Roomba为什么“回不了家”：iRobot破产揭示智能家电的陷阱

1) 让“地板上跑的机器人”成为常态的公司为何倒下了

有一款产品将机器人吸尘器从“家电”变成了“文化”。那就是2002年问世的Roomba。它的名字被用作通用名词，成为了一种文化现象，甚至催生了猫咪乘坐其上奔跑的视频——而这一切的核心公司正是iRobot。TechCrunch

然而在2025年12月，iRobot申请了第11章（美国联邦破产法第11章），重建后其主要供应商兼贷款方深圳PICEA机器人公司将掌握实权。TechCrunch将其描绘为从研究者的梦想到厨房地板，再到“落入中国供应商之手”的美国企业的象征性轨迹。TechCrunch

2) 辉煌的开始：源自MIT的“先驱者成本”

iRobot于1990年由MIT的罗德尼·布鲁克斯及其学生科林·安格尔、海伦·格莱纳创立。他们将简单机制的积累能够产生复杂行为的机器人学思想带入家庭，最终达到“销售超过5000万台”的规模。TechCrunch

2005年的IPO以及2015年创立的风险投资部门。到此为止，都是典型的“赢家故事”。TechCrunch
然而，这类先驱者总是面临账单。开发成本、失败成本，以及市场成熟时开始的“不是模仿，而是更好的替代”的成本。

3) 转折点：亚马逊收购（约17亿美元）的“幻影目标”

2022年，亚马逊宣布将以约17亿美元收购iRobot。TechCrunch回顾称，如果实现，这将成为当时亚马逊第四大规模的收购。TechCrunch

然而，欧洲当局对此表示强烈警惕。争论点不仅仅是“隐私”。据报道，亚马逊可能利用其巨大的市场平台使竞争对手的机器人吸尘器曝光率和条件不利，从而“排除”市场，这一竞争政策上的担忧导致2024年1月收购破裂，亚马逊支付了9400万美元的解约金，安格尔CEO辞职。iRobot被迫削减约31%的员工。TechCrunch

此时企业实力大幅下降。收购审查的长期化带来了“等待时间”，但机器人吸尘器市场不会等待。竞争对手不断增加新功能、降低价格、打广告。当收购这一“出口”消失时，资本和组织迅速被拉回现实。

4) 缓慢生效的“三重苦”：供应链、低价竞争、资金周转

正如TechCrunch所描述的“慢动作崩溃”，致命一击并非一击而中。TechCrunch
大体上是三重苦。

• 供应链混乱：自2021年以来的供应链问题压迫了业绩。TechCrunch

• 低价×高功能的竞争：以中国企业为中心，更便宜、更快、更多功能的产品充斥市场（路透社明确指出了与中国企业的竞争加剧）。Reuters

• 资金周转与债务：据路透社报道，iRobot为了资金周转在2023年背负了贷款，随后在重建中Picea获得了100%的股权，并放弃了部分债务。Reuters

此外，路透社还提到，由于美国的新关税（对从越南进口的产品征收高额关税），成本增加。Reuters
与其说是“卖不出去而倒下”，不如说是“成本结构和竞争环境发生了变化，而资本和时间不足”。

5) “供应商成为所有者”的现实：Picea是谁

重建后掌握主导权的Picea被The Verge解释为一家在机器人吸尘器ODM（委托设计与制造）领域具有重要影响力的公司。Picea是iRobot的合同制造商，通过处理债务（贷款和制造费用）整体收购了iRobot。The Verge

这也是此次事件作为“故事”中具有强烈意义的点。
曾经是“美国的发明改变世界”，但最终是“掌握制造和资金的一方掌握企业命运”。硬件产业的冷酷真理通过Roomba这一象征得以可视化。

6) 用户可能面临的情况：“本体仍运作，未来感消失”

iRobot表示，即使在破产程序中也会继续运营，并称在应用功能、支持、供应链等方面“不会出现预期的混乱”。TechCrunch

然而，TechCrunch警告称，客户的长期意义是另一个问题。如果未来云服务停止，虽然可以通过物理按钮进行基本操作如启动清扫、返回，但**定时清扫、房间指定、语音操作（如与Alexa连接）**等“未来感”可能会消失。TechCrunch

这是对智能家电的普遍教训。
产品的体验价值不是基于“购买时的规格”，而是基于“服务持续的前提”。当企业的财务动摇时，用户的不安也会随之上升。

7) 社交媒体的反应（摘要）：同情、讽刺和“自负责任论”同时爆发

从公开帖子来看，反应大致分为以下五种类型（以下为摘要）。

(1) “监管的结果是讽刺”派：阻止了亚马逊，却交给了中国

在Reddit上，“1.7B的收购被阻止，结果却以‘二束三文’交给了中国供应商”的帖子很显眼。Reddit
监管机构的目的是“维持竞争”而非“拯救个别企业”，但感情上“结果看起来扭曲”，因此这场争论容易持续。

(2) “iRobot停滞不前”派：竞争对手已经不同

同样在Reddit上，伴随着从iRobot产品转向其他公司的经验分享，“竞争对手在技术上已经领先”的主张并列。Reddit
这是对iRobot的严厉评价，但同时也常伴有“先驱者首先承担研发成本”的反驳。

(3) “不喜欢订阅”派：优先考虑股东价值而非用户

对“订阅路线”“盈利压力”的反感也显而易见。对家电中引入“月费”的拒绝感根深蒂固。Reddit

(4) “对云依赖感到恐惧”派：最坏情况下“只是一个圆盘”

TechCrunch整理的“本体仍运作，但未来感消失”的观点直接连接到生活者的不安。TechCrunch
“购买后价值缩水的家电”直接影响下次购买的决策。

(5) “中国控制=安全保障和数据不安”派

由于涉及家庭布局和生活动线等数据，所有权结构的变化引发了敏感反应。在这里，透明度（哪些数据、在哪里、如何保存、如何删除）的展示是决定信任的关键。

8) iRobot的衰落留下的“硬件管理教训”

此次事件不仅仅是关于机器人吸尘器。要点抽象化如下。

• 收购（出口）等待时间越长，产品开发时间越少（市场不会停滞）。TechCrunch

• 与掌握制造和资金的对手的力量关系崩溃时，企业的自由度迅速缩小（供应商成为所有者的现实）。The Verge

• 云依赖的价值很强，但“服务结束时的解决方案”也是产品设计的一部分（仅靠物理按钮运作无法令人满意）。TechCrunch

  ##