La trampa de las "cero calorías": ¿Los edulcorantes artificiales aumentan la edad cerebral en 1.6 años? ¿Por qué el riesgo es mayor cuanto más joven eres?

¿El costo del "cero" es una "silenciosa deducción" en el cerebro?

"El azúcar engorda. Así que opta por cero calorías." — Un artículo reciente ha arrojado agua fría sobre esta elección que se ha vuelto común en la última década. Un estudio que siguió a aproximadamente 13,000 personas en Brasil durante 8 años mostró que aquellos que consumen más edulcorantes artificiales y bajos en calorías (LNCS) experimentan un deterioro más rápido en funciones cognitivas como la memoria y la fluidez verbal, y la diferencia equivalía a hasta 1.6 años de envejecimiento cerebral.CNN.co.jpSociedad de Neurología

¿Qué y cómo se investigó?: La base ELSA-Brasil

Los sujetos fueron de 35 a 75 años, aproximadamente 13,000 personas. Se registraron sus hábitos alimenticios al inicio y se realizaron pruebas cognitivas (fluidez verbal, memoria de trabajo, recuerdo de palabras, velocidad de procesamiento) tres veces en un promedio de 8 años. Las cantidades de consumo se dividieron en terciles, y el promedio del grupo de alto consumo fue de 191 mg por día (aproximadamente una cucharadita). Para referencia, se dice que una lata de refresco dietético contiene aproximadamente 200-300 mg de aspartame. Como resultado, el deterioro en el grupo de alto consumo fue un 62% más rápido, equivalente a aproximadamente 1.6 años de envejecimiento. Incluso en el grupo intermedio, fue un 35% más rápido, equivalente a aproximadamente 1.3 años.CNN.co.jp

¿Qué edulcorantes se consideraron "problemáticos"?

Se evaluaron 7 tipos.

• Relacionado: Aspartame, Sacarina, Acesulfame K, Eritritol, Xilitol, Sorbitol

• No relacionado: Tagatosa (un tipo de azúcar raro)
  La relación con las funciones cognitivas generales, especialmente con la memoria de trabajo y la fluidez verbal, fue notable.CNN.co.jpPsyPost - Psychology News

¿Quiénes son más susceptibles?

Menores de 60 años mostraron un deterioro acelerado claro, y la relación fue más fuerte en personas con diabetes. Esto implica que "los hábitos alimenticios de la mediana edad pueden afectar la salud cerebral futura". Los comentarios de expertos también señalan que "la exposición desde décadas antes de que aparezcan los síntomas puede tener un impacto de por vida".Medscape

¿Causalidad o correlación? — Cómo leer correctamente un "estudio observacional"

Este estudio es un estudio observacional, y no se puede concluir que los edulcorantes artificiales causen directamente "envejecimiento cerebral". No se pueden eliminar completamente factores de confusión como la calidad general de la dieta, el consumo de alimentos ultraprocesados y los riesgos metabólicos preexistentes. La Asociación Internacional de Edulcorantes (ISA), una organización de la industria, refuta diciendo que "las principales agencias de salud han confirmado su seguridad". La autoridad reguladora FDA ha otorgado a los edulcorantes, incluido el aspartame, la designación de **GRAS (generalmente reconocido como seguro)**. Por otro lado, la OMS agregó el aspartame a su lista de "posibles carcinógenos" en 2023, pero la FDA ha negado esto. Las opiniones están divididas en la actualidad.CNN.co.jp

Puntos destacados por la prensa internacional y los medios especializados

The Guardian, Medscape y el comunicado de prensa de AAN han informado repetidamente sobre las cifras de "1.6 años de envejecimiento" y "62% de deterioro más rápido", destacando la fuerte relación en los subgrupos de menores de 60 años y personas con diabetes. También fue notable que la tagatosa fuera la excepción.The GuardianAanMedscape

¿Cuál es la reacción en las redes sociales de habla japonesa e inglesa?

En las redes sociales, el debate se ha centrado en tres puntos principales.

1. Grupo que advierte sobre la confusión entre correlación y causalidad
   En las comunidades científicas de Reddit, los comentarios que señalan que "dado que es un estudio observacional, no se puede afirmar que sea la causa" y "es posible que la conciencia de salud y el consumo de alimentos procesados estén confundiendo los resultados" han sido destacados.Reddit

2. Grupo que se enfoca en menores de 60 años y diabetes
   "El impacto es mayor cuanto más joven eres" fue impactante, y "la fuerte relación en la diabetes es importante en la práctica" fueron temas destacados. Los hilos de intercambio de noticias médicas también difundieron resúmenes desde esta perspectiva.New Atlas

3. Grupo que reconsidera los edulcorantes alternativos
   "La stevia y el monje (fruta de monje) no están incluidos en los 7 tipos evaluados" y "la tagatosa no se relacionó" fueron informaciones difundidas. Se destacó la importancia de leer las etiquetas de los ingredientes.PsyPost - Psychology News