El "pico" del juego de roles es de 10 a 15 minutos después de comenzar: ese "poco de aburrimiento" que fomenta el crecimiento: ¿cuánto tiempo se necesita para el juego libre en los niños pequeños?

El "pico" del juego de roles es de 10 a 15 minutos después de comenzar: ese "poco de aburrimiento" que fomenta el crecimiento: ¿cuánto tiempo se necesita para el juego libre en los niños pequeños?

En el momento en que se les dice "¡Jueguen!", los niños inmediatamente comienzan a jugar con entusiasmo total. Solemos imaginar el "tiempo de juego" de esta manera. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que el juego de simulación en los niños pequeños tiene un "despegue", y que el momento de mayor inmersión ocurre 10 a 15 minutos después de comenzar. Si el tiempo de juego se corta demasiado pronto, podría terminar justo cuando se está volviendo interesante.


La investigación observó el "juego natural en el jardín de infantes"

La investigación que presentamos fue realizada por investigadores de la Universidad SWPS (Polonia) y la Universidad de Estambul, y se centró en la observación del juego de simulación. Lo importante es que no se realizó en un entorno "artificial" como un laboratorio, sino en el entorno del jardín de infantes donde los niños pasan su tiempo habitualmente, y se registró cómo los mismos compañeros del jardín jugaban juntos.


Investigaciones anteriores a menudo se centraron en interacciones entre dos hermanos o entre padres e hijos. Sin embargo, en la realidad del jardín de infantes, el juego es más variado, ocurre simultáneamente y permite la participación y retirada en cualquier momento. Los investigadores consideraron que aquí se encuentran pistas para entender el desarrollo de la autorregulación (self-regulation: la capacidad de ajustar emociones y comportamientos según la situación).


93 niños, 30 minutos, diseño "sin instrucciones"

Se observaron 93 niños de entre 3 y 6 años. Durante 30 minutos de juego, se prepararon tres "estaciones de juego de simulación" en el jardín.

  • Esquina de "disfraces" donde se pueden transformar con vestuario

  • Esquina de "construcción" con LEGO Duplo y otros materiales

  • Esquina de "cocina" con utensilios y alimentos de juguete


Lo importante aquí es que no se les dijo a los niños "jueguen de esta manera". Los adultos "observaban" y los niños eran "libres". Se filmaron esos 30 minutos y se analizó la calidad del juego desde tres perspectivas.

  1. Organización: estructura de la historia, asignación de roles, coherencia del desarrollo

  2. Elaboración: detalles del escenario, precisión en la actuación de roles, creación de situaciones

  3. Imaginación: uso creativo de objetos, expansión de la fantasía

Lo más interesante ocurre "10-15 minutos después"

El mayor descubrimiento fue que la inmersión en el juego tiene un ritmo, y la actividad alcanza su punto máximo no inmediatamente después de comenzar, sino 10-15 minutos después. Se observó que esta "franja de pico" era común independientemente de la edad o el género.


Al reflexionar sobre esto, tiene sentido intuitivo. Al comenzar a jugar, es común que los niños exploren y negocien, preguntándose "¿Qué hacemos hoy?" o "¿Puedo usar esto?". Decidir roles, reunir accesorios, preparar el escenario y desarrollar la historia lleva tiempo. Para los adultos, es similar a los primeros cinco minutos de una reunión, donde se charla y se alinean los conceptos antes de que la discusión realmente comience.


La investigación también sugirió que podría haber diferencias en la "forma de inmersión" entre géneros. Los niños tendían a mantener un nivel de actividad elevado hasta el final, mientras que las niñas se involucraban rápidamente y luego disminuían ligeramente hasta estabilizarse al mismo nivel que los niños. Es decir, la imagen de "las niñas comienzan con alta energía y los niños continúan con un nivel constante" es una tendencia promedio, y no debemos olvidar que hay grandes diferencias individuales.

Las niñas son buenas en "diseñar historias", los niños en "movimiento"

En los tres aspectos (organización, elaboración, imaginación), las niñas obtuvieron puntuaciones más altas en general. En particular, la atención a la estructura de la historia y la creación de detalles fueron notables, y se observó que jugaban a construir historias complejas.

Por otro lado, los niños tendían a centrarse más en acciones y movimientos en su juego.


Sin embargo, lo interesante es que la diferencia en imaginación fue la más pequeña. Es decir, la capacidad de expandir la fantasía y usar objetos de manera creativa no varía mucho entre géneros. Las diferencias tienden a surgir en "la capacidad de organizar y gestionar historias" y "la atención a los detalles", donde pueden influir las experiencias de juego habituales y las expectativas del entorno (normas de género). En lugar de concluir apresuradamente que "las niñas son mejores" o "los niños son peores", es más constructivo considerar que las fortalezas se manifiestan de manera diferente.


Diferencias de edad: 3 años es "tipo explosivo", 5-6 años es "tipo resistente"

Los cambios según la edad también son claros. A medida que los niños crecen, el juego se vuelve más estructurado y es más fácil mantener la concentración.
En particular, los investigadores señalaron que los 4-5 años pueden ser un punto de inflexión importante. A los 3-4 años, aunque comienzan con entusiasmo, su interés puede fluctuar fácilmente y pueden aburrirse con el tiempo. En cambio, a los 5-6 años, es más fácil que se involucren desde el principio y pueden continuar más allá de los 30 minutos.


Lo importante aquí es que "aburrirse" no es un fracaso. Los investigadores consideran que el juego tiene un ciclo de "inmersión → desarrollo → agotamiento → aburrimiento → búsqueda de lo siguiente". Llegar al punto de aburrirse puede ser una señal de que han "jugado completamente".


El juego no es "inútil", sino un entrenamiento para la autorregulación

Los investigadores enfatizan que la educación preescolar necesita un equilibrio entre "actividades de aprendizaje" y "juego de simulación". En el juego de simulación, los niños asumen roles, ajustan su comportamiento según las reacciones de los demás y a veces deben ceder o esperar para mantener la historia. Es decir, están practicando espontáneamente las bases de la autorregulación que se requiere en la vida escolar dentro del juego.


Por eso el "tiempo" es crucial.

Si el tiempo de juego se corta en segmentos cortos, termina justo cuando se ha preparado el escenario. Si la señal para recoger suena antes de que llegue el pico de 10-15 minutos, los niños no pueden experimentar plenamente la "sensación de que la historia está en marcha". La investigación sugiere que asegurar un tiempo de juego suficiente sin interrupciones es razonable como apoyo al desarrollo.


Sugerencias para el "diseño del tiempo" en guarderías y hogares

De esta investigación, podemos extraer algunas sugerencias útiles para el campo y el hogar. Cabe señalar que estas son "ideas aplicadas" basadas en los resultados de la investigación y deben ajustarse según las características y el entorno de cada niño.


1) No segmentar demasiado el tiempo de juego
Si se segmenta como "10 minutos de juego libre → siguiente actividad", se llega justo a la "entrada del pico" en 10 minutos. Si es posible, sería bueno extender un poco más el tiempo de juego libre y evitar apresurar la recogida.


2) No interrumpir el "despegue" del juego
Al comienzo, los niños están probando roles, herramientas y lugares. Si los adultos intervienen demasiado diciendo "eso está mal" o "hazlo así", el motor del juego puede no arrancar. Es importante priorizar la seguridad, pero también respetar el ensayo y error en la creación del escenario.


3) Conectar el "aburrimiento" con el próximo aprendizaje
El aburrimiento no es malo. Si se aburren, moverse al siguiente juego, ir a otra esquina, cambiar de herramientas: todo eso es práctica de autorregulación. En lugar de apresurar el "final", los adultos pueden aumentar las opciones preguntando "¿Qué hacemos ahora?".


4) Tratar las diferencias de género como "oportunidades de desarrollo"
Si las niñas tienden a ser buenas en la estructura de historias, ofrecer a los niños la oportunidad de disfrutar de "construir historias". Si los niños tienden a centrarse en el movimiento, ofrecer a las niñas la oportunidad de experimentar la dinámica del "movimiento" y la "creación". Es importante no fijar las diferencias de habilidades, sino ampliar la experiencia.


Reacciones en redes sociales: primero se difunde la "comunicación oficial", el enfoque del debate es el "tiempo"

 

Esta investigación también se difundió en redes sociales como comunicación oficial de la universidad. En la publicación oficial de X (anteriormente Twitter) de la Universidad SWPS, se compartieron brevemente puntos clave como "la inmersión en el juego libre alcanza su pico 10-15 minutos después de comenzar" y "las niñas tienen alta organización (coherencia)", sirviendo como una puerta de entrada al contenido de la investigación. Aunque el artículo de investigación en sí es especializado, en las redes sociales, la "claridad de los números" es lo que llama la atención.


Además, los puntos de discusión en redes sociales tienden a dividirse en dos grandes categorías.

  • "Entonces, ¿no es contraproducente reducir el tiempo de juego?"
    Si el pico ocurre a los 10-15 minutos, los horarios cortos de juego en jardines de infantes, actividades extracurriculares y en casa podrían ser objeto de revisión, planteando esta cuestión.

  • "Cuidado con la interpretación de las diferencias de género"
    En respuesta a expresiones que tienden a ser interpretadas como "las niñas son mejores", se señala que deben considerarse los factores ambientales, las expectativas y las diferencias individuales. Lo que la investigación mostró son tendencias promedio, y etiquetar es peligroso.


Es importante tener en cuenta que, en las redes sociales, los puntos clave se comprimen, por lo que "el pico ocurre 10-15 minutos después" puede ser malinterpretado fácilmente. Lo que la investigación dice es que "esa franja horaria es la más propensa a la inmersión", no que "todos los niños se activan en 10 minutos" o que "siempre alcanzan el máximo en 15 minutos". Lo importante es que los adultos entiendan que el juego de los niños tiene un "tiempo de despegue" y que hay espacio para mejorar el diseño del tiempo.


Conclusión: el juego no es "útil para el futuro", sino que "crece aquí y ahora"

El juego de simulación no es solo un "calentamiento" para el rendimiento académico futuro. El proceso en el que los niños asumen roles, negocian con otros, desarrollan historias, a veces se aburren y buscan lo siguiente, está en el corazón mismo del desarrollo de la autorregulación y la socialización.


Y lo que la investigación destaca es la prisa de los adultos presionados por el tiempo.


Aunque queremos "asegurar tiempo de juego", en la realidad a menudo lo cortamos. Sin embargo, los niños pueden comenzar a tomarse en serio 10 minutos después. Si hay algo que podemos hacer, podría no ser agregar nuevos materiales, sino proteger el "tiempo sin interrupciones".


Fuente

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