¿Deberías comerlas? La verdad sobre las cáscaras y semillas de frutas: Lo que la ciencia dice sobre la salud y los riesgos

Pelar el kiwi, cortar el tallo del brócoli y quitar las semillas y la pulpa de la calabaza. Son tareas que realizamos casi sin darnos cuenta en la cocina diaria.

Pero, ¿qué pasaría si esas "partes que siempre desechamos" contuvieran fibra alimentaria?

Un estudio británico presentado por WELT de Alemania el 10 de noviembre de 2026, revisó los restos de frutas y verduras desde una perspectiva nutricional. Es una historia relevante para las mesas japonesas como una forma de aprovechar mejor los ingredientes comprados sin aumentar el gasto en alimentos.

Sin embargo, la afirmación de que "las pieles y semillas tienen nutrientes" es diferente de "cualquier piel o semilla se puede comer". Es necesario considerar por separado las posibilidades que muestra la investigación y los límites de seguridad.

En 10 de las 12 variedades, las partes desechadas contenían más fibra alimentaria

El estudio fue realizado por el equipo de Rachel Gibson del King's College de Londres. Los resultados se publicaron en la revista académica "International Journal of Food Sciences and Nutrition".

Las 12 variedades estudiadas fueron remolacha, pimiento, brócoli, calabaza butternut, coliflor, apio, col rizada, hinojo, kiwi, puerro, piña y sandía.

El estudio comparó el contenido de fibra alimentaria de las partes que se comen habitualmente con las pieles y tallos que suelen ser eliminados durante la preparación. Según el anuncio de la universidad, en 10 de las 12 variedades, las partes que se suelen desechar tenían una mayor concentración de fibra alimentaria.

El artículo de WELT menciona que la piel de la sandía contiene aproximadamente cinco veces más fibra que la pulpa por cada 100 gramos, al igual que la piel y las semillas de la calabaza butternut.

Por otro lado, el brócoli y el hinojo fueron la excepción. En estos casos, las partes que se suelen comer contenían más fibra alimentaria que las partes que se suelen eliminar.

Esto significa que no se encontró una regla simple de que "las partes exteriores o duras son siempre más nutritivas". Es importante notar que varía según el ingrediente y la parte.

No decidas la cantidad a comer solo por el número "5 veces"

En las noticias sobre nutrición, las expresiones como "cuántas veces más" llaman la atención. Sin embargo, los valores comparados por el mismo peso y la cantidad que se puede consumir en una comida real son diferentes.

Por ejemplo, la cantidad de fibra alimentaria en la piel de la sandía, según lo publicado por la universidad, es de 2.10 gramos por cada 100 gramos. Calculando con este valor, la cantidad en 30 gramos sería aproximadamente 0.63 gramos.

Tiene sentido utilizar los ingredientes poco a poco. Sin embargo, escuchar "5 veces más que la pulpa" y asumir que es un alimento especial que permite obtener una gran cantidad de fibra alimentaria de una sola vez es precipitado.

Además, las partes analizadas y las partes que realmente se cocinan en casa no siempre son exactamente las mismas. No se puede tratar de la misma manera la parte exterior verde dura de la sandía y la parte blanca interior.

Los investigadores también explican que no están recomendando comer 100 gramos de piel o semillas de calabaza para aumentar la fibra alimentaria. Es una propuesta para ampliar un poco las partes que se pueden utilizar en la cocina diaria.

Que un componente sea abundante no significa que se haya demostrado su efecto beneficioso para la salud

Hay otra distinción que debemos hacer al leer este estudio.

Es la diferencia entre saber que "esa parte contiene fibra alimentaria" y haber comprobado que "el estado de salud de las personas que consumieron esa parte mejoró".

El enfoque del estudio presentado es el análisis de los componentes de los alimentos y la investigación de la conciencia del consumidor. No es un estudio que haya seguido a grupos que comen pieles y tallos y los que no, comparando tasas de aparición de enfermedades a lo largo del tiempo.

Por lo tanto, no se puede concluir directamente que "comer kiwi con piel previene enfermedades" o "dejar las pieles de las verduras hace adelgazar".

Es necesario entender por separado el significado de una dieta rica en fibra alimentaria y los efectos saludables de pieles o semillas específicas. Lo que la investigación ha mostrado es la posibilidad de que las partes que solíamos desechar puedan ser una fuente de fibra alimentaria.

La motivación para continuar es "parece sabroso y saludable" más que "es bueno para el medio ambiente"

El equipo de investigación también investigó la conciencia sobre este tipo de consumo entre 40 consumidores.

Según el artículo de WELT, los factores que los encuestados dijeron que "a menudo" o "siempre" consideraban al comprar eran el sabor (85%), el precio (75%) y la salud (70%). Las ventajas nutricionales fueron una motivación más común para comer las partes que se suelen desechar que las ventajas ambientales.

Sin embargo, no se puede tratar el resultado de esta encuesta de 40 personas como la opinión de todo el Reino Unido o de todos los consumidores japoneses.

Aun así, puede servir como una pista para considerar la práctica en el hogar.

Es probable que algunas personas encuentren más fácil probar algo si se les dice "este tallo es delicioso cuando se fríe" o "puedes hacer otro plato con las verduras compradas" en lugar de "comamos esto por el bien del medio ambiente".

Las ideas para reducir el desperdicio de alimentos también son difíciles de mantener si no satisfacen como plato. Es necesario considerar la facilidad de preparación, el sabor y la textura.

En las redes sociales, hay voces que dicen "me gustan los tallos" y otras que se sienten incómodas con la textura de las pieles

En las redes sociales y foros en línea, el tema de "hasta dónde comer" frutas y verduras ha sido discutido desde hace tiempo.

Lo que se presenta aquí no son reacciones directas al estudio actual, sino publicaciones en Reddit sobre el mismo tema. El contenido de las publicaciones se resume en japonés y no representa la opinión general.

En cuanto al kiwi, había personas que encontraban delicioso comerlo con piel y otras que decían que sorprendían a su entorno al hablar de su hábito de comerlo así. Por otro lado, en otro hilo, también se observaban reacciones preocupadas por el vello de la superficie.

En cuanto al tallo del brócoli, se compartieron ideas más específicas para su preparación. Se sugirió quitar la parte exterior dura, cortarlo en rodajas finas y freírlo, y también hubo opiniones de que les gustaba más el tallo que las flores.

De estas interacciones se puede deducir que la decisión de comer o desechar no solo se basa en el conocimiento nutricional, sino también en la costumbre y las preferencias de textura.

Saber que algo es comestible aumenta las opciones. Sin embargo, no todos tienen que gustarles. Si no te gusta la piel del kiwi, puedes optar por usar el tallo del brócoli en la cocina.

En la cocina japonesa, lo mejor es empezar con el tallo del brócoli

Si se va a incorporar en la mesa japonesa, el tallo del brócoli sería una entrada sin complicaciones.

Si se quita la parte exterior dura según sea necesario y se corta en rodajas finas, es fácil de añadir a salteados o sopas. También se puede considerar sazonarlo al estilo kinpira o picarlo finamente y mezclarlo en arroz frito.

En el estudio actual, la concentración de fibra alimentaria en el tallo del brócoli fue más baja que en las flores. Aun así, tiene sentido utilizar el tallo comestible en lugar de desecharlo. No se trata de que solo tenga valor si supera a las flores en "competencia nutricional".

En cuanto a la piel del kiwi, Zespri, el proveedor, también indica que se puede comer si se lava bien. Si la sensación del vello es un problema, se puede cortar en rodajas finas, entre otras formas de consumirlo.

Sin embargo, no es algo que deban probar las personas alérgicas al kiwi. Tampoco es necesario forzarse a comerlo por sus nutrientes si se siente incómodo al consumirlo.

Primero, intenta aumentar un poco las partes utilizables de un ingrediente. Ese tipo de comienzo es suficiente.

Hay alimentos que no deben ser consumidos enteros

Es importante no aplicar esta idea a todas las frutas y verduras.

Un ejemplo representativo es la patata. Según el Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca, los brotes y sus bases, especialmente alrededor de la piel verde, contienen altas concentraciones de toxinas naturales como la solanina y la chaconina.

Es necesario eliminar los brotes hasta la base y quitar bien las partes verdes, incluidas las áreas circundantes. No se deben consumir las que están verdes hasta el centro. No se puede decir que "calentarlas es suficiente", ya que no se pueden desintoxicar completamente con la cocción normal.

Por otro lado, no se puede decir que los platos con piel de patata, cuando se usan patatas cultivadas y gestionadas adecuadamente, sean peligrosos de manera uniforme. Es importante evaluar el estado del ingrediente.

Además, el Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca advierte contra el consumo de polvo de semillas de níspero. El problema es el compuesto cianogénico que puede producir cianuro en el cuerpo.

Evita triturar y consumir semillas que normalmente no se comen solo por la idea de que "las semillas tienen nutrientes" o "es más fácil de comer en polvo". La cantidad de fibra alimentaria no es suficiente para determinar la seguridad de esa parte.

No todo es seguro solo porque se lave

Incluso los alimentos que se pueden comer con piel deben lavarse bien antes de comerlos.

Sin embargo, el lavado no es una solución para todos los problemas. No siempre se pueden eliminar las toxinas naturales que están presentes en las plantas solo lavando la superficie.

Según la opinión de los investigadores presentada por WELT, se necesita más investigación sobre pesticidas, metales pesados y componentes naturales nocivos. El resultado de que algo tenga mucha fibra alimentaria no garantiza la seguridad de la cantidad diaria que se consume ni del método de cocción.

En el caso de alimentos como la piña, que incluían piel y núcleo en el estudio, no se recomienda comer la piel dura solo porque se haya analizado.

Si se va a probar en casa, elige partes que se haya confirmado que son comestibles y de las que se conozca el método de cocción. Cuanto más nueva sea la forma de comer, más importante es verificar "cómo se puede comer de manera segura" junto con "si tiene nutrientes".

No dejes que el esfuerzo de usar todo recaiga solo en el hogar

La perspectiva de este estudio no se limita solo a la cocina doméstica.

Los investigadores también hacen un llamado a restaurantes y fabricantes de alimentos para que revisen los restos de frutas y verduras que se generan diariamente. En el King's College de Londres, también han introducido un menú que tiene en cuenta el uso de más partes, llamado "Root-to-Tip", es decir, "de la raíz a la punta".

En lugares donde se manejan grandes cantidades del mismo ingrediente, hay espacio para aumentar las partes utilizables mientras se consideran los métodos de procesamiento, la textura y la seguridad.

En el hogar, hay un límite para investigar cada piel o semilla y aumentar el esfuerzo de cocción. Si las comidas preparadas o los platos de la cafetería que compramos habitualmente utilizan estas partes de manera deliciosa, será más fácil para los consumidores adoptarlas.

No se trata solo de dejar el "desperdicio" al esfuerzo individual, sino de reflejarlo también en la forma de preparar los platos o productos. Ese es otro de los desafíos que plantea la investigación.

Piensa antes de desechar, pero no es necesario comer todo

La idea de utilizar por completo frutas y verduras no es completamente nueva para Japón. Las prácticas de hacer kinpira con las pieles o usar tallos y hojas en sopas son comunes en la cocina casera.

El estudio actual puede ser una oportunidad para revisar tales prácticas desde la perspectiva de la fibra alimentaria.

Sin embargo, no es necesario fijarse el objetivo de usar todo, al punto de forzarse a comer partes duras o texturas desagradables, o de recurrir a semillas cuya seguridad no se conoce.

En la cocina de mañana, intenta dejar un poco del tallo del brócoli que siempre desechas. Córtalo en trozos fáciles de comer y añádelo a tu salteado habitual.

Un cambio tan pequeño podría ser sostenible sin comprometer el disfrute de la mesa. Lo importante no es reducir a cero la cantidad de desechos, sino volver a centrar la atención en las partes deliciosas y utilizables de los ingredientes comprados.

Fuentes y material de referencia

1. WELT: Artículo del 10 de noviembre de 2026. Investigación, comparación de fibra alimentaria, encuesta a 40 personas, opinión de los investigadores sobre seguridad.
   https://www.welt.de/gesundheit/article6ae7043e4b901a24d5d47a6d/ernaehrung-schalen-und-kerne-von-obst-und-gemuese-mitessen-was-spricht-wissenschaftlich-dafuer.html

2. King's College London: Anuncio oficial de la institución de investigación. Resultados de 10 de 12 variedades, medición de la piel de la sandía, posición del estudio, iniciativas en el comedor.
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