Prohibición de juegos de dinero real en toda la India: ¿Salvará a los jóvenes o matará a la industria?

1. Lo que se escondía detrás del "crecimiento explosivo"

India es ahora considerada el segundo mercado más grande de juegos en línea del mundo, después de China. Aproximadamente 480 millones de personas disfrutan de algún tipo de juego en línea, y en el centro de esto se encuentran los "juegos de dinero en línea", donde se apuesta dinero o puntos.Lexology

Juegos de cartas como el rummy, póker en línea, deportes de fantasía, juegos de predicción de cricket…. Con un solo smartphone, se puede participar en minutos, y los anuncios llamativos que prometen "ganar sueños desde cientos de rupias" han inundado la televisión y las redes sociales. Sin embargo, detrás de esta imagen glamorosa, hay personas cuyas vidas están siendo silenciosamente destruidas.

Según estimaciones del gobierno, alrededor de 450 millones de personas en India pierden anualmente 200 mil millones de rupias (más de 200 mil millones de yenes) en juegos de dinero en línea.Phys.org

Además, las pérdidas no son simplemente "gastos de entretenimiento". Deudas, desintegración familiar, depresión y suicidio: esta cadena se ha vuelto visible como un problema social en los últimos años.

2. La "dependencia como modelo de negocio" revelada por los investigadores

Un análisis reciente reportado por Phys.org ha aplicado la palabra "explotación" a este problema. Un equipo de investigadores, incluido Gaurav Pathak de la Jindal Global Law School de India, ha analizado los datos financieros de las grandes empresas de juegos de dinero en línea y las estadísticas de suicidios, concluyendo que el modelo de negocio depende esencialmente de la dependencia de los usuarios.Phys.org

Según ellos, algunas empresas invierten hasta el 70% de sus ingresos en costos de promoción.Phys.org

Bonos, reembolsos, apuestas gratis…. En la etapa inicial, se permite a los usuarios experimentar "ganancias", y después de engancharlos con la recompensa, las tasas se incrementan gradualmente. Incluso cuando pierden, reciben notificaciones push o correos electrónicos que los tientan diciendo "puedes recuperarlo con una victoria más".

En el ámbito clínico, también está aumentando el número de jóvenes diagnosticados con "Trastorno del Juego en Internet".Phys.org

Algunos psiquiatras advierten que "la esencia es casi la misma que la adicción al juego, solo que la pantalla del smartphone se ha convertido en un casino".

3. El fin de la disputa de 150 años sobre "habilidad vs suerte"

La regulación del juego en India se remonta a la "Ley de Juegos Públicos de 1867" del siglo XIX. Esta ley adoptó la idea de que los "juegos de pura habilidad" no son juegos de azar, prohibiendo solo aquellos juegos dominados por la suerte.Phys.org

Como resultado, debates interminables como "¿Es el rummy un juego de habilidad?" o "¿Son los deportes de fantasía?" han continuado, y los tribunales se han visto obligados a juzgar "habilidad o suerte" para cada juego. Las decisiones varían según el estado, siendo legales en algunos y ilegales en otros.Phys.org

Sin embargo, la digitalización ha cambiado la situación. En una era donde una sola aplicación abarca usuarios de todo el país e incluso se ofrece desde servidores en el extranjero, la distinción "por estado" o "por juego" ya no es suficiente.

4. Ley PROG: Prohibición "uniforme" de juegos con apuestas

Para poner fin a esta confusión, en agosto de 2025, el Parlamento Federal de India aprobó la "Ley de Promoción y Regulación de Juegos en Línea (Promotion and Regulation of Online Gaming Act, 2025: Ley PROG)".King Stubb & Kasiva

El punto de esta ley es simple.

• Juegos que implican apuestas o tarifas de entrada para obtener un retorno financiero están prohibidos, independientemente de si son de habilidad o suerte

• Las violaciones están sujetas a severas sanciones penales, como hasta 3 años de prisión o multas significativas

• Incluso los servicios ofrecidos desde el extranjero están sujetos a regulación si están dirigidos a residentes en India
  King Stubb & Kasiva

Por otro lado, se permiten las siguientes formas:

• Modelo de "juego gratuito" que se puede jugar sin costo

• Modelo de suscripción con tarifas mensuales

• Modelo publicitario basado en ingresos por publicidad

Es decir, el gobierno no está negando el entretenimiento en sí mismo. Está tratando de separar la combinación de apuestas y métodos de monetización altamente adictivos.Phys.org

5. La "mano del estado de bienestar" vista por los investigadores

El documento de Pathak y su equipo posiciona esta nueva ley no solo como "anti-negocios", sino como un "rediseño del mercado de juegos como un estado de bienestar".Phys.org

Los juegos de dinero en línea tienden a estructurarse de manera que una minoría de "usuarios intensivos" sostienen gran parte de los ingresos totales. Un negocio que depende de usuarios que apuestan cantidades desproporcionadas en relación con sus ingresos puede considerarse "estructuralmente dañino" desde la perspectiva de la "protección del consumidor".

El equipo de investigación señala que la Ley PROG podría servir como un "modelo de referencia" para otros países. De hecho, en Europa y el sudeste asiático, la regulación sobre cajas de botín y gacha pagada está aumentando, y la "línea divisoria entre juegos y apuestas" se está convirtiendo en un tema de política internacional.King Stubb & Kasiva

6. La reacción de la industria: "200,000 empleos" y un mercado de "2.5 billones de yenes" en riesgo

La industria del juego y algunos analistas económicos critican estas regulaciones como "excesivas".

Se estima que la industria de juegos en línea de India, incluidos los juegos de dinero en línea, es un mercado de aproximadamente 2.5 billones de yenes, con empleos relacionados que ascienden a 200,000.mint

Las empresas de juegos de dinero real gastan más de 450 mil millones de rupias al año solo en publicidad, siendo grandes clientes de patrocinio de transmisiones deportivas y marketing de influencers.IPLF

Si la Ley PROG lleva a que los juegos de dinero real se conviertan en "game over" de facto──

• Cierre o retirada de aplicaciones existentes

• Despedidos masivos (se informa que una empresa está considerando reducir el 60% de su personal en India)

• Reducción de ingresos por patrocinio para ligas deportivas y medios

Estos "efectos secundarios" están comenzando a materializarse.IPLF

7. Debate constitucional: ¿Negocio libre o bien público a proteger?

La enmienda de la ley ha provocado intensos debates en los tribunales. Los operadores han presentado demandas de inconstitucionalidad, argumentando que viola la "libertad de elección de ocupación" y la "libertad de comercio" (artículo 19, apartado 1(g) de la Constitución de India).King Stubb & Kasiva

Además, se plantea la cuestión de si la regulación del juego debería ser una competencia "estatal", argumentando que la imposición de una regulación uniforme a nivel nacional por parte del gobierno central podría ser una "extralimitación legislativa".SSRN

El gobierno, por su parte, enfatiza que "los juegos de dinero en línea no son simplemente entretenimiento, sino un riesgo nacional que conduce a delitos financieros, evasión fiscal y lavado de dinero".The Economic Times

Desde la perspectiva del interés público y la protección de los vulnerables, se justifica una intervención fuerte.

8. Reacciones en redes sociales: Aplausos y abucheos en la línea de tiempo

El debate sobre la validez de la ley se está desarrollando intensamente no solo en debates televisivos, sino también en las redes sociales.

En X (anteriormente Twitter), los hashtags #OnlineGamingBill2025 y #RealMoneyGaming frecuentemente se vuelven tendencia, y la línea de tiempo está llena de opiniones divididas.

• "Tengo un hermano que derrochaba su dinero en rummy en línea cada día de pago. Honestamente, me siento aliviada por esta ley." (Usuaria de 20 años)

• "Trabajando en una empresa de