BBC 취재에서 "업사이클링도 다양성도 아니다. “게으르고 싸구려”. 업계가 쌓아온 포용을 짓밟는다"며 그 분노를 "무섭고 화가 난다"라고까지 표현했다.

헤이워드는 다른 매체에서도 "AI 모델은 플러스 사이즈와 장애인을 더욱 주변화한다"고 경고한다. 실제로 Seraphinne Vallora의 Instagram에는 다양한 체형과 인종의 AI 예시가 적고, Gonzalez 자신도 "게시해도 참여도가 낮다"고 고백한다.

3. SNS의 체온──찬반의 현실

"진짜 모델이 산더미처럼 있는데, Vogue는 아무도 부르지 못했나?"──작가 Luke O’Neil이 Bluesky에서 비꼬자, 다른 사용자는 과정의 복잡성을 인용하며 "AI는 마법이 아니다"라고 옹호했다Bluesky Social.

X(구 Twitter)에는 BBC 뉴스 공식 계정이 "이것이 진짜처럼 보입니까?"라고 게시하여 수천 번 리포스트X (formerly Twitter). 파키스탄 뉴스 사이트에서는 〈인터넷이 소란〉이라는 제목으로, 댓글란에 "젊은이들의 자기 이미지가 더욱 왜곡된다"는 우려가 나란히 있다images.dawn.com.

4. AI가 양산하는 “이상”과 편향

생성 AI가 젊고, 날씬하고, 백인 금발을 자주 출력하는 경향은 연구에서도 뒷받침된다. 스탠포드 대학 등의 논문은 "일반적인 프롬프트에서도 고정관념을 증폭시킨다"고 결론지었다.

2024년에는 화장품 브랜드 Dove가 “AI에게 이상적인 미녀를 만들게 하라”는 광고를 내걸고, 10개 모두가 동일한 외모가 된 사례를 공개했다. 이번 Guess 광고는 그 “이상”을 잡지 지면에 구현한 모양새다.

5. 소비자의 정신 건강과 규제의 공백

섭식 장애 지원 단체 Beat의 CEO는 "비현실적인 이미지에 노출되면 자기 긍정감이 떨어질 수 있다"고 BBC에 말했다. AI 이미지를 구별하는 방법을 제안하는 연구자도 "인간의 눈만으로는 한계가 있다"고 지적한다.

EU에서는 딥페이크 표시 의무가 논의되고 있지만, 광고 크리에이티브 영역은 미비하다. Vogue는 "편집부의 판단이 아닌 광고 공간"이라고 설명하는 데 그치며, 자기 규제도 불투명하다.

6. 비용 절감과 창의성의 줄다리기

Seraphinne Vallora는 "대형 클라이언트라면 6자리 달러의 프로젝트도 있다"고 밝히지만, 모델 촬영에 따른 여행비, 스튜디오, 스태프를 고려하면 “저렴”하다. Guess 측에는 화제성과 비용 절감의 일거양득.

한편 Model Alliance의 창립자 Sara Ziff는 "혁신이라기보다는 인건비 절감의 표현"이라고 비판. AI 워크플로우가 확산되면, 모델뿐만 아니라 헤어 메이크업이나 카메라맨도 영향을 받는다.

7. 그래도 “공존”은 가능한가

Gonzalez와 Petrescu는 "AI는 어디까지나 보완적 도구"라고 주장하지만, 헤이워드는 "보완이라면 먼저 다양성을 구현하라"고 반박한다. 기술적 제약을 이유로 “플러스 사이즈 AI 모델은 어렵다”고 변명하는 자세야말로, 알고리즘이 이윤과 편견을 동시에 비추는 거울이다.

업계가 취할 수 있는 선택지는 세 가지다.

1. 전면 배제：하이브랜드가 “인간 모델 한정”의 품질 보증을 내세워 차별화.

2. 투명 공존：AI 사용의 공개 의무와, 다양성 기준을 법제화.

3. 무질서 진행：규제가 따라잡지 못하고, 조기 채택 기업만이 비용 경쟁에서 우위를 점함.

현 시점에서 가장 현실적인 것은 ②일 것이다. 실사와 AI를 구분하면서, 표시 의무와 윤리 가이드라인으로 “차세대 광고”를 설계한다.

8. 결어――“미”의 민주화인가, 재편인가

사진이 "현실을 포착하는" 것에서 "현실을 창조하는" 것으로 전환된 현재, 패션 잡지는 단순한 유행의 나열이 아니라, 사회가 안고 있는 가치관의 실험장이 되었다. AI 모델의 무결점 피부는 보는 이가 안고 있는 불안과 소망을 비추는 스크린이기도 하다.

기술이 만들어낸 “완벽”이, 우리의 불완전함을 더욱 선명하게 드러낸다――이번 Vogue 광고가 남긴 질문은, 미의식뿐만 아니라, 인간의 일, 인간의 마음의 형태에까지 이르고 있다.

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