En désactivant les notifications, j'ai entendu le chant des oiseaux : le passe-temps "ancien mais nouveau" qui fascine la Génération Z

Quelques minutes d'attente pour le train, le temps que le feu passe au vert, ou juste avant que la boisson commandée n'arrive. Nous tendons inconsciemment la main vers notre smartphone.

Nous vérifions les messages, regardons de courtes vidéos, suivons les gros titres des nouvelles. Avant même de finir de lire un post, une nouvelle notification arrive, et juste après avoir fermé l'écran, il nous arrive de ne plus nous rappeler ce que nous venions de voir.

Pour prendre de la distance avec cette vie d'excès d'informations, un passe-temps attire l'attention des jeunes.

L'observation des oiseaux.

En japonais, on l'appelle "yachō kansatsu", et dans les pays anglophones, les passionnés utilisent souvent le terme "birding". Autrefois perçu comme un passe-temps pour les amateurs plus âgés équipés de jumelles et de guides ornithologiques, cette image commence à changer.

De plus en plus de jeunes se rendent dans les parcs tôt le matin pour observer les oiseaux, et des photos et vidéos des oiseaux observés sont publiées sur les réseaux sociaux. Certains utilisent des applications pour identifier les oiseaux à partir de leurs chants.

Cette activité très analogique qu'est l'observation des oiseaux devient un nouveau moyen de détente pour la génération numérique.

Environ 750 000 jeunes observent les oiseaux

Selon une enquête publiée en lien avec la Royal Society for the Protection of Birds au Royaume-Uni, environ 750 000 jeunes âgés de 16 à 29 ans pratiquent régulièrement l'observation des oiseaux.

Comparé à 2018, le taux de croissance est de 1088 %, soit une augmentation d'environ dix fois. Parmi les passe-temps étudiés, l'observation des oiseaux est l'un des domaines qui connaît une croissance particulière chez les jeunes générations.

Bien sûr, ce chiffre ne signifie pas que tous les Gen Z du monde entier ont soudainement commencé à observer les oiseaux. Les résultats de l'enquête britannique ne peuvent pas être directement appliqués à des pays comme le Japon ou l'Allemagne.

Néanmoins, cela montre que l'observation des oiseaux n'est plus seulement un passe-temps pour quelques passionnés dévoués.

Les raisons derrière cela sont considérées comme un retour à la nature et une fatigue numérique.

Les jeunes ne détestent pas les appareils numériques. Au contraire, ils sont une génération qui a maîtrisé l'utilisation des smartphones et des réseaux sociaux comme partie intégrante de leur vie. C'est pourquoi, au lieu de se déconnecter complètement en ligne, ils cherchent des moments où ils peuvent consciemment réduire leur connexion.

L'observation des oiseaux répond à cette demande.

Lorsque vous cherchez des oiseaux, il ne suffit pas de regarder le paysage de manière vague. Vous vérifiez où les branches bougent et écoutez attentivement les petits bruits provenant des buissons. Pour distinguer les contours des oiseaux, leur façon de voler, et la couleur de leurs plumes, votre attention se concentre naturellement sur un seul objet devant vous.

Il ne s'agit pas de "se forcer à ne pas regarder" le smartphone. En se concentrant sur la poursuite des oiseaux, le besoin de regarder l'écran disparaît.

Une promenade qui continue grâce à un objectif

Même si l'on sait que marcher dans la nature est bon pour le corps et l'esprit, beaucoup trouvent cela ennuyeux de simplement marcher.

L'observation des oiseaux donne un petit objectif à la promenade.

"Quel est cet oiseau qui chante ?"

"Qu'est-ce qui vient de traverser entre les branches ?"

"L'oiseau que j'ai vu la semaine dernière est-il toujours au même endroit aujourd'hui ?"

Ces questions transforment les parcs habituels ou les chemins vers l'école en lieux d'exploration. Pas besoin d'aller dans une réserve naturelle éloignée ; vous pouvez observer dans des endroits proches comme les arbres de la rue, les berges des rivières, les terrains scolaires, ou les jardins des immeubles.

Il n'est pas nécessaire de connaître les noms des oiseaux dès le départ.

Observer simplement les caractéristiques comme un oiseau sombre, un oiseau à poitrine rouge, ou un oiseau qui bouge sa queue de haut en bas suffit. Même si vous ne pouvez pas identifier les espèces, réaliser que "j'ai vu environ trois types d'oiseaux différents aujourd'hui" transforme la nature qui était auparavant en arrière-plan en une présence concrète.

En continuant, vous commencez à comprendre que les oiseaux changent selon les saisons, même au même endroit. Au printemps, les chants de la saison de reproduction augmentent, en été, les jeunes oiseaux qui ont quitté le nid apparaissent. En automne, les oiseaux migrateurs se déplacent, et en hiver, il est plus facile de repérer les petits oiseaux sur les branches dénudées.

L'observation des oiseaux n'est pas seulement un passe-temps pour voir les oiseaux.

C'est aussi une porte d'entrée pour prêter attention à l'environnement global entourant les oiseaux, comme la température, l'heure du lever du soleil, les changements des arbres, la variation des insectes, et l'état des zones humides.

"Écouter" avant de "voir"

Les débutants essaient de chercher les oiseaux avec leurs yeux. Mais en réalité, le chant parvient souvent avant la vue.

Quand vous entendez un son, au lieu de vous déplacer immédiatement, arrêtez-vous sur place. Vérifiez la hauteur et l'intervalle du son, et devinez la direction. Cherchez tour à tour les extrémités des branches, les fils électriques, les toits des bâtiments.

Cette tâche nécessite une "capacité d'attente" qui est de moins en moins utilisée dans la vie quotidienne.

Vous ne pouvez ni accélérer la vitesse de lecture d'une vidéo ni sauter les parties qui ne vous intéressent pas. Les oiseaux n'apparaissent pas selon la convenance des humains.

Il peut arriver que vous ne trouviez rien même après quelques minutes d'attente. Parfois, l'oiseau chante une fois puis s'envole. Vous pouvez sortir dans l'espoir de voir un oiseau rare, mais ne voir que des oiseaux communs.

Pourtant, ce n'est pas nécessairement un échec.

Ne pas trouver l'oiseau que vous cherchiez peut vous amener à remarquer le son du vent ou le mouvement des feuilles. Ne pas se précipiter pour obtenir des résultats, mais considérer le temps passé sur place comme une expérience en soi.

C'est un temps à l'opposé de l'habitude de passer d'une information à une autre.

Les recherches montrent un potentiel pour la santé mentale

La sensation de calme que procure l'observation des oiseaux n'est pas seulement une impression des passionnés.

Une équipe de recherche de l'Université d'État de Caroline du Nord a étudié l'impact de l'observation des oiseaux et des promenades dans la nature sur l'état psychologique de 112 personnes liées au campus universitaire.

Les participants ont été divisés en trois groupes : un groupe pratiquant l'observation des oiseaux, un groupe se promenant dans la nature, et un groupe témoin poursuivant leur vie normale. Les participants aux activités en nature ont participé à des activités de plus de 30 minutes une fois par semaine pendant cinq semaines.

Les résultats ont montré que les groupes ayant participé à des activités en nature ont connu une réduction du stress psychologique. En particulier, le groupe ayant observé les oiseaux a montré des résultats prometteurs en termes d'amélioration du bien-être subjectif et de réduction du stress psychologique.

Cependant, observer les oiseaux ne résout pas tous les stress ou troubles mentaux. L'enquête repose sur les réponses des participants, et les sujets et la période sont limités. Ce n'est pas non plus un substitut aux soins médicaux ou au soutien professionnel.

Néanmoins, la possibilité d'amélioration psychologique grâce à des activités en nature accessibles sans avoir besoin de se rendre dans des établissements spécialisés est significative.

Il y a des oiseaux sur les campus universitaires et dans les parcs urbains. Comme cela ne nécessite pas de voyage spécial ni de frais de participation élevés, il est facile de l'intégrer dans la vie quotidienne.

Pas besoin d'équipement coûteux pour commencer

Le mot "observation des oiseaux" peut évoquer des images de gros appareils photo ou de jumelles haut de gamme.

Cependant, au stade d'initiation, un équipement coûteux n'est pas nécessaire.

Au début, la vue à l'œil nu suffit. Une promenade de 30 minutes dans le parc du quartier, en prêtant attention aux oiseaux vus et aux sons entendus, est un bon départ. Si vous souhaitez en voir plus, vous pouvez vous procurer des jumelles compactes ou un guide ornithologique.

Il n'est pas nécessaire d'éliminer complètement le smartphone.

Les applications qui suggèrent des espèces à partir des chants d'oiseaux ou des photos sont des guides précieux pour les débutants. Elles abaissent la première barrière de la perte d'intérêt due à l'ignorance des noms des oiseaux.

L'important est que le rôle du smartphone change.

Il n'est plus un appareil pour regarder sans fin des vidéos courtes ou des réseaux sociaux, mais un outil pour comprendre la nature devant soi. L'écran n'enlève pas l'attention de la réalité, mais aide à y revenir.

Le numérique et la nature ne sont pas nécessairement en opposition. Selon l'utilisation, une application peut être une incitation à sortir.

Les enregistrements d'observation peuvent contribuer à la recherche

Les services permettant d'enregistrer le lieu, la date et l'espèce des oiseaux observés se répandent également.

Dans la base de données mondiale d'observation des oiseaux eBird, les utilisateurs peuvent enregistrer leurs résultats d'observation sous forme de listes de contrôle. Les données collectées sont utilisées par les chercheurs, les éducateurs et les personnes impliquées dans la conservation de la nature pour comprendre la répartition et les changements de population des oiseaux.

En Allemagne et au Luxembourg, ornitho.de/ornitho.lu collecte des enregistrements d'observation d'oiseaux. L'objectif est d'utiliser les données soumises pour des analyses scientifiques et la conservation de la nature, tout en connectant les personnes intéressées par les oiseaux.

Ainsi, les oiseaux découverts lors d'une promenade individuelle deviennent une partie de la science citoyenne grâce à des enregistrements continus.

Non seulement voir, mais savoir que vos observations font partie d'un grand ensemble de données procure un sentiment d'accomplissement aux participants.

Sur les réseaux sociaux, la valeur des actions est souvent mesurée par le nombre de "likes". En revanche, les enregistrements d'observation des oiseaux ont une valeur qui s'accumule même sans attirer l'attention.

Il n'est pas nécessaire de prendre des photos spectaculaires. Même si vous ne découvrez pas d'oiseaux rares, l'information sur quand, où et combien d'oiseaux communs étaient présents a du sens.

Ce système s'accorde bien avec le sentiment d'efficacité personnelle ressenti par les jeunes participants.

Sur les réseaux sociaux, des voix disent "Je veux essayer" et "C'est étonnamment ludique"

Les nouvelles et vidéos présentant la popularité de l'observation des oiseaux sont également discutées sur Instagram, YouTube, Facebook, Reddit, etc.

Sur les réseaux sociaux, les réactions positives incluent "C'est bien de pouvoir commencer gratuitement", "Cela donne une raison de sortir", et "Les applications d'identification des oiseaux permettent même aux débutants de s'amuser".

Dans les communautés d'observation des oiseaux à l'étranger, certains disent que les applications facilitent l'identification des oiseaux et apportent un plaisir semblable à celui d'un jeu.

Le fait de voir de plus en plus d'espèces, de rencontrer des oiseaux différents selon les saisons, et de restreindre les choix à partir des chants ressemble certainement à un jeu de collection ou à une énigme.

Cependant, contrairement à un jeu sur écran, les rencontres avec les oiseaux sont imprévisibles. Même en allant au même endroit que la veille, le résultat n'est pas garanti.

Cette imprévisibilité semble être un petit plaisir quotidien.

De plus, dans un contexte de forte incertitude mondiale et d'inquiétude pour l'avenir, il est compréhensible que les gens se tournent vers la beauté de la nature proche, même s'ils ne peuvent pas contrôler beaucoup de choses.

Même si vous ne pouvez pas résoudre directement de grands problèmes, vous pouvez chercher des oiseaux et écouter leurs chants là où vous êtes. Cette petite action aide à retrouver un lien avec la réalité.

Certains voient cela comme une redécouverte d'un passe-temps ancien

Cependant, toutes les réactions ne saluent pas cette tendance comme une nouvelle mode.

Certains disent que "l'observation des oiseaux est pratiquée depuis longtemps" ou que "renommer des activités traditionnelles comme la marche ou le tricot pour les présenter comme des tendances est trompeur".

Lorsque la "marche silencieuse" des jeunes, sans musique ni conversation, a attiré l'attention, certains ont également exprimé des doutes en disant que c'était simplement "renommer une promenade ordinaire comme une nouvelle habitude de bien-être".

L'observation des oiseaux présente une structure similaire.

L'idée est que les jeunes n'ont pas inventé un ancien passe-temps, mais ont simplement redécouvert un plaisir existant d'une manière qui convient à leur mode de vie.

Cependant, le fait que ce soit une redécouverte ne diminue pas sa valeur.

La lecture, le tricot, le jardinage, les appareils photo argentiques, les disques vinyles, et bien d'autres passe-temps "analogiques